未婚夫被抓走后, 梅塞苔丝曾经抱着一丝希望去找过代理法官。
——“他是一个罪大恶极的犯人。我帮不了您，小姐。”
当年还只有十八岁的梅塞苔丝被这句话吓呆了。
一艘商船的大副被突然带走, 原本以为只与违禁品相关, 毕竟为了父亲和生活，爱德蒙也偷藏过一点东西，但是并非只有他一个人这么做, 连水手都懂得在各港口靠岸后揣上一包烟草带回去挣点外快。
水手跑船基本以月计数，法老号一般走印度，往返更是时间漫长，再加上聚少离多，每次见面, 梅塞苔丝更多是庆幸他平安无事，根本无暇问他到底做过什么。
并不知道背后真相, 从未出过马赛的少女想过很多种可能, 却实在没有头绪。想起代理检察官出了名的公正严厉，时间久了，就算心底不愿接受，却还是忍不住猜想他可能是真的犯了什么罪。
结合那部歌剧里以及欧也妮的话, 亲眼见过“神秘情人”穿着裙子和小年轻跳舞，现在再把那个人和过去乐天真诚的水手联系到一起，现在性格大变，违背教义, 诱骗尚没有判断能力的小绅士……
不仅心中形象彻底颠覆，梅塞苔丝对整个世界的认知都产生了动摇。
爱德蒙唐泰斯这十六年里到底经历了些什么？！
面前的人因为她的话沉默了一会, 才艰难道：“夫人，我以为，我们已经谈论过这件事了。”
——“克里斯保有我的誓言，我们之间有约定。所以请您放心吧。”
是啊，誓言，是她违背了约定，那天慈善舞会，他已经认出她了，所以才说了那番话吗。
梅塞苔丝自责认为，这是在提醒自己，她当年的毁约再嫁也有责任。
说不定，他出狱后就一直呆在马赛，得知自己嫁给弗尔南，才在那条错误的路上越走越远，不仅对女性再无信任，还玩弄起年轻男孩的感情了。
听葛朗台夫人的意思，英国领事与她也只是假装的情人，因为克里斯班纳特心心念念第一个情人，比小姑娘还漂亮的年轻人白纸一张，当然分辨不出来对方只是个打扮成女性的男人。
一旦把那位“神秘情人”和爱德蒙唐泰斯联系到一起，清楚他根本没有歌剧里的什么身世苦衷，很容易就能联想到，他第一次“逃走”说不定是怕暴露性别。
结果年轻人已经情根深种，不在乎性别也要和他在一起。
恰好与真相完全相反，却意外解释得通，梅塞苔丝越想越觉得有道理。
“因为那时候，我以为我在与一位薄情的女士说话。可是我没想到……班纳特领事年纪本来就已经很小，你们却已经认识了六年，六年前班纳特才多大？十六岁。英国或许能结婚的年纪，在法国还是一个未成年的孩子。”
做了母亲的梅塞苔丝说到这里，语气更加痛心疾首起来。
年长者瞬间想起了十六岁把自己骗得团团转的“少年”。
他无奈道：“克莉丝一直比实际年龄要成熟很多。”
梅塞苔丝严厉看他：“难道教义也和年龄有关吗？”
不像记忆中海员被晒过的麦色，那张苍白陌生的脸红起来相当明显。
心中明白对方不知道克莉丝是女孩子，所以只是在指责自己带着“同性”走一段艰难的路，曾经虔诚的教徒还是莫名心虚起来。
一步步走到同床共枕，身体力行膜拜起“新神”的躯体，教义的旧罐子早就被放在了理智的边缘，无数次摇摇欲坠却没有跌碎，是因为圣乔安暴露性别的故事在警醒他而已。
突然想通这个关节，默默在计划内添了一行，爱德蒙短促道：“您或许误会了什么。我只能说，那部歌剧和传言都只是我和克莉丝之间的一个游戏。”
“所以，歌剧里和传言里那个马赛的男仆，也是您吗？”
“没错。”
梅塞苔丝得到答案，表情突然变得很精彩，好一会才说：“我明白了。”
爱德蒙：“……”
所以你又明白什么了？
“其实我本来是不打算找您的，”因为对方滴水不漏的表现，想起记忆里总是很坦率真挚的人，梅塞苔丝轻叹一声，“一方面是因为我受到葛朗台夫人的托付，所以不免要关心班纳特先生的事情。还有……”
她没有说下去，反而问道：“现在，您还愿意将我当做朋友吗。”
确定自己已经被认出来，又被摊到明面上说，爱德蒙迟疑了起来。
他或许来去自如，随时可以再捏造一个人出来，不过所有人都知道“基督山伯爵”与领事交好，克莉丝的事务和身份特殊，他的复仇必须足够隐秘。
可是梅塞苔丝认出了他。
身份暴露让爱德蒙很不安，拿不准应不应该顺着这个话题再谈下去，会不会对自己的计划造成未知的影响。
他早就谅解了梅塞苔丝，也不想打扰彼此生活，可是她嫁给了弗尔南。
三个仇人，他整整研究了五年。
因为是弗尔南的家人，爱德蒙很清楚，梅塞苔丝有多在乎阿尔贝。
她或许会因为善良而不拆穿自己，但是发现他的目的，察觉到会牵连家庭后，一个母亲一定会为她崇拜父亲的孩子做点什么。
爱德蒙好一会才说：“当然，我们为什么不是朋友呢。”
没有理会苍白阴郁男人语气的古怪，梅塞苔丝面上郑重，继续道：“您说您受了很多苦，所以我愿意相信是这个世界迫害了您，才让您变成现在这样的。”
“我的朋友，现在的一切让您觉得快乐吗？”
“是的。”
“您目前的快乐是否已经软化了您的心呢？”
“当然。”
“您还在憎恨使我们分开的人吗？”
“……您为什么会这么说。”
“那天在慈善舞会，您提起莫尔塞夫这个姓，语气并不像是一个朋友。”
因为那个名字，男人后退了一步，目光如锋刀刀刃，面上露出憎恶的神情。
“很意外您能认出一个脸和声音都完全不同的人，可惜，我以为自己与过去已经不会有任何联系了。如果您愿意保有一丝友谊的话，就尊重我们共同死去的那位朋友吧，那些年里，他每一天都在痛苦。”
“我以为，没有人能替一个死人原谅任何人。”
梅塞苔丝身子晃了晃，惊悸着用完全陌生的目光看他，像是见着被不小心放出笼子的猛兽。
他被这种目光刺中，脸色更苍白，却还站得笔直，冷淡道：“我唯一能给您的建议是，带着您的孩子离开巴黎。”
“那么我要给你的建议是，对一位无辜的女士绅士一点。”
一个轻快的声音在一边响起。
面前的人突然弱了气势，侧了身，轻声说：“你怎么来了？”
因为余光瞥见自己，他看向年轻人的目光里甚至带了点无措和委屈。
领事没有答话，向她脱帽代为致歉，彬彬有礼伸出手臂。
“能和您借一步说话吗？”
爱德蒙站在原地，看着梅塞苔丝挽了克莉丝，走到远处相对着说话。
克莉丝选了一个自己恰好听不清的距离，甚至背对着自己，不让他辨别唇语。只能看到前未婚妻起初是惊愕，随即面色苍白，很久以后才严肃说了句“谢谢您愿意告诉我这些”，又被对女人一直很有法子的人哄得面色稍霁，突然用力抱了他的现“未婚夫”。
看着呆住的青年，忍不住噗嗤笑出声，梅塞苔丝又转过身，快步走到他面前，停了脚。
她真诚道：“我衷心感激上天您还活着。这是我唯一祈求的，而您依旧是我认识的那个高尚的人，太好了。”
爱德蒙因为这个前后的变化愣了一会，回过神时，梅塞苔丝已经微笑和年轻人告辞回去了。
因为这个意外，大家都没有了再看赛马的兴致。
回到车厢，只有两个人时，爱德蒙忍不住问：“你和莫尔塞夫夫人说了些什么？”
克莉丝故意道：“你在说谁，梅塞苔丝吗？”
“克莉丝。”
他凑近，低低叫她的名字。
很难说清这里面蕴藏了一些什么感情，可能有对她坏心眼的宽纵无奈，又像是捉不清恋人有没有生气的小心，甚至还有一些不满。
至少克莉丝因为这一声妥协了。
“你放心吧，我们根本没有聊你。”
爱德蒙一愣。
克莉丝说：“我只是作为一个朋友善意告诉她，我了解到，她的丈夫在法国西班牙和希腊做了哪些事，或许要被引渡赎罪，这件事无可挽回，为了阿尔贝着想，她最好带着孩子离开巴黎避避风头。”
爱德蒙拧眉：“你说后，她就信了？”
“她是个很敏锐的女人，不依靠逻辑，更多是直觉和体会。不用太多证据，只需要蛛丝马迹就足够辨别真相了。”
“你不怕她提醒那个男人，把你的秘密工作搅乱？”
“我既然敢告诉她，就不怕她说出去。而且，我相信她的心性。能把阿尔贝教成那样，在她眼里，人品和对错要重要得多。”
——“您依旧是我认识的那个高尚的人，太好了。”
“你们什么时候关系这么好了？”
他语气有些怪。
“替欧也妮帮忙处理了一些慈善的事务，我们打过不少交道了。”克莉丝说着，凑近打量了一会，意外道，“你和她聊得那么忘我，甚至没听到我的脚步声，我都还没说什么，为什么你先吃醋啦？”
因为梅塞苔丝替她打抱不平，她出现后也是在维护梅塞苔丝。
爱德蒙不太情愿把前面的谈话交代了，克莉丝听完果然掩面笑起来。
她一边笑一边断断续续说：“所以梅塞苔丝是觉得，你做了逃犯，为了躲避追捕藏在马赛红灯区，后来遇到了我。然后你为了从我手里拿到新身份，哄骗了我的感情和身体，跟着我一起逃离了法国？”
因为那出歌剧，报纸上他们的事情到现在已经有了无数种解读方法，再加上那群知道部分真相的亲友们在他面前拿着不同的剧本，爱德蒙对此已经见怪不怪，木着脸等她笑完，才补充说：“至于我没听到你，和聊天对象没关系，只是因为那个话题。”
克莉丝见他只是回想就沉了脸，忍不住问：“你是不是憋得太久了？”
他因为她的话愣了下。
她继续道：“我很理解你对过去的在意，但是反应太大了点，而且只要触及这方面，你就有点无法自控。梅塞苔丝确实什么都不知道，你那么表现，又不打算告诉她真相，只会被误会，没有任何益处。”
爱德蒙：“……所以你是说我在憋什么？”
“仇恨啊。”她面上一本正经，“不管什么情绪，在心里憋得太久，都会变重，而且对身体不好。”
“那我应该怎么做？”
“如果你突然想起仇恨了，又不能告诉别人，就和我说，发泄出来，在我这里骂他们都可以。”
他失笑看她：“我在码头听过的粗话都很脏，我没办法在你面前说不好听的话。”
克莉丝满不在乎说：“我又不是只听过轻声慢语的深闺小姐，我以前在校外和哈洛德他们打架，也会听到他们骂人。”
有时候接她从舞会回摄政街，会遇到一群喝醉酒的公子哥，爱德蒙回忆起那些骂骂咧咧的话，客观评价道：“比较初级。”
情报贩子不服气：“你别以为我没去过马赛码头。”
因为见面时他已经被那位神甫教导塑造过，总是一副忧郁文雅、隐忍克制的模样，她甚至莫名期待起来，鼓动他来一句。
爱德蒙好半天才开口。
“唐格拉尔这个阴险无耻的小人。”
“阿嚏！”
唐格拉尔连忙拿出手帕。
安德烈亚虚情假意关心道：“您没事吧？”
亲生父亲维尔福的注意力被自己的便宜爷爷引走，可能告状的瓦朗蒂娜又去了马赛，安德烈亚最近过得很自由潇洒。
亲生母亲唐格拉尔夫人非常富有，和他曾经的养母一样是个感情丰沛的女人，对自认为亏欠多年的私生子无所不从，安德烈亚发了好大一笔横财，又继承了唐格拉尔夫人的美貌，加上“寄住”在大法官维尔福家中，体面和财富到位，他在巴黎那群公子哥中吃的很开。
这段时间，他又见到了好几次出来采买的贝尔图乔。
眼见着上流社会的大门开启，一个人对自己知根知底，还掌握着致命把柄，基督山的管家自然就成了他的眼中钉。
只是最近接触下来，安德烈亚发现，唐格拉尔夫人虽然清高，但是性子软弱，什么话一吓就会说出来，并不能成为帮手。
“机缘巧合”下，安德烈亚和唐格拉尔认识了。
安德烈亚继续道：“总之，我手里掌握着那位管家的把柄，他如果不想入狱，就得好好听我的。”
“找您一起来发这笔财，是因为我被维尔福先生看护，不好直接出面。再有，我虽然知道那个基督山伯爵有钱，却不知道这个管家手里能榨出多少油水。”
唐格拉尔配合笑起来。
“这件事交给我去办。伯爵是我的大客户，改天我去拜访时，我会想办法套清楚这些问题。”
上门那天，一套寒暄后，银行家很有技巧提问了。
“我实在控制不住好奇，您取走那么大一笔钱，替班纳特先生准备了什么样的订婚礼物？”
伯爵背对着他，正在翻检一沓银片，上面是城中所有一流精雕师的样板。
他选中两个，交代静候在一边的管家把戒指送去，摘下单片眼镜，这才道：“这是其中之一。”
知道是要在戒指圈内刻字，唐格拉尔忍不住问：“为什么是两位师傅来刻？一对夫妻，难道不是一致得比较好吗。”
“因为有两对戒指。”
伯爵摇头，“我们是最好的朋友，所以戴的戒指当然也要是一样。”
这语气好像是在谈论自己和领事的婚事一样。
唐格拉尔想着，又惊讶问：“您也要结婚了吗？恕我冒犯，只是，您一直都过着东方式的生活，却又不像那些帕夏一样姬妾成群，所以我以为，您并不打算用我们这边的婚姻关系约束自己呢。”
伯爵只道：“克里斯结婚了，我当然是会结婚的。”
善于察言观色的银行家知道，自己再在这个问题上问下，就要碰壁了。
他便道：“那么，还有什么礼物呢？”
伯爵走到他对面的长沙发坐下。
“我换了一辆大一些的定制马车。”
他连忙恭维道：“您考虑得很周到——”
毕竟这两个人外出都形影不离，娶妻以后就要多个人了。
伯爵点头，“克里斯觉得长时间坐马车太累，我却不喜欢旅店的床，新车就没有那么小了，座椅调整后可以像躺在床上一样，这样我们晚上也能赶路了。”
唐格拉尔表情凝固了。
再继续聊下去，他怀疑自己只会了解一堆伯爵和领事的生活，而不是管家的经济权限了。
他便问：“这辆车花了您多少钱？”
“我从来不管这些。钱是我的管家付的，你可以问他。”
“也对，我看您府上管理严密，连侍从也是层层传递消息，不能逾越的。也就是说，您只需要盯着贝尔图乔先生就可以放心了。”
伯爵坐在原处，面目在阴翳里模糊不清，借着昏暗打量银行家。
“您错了。贝尔图乔是管家，我也从不在乎那些钱是怎么花的，我只需要他把事情办得好就足够了。所以我从不监控他的职务，他可以随便动我的钱。”
唐格拉尔很吃惊。
“冒犯一句，您不担心监守自盗吗？”
“我不用担心。”伯爵面露厌倦道，像是在说一具提线木偶，“需要担心的反而是我的管家。”
唐格拉尔心中莫名一憷，不便在这上面多问，又掩饰了一堆话，才离开了。
克莉丝下班时，没有在以往的位置看到等她的人，找到爱德蒙时，他正蜷缩在书房的便榻上。
“你怎么了？”
看到比以往更苍白的面色后，她难得慌乱起来，连公文包都随便扔开就要去找人，被他一把拉住了。
“没事，我已经吃过药了。”爱德蒙吸着气，安抚道，“躺一会就好。”
克莉丝爬上去，拿手帕帮忙擦了冷汗，又替他解开发带和领口，感觉到轻颤后，忍不住拧眉，干脆将他抱住。
“哪里不舒服？”
“胃疼。”
爱德蒙轻声说。
温热的手探进来，替他捂了，轻按一会，等到呼吸变得平缓，才凑近道：“怎么会突然——”
门被突然推开了。
进来的人这次连名字都没喊出来就呆在了原地。
同样的夕照，同样的两个人，一样的便榻，一样的自己。
画面莫名眼熟。
除了姿势不太一样。
男人靠在另一个人的怀里，因为眉宇低垂，面色苍白，还披散着头发，显得尤其脆弱，年轻人满脸担忧和焦急，手已经伸进对方的衣袍，从外部看是放在腹部……
莉迪亚愣愣说：“我是要当姑姑了吗。”
克莉丝：“……”
爱德蒙：“……”