郭延锦这个最尊贵的乞丐并不怎么开心，尽管知府王文昭是魏家门生，还会听一听他的话，也去筹粮赈灾了，但是他们面上一团锦绣，真心却没有半分。
见到赵清漪摸进来找他，他极为高兴，看了几天糟心的人，总有心悦之人来看他。
赵清漪笑着说：“这几日，上下官员侍候得殿下可好？”
郭延锦招了她坐下来说话，回道：“一个个跟我哭穷，现在的赈灾银子，一半是我拿出来的，一半是士绅捐的，反而是我欠了人家似的，你说我好不好？”
赵清漪明白这中间的道道，说：“其实全国各地府县没有几处是不亏空的，你们王朝财政太不严谨，缺乏财政人才，也缺乏监督，这是难免的。”
郭延锦道：“这些国贼禄蠹！”
赵清漪虽然嫉恶如仇，却也认得清现实，说：“殿下，你是杀不完的，反而会遭到这股人的反扑。依属下看，你不如进两步退一步，然后再完全呈报圣上吧。”
郭延锦道：“如何进两步退一步？”
赵清漪又先将这两天打听来的消息一一简要说了，并且和他说关系派系的看法。
“这些人其实都不是什么铁杆派系，按说王文昭是你的人，建雄军节度使樊莫是信王的人，不过两家的公子都是交好的，其族中儿女间姻亲又很复杂。这是一个利益网，谁得势谁不得势只要不触犯他们的利益就好。”
郭延锦冷哼：“别说河东道了，朝中又何尝不是这样。一个家族中有人烧热灶，有人烧热灶，总能烧对灶。”
赵清漪道：“还是要从亏空和下头不尊朝廷免粮之命胡乱加派的事入手整顿，杀个把人震住他们——这是进两步，然后该放还是要放的，让他们补齐亏空——这是退一步。”
郭延锦说：“查账的事哪有这么简单。”
“也不需要都每笔一次性查清楚，你想谁当那只鸡就查谁。”赵清漪也很恨贪官，但是重新换一批新官上去就能不贪吗？
郭延锦沉吟半晌，赵清漪说：“殿下，我倒是在民间打听到一个人或可一用。”
“前任洪桐县令曹敬，现已经贬为洪桐县的巡检了。此人本也是进士出身，因为追究前任亏空和不明账目的事与前任不和，竟然成了一个九品官。虽然此人可能不太会变通，但想能因账目之事与人相争，那定然是懂这里头的东西的。殿下手中正缺把能用的刀，何不用他？”
郭延锦也明白，所谓帝王心术，做一件事时首先就是找好了鹰犬和背锅替身，这人能为他所用的话，他也尽量保他。
赵清漪显然也懂这样的道理。
郭延锦又说：“银子是筹到了一些，但是当地粮商是把粮价虚抬，此次进河东道来，并未备下粮食，京里尚要施粥，而粮仓中备着禁军的粮草用度，调不来那么多粮食来河东。”
赵清漪说：“他们是捐了银，又要把钱都赚回去的意思吗？”
郭延锦说：“灾年缺粮，粮价飞涨也是常事。他们刚刚捐过银钱，孤又不好让人去抄了他们的粮仓。”
赵清漪笑道：“所以说，这是既当了婊子，又要立牌坊。人家捐过银子，你还真不好下手，不然就是你不仁了。”
明朝皇帝做什么捐害士大夫利益的事，都会被苦谏“不能与民争利”，别说这个时代了。人家捐钱表了忠心，没有切实的把柄，还真不能乱抄家的。
“真是岂有此理！”
赵清漪手中转着折扇，一派风流倜傥，她装成少年绝代风华，真是会害得无知少女失了心。郭延锦说：“我且让人去查清他们的仓库底细，他们还要哭没有粮，看孤不治他们哄抬粮价的罪！”
赵清漪思考了一会儿，说：“这事不如交给我吧，我倒是有一计，也能压压这粮价。”
郭延锦奇道：“什么办法？”
赵清漪在他耳边低声说如是、如是，郭延锦怀疑：“这行吗？”
赵清漪眉眼飞扬，折扇在手中一转，说：“你还要去太原府，现在就撕破脸，岂不是打草惊蛇？真要不行，你说句话，我去偷光这些贪官的家产。你这边高价买粮，他们把钱赚去了，我给你弄回来。”
郭延锦三观具碎，说：“哪里能事事靠你这样的方法？况且，你轻功就算再好，你也只能拿出票子，金银珠宝你一人又能带出多少？”
赵清漪叹道：“好吧。”她再为他做事也不可能将自己有空间的事告诉他。
“婉妍，你武艺出众，但是切莫自大，也不要他人面前这样百无禁忌。”
“行了，我知道了。我办法要是可行，我也不用偷。”
郭延锦稍稍放心，又说：“明日孤会派人去传曹敬。现在天色也不早了，你便留宿一晚吧，也没有外人会进这里。”
赵清漪笑道：“殿下，人还是回客栈的好，万一明儿一早，我那些‘好朋友’来找我怎么办？”
“你不想留下。”他用的是肯定句。
赵清漪打个哈哈，想了想掏出几张银票，数了一万两给他，说：“你正是用人之际，手头多点钱也方便，拿着吧。”
郭延锦说：“孤还能花你的钱不成？”
赵清漪笑道：“别客气，我发了一笔小财，自己也不怎么用钱，你更需要。”
于是她得意洋洋地说和人打赌赢钱的事，又说：“只是可惜这河东的贪官富商不会人人和我赌，不然我保证将他们吞的银子全赢回来，事情就解决了。”
“你旁门左道的东西也沾的不少。” 郭延锦觉得自己男人的尊严面临危机，仍然只能先行隐忍。
“虽行旁门左道，但心不邪也就算不得邪了。”
她离开时，他也不想声张，发现根本也控制不住她，只觉一阵挫败，就像一个被丈夫遗弃独守空闺的妇人。
……
赵清漪混进了平阳府的公子哥里，杨允还招来了一群大小纨绔，赵清漪就和他们赌博、吃酒、狎妓、听小曲。
赵清漪只让妓女坐身旁侍酒水，最多只开点荤腔，却不失态，还高傲地说是看不上庸脂俗粉，又说自己狎妓只玩清倌才女。
他们看看“赵季青”貌若潘安，文采风流，眼光高些，倒也不疑。
赵清漪正赢了这一群纨绔加一起价值两三万两的银钱，一个个肉痛地求她指点，于是她讲了骰子声音的区别和力道控制，又说是内家功夫控制骰子，让一个个猪头献膝盖。
便是自恃甚高的李文毅也不得不服，更别说在族中不得志的王之俊得过她的“赠词”，也是将她视为好友了。
正在这时，杨家下人却带了周桢进来，今日赵清漪来赴约，周桢没有跟过来的。
周桢朝她禀道：“公子，表公子到了临汾。”
赵清漪奇道：“表哥？他到这里来干嘛？”
周桢说：“表公子说他们要运粮来河东，原本北边大灾，运了两批粮食到京，赚了多一倍的利润。但是京里诚王带人打压粮价，朝廷又从湖广、蜀中筹得粮食，表公子生意不好做了。”
赵清漪道：“那怎么会想到来河东？田家不都是在江南和京城两边跑的吗？”
周桢顿了顿，赵清漪又笑着安抚一帮醉眼朦胧的纨绔，说：“在下少陪一下。”
说着，多饮了酒而脸颊泛红，娇艳得“像女人”的“赵季青”身子微微摇晃地站起来，周桢小心来搀扶。
一主一仆走到僻静地点，却是谁也没有看见李文毅、刘霖等精明一些的人示意小厮偷偷跟过去。
“赵季青”抚着晕乎乎的额头，说：“表哥到底有什么事，他怎么找来的，谁和他联系的？”
“是赵廉送了表公子过来，自然就能联系上了。北边表公子不熟，才借了赵家的人。”
“原来如此，竟是吓了我一跳。”
周桢轻声说：“朝廷买了田家运到京的粮，但是京里的粮食够了，就让田家等高号将粮食运来河东交给太子殿下。公子也知道，表公子的运粮队都没有走过这条路，他就轻装先行一步打通关节。表公子拿着朝廷的运粮文书怕还有机会见到太子殿下。公子本就有意投太子门下，何不与表公子一道去见太子？表公子是商贾，公子协助他办好这事，表公子也求都求不来的。”
“赵季青”说：“以商贾身份投太子，岂不让太子低看了我？不成。”
周桢劝道：“公子，你就当看着七姑奶奶的份上吧。”
“赵季青”说：“你小子是不是收他钱了？”
周桢扭捏几分，说：“公子要怪罪，我还了表公子就是。”
“那我还成了恶人了。”“赵季青”有几分高傲地说，又问：“人在哪？”
“客店里候着公子呢。”
两人叽哩咕噜一会儿，说完“赵季青”要转身回席，去和朋友们告辞，却是一脚在台阶踏空，喃喃：“这汾酒后劲挺大的……”
说着，在周桢的小心护卫下走回去，而那两个偷听的小厮又溜回了假山之后。
赵清漪醉眼如春波，面颊如桃花，朝杨允揖手道：“杨兄，在下可得先告辞了，真是不好意思。下回我做东，如何？”
杨允笑道：“赵兄这般人物，今日能赏脸，我可是高兴得很哪！赵兄贵人事忙，不必客气。”
王之俊等人都起身送“赵季青”，一直送到了二门。
……
李文毅、刘霖离开杨家时都得到自己小厮一五一十的汇报，心头一惊。虽然平阳府的粮商也不算少，但是他们才是最大的地头蛇，每年收上来的租子存着不少。
今年遭了灾，百姓们无粮可食，可他们的粮仓里连三年前的粮食都不少，粮食多出来了，李家还会用来酿酒，刘家只有卖了。
当地富贵家族本想着捐了银钱博了太子好感，但是以无粮由为抬高一倍粮价卖给朝廷赈灾，也卖给平民百姓，这就能把捐的钱赚回不少。
但是如果有南边的粮运来，他们哄抬粮价，粮食可就没有人买了。