赵清漪带着沈智云出发前往赵怀方的家，赵家底蕴超过沈氏，赵怀方的父亲也是个秀才，他的祖父却是举人。
三代人当镇上的教书先生，三代人免田赋和他们自己的人丁税，其实也成了镇上的一个小地主。
古代穷书生秀才多，那也是一心求取功名奔波成空的那种人，赵家三代却是成家立业安定在乡下，积累置办下一些祖产。所以家境在整个镇上都是中上的。
赵李氏见女儿回来倒是高兴，带了女儿外孙进屋去看赵怀方，他年近五十，身子也不大好了，初春得外风寒，就缠绵了起来。
赵清漪问道：“爹，你可好些了？”
赵怀方咳了咳，说：“没有你想的严重，你何必非跑这一趟？”
赵清漪说：“我挂念爹爹……”
正说着，赵清漪的肚子又叫了一声，她早上虽然吃了，却没有吃饱。
赵李氏听了，不禁讶异，赵清漪却在“强撑”，堆出掩饰的笑来，说：“这走了十里路，早饭吃的早，竟是又饿了，让爹爹和娘笑话了。”
赵李氏怀疑地看向女儿，女儿却小心又拢了拢衣袖。
赵李氏忙让儿媳去热饭菜。
……
看着女儿狼吞虎咽吃着饭，赵李氏心中不禁一酸，虽然女儿什么都没有说，但是她如何想不到。女婿一走五年未归了，一家子老少的生活压在女儿身上。女儿晒黑的皮肤、粗糙的手都让做娘的深感痛心。
赵李氏现在怀疑当年老爷子做主将女儿嫁给沈俊对不对。
赵李氏忽问女儿：“女婿他还没有信吗？”
按原主记忆，五月份他会来信，送点银子来，并让他们先在家乡好好过日子，冬季来接他们一家进京。
因为他今年三月高中，当月就娶平妻，然后谋差事、奉承新岳父，又在京中置产，没有时间或者说精明的沈俊知道时间要错开才能完成那些事。而他要保住名声，也要做到糟糠不下堂，会来接一家子进京。可那时王薇已经早出月子，养好身体，不怕原配的到来了，因为已经没有证据他们通奸了。
在古代，又以夫为纲，权势就是一切的社会中，就算他另娶王薇，她也打倒不了他们，唯有抓住他们苟合通奸，才是对王薇这个大家千金小姐最致命不解释的一击，从而也打击沈俊。因为人性中的劣根性，对这种事特别敏感，在国法上不能让他们伏法，可是口水能把他们淹死，而为官者最要脸面。但想朱熹老夫子原本是个卫道士，最后被政敌参一个“子死，儿媳怀孕”，背着扒灰的名声，最后只能一怒之下辞官，晚节不保。
赵清漪叹道：“相公在京中也不知如何了。”
赵李氏说：“可是苦了你了。”
赵清漪擦擦眼角的泪水，又欣慰地看着沈智云，说：“大郎是个好孩子，我有大郎我也知足了。”
沈智云小孩子被夸，不禁有些不好意思。他对爹的印象很淡，他有记忆以来都是娘辛劳地照顾家小，而爹一心读书，或是外出会友，又或赶去科考。
祖母原来还比较疼他的，但是随着小宝的出生，她的心都在小宝身上，因为他是那样像小时候的爹。
而妹妹则一心奉承祖母，想得到祖母的手上的东西，娘亲一来没有空歇下来，二来手上也不松。便是妹妹向娘亲讨要外祖母留给她的一个金镯子，娘亲也没有给。
赵清漪吃了饭，和赵李氏进屋说话，赵李氏拿出五两碎银给她，赵清漪忙推辞不受。
“跟娘还客气什么？”
赵清漪道：“娘，我不是客气，而是如今爹也病着，家中就靠那百亩田的租子，现在兄长嫂嫂也是一大家子，应该多留些给他们。”
赵李氏说：“该他们的，也没有少他们。就说当年，你嫂子……”
赵清漪忙道：“娘，你说个干什么？”当年两老原是要分二十亩良田给赵清漪当嫁妆，这事却让还怀着孩子的嫂子急了，动了胎气，赵清漪辞了不要，这事才歇了。
沈家原也料着这个媳妇和别的乡下媳妇不一样，会有田产陪嫁，结果没有，心底不是没有失望的。如张氏想想自己儿子状元之才，这样一个乡里秀才女儿，连田产陪嫁都没有，也就没有这么敬重了，只当是一般乡妇。
赵清漪在赵家呆了下午，也起程返家，赵李氏塞了些大饼，又准备了一斤腊肉给她，赵清漪倒没有推辞。
赵清漪没有向往常一样低调，明晃晃的拎着腊肉，回到村口，春花见了问：“沈嫂子，你这回娘家又是带东西回来了？”
赵清漪腼腆笑道：“不过带了点腊肉和饼，也好给公公婆婆打点牙祭，实有一个月没怎么见过荤了。”
春花羡慕地说：“像你这样沈俊哥常年不在家的，也幸亏有娘家还能贴补婆家。”
“这……也不是这么说……俊哥将来高中，也会回报的……说什么回报，是一家人嘛，俊哥会给我过好日子的。我爹不会看错人的。”
春花有几分嫉妒又有几分羡慕，沈俊那可是谪仙一样的人物，他穿着一件普通白麻衣，也像不食烟火一样的清俊。村里的大姑娘小媳妇年轻时就少有不肖想他的，可惜这个恩师女儿得了去。
但见近年他都不在家乡，赵清漪守在家里照料家小，有男人像是没男人，村里的媳妇们还平衡了些。反又觉得，原来赵娘子嫁错人了，自己反比她强了去。
春花是个大嘴巴，不久，她的交际圈子又知道赵清漪回娘家打秋风去了。
赵清漪回到家后，张氏虽然有说不出来的不满，但是见到她带了东西回来，稍平息恼怒。
之后一个月，赵清漪苦干农活，一边和张氏见招拆招，一边总“不经意”被人看到沈家苛待她，她却“无怨无悔”。
而她一人去田里干活时，也常早出晚归，主要还是要趁没有人时，练一练身手，晚间则修习玄门内家功夫，她也要向周芷若一样偷偷修习《九阴真经》速成篇，先应急。
四月份的县衙得到京里来的邸报，而赵怀方身体好些，知道今年恩科春闱，他是秀才，有权知道邸报消息。
大哥赵清波前来将邸报上本县士子沈俊沈子美高中状元的事告知，沈家上下除了赵清漪之外都是真实欢喜。
沈二良当即就杀鸡祭祖，便是沈大良也送来一小块肉同庆。沈家原是外省人，在祖辈遭遇水灾才迁到本村，原是做佃户，后来攒钱置了几亩田，单传给沈家的祖父。
所以沈家族人不丰，就是沈大良和沈二良两房人，两房人一起庆祝了一番，张氏扬眉吐气。
乡妇间的一点龃龉相处方式且不细述。
庆祝过后，沈家也就等着沈俊衣锦还乡了，但一直等到五月，才收到沈俊的一封信。
赵清漪是秀才女儿，也是从小识字的，便读给老小听。沈俊的意思是公务繁忙，路途遥远，这是回不来了，将在冬天派人来接他们，让他们安心在乡下等。
这信里还有一百两的银票，张氏见了就收起来了。
如此，在狂喜和等待的煎熬中过了十天，赵清漪这时也向张氏哭穷了，说现在他们是状元家的家眷，要是还像从前，倒丢了状元家的体面。沈二良觉得媳妇说的有理，知道儿子有一百两银子送回来，就让妻子交出来，当吃穿嚼用。
张氏深恨赵清漪还有金镯银钗未用作公中，但为了儿子也就拿出来了，一切用度是她操持着，儿子的钱是不能给儿媳的。
每个人都有私心，赵清漪不和张氏计较，大家一个锅吃饭，现在又不是没有钱，做了白米饭，状元媳妇总不能再吃野菜了吧。
五月中旬时，赵清漪看出二老实在是想念儿子，恨不得飞去京中看看他们出息的状元儿子。
她将自己斟酌了许久的话说了出来。
“爹，娘，要不我们自己进京去寻夫君吧。”
两老心动，可是他们没有自信，张氏说：“自己怎么去？”
赵清漪道：“走路、乘车、再乘船过大运河就能抵达京城的。昨日我去了娘家，我父亲十八岁时去过一次京城，往返路费和吃用花了二十几两。这些年家里的银子，娘都存着，加上夫君送来的银子，也够我们进京了。”
张氏冷哼一声说：“你果然惦记着我手里的银子，你说你的心黑不黑，我这些银子还要养老的。”
赵清漪道：“婆婆折刹媳妇了！只是媳妇想着，等到夫君冬日里派人来接，那又多了人一来一回，那也是要夫君出银子的呀！夫君这么孝顺，在京里定也日夜挂念公公婆婆，奈何皇上信重夫君，夫君要先向皇上尽忠，再向公婆进孝。咱们自己进京，也是让夫君少一件事劳心，又让夫君省了钱，咱们这样也是体贴夫君。”
赵清漪一通话却是让两老动心了，因为太有道理了！
第二天一早，夜晚显然商量过的二老就决定同意媳妇的计划，一切就准备起来。
首先，三亩菜地、三亩杂粮地也租给沈大良家种了，今年的租子他们是交不到他们手上，改换为沈大良家的沈倡、沈仙护送他们一家到运河码头乘船。
因为到运河也不算近，小孩多，行礼衣物棉被也带了一些，还有水和食物，一路上还挺麻烦的。倒是到了运河，就不用那么麻烦，上岸休息住店不会太远。