许同林两兄弟在工地上干了半个月。
这天下大雨，工地放假，许同林和许同木撑着伞到处打听哪边有招工的。
也是凑巧，两人竟在一家厂门口碰到了刘春芳。
刘春芳中午回家吃饭，正撑着伞回厂，刚走到门卫室，把伞上的水珠抖掉，就看到站在门卫室门前的廊檐底下躲雨的两兄弟。
她惊讶万分，“林子，大木，你们来省城，怎么不跟我说一声啊？”
许同木惊讶万分，“春芳，你怎么在这儿啊？”
刘春芳笑笑，“我怎么不能在这啊？”
许同木挠了挠头，有点不好意思。总觉得自己问了个傻问题。
刘春芳请他们进门卫室说话。
“你俩来这边找工作？”刘春芳觉得挺不可思议的。她之前已经从李盼娣的信中得知木材厂被方老板收购了，可她不知道这两人被辞退了。
不过就算知道了，她也没能力阻止。
刘春芳低头沉吟道，“恐怕你们白来了。省城这边的情况跟龙水那边差不多。甚至这边失业的工人更多。你们能找到小工来做，算是比较幸运的了。”
许同木有点失落，许同林可能失望次数太多，他反而觉得习惯了，“成，我知道了。”
刘春芳想了想，“我会帮你们注意的，如果哪边有厂子要招工，我会发电报给你们。”
许同林向她道谢。“上班时间到了，那我们先走了。”
刘春芳站起来，“我请你们吃饭吧。”
“不了”许同林想也没想就拒绝了，“我们吃过了。你先忙吧。”
两人告辞离开。
雨越下越大，两人只能回了工地那边。
回到住处，许同木直叹气，“要是强子还在，春芳也不用到这人生地不熟的地方工作了。”
许同林没有回答。人都已经死了，再想这些又有什么用呢。
两人一直到腊月二十六才回家。
走的时候，工头给他们结清了工钱。
许同木有点想不通，“那个工头说，如果明年还来的话，压一半工钱，可以把小工位子留给我们。你怎么不同意，全拿了呢。”
许同林将衣服打包好，背上身，“我明年打算去深圳，我不想再干这些体力活了。太累了。”
许同木失落不已，“你是初中毕业，兴许还能找到轻巧的活，可我小学毕业，也只能干些体力活了。”
许同林拍了拍他的肩膀，“就算要干体力活，我们也可以去深圳干，那边的工钱比这边多多了。”
“真的啊？”许同木还真不知道这事儿。
“真的。”
放了寒假，上学的几个孩子待在家里写作业。
亚棋瞧着十分羡慕，吵着闹着要大姐教她认字儿。
亚琴被她缠怕了，开始教她算数。最简单的加减法。
亚琴挺着小胸脯，“我出题了啊，我有五个苹果，长丽又给了我一个，现在有几个苹果啊？”
亚舟昂着小脑袋，“你都有五个苹果了，为啥还要长丽姐给你一个？大姐，你也太贪心了吧？”
亚琴黑了脸，“咱们这是在算数呢。是题目，是假的，懂不懂？”
亚舟觉得没趣，“真是没劲。我还以为你真有五个苹果呢？原来你在说假话。”
亚琴要被他打败了，黑了脸，“你可给我闭嘴吧。整天就知道吃吃吃。”
亚舟捂着小嘴，委屈巴巴地说，“我不说了，还不行嘛。”
亚琴看向亚棋，“有几个苹果？”
亚棋摇头，“有几个？”
亚琴掰着手指头，数给她听，“你们看啊，一个，两个，三个，……，五个，再加一个，就是六个。”
亚棋眼睛一亮，“对！是六个。再来再来！”她似乎觉得这题目很有趣，一个劲儿地催促大姐出题。
亚琴这次丢弃了题型，直接用了加减法，“三加二等于几？”
“五”
“七加二”
“九”
“九减六”
“三”
……
亚琴趴在桌子瞪着她，“你？你怎么学得这么快啊？”
长丽捂着嘴偷笑，“这有什么，我也是一学就会啊。”
正在写作业的末白也扭头道，“对啊，我也是一学就会。”
亚琴不高兴了，“才没有。我觉得亚棋就是比我们都聪明。不信，你们考考她。”
末白转过头拿起自己的数学书，加大难度，先是示范了一遍，“亚棋，看着啊。我有十五苹果，亚琴又给了我十一个，现在有多少个？”
亚棋掰着手指头数了半天，怎么数都发现手指头不够。
长丽在边上提醒她，“你可以连脚指头一起算。”
亚棋得了提醒，扯掉脚上的袜子，开始数，但还是不够用。
她不知道想到了什么，眼睛亮了亮，再抬头的时候，清脆地道，“是二十六个苹果。”
末白惊诧起来，这……
他还没开始教呢？她这就会了？
不服输的他，又开始出题，“七十五加十六？”
他话音刚落，长丽就皱起了眉，“末白哥，你出得数字也太大了吧？”她掰着指头算了半天都算不出来。亚琴同样如此。
亚棋算了一会儿，没用脚，“九十一”
末白又出了几个，亚棋总是能对答如流。
末白十分佩服，“你是怎么学会的？”
“不是你们说的吗？123456789，后面一个数字比前一个数字大一。八加二是十，八加三就是十一。那十加十就是二十。你瞧每当后面那个数字大于十，只要把前一位数字加一就可以了。”
她年纪有点小，表述有点费解，除了末白听明白了，其他孩子都是一头雾水。
末白抓了抓头发，“亚棋，你姐说得没错，你是最聪明的。”
亚棋骄傲地挺了挺胸脯。就在这时李盼娣推门进来，瞧着几个孩子都在夸亚棋，当即愣住，“你们干啥呢？”
亚琴与有荣焉，忙上前把这一重大发现告诉了妈妈。
李盼娣从来没想过自己女儿会是个神童，她当即就找了本语文书，让末白读一遍，让亚棋记。
亚棋读了一遍，但是当李盼娣让她复述一遍的时候，吓了一跳，“妈，我没记住。我只记住了开头几句。”
李盼娣有点失落，看来她女儿不是神童，只是对数学格外偏爱而已。
末白却仍是佩服，“就这样也很厉害了。你看我这个数学题算得我头都疼了。”
他指着上面列的几页数学题，李盼娣瞧着这么点的孩子就要学这么多，摸着他的头发，关切地问，“你累不累啊？”
末白摇头，“不累，比起浩然，我算是轻松的了。”
李盼娣在脑子里回想了一遍，“谁是浩然啊？”
亚棋举着小手，“我知道我知道。是婉茹的哥哥，跟末白哥是同桌。”
李盼娣明白了，原来是庄洁的儿子。
她好奇地问，“他很辛苦吗？”
末白郑重点头，“他五点就得起来练钢琴，下了学还要去少年宫跟老师学画画。还有他妹妹也在学舞蹈。”
李盼娣想不通，“他们学这些干啥啊。学校又不考？”
末白认真回他，“末白他妈说，学这些可以锻炼一个人的气质。”他拧着眉头，虚心向李盼娣求教，“二伯母，啥叫气质啊？”
李盼娣在嘴里咂摸了半天，都没明白什么叫气质。
在外面听了一会的孙柔佳推门进来，“就是气场，比如说你一看到掐着腰骂别人的妇女，你们都会说那是泼妇。”
几个孩子听得似懂非懂。
孙柔佳扯着末白，“走！到妈那屋做作业，这么多孩子闹你，你什么时候才能把作业做完啊。”
末白有点不舍地看着弟弟妹妹，却也乖巧地跟在母亲身后出了房间。
当下晚上，许同林回到家里。
阔别大半个月，孩子们都想他了，吵着闹着要他抱。许同林一边一个，抱起来，亲个不停。
他胡子没有刮，亲的时候，扎得孩子脸上发痒，纷纷闹着要下来。
“一个个没良心的。”许同林笑骂道。
亚舟扒拉着他放在脚边的蛇皮袋，“爸爸，这里什么呀？是给我买的好吃的吗？”
许同林弹了他一下，“啥好吃的。这里面全是爸的衣服。”
亚舟撅着小嘴，失落不已。
许同林弹了他一个脑蹦子，解开蛇皮袋，从里拿出几个小玩意，每个孩子发了一个。
“呀，这是飞来飞去？”亚舟捏着杆子，手心搓了几下，飞碟往上飞了。他乐得找不着北。
几个孩子嫌屋里空间太小，跑到院子里玩了。
苗翠花上前拍拍他的肩膀，上上下下打量了番，眼眶都红了，“瘦了。也黑了。”
许同林咧嘴笑，“男人黑点怕啥。”
“你在省城找到工作啦？”
许同林点头，“找到了，多亏大哥运气好，找到一个工地，我们在那边干了二十多天。挣了些。”
苗翠花心疼得不行，在工地干活？那得多辛苦啊。
许同林似乎听到她所想，“妈，我俩跟着大工干点杂活，不累人。”
苗翠花知道他这是宽慰自己的话，自己到灶房做饭了。
许同林这才有时间跟媳妇说话，李盼娣眨掉眼底的泪，“以后还是别干那么重的活了。”
许同林点头，“不干了，我打算过完年去深圳看看。”
“好。”李盼娣推着他进屋，“拿身干净的衣服去洗澡洗一洗吧。”
许同林跟进屋，从怀里掏出一个帕子递了过去，“只挣了二十三块钱。去掉来回车费，还有买玩具的钱，只有十七了。”
李盼娣没有接钱，“你怎么吃饭的？”
“工地包吃包住的。”许同林笑着解释。
李盼娣看向他的手，上面裂了一道道口子，一把握住他的手，“怎么弄成这样了？”
许同林挠头傻笑，将手里的钱塞到她衣兜里，抽回手，“没事。太忙没顾得上洗手，就裂成这样了。我秣根油棍，要不了两天就会好了。”
李盼娣紧紧抱住他，“你真是傻。我都说了，我可以养家的。你没有必要这么拼。”
“那怎么成呢？当初我娶你的时候，就说让你跟我过好日子的。怎么能让你养我呢？”许同林搂紧她，“没事，真的没事，我一点都不觉得疼。”
哪怕他再怎么安慰，李盼娣却依旧只想哭。
等他拿衣服去澡堂洗澡的时候，李盼娣冒着风雪去了袁师傅家。
“你说你想多接单子？”袁师傅摇头，“不成啊。这还有两天就过年，哪还有人做新衣服啊。”
李盼娣失落不已，刚想告辞离开，袁师傅却叫住了她，“我知道有个活，如果你能吃得了苦，我可以帮你介绍。”
李盼娣眼睛一亮，“我不怕吃苦，什么苦我都能吃。”她顿了顿，“不过我不做违法的事情。”
“我怎么可能会让你做违法的事情。”
李盼娣不好意思地笑了。