谢家宅院人群熙攘，灯火明煌，谢家家主的屋子却是漆黑一片，连根蜡烛都没有点。
家主谢涟站在黑暗中，良久，终于伸手摸向龛栊中供奉着的长生牌位。
他缓缓靠近，额头虚抵牌位，那副珍而重之的神情好似怀中揽着不是冷冰冰的木雕牌位，而是他心中挚爱之人。
过了会，他双肩闷动，一向于威严于人前的家主竟对着牌位落起泪来。
“瑶妹，对不起，是我没有护好你……”
谢涟就这么对着牌位无声落泪，默立良久，直到外头烟花绽放，烟花斑斓的彩光透过窗纸映在墙上，他才猛然惊醒一般，将手从牌位上抽离，而后决然转身，大步推门而出。
上元花灯宴，是慕少艾的少男少女们最恣意欢乐的时节，许多年前谢涟也曾有过这样轻狂恣意的年月。然而后来上元花灯宴成了他一生中最哀痛的日子。
因为这一天是他亡妻的祭日。
谢涟穿过彩灯映照的回廊，夜风盈满他的袖袍。在人前，他依旧是那位面目威严，无人敢质疑、敢反抗的谢家家主。
他一路来到议事厅中，里头灯火通明，谢泫等人已在厅中相候。
谢涟步入厅内坐下，眼风从立于厅中的谢谨身上扫过。
“一切巡卫警戒可都已安排妥当？”
谢谨拱手垂首道：“秉家主，棣华已按计划安排好各处库房守卫，并已暗中启动护法大阵。之前金陵那边传来消息，说那天狐从帝王墓中负伤而逃，九尾只剩其三。它若想恢复元气，势必需要灵药相助。早些天棣华便已遵从吩咐，将谢家寻得太岁一事宣扬出去。那天狐一路南逃，想必正是为此而来。”
谢谨点头，道：“你办事一向稳妥。”
又转向谢泫问道：“何以确定今夜会是那天狐动手的日子？”
谢泫道：“花灯宴人多事杂，再没有比今夜更好的时机。更重要的是，之前我推算过月相，算得今夜乃是难得的大满之月。满月正是狐妖妖力最盛之时，为稳妥起见，它一定会选择在妖力最强时动手，并且越快越好。”
谢涟的双手紧紧握住座椅扶手，越握越紧，直至手中木料在掌中渐渐化为齑粉，他才闭目长叹，片刻后睁开，眼中又是一片冷静清明。
他对谢谨道：“那天狐是千年的大妖，极难对付。你拿我手令去桃源中拜见灵鉴夫人，必要时请她一定出手相助。”
谢谨领命而去。
谢泫也起身告辞：“三娘子一人看守护法大战恐怕照看不来，我去助她一臂之力。”
谢涟唤住他，犹豫片刻，终是直言相告：“那日灵鉴夫人找我商谈阿芜他们在桃源中遇袭一事，言说桃源中的幻妖之所以攻击阿芜，为的乃是她的右眼。”
他注视着自己的弟弟，神色复杂道：“……你究竟知不知道，阿芜右眼里的，到底是什么东西？”
谢泫苦笑，“我若知晓，这几年来何须如此奔波劳苦，四处打探？终归从那帝王墓中带出来的，必定不会是什么好东西罢了。”
谢涟默然，低声长叹：“是我对不住你，当年若不是琢玉他……”
谢泫止住他道：“此事兄长休要再提。阿芜的眼睛我心中有数，若有朝一日真到了那步境地，你便将我逐出谢家，只当我从此不再是谢家人。阿芜一日是我女儿，一生都是我的女儿。要我这个作父亲的为了什么狗屁苍生放弃她，绝无可能。”
谢泫说完，大步跨出议事厅，抬头看到天上一轮明月，大如银盘，姣若白玉，清辉洒遍大地，那月光竟似比前几日还要凝练几分。
浣衣溪水波轻漾，月光下，一只小船从垂满青藤的桥洞下悠悠驶出。船中置一小桌，两位少女对坐而酌，好不风雅。
其中一名少女乃是谢家姑娘，排行第三，名唤谢妙音，她看起来年长一些，容长脸蛋，衣着清简，眉眼间清冷冷的；另外一位则衣饰华丽，浓眉杏眼，好似一朵娇艳的人间富贵花。
这朵人间富贵花乃是王家家主的庶女，名唤王雁回。
王家富贵，门庭内不似一般的仙门世家人口简单。现任的王家家主年轻时爱好美色，小妾娶了一个又一个，庶子庶女更是生了一茬又一茬。虽然仙门世家不似那些个豪绅贵族讲究嫡庶分明，但孩子生得多了，分摊到每个人身上的宠爱便少了。
这王雁回的母亲虽然出身低微，不是很得王家家主宠爱，但她自己却是个有手段的。从小便嘴甜讨巧，做事又极得她那位博爱爹爹的心意，长久下来，竟哄得王家家主疼她胜过几个儿子。
王雁回替谢妙音斟了一杯酒，道：“谢三姐姐，这杯酒我敬你，祝你……”
她话说到这里忽然停住，视线越过谢妙音的肩头，有些迟疑地“咦”了一声。
谢妙音擎着酒杯，愁容不展，也没注意到王雁回的失常。她兀自往口中灌下酒液，伸手又去拿酒壶。
王雁回按住她的手，另外一只手往她身后比了比，道：“戴着眼罩……前面在放灯的那个，不会就是你们家那位大名鼎鼎的九姑娘吧？”
谢妙音回头看了眼，眼见三个少女从溪畔旁的石梯下来，正蹲在溪边放河灯。
谢妙音见此皱了下眉，对摇船的船娘道：“打个弯儿，从来时路上回去。”
王雁回道：“她便是那个小时候将姐姐推到清溪渠中，害得姐姐大病一场，后来又一纸书信坏了姐姐与段家公子姻缘的人？姐姐怕她做什么？”
谢妙音叹气：“我非是怕，只是心烦，不想见到她罢了。”
王雁回本就有些心高气傲。往日里这位谢九姑娘的名头便一直盖过自己，本就叫她心中不服，而且她又有意讨谢妙音的好，因此便对船娘道：“别听谢三姐姐的，把船摇过去。我倒要看看是什么妖精鬼怪，竟敢这么欺负人。”
妙芜还不知自己好好出来放个许愿灯，麻烦已经自己找上门来。
她是第一次放灯，没有经验，便叫宝翠和雀枝先放了给她做示范。
宝翠和雀枝将亲手做的许愿灯从提杆上卸下来，把灯放到水中，用手一推，许愿灯便摇摇晃晃地顺势滑出。
宝翠和雀枝提裙站起，双手合十，闭上眼睛轻声祷告：“信女雀枝（宝翠），以灯载愿，一盼家事顺遂，二盼亲人康健，三盼……”
这祷告还未念完，忽听得哗啦一声，只见一艘小船漂过来，船上一名锦衣少女花孔雀般立着。
那少女手中握着一根长竹竿，两下里将从船边漂过的许愿灯打翻，用竹竿顶着扎入水中。
宝翠和雀枝还是第一次遇到这种事情，在花灯宴这天打翻别人的许愿灯是非常触人霉头的事情，若非有过节，不会有人如此滋畔寻事。
因此她们双双都有些愣神，待见到自己的许愿灯都沉到底，再也起不来了，宝翠才率先回过神来，朝船上的少女质问：“你做什么打翻我的灯？！”
王雁回拿着竹竿，故作惊讶道：“哎呀，我打翻了你的灯吗？不好意思，天太黑，没瞧清楚呢。”
至此宝翠已断定这人绝对是故意的。她是个暴脾气，怎么忍得住，当下便怒道：“天太黑？你眼睛瞎了吗？那么大盏灯你能瞧不见？”
王雁回捂唇娇笑：“你说的极是，不过呀，我这瞎子和旁的瞎子不一样。我眼明心亮，不像有的瞎子眼盲心坏，偏又怕人瞧见，整日里都得用东西遮起来。”
雀枝原本瞧出此人是王家姑娘，想要忍气吞声算了，现下听到此人话里话外挤兑妙芜，便也动了真怒。她冷笑道：“这位王姑娘好生伶牙俐齿，不知你家中长辈是谁？”
她心中已打定主意要将此事禀报三娘子，让三娘子去找对方长辈说理。
此时一直坐在船上默不作声的谢妙音忽然道：“雁回，算了，走吧。”
王雁回装作没听见，又见妙芜一直躲在雀枝她们身后不作声，胆子更壮两分。
“呵，我往日里听说谢家九姑娘有多威风，多厉害，没想到今日一见，也不过如此嘛。”
妙芜心中大呼委屈，实在不是她不想出头，只是她们三人立脚的这片石台太过狭窄，雀枝和宝翠往前头一站，竟已没了她的下脚之地。
她一贯是好脾性不错，但若有人欺到她头上，尤其是欺负她身边的人，那她断没有忍着的道理。
那王雁回还在继续说：“你若真有本事，就不要跟条夹尾巴狗一样躲在两个丫鬟后头。”
妙芜摇头叹气，从腰间锦囊里抽出一道符纸在手，心道，这可是你先来招惹我的，我就不跟你叽歪废话了。
“听说你在家里厉害得很，上欺堂兄堂姐，下……”
妙芜不待她说完，突然出手：“坎为水，行波起浪！”
船边水波微动，一道水浪忽地腾空而出，滋了王雁回一头一脸。
妙芜丢了一个御水诀出去，便趁王雁回忙于整理仪容之时带着雀枝和宝翠跑回岸上。
王雁回用帕子擦干脸上的水，再看向妙芜时，目光便极为不善。她用手指着妙芜，颤抖道：“臭瞎子，你竟然敢泼我水？！”
妙芜抬手摸摸眼罩，无辜道：“我眼盲心坏嘛，泼你点水已经算是轻的了。”
暗巷中，两位少年郎正偷偷窥瞧，其中一个没忍住噗嗤一声笑出来。
“噗——能动手就不动口，你们家这位九姑娘挺懂得偷袭啊。”
谢荀瞪了王六郎一眼。
王六郎不嫌事儿大，还带了几分看热闹的意思，“我这位妹妹被我父亲宠得无法无天的，你不怕你那小堂妹吃亏？”