说完话, 男孩就小跑着离开，长期攀爬烟囱的脚步灵便, 很快就湮没在了人潮里, 消失不见。
爱德蒙收购的银行就坐落在针线街，这里聚集着众多银行和交易所，金融家的时间总是很宝贵, 与其他街道的气氛都不一样，连往来的路人都脚步匆匆。
克莉丝却觉得一切都变得缓慢而安静了。
她就站在那里，张口欲言，脑子里一瞬间转过很多念头，最后却只问出一句：“你站在我身后多久了？”
爱德蒙为这句话愣了一下。
自己小心掩蔽心意, 在黑暗里望了她的背影多久？
因为她回头了，也看到了他, 所以他已经什么都忘记了。
爱德蒙很快笑起来。
“没有太长时间, 我刚要说话，就被你发现了。”
克莉丝没信，扬起笑刚要调侃他，身后有人试探问了一句。
“班纳特？”
克莉丝扭头, 面露惊喜：“丹特，好久不见。”
还记得身边有个独占欲极强的朋友，她已经主动介绍起来：“我在大学辩论社的第一任社长，这位是意大利的基督山伯爵。”
丹特主动伸出手握手。
“阁下, 久仰大名了，不过我当时无缘与您结交, 没想到您会是班纳特的朋友。”
毕竟是能进辩论社的人，只要愿意，随时可以让对话变得轻松起来，不必这位看着就很冷淡的伯爵问，他已经主动解释道，“我毕业后去了维也纳游学，您那时候正好在城中，四下派人找合适的音乐老师，因为只想速成鉴赏，还特别要求先学贝多芬，让我认识的很多人都印象深刻。”
克莉丝清晰记得他所有的信，这时候听完，几乎瞬间就回忆起盖了维也纳邮戳的那几封。
在纺织厂争吵后，爱德蒙有一段时间非常不对劲，甚至单方面中止了回信，她终于通过弗伦奇联系到他，他的信也变得小心翼翼起来。
那段时间自己不像是在和一个人通信，更加像是在收作业或者当游记编辑。因为他会仔细描述当地的风景，事无巨细说自己最近做了些什么，表面上看他在信里几乎什么都告诉她，但是细细研究就会发现，他从来不问候她，也在刻意避免聊他们两个人的交情。
克莉丝后知后觉意识到，他的不对劲是因为自己。
寒暄过，丹特从口袋里拿出一张名片给她。
“家里的庄园没我的份，供我念书游学我也知足了，所以游学时我一直在想，我究竟能做些什么。这次回来，总算找到了合意的工作。”
克莉丝接过，轻念出声：“《政治记事报》记者，我订了这家的报纸好几年了，这么说，以后我能看到你的名字啦？”
“如果你愿意的话，你也能在上面看到你的名字。”
“你的意思是，你要采访我。”
“没错，我想等你成为议员后，给你做一次专访。”
“这么相信我能竞选成功？”
丹特笑了：“班纳特，我才回国一个月，你的名字我却听得比过去我们在学校还多，不说你最近在国会做的事情还是以前那些演讲，单‘史上最年轻议员’也会是一个相当大的噱头了。”
“今天能恰巧遇到你，想到我们关系还不错，所以我想要试试争取这个机会。你不用着急决定，因为我知道你们这些政务官都很爱惜羽毛。”
他说着，又从夹着的公文包里拿出一个剪贴拼接的小册子，“这是我在校报和这些年刊登的文章，你可以先看看。”
克莉丝感慨了一声：“你竟然随身带着。”
“有备无患嘛。”大记者说，听着远处钟楼的声响，表情一变，“我约了一个交易所办事员，就先告辞了，我除了礼拜日都在报馆，随时等你的消息。”
回去的路上，克莉丝随便翻阅了丹特的“作品集”。
丹特的文字和他在辩论社时的风格区别不大，克莉丝看了几眼就心里有数了，而且《政治记事报》投资人里某位男爵是他们派的，主编审稿肯定会谨慎处理。
如果要接受采访的话，反而要比其他报纸更放心。
回到摄政街的房子，克莉丝看到了许久未见的威廉。
她受了伤，又被工作和议会的事情绊着，公司的事情就交给了唯二合伙人剩下的那一个，好友兼未来三姐夫最近也很忙，虽然已经请了不少代理人和顾问，他还是需要在公司实验室两头跑。
还好婚礼的事情被分担走了，玛丽自己能拿定主意，威廉在这上面更加没有别的意见，一切以她为先。
班纳特太太起初还有几分参与搅和的兴致，不过后来她就忙着应付爱德蒙了。
班纳特先生还只能说是拐着弯子调侃幽默，主要逗他的太太弥补一点失败婚姻之外的愉快，那些话，班纳特太太是听不懂的。
爱德蒙却不同，他轻蔑笑起来就挑衅意味十足，嘴上顺着班纳特太太说话，其实话里层次非常丰富，克莉丝或者玛丽在一边意会到深层次的调侃会被逗笑，班纳特太太同样也能轻松感应到浅层面的讥诮。
班纳特太太尖叫着应战，说这个人一点都不照顾女士，指责克莉丝为了客人，连妈妈都不顾，最后结束语依旧是脆弱的神经。
结果她很快发现，自己“脆弱的神经”竟然真的被治好，身体也比来伦敦前康健了许多，被气成这样不但不头晕，反而更加精神了。
杀手锏被剥夺，一次次吃败仗，班纳特太太总算意识到自己踢到了一块欧洲铁板，铩羽而归，回到浪博恩找丈夫去撑腰了。
克莉丝不慎旁听过几次他和她妈妈打交道，见过威廉的客气和奥古斯特的讨好，再看他对她妈妈的模样，反而更加相信自己是一厢情愿了。
这会玛丽不在会客厅，莉迪亚外面荡秋千，会客厅除了他就只有他们三个刚进来的人。看到她后，威廉鬼鬼祟祟把好友拉到一边，压低声说了一番话，克莉丝面露惊讶，又确定几句，才说：“这种事情你自己决定，我当然没意见。”
克莉丝注意到，威廉说出自己的打算后，一边爱德蒙也有些意外。
以这个距离，他应该是听不到的。
他表情控制已经相当完美，可是她实在太了解他了，这半年以来，他们同步起居，几乎整天待在一起，对他每一个眼神都太熟悉了。
自己的世界正在他逐渐被填满侵占，克莉丝不是不知道，今天一天积攒的信息量太大，她还是头一次这么强烈感受到。
当晚她没有和他说很多话，只是等他帮忙换药，互相道过晚安就安静拉上床幔入睡了。
半夜醒来，克莉丝撑起身，借着壁炉的火光看向床头，眼睛稍沉，轻轻叹了一口气。
玻璃杯里已经空了。
克莉丝没有拉铃叫爱德蒙帮忙，只是抓过拐杖撑身，自己往放了水壶的桌子方向蹦。
壁炉前被晾开的束胸在火光前挡出一片阴翳，延伸到地面和墙壁上。
跳到这片昏暗的地方，她一时没注意，被脚下绊了一下，即使这样也没有呼出来，只是护住自己，栽倒在厚地毯上，发出一声闷响。
房门在下一秒就被急促拉开了。
屋内明明很昏暗，爱德蒙却像能轻松看见一切一样，径直走过来，因为不清楚伤势，不敢乱碰或者抱起她，只是扶她坐起身。
克莉丝就这样坐在地毯上，沉默任由他检查腿。
“还好，没有二次受伤。”
松了一口气，爱德蒙打量她的表情，轻声问：“疼吗？”
“本来还不疼，你问后就开始疼了。”
她委屈说。
“为什么不叫我？”
发现她从回来就很不对劲，所以一直在注意房间里的情况，他问，语气心平气和，神情看上去完全没打算放过她。
“克莉丝？”
克莉丝被他看得别了脸，很久后才低声说：“今天我才发现，明明上次手被格里芬弄伤，我都能很好照顾自己。”
“结果这次却变得离不开你了。”
听到这里，明白年轻人在别扭什么，爱德蒙不禁露出一丝笑意，结果眼见对方说着更加消沉，垂顺的颊发像是两只耷拉的长耳朵一样，他便收敛了表情，做出郑重的表情聆听，却用喜爱的目光看她。
“而且我还只是脚受伤了……突然就什么都要依靠你才能做，连最基本的生活需求也得拜托你，变得好像是一个没有生活能力的人。我不喜欢这种无能为力的感觉，也不喜欢被你当成小孩子。”
细数着今天白天的念头，说到最后一句，又想到她当初还为了这份感情好几天睡不着觉，克莉丝更加真情实感难受起来。
“我变得不像我了。”
“我觉得你一直都很好。”
“可是我以前都很自立的。”
“因为过去的你没有我。”
“所以都是你的错。”
“是我的错。”
他耐心重复。
因为这样爽快的认错，她红着眼眶瞪向他。
爱德蒙伸手，替她把颊发别到耳后，在阴翳中展露微笑。
“受伤是不可避免的，一辈子太长，谁都会有不方便的时候。你不用因为这种麻烦不安，我喜欢被你依赖，我也很高兴你信任我，这就是我一直想要的关系，因为我想对你好。”
“起初和恩情相关的时候，我希望善恶有报，你这样善良美好的年轻人，如果生活幸福，才能使我对这个世界还残存一点希望。”
“后来我们互相许诺了未来，我的生命和幸福就都牵连在了你身上，我只想看到你永远热忱愉快。如果换做其他人，不但无法理解我，更加应付不来我黑暗沉重的过去，给不了我想要的一切，同样，如果没有你，我也不会对第二个人这样了。”
“对我来说，你是这个世界上最独一无二的，你值得我这样做。”
克莉丝这会似乎也调整好自己，冷静下来了，闷声给自己找台阶：“知道了。我只是突然钻了死胡同，谁都会有情绪起伏的时候吧，再说了，病人总会脆弱一点的。”
人在生病的时候，心理总会变得脆弱一点，也会特别念一个人的好。
这时候说那些话……太犯规了。
克莉丝想着，垂了眼帘，看向自己睡衣胸口堆叠的花纱。
爱德蒙借着昏暗描摹她的模样，发现已经完全恢复了正常，心下松了一口气：“继续睡吧，明天不是还有事吗，我抱你回去？”
克莉丝点头。
她受伤这段时间，爱德蒙抱起来已经相当顺手，也逐渐摸索出了让她更舒服的姿势，因为怀中人难得乖顺的模样，他出于私心走得很慢。
结果刚走到壁炉边时，她却像是困倦了一样，挪腾着身子，向他依偎过来。
爱德蒙一怔，下意识看向晾烤的束胸，整个僵住了。
既然已经被拆下，那么贴着他的，当然是只阻隔了叠纱的温热绵软。
爱德蒙僵硬看向怀里的人。
离开黑暗，壁炉的火光让他们把彼此都看得非常清楚。
穿着像是小裙子一样的棉纱绸衣，曾经被自己吮咬着留下吻痕的脖颈旖旎过来，秀美的面庞贴着他的胸口，像是要探听他的心跳，耳际被壁炉映出微红，湿漉漉抬眼看着他。
因为完全这副任他施为的模样，爱德蒙实在分不出心神多想，脑中一片空白，又如同轰然炸开，心下慌乱，不知道该装作不知道，还是就此挑破。
克莉丝却一下就收敛了那副迷茫懵懂的表情，挪腾着从他怀里又挣扎出来，