夏天，太阳炙烤着大地，照在皮肤人火辣辣的疼，空气中弥漫的热浪，让人喘不过气来。没有一丝风，道路两旁的行道树叶子垂下了头。
一碗水泼在地上，泥土打了个卷儿，没一会儿就消失不见了。
一个姑娘从楼上欢欢喜喜蹦下来，刚跑到楼下，就见一群大娘大婶们聚在一起冲着树下一位年轻男子指指点点。
“哟，这小伙子胆子可真肥，居然敢要郭小芽。”
“兴许他不知道郭小芽是啥人吧。凶巴巴的，又遇上那种事儿。”
“是啊，要是搁以前，她可是要沉塘的。”
……
郭小芽铁青着脸，掐着腰，跺脚提醒他们，“说什么呢！”
几人讪讪的。
郭小芽手指着其中一个说话最难听的大婶，“张婶，你把话给我说清楚喽，我犯了什么事，你们要淹死我？”
那人讪讪的，似是怕了，麻溜几步往外退，“我也就是道听途说。你自己个心里清楚。你不嫌丢人，我还嫌丢人呢。大姑娘家家的。”
说完，她一溜烟跑了。
郭小芽追在她后面就要找上门算账，其他人忙拦住了她。
“哎哟，小芽呀。你可悠着点吧。你被人那个又不是啥好事，你嚷嚷个啥啊。”
郭小芽抄一起巴掌就打了过去，“我呸！就属你嘴贱。说得我好像真的被人糟践了。我是差点，未遂！你懂不懂？再敢乱传我闲话，我把你嘴打烂，我才不管你是不是长辈。”
其他人齐齐指责起来。
“郭小芽，你疯了是吧？刘婶好歹是你长辈！”
不等她说完，郭小芽一口唾沫吐了过去，“我呸！她姓刘，我姓郭，她是谁长辈。我们老郭家可没这种散步谣言的长辈！”
众人冲着她指指点点。
长荣发现不动劲，忙走了过来，关切地问，“你没事吧？”
郭小牙还没回答，有一个不怕死地抢着回答，“哎，这小伙子，我瞅着你一表人才的，可别瞎了眼。她可不是什么好姑娘。去年冬天差点被人拉到小巷子里糟蹋了。”
长荣脸一黑，“你也说了她是受害者，你为什么不去骂那个恶人，反而逮着小芽骂。你有没有良心？还是说那个受害者跟你关系？你在浑水摸鱼？”
那人顿时急赤白脸，“我呸！你才跟强|奸犯有关系呢？”
长荣不想再跟她口舌之争，牵着郭小芽的手离开了。
郭小芽侧头看着他眼冒金星，“哎，你嘴皮子挺溜的呀，什么时候教教我？”
她是能动手不动口的人，每次都是武力解决。
以致于那些人总是偷偷在她后面说坏话。
长荣笑眯眯点头，“好！”
两人走了一段，郭小芽才发现，他还牵着自己的手。
长荣见她不说话，一侧头，这才发现了。
他老脸一红，对上她探寻的眼神，又不自觉将她手指扣紧，“我……”
他看了眼四周，停下来，捧起她的脸，对上她的眼睛，“我喜欢你。你能不能做我的女朋友？”
郭小芽虽是爽利，可到底是个女孩子，被人表白，她的脸以肉眼可见的速度红了下来。
她抬了抬被他扣住的手。长荣下意识松开。
郭小芽抿了抿嘴，才道，“你刚刚没听到吗？我差点被人那个过。”
长荣怔了怔，摇头，“这又不是你的错。”顿了顿，他小心翼翼地看他，“难不成你以为这是你的错。”
“没有。”郭小芽叹了口气，“那天你经过的地方，就是我遇到那恶人的地方。我已经守了半年了，可还是没把他逮住。”
“为什么不交给警方呢？”长荣微微蹙眉。
“那个巷子里没有路灯，我看不清他的脸，只记得声音。警察帮不到我的。”郭小芽捏着自己的口袋里的辣椒喷雾器。
长荣想了想，“那我陪你一起。多一个人就多一份把握。”
郭小芽想了好一会儿，轻轻点头。
这一陪就是半年。在除夕夜，两人才把犯人逮住。
当时那人正拉着一位过路的姑娘，还没来得及犯罪，就被守在巷子里的两逮住。
出了派出所，郭小芽搓着手，“这次终于逮住了。我以后也能安心了。”
长荣将她的手放在自己衣兜里，“那你是不是能答应我了？”
郭小芽羞红了脸，却又觉得他是个可靠的男人。
她脚踩在雪里，试探着问，“我已经二十八了。你真的不介意？”
长荣诧异不已，“还真是一点都看不出来，我瞧着你也就二十一二啊？”
郭小芽眼睛一亮，捧着自己的小脸，“真的吗？我这么显年轻？”
长荣眉眼带笑，她真是可爱又爽朗的姑娘，他重重点头，“对！我今年二十九，比你大一岁，刚刚好。”
郭小芽踢掉脚边的雪块，“你还没跟我说你的情况呢。”
长荣先是一喜，紧接着又想到什么。不由得怔住，停下脚步。
郭小芽回头看着他，“你怎么了？”
长荣神色微微有些慌乱，“我曾经坐过牢。”
郭小芽简直不敢相信自己的耳朵，好似有个雪球从上空坠落，砸得她脑袋都是懵的，她脸上的笑容早已消失，“你说什么？”
既然想跟她在一起，长荣就不可能瞒着她这么重要的事情，遂把自己坐牢的前因后果都说了一遍。
郭小芽好半天才恍过神来，“就算这事是真的，你也没必要跟她动手啊？明明是你爸的错。”
坐牢三年多，长荣早就后悔了，别说只是借钱，就算他爸真的给了那女的钱，他也不值得。自由是这世上最宝贵的东西。
你可以选择跟什么样的待在一起。坐牢却不行。
他羞愧难当，低下了头，“我已经错了。我以后都不会再做这种傻事了。”
郭小芽一时思绪万千，她脑袋乱糟糟的。这半年来，他一直陪自己守在巷子里，刮风下雨明明不用来，可他还是坚守。他对她是认真的，可坐牢就是坐牢啊。这不是一般的小错误。
长荣小心翼翼地跟在郭小芽身后，待看到她进了家门，才转身离开。只是心一直坠坠的。
大年夜，他没有去省城。留在龙水，一个人待在宿舍。
他买了点熟食和烧饼，就这么凑和着吃了。
只是到了晚上六点，他不自觉又走到那条巷子。
这才想起人已经抓到了，他以后都不用再来这条巷子了。
他有些失落，鬼使神差地他走到郭小芽住的小区，看着她家亮着灯。
这个世界那么大，许多人都有家人陪，只有他和她是孤单一人。
她父母四十五岁才生下她。前年，两人双双离世，只剩下她一人。
长荣到水果店买了点水果，上了三楼，敲了门。
郭小芽给他开了门，长荣将水果递过去，“我以后还能再见你吗？”
郭小芽不接，将门打开大一点，“进来吧。”
长荣心下一喜，忙溜了进来。
进了屋，她正在看电视。只有一个人的家太安静了。茶几上还放着瓜子糖果。旁边是她克瓜子剩下的皮。足有小山高。
“你吃饭了吗？”现在是饭点，以那瓜子皮的量来看，她应该没吃饭。
郭小芽神色恹恹的，“我有点不舒服，不想动手。”
长荣这才注意到她额头上贴着蓝色透明状的东西，他刚刚只是瞄了一眼，还以为那是用来挡头发的呢。女孩子的东西总是稀奇古怪的，他在长兰化妆柜上就见过各种奇形怪状的东西。
长荣摸了摸她的额头，有点烫，“我送你去医院吧？”
郭小芽挥开他的手，哭笑不得，“我发烧三十八度，去医院也是建议吃药。我贴了退烧贴。”
长荣想了想了，“那你等我，我去超市给你买点菜。”
郭小芽还没说什么，他已经开门出去了。
大半个小时后，长荣拎着大包小包回来了。
郭小芽生着病，浑身疲软，不想动弹，见他似要动手，她不确定地追问，“你会吗？”
“这有什么难的。现在手机可以搜到不少食谱。我照着做不就行了？”长荣笑了笑，“放心吧。我肯定不会炒糊的给你吃。”
郭小芽将信将疑。
事实上，长荣似乎对做菜挺有天份。尽管他的土豆块切得跟小板凳，眼睛被辣椒熏得直掉泪。
但这顿饭做得还是挺成功的。
三菜一汤：红烧鸡翅，素三鲜，牛腩炖土豆以及鱼头豆腐汤。
长荣抬了抬下巴，“快尝尝。”
郭小芽咽了口唾沫，“你不是说你没怎么做过饭吗？这能吃吗？”
“我之前尝过咸淡的。虽然比不上大厨，但味道还可以。”长荣不敢自夸，说得中规中矩。
郭小芽这才放了心，尝了一筷子素三鲜，这个菜很是清淡，吃在嘴里还有点清甜的味道，郭小芽笑眯眯道，“做得真好吃。”
长荣挠挠头，美得快要冒泡了，可还是将喜意压下去，示意她吃那个红烧鸡翅，“这个你试试？”
郭小芽夹了一筷，鸡翅是漂亮的金黄色，吃一口味道咸鲜，香气醇厚，越吃越想吃，根本停不下。
长荣瞧着她一连吃了六个鸡翅，忙打断她，“还有剩下两个菜呢。你总要留点肚子给剩下两道啊。”
郭小芽翘起嘴角，又将剩下两个菜都吃了，冲他笑，“就冲你这做菜水平，我同意跟你一起了。”
长荣怔了怔，这也太儿戏了吧？
郭小芽却不觉得儿戏，“我爸妈临走前跟我说了，我不会做饭，一定要找个会做饭的男人。我觉得你不错啊。”
长荣自小就没进过厨房。周大妮指着他养老，几乎事事顺着他。
现在听到心仪的姑娘因为吃了他做过的饭菜跟他交往，他突然觉得他妈之前说的话，并不都是对的。他摸着下巴，试探着道，“你觉得我是不是应该去报了烹饪班啊。等你吃惯了我做的菜，就跑不了了。”
郭小芽笑弯了眼，“那你的厨艺得好到什么程度啊？”
长荣也笑了起来。
说起来，长荣是真的想要找一份长远的事情来做。
许家这一辈的孩子就属他最没出息。别人工资都是按万拿的，只有他是论千。他心里也不好受。
他很想证明自己不是那么没用。
可他会什么呢？他只是个高中生，体力一般，唯一能走的路只有销售和手艺。
销售，他只跟他妈学过损人的话，夸人，他不会。
手艺吗？他想过学挖掘机。可他不确定这条路适不适合自己，一直犹豫不决。
现在他突然发现当厨子也挺好的。而且他还有那么一点点天赋。
长荣将自己攒了好几年的钱到厨师烹饪学校报了名。
因为要学手艺，自然就没有时间打工。他只好辞了职。
许同林也从厂长那边听说长荣辞职学烹饪的事情了。
李盼娣在边上，“也挺好的呀。如果他真的学成了，哪怕只是刀工学会了，我也能给他安排到我们店帮忙。你那地板厂活太累了。”
许同林搂着她，诧异不已，“咦，你不生他气啦？”
“他都坐过牢了，已经受了惩罚了，我还揪住以前的事不放，我有那么小心眼吗？”李盼娣坐直了身体，“再说了，他其实也是被父母教错了。现在能够改邪归正，也算是意外之喜了。”连春芳姐都不记性他了，她有什么理由怪他。
许同林满脸欣慰。
2011的年底，学了一整年的长荣终于出师了。
他也很快找到一份新工作。虽然试用期只有一千，但适用期结束，起码有两千块钱。
长荣第一时间将这个好消息告诉郭小芽，顺便还跟她求婚，“咱们结婚吧。我们都不小了。早点结婚，生个孩子，这个家就圆满了。”
郭小芽掐了下他面皮，故作凶狠地瞪了他一眼，“你说结婚就结婚啊？我都没见过你家人呢。”
长荣微微低头，他不是不想带她见父母，而是他知道以父母的性子看不上孤女出身的小芽。
他神色僵硬，一看就是有事隐瞒，郭小芽碰了碰他，“怎么了？”
长荣这才支支吾吾地将自己跟父母之间的不睦说了一遍，“我也知道他们疼我是想我给他们养老。但是坐牢那事，我心里过不去。”
为了那五十万，他们宁愿让他多坐几年牢。说是想让他磨磨性子，其实还不是自私。
郭小芽还当是什么事呢，“那也没什么。左右我们不跟他们住在一起，等他们真的不能动了，就把他们接过来养老，就当是报答他们的养育之恩了。”
长荣握住她的手，神色有些动容，“小芽，你真好。”想到母亲那刁钻的性子，立刻保证道，“我父母在这边有房子，我们不用跟他们住一起。”
郭小芽见他如临大敌的样子，也不由自主重视起来，“你父母是不是不好相处啊？”
长荣很不想承认，但事实就是事实，不是你掩盖就能改变的。“你放心，他们影响不了我们的。”
这个新年，两人不打算在金水过，而是去了关同市。
周大妮和许同木住在工地。两人只能先去二叔家。
许同林和李盼娣比周大妮和许同木先见到郭小芽。
“你们打算明年就结婚？”许同林给两人倒水。
长荣点头，“对。所以我先带她来见奶奶。”
这是新年新人，许同林给了郭小芽一个红包，又叮嘱长荣，“小芽这孩子不错，你要好好待她。”
长荣重重点头。
苗翠花眼神虽然模糊，耳朵有点聋，但还是认认真真看了她好几眼，又递了红包给她，“打算什么时候结婚啊？”
长荣挠挠头，有点不好意思地道，“这不是想让二叔帮着选个吉日吗？”
“行，包在我身上。”
几人正说着话，周大妮和许同木姗姗来迟。
作者有话要说：歧视什么时候都存在。长荣能够改邪归正，重新振作跟郭小芽是分不开的。
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混世九命猫？5瓶；
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