哗啦——
被拖入湖里的那瞬间, 妙芜手里的剑镯自动脱飞而出，化作一柄弯月形的剑芒，破水旋飞, 几个来回就将妄图颤上妙芜四肢的藤蔓斩断。
那几根红色的藤蔓被斩断后瑟缩了一下, 倏忽暴涨，紧接着更多的藤蔓从四面八方包围合拢而来，宛如群魔乱舞的海草。
这一切发生在眨眼之间, 妙芜睁眼看见, 几乎来不及有反馈，便听到“咚”的一声沉闷的入水声, 有人逆流而来, 伸手捉住她的手腕。
妙芜回过头，看见谢荀紧闭双目，睫毛根根分明, 在水波中微微颤抖。
她心下稍定，于此危境之中竟还有心思想道：原来在水下睁眼视物的本领，也不是人人都能有的。
谢荀传音给她：“走！”
围住他们的藤蔓似一朵碗状的花，底窄口小，中部膨胀，花口慢慢缩紧, 越来越小。
三思在藤蔓中来回飞蹿，旧的藤蔓被斩断的瞬间，几乎立刻就有新的藤蔓补上。血色的液体从藤蔓的断口中冒出，泅染整片碧水。
妙芜摇了摇谢荀的手, 她不会传音，无法告知谢荀他们二人已被藤蔓包围起来。
然而谢荀外放的剑气却能感应到这一点。
少年眉间皱起一个浅浅的川字，一丝难以觉察的戾气闪过，他一手牵着妙芜，一手抬起悬于胸前，手上剑诀变幻，蓝色剑芒一化为十，似长尾流星，在水中来回飞蹿，不过瞬间，整片水域都被血色晕染。
妙芜低头看，发现这片碧湖乃是个倒漏斗的形状，湖面为最宽广之处，越往下越是收紧。湖水幽绿，深不见底。
朦胧间，一只硕大的影子从妙芜他们脚下飘过。
妙芜心头一跳，几乎是瞬间就往谢荀身边游了过去，整个人紧紧挨住谢荀，抬手在他臂上快速写下两个字：血蛭。
谢荀点点头表示他知道了，手上剑诀一引，十点剑芒合而为一，朝那只足有两丈身长的血蛭追了过去。
血蛭在水中游动再灵巧，速度也快不过破水而来的飞剑。
飞剑从它的身子中部穿过，刺出一个血肉模糊的血洞，暗红色的液体似沸腾的滚水般从它身体里冒出来。那条红色的长虫扭着身子在水中翻滚起来，身子一转，朝湖面游了上去。
血迹在它身后一路拖行，形成一道长长的痕迹。
游到二人头顶的血蛭张开巨大的吻部，头部微收，朝二人俯冲下来。
血色中，蓝色剑芒一闪，飞蹿直上，为谢荀手上剑诀所引，将这条重伤的血蛭拦腰斩断。
血液似烟花般在二人头顶爆炸开来，几乎覆盖了整片湖面。血蛭被斩为两截的身体缓慢地坠了下去。
从妙芜面前漂过时，妙芜忍不住头皮一麻。如此近距离看到这等丑陋生物，实非常人能够忍受。
妙芜当下悔恨不已，她怎么就不知道闭上眼睛呢。
这场水下的单方面屠戮感觉起来似乎漫长，实际上也不过是在弹指之间。
杀了血蛭之后，谢荀轻轻带了妙芜一下，想带她游到湖面，这时湖水忽然慢慢开始旋转起来，妙芜低头一看，只见湖底不知什么时候形成一个湖心漩涡。
这种自然形成的水下力量何等之大，妙芜二人在这力量面前全无抵抗之力，一被高速旋转的水流缠上，便再难脱身，身不由己地被漩涡裹挟着卷向湖底。
碧湖之上，谢谨一见谢荀跳入湖中便想抬脚跟上，孰料一直昏迷不醒的周菱忽然暴起，双臂自背后绕出，狠狠扼住他脖颈。
谢谨伸手去掰，这纤纤弱质少女的双臂竟似铜浇铁铸一般。谢谨虽不清楚她为何如此，但心中也猜她多半是被人用傀儡术之类的术法控制住了。
谢谨念及少女身上有伤，费了好一番功夫才制住她。
“周菱姑娘，冒犯了。”谢谨低声说道，一个手刀将人砍昏。
暴动的少女软倒在他怀中，谢谨伸手接住，将人放到地上，撩开少女背上披散的发丝一看，果然在她颈后发现一道朱砂写就的傀儡符文。因为被发丝覆盖，所以妙芜帮她处理身上的藤蔓时并未发觉。
“汪汪汪！”
小黄狗扑到湖边，两只前爪踩在湖边的岩石上，惨烈地叫唤起来。
谢谨闻声赶到湖边一看，便见整片湖水都被血色染红，湖中心一道漩涡疾速旋转，哪里还能见到谢荀和妙芜的踪影。
“阿芜，琢玉……”
谢谨张了张口，再发不出一个音节。
饶是他对谢家少主的能力再有信心，此刻一颗心也不由得慢慢沉了下去。
看来那怀慈和尚说不准早就知道他三人入寺寻人的事情。今日一节，指不定便是挖了个坑故意等着他们往里跳。
却说妙芜那边，二人不幸被卷入漩涡，很快便在急速流动的水流冲击间失去意识。
丧失意识的前一刻，妙芜只觉一直紧紧牵住她手腕的少年忽然靠过来，张开双臂拥她入怀。
他的双臂结实有力，像是生长了千百年的树藤，牢牢地将她庇护在自己的羽翼之下。
碧湖湖底与地下河相通，每日一次换水期间，就会在湖中形成漩涡。
妙芜二人被水流裹挟着带往地下河，浮浮沉沉间，湖水忽似破闸而出，猛一吞吐，将二人连同那血蛭的尸体送到一片河水清浅的河床上。
不知过了多久，妙芜率先清醒过来。
“咳咳咳……”
她翻身坐起，伏下身咳了好一会，神智才回归本位，她抬头环顾四周，入目一片幽暗。等到眼睛适应了黑暗，她看到不远处一人仰面躺在水中，看身形正是谢荀。
她赶紧站起身，淌着及脚踝的水几步跨到少年身侧，半跪下来，抬手在他鼻端一探。
“还好还好，还有气……”
妙芜轻抚胸口。
抬手在腰间一摸，装着符纸的锦囊早不知在何时被水流卷走。退一步说，浸了水的符箓，符文早被水浸花了，也无法使用。
妙芜熄了召纸傀儡的心思，认命地抬起谢荀的上半身，让他背靠在自己怀里，双臂穿过他肋下，双手反过来，握住他双肩，使出吃奶的力气，走走停停，好不容易才把人弄上岸。
等上了岸，妙芜按照记忆中所学的溺水急救处理，逼谢荀吐出腹中积水后，便捏住少年鼻子，俯下身去往少年口中渡气。
如是十几回后，少年终于慢慢地，无声地睁开了眼睛。
妙芜并未发觉人已经清醒，还在那里重复急救的操作。
她俯下身，双唇贴得极近，用力往谢荀口中吹气，如此亲密的姿态，几乎像是在吻他。
唇齿间的气息纠缠，牵动少年每一次心弦跳动。
谢荀双睫颤了颤，忍不住又闭上眼睛。
是在做梦吧……
妙芜给谢荀渡了这么久的气，还不见人醒，这里又黑灯瞎火，不知是怎样一个所在，不远处的河滩里还泡着血蛭的尸体，那血蛭还未死绝，时不时便蠕动一下。
几重焦虑加在一起，急得妙芜几乎快哭出来。
再给谢荀渡气时，妙芜的身子忍不住微微颤抖起来：“小堂兄，你快醒来呀……”
头一低，正要贴近谢荀唇边，黑暗中忽然伸过来一双手，隔在二人唇齿之间。
妙芜骤然抬头，看见谢荀水亮的双眸，如同幽幽星辰。
少年的声音闷闷地从手掌下传出来，他侧过脸，避开妙芜惊喜交加的视线。
“我醒了。”
早就醒了。
“你让我起来。”
“哦哦哦。”妙芜赶紧起身，往旁边让了让，眸子里还含着泪。
谢荀才刚坐起身，少女忽然扑到他怀里，展开双臂，温柔地揽住他，轻轻哽咽一声：“吓死我了。”
就这么简简单单一句话，谢荀却觉得仿若经受了一记重击，霎时间溃不成军。
他是高傲的、强大的、天资耀人的谢家少主。
不论是谢家的同辈弟子，还是碧游观的师弟、师妹，人人皆奉他为楷模。这世上似乎没有他斩杀不了的妖物，解决不了的困境。他这一生，短短十八载，活到现在，似乎从来不需要旁人保护。
身为少主，便该长成参天巨木，如此才有能力庇护整个谢家。
这便是他从小接受的训导。因此他惯来都是以保护者的姿态出现在众人面前，哪怕受了伤，觉得疼痛，也从不在人前显露。
那些看似微小的片段忽然从记忆深处浮上来。
桃源之中。
少女看似粗鲁地将伞塞进他手里，俏中含怒，口中说讥讽之言，话里话外透露出的却全是关心。
“哦，是吗？那小堂兄的喜好还真是别具一格、新颖奇特、角度刁钻呢。”
谢家祠堂里。
少女伸手挠了挠他的手臂，眼中含着狡黠笑意。
“小堂兄，跪地上怪冷的。我这垫子又大又长，分你一半？”
龙门镇的客栈里。
酒醉的少女翻了个身，沉沉睡去，口中无意识地呢喃：“小堂兄，我会护着你的……”
徐家老宅。
少女眼睛微红，低声道：“别那么不把自己当回事啊……”
……
“小堂兄，你可有仰慕的人？”
我仰慕的人么……
“吓死我了呜呜呜，”少女的脸颊虚靠在他耳侧，神神叨叨地重复道：“吓死我了，小堂兄，你的水性实在是有点差啊。”
“嗯，很差。”
他高举的右手在半空中悬滞许久，终是忍不住落到她发上，顺着那柔软细密的发丝抚摸了几下。
妙芜方才神经紧绷许久，这一下宣泄出来，颇有点没完没了的架势。
可一向脾气不太好的少年此刻却出奇温顺，不管她说什么都是举双手赞同。
“小堂兄，你以后要好好练练闭气啊。”
“……好。”
“最好是练到能在水下闭个半个时辰那种程度。”
……你当我是鱼吗？
“好。”
“要不要练下在水里睁眼视物？”
“也……可以。”
……
等到妙芜神经质地发泄完毕，情绪稳定下来，才蓦然发觉自己刚刚到底说了多少傻话。
她有点不好意思地松开双手，往后一退。
那温暖的躯体突然远离，谢荀心里空了一下，说不清是什么滋味。
妙芜摸了摸鼻子，往四面看了看，转移话题般道：“看这里，该不会是咱们刚刚在上头看到的那条裂缝吧？”
她站起来，来回走了两步，没听见谢荀回答，不由回头道：“小堂兄？”
少年侧身而立，并不看她，只说：“你先过来。”
妙芜一脸茫然地走过去，被少年捉住手腕。一股脉脉温流隔着衣袖流入她的身体。她身上很快水汽蒸腾，云烟雾饶起来。
差点忘了，她这小堂兄还兼具行走的人肉烘干机这一功能。
妙芜低头看了看自己身上的湿衣。近来天气渐热，身上衣衫也日渐单薄。此刻浸足了水，便紧紧贴在身上，少女姣好而纤细的曲线纤毫毕现。
妙芜瞪大眼睛看着自己胸前，迷惑地看了一会，忍不住抬手摸了一把。
近来没有注意，怎么现在看着，像是长大了一号？
她自然不知道大表兄段瑜出手给她开药调理身子，还有三不五时的各项食疗，除了有调经之效，还附赠丰.胸美白的功能，再加上此时本来就是长身体的年纪，不知不觉间，妙芜胸前已由原先的“一马平川”变作两个小小“丘陵”。
谢荀眼角余光里瞥见她的动作，忍不住重重咳嗽了一声。
妙芜像做了亏心事般慌忙撤开手，此地无银三百两地辩解道：“我不是摸……”
“咳咳。”谢荀咳得更大声了。
妙芜赶紧改口：“我衣服上有只小虫子，我刚刚是捉虫子来着。”
谢荀这回不咳嗽了，只是诡异地保持了沉默。
妙芜低下头，脸慢慢红透了。
见鬼，瞎解释什么？
两人的脸都很红，多亏此刻黑暗，互相看不见，倒省去一回尴尬。
过得片刻，谢荀松开手，两人身上的衣衫已然干透。
妙芜只觉浑身轻爽，再次感叹道：“小堂兄，和你出门游山玩水，必定很开心。”
谢荀奇道：“为何？”
妙芜掰着手指数起他的优点：“不怕湿衣，不怕迷路，不怕遇上妖怪邪物……”
谢荀听闻此语，脸色却不大好看，磨着牙回复道：“原来是‘这样’的开心？”
妙芜有点不明白他怎么又生气了。不过她常常理不清谢荀生气的点，见多几次，便也习以为常。
她这小堂兄思路不同常人，生气的点也不同常人，既开解不了，就只能转移他的注意力了。
妙芜便指着远处河滩上那血蛭的尸体道：“我看那血蛭好像还没死透，要不要过去看看？”
谢荀果然被她转移了思绪。
“嗯。”
话音才落，忽见那两截巨大肥硕的身体快速干瘪下去，无数指头大小的血蛭从那具皮囊下钻出来，密密麻麻地铺满整片河滩。
身为密集恐惧症患者的妙芜大叫一声，跳到谢荀身上，树袋熊一样攀住他，大叫道：“快走快走！小堂兄快走！太恶心了！”