克莉丝走到一边, 捡了刚被自己洗过正晾干的半干棉布，抛给爱德蒙。
脑内一片空白的人下意识接过, 这方帕子已经放了一会, 不那么热了，却还是让他因为惊悸而冰凉的手感觉到了温差，一下烫回过神。
另一位伪装行家淡淡道：“只要一个不完整, 改扮就全是违和错乱了，你还是擦了吧。”
在马赛时，他是男仆，所以少爷用“你”，后来去了罗马, 他们成了朋友，称呼也完全平等起来, 到了浪博恩, 他扮作一个老人，他的朋友便用“您”来称呼。
很显然，这几个身份结合重组后，那些好感并不会积聚起来, 相反，在克里斯班纳特眼里，他变回了最开始那个需要提防的逃犯。
爱德蒙将假胡子非常随手撕掉，不顾粘胶会扯痛皮肤, 又从口袋中拿出特制的药水，倾倒在那条刚刚在年轻人面上游移过的帕子上, 将那些描画的防水痕迹都抹去，才轻轻吐出用来在视觉上增宽下颚、改变脸型的两只小巧软木。
现在，那张英俊瘦削的脸再无掩饰，甚至因为下颚微微泛红，又像是在荒岛时刚刚剃去胡子的模样。
爱德蒙很清楚，以他朋友谨慎多疑的性子，这时候只会把一切都往最坏处去想，而他越是气恼的时候，反而更加不动声色。
自己只能保持沉默，等对方平复心情后先开口。
“所以……我到底该怎么称呼你？”克莉丝抱臂扬眉，有意换成了法语道，“星期五，萨科纳，都是我给你的，基督山伯爵只是你的爵衔，现在连布沙尼神甫也是假的。”
不等爱德蒙回答，克莉丝又说：“你看，我甚至不知道你叫什么。至于我，你应该知道不少了？毕竟我可是亲口向你述说了一遍生平，你也亲自看过我的家了。”
想到这个人可能试探过她的家人，她忍不住冷笑道：“我在意大利放你自由，就是让你来自由窥探我的吗？”
“那不是我的本意。”
听她提到最在意的那次赴约，爱德蒙连忙说道，不再伪装苍老的低沉声线因为恳切而有些嘶哑。
克莉丝走近一步，抬目看他，平静反问：“那你是什么意思？”
爱德蒙道：“不管是在马赛，罗马，还是来英国，一开始遇到你都只是巧合……”
正在气头的英国人却没有那么多耐心，笑了，打断他，“我记得你说过，两个毫无关联的人，会在一个地方同时出现，然后相遇，是最精密的概率都难以计算的吧。这么看来，能有三次巧合，我们之间可以说是概率学难题了？”
不论是“亲口述说生平”的安慰，还是看着星星讨论“巧合”，都是爱德蒙记忆里的珍藏，现在却统统被另一位主角拿出来，作为谈话间的尖刺来攻击自己。
面色不由变得更苍白了，他急切道：“你听我解释，我绝没有坏心，请你相信我。”
两个本来还沉浸在各自情绪风暴里的人都是一愣。
——“我会补船，暴风雨就要来了，继续在这里我们都会被淹死的。我绝没有坏心，请你相信我。”
他们却不像刚刚相遇时那样对彼此一无所知了。
克莉丝最先从回忆里醒过来，“那恰好和你相反，我根本不在乎一个人想法和动机的好坏，或者这个人有着怎样的过去。我只需要知道他做了什么就行了。”
“在马赛，是我驾船到了那片海域，而暴风雨是不可预估的。的确可以说是巧合。
“罗马我们又‘巧合’遇到了，不过你已经拥有了最大的那间银行，我们迟早也会碰上，也可以算作巧合吧。那时候你找上我，似乎是要回报我在马赛做的一切。你的确是花了很多心思要对我好，想方设法想要给我女人、美食还有金钱。到这一步，一切都能说通。
“可是自从到英国以后，你的一切行为就变得很奇怪了。”
克莉丝回忆起刚才自己和希金斯聊天时，对方看上去并不惊讶，显然早就知道自己在马赛有意误导他了。
“不论你来英国是为了做什么，如果你出现在我面前是出自恩情或者友情，那么你大可以像是在罗马时一样。而不论你是什么时候知道我的真实面目，都可以向我坦白身份，反正傻乎乎的班纳特不会多问你，不那么傻的那个为了继续扮下去，也会装作不知的。”
这番话说完，克莉丝的思绪终于清晰不少，突然惊觉这两年里，他们之间互相试探、互相隐瞒、互相帮忙，根本计较不清谁对谁错，就像是纠缠成一团的乱麻，完全无法用以往的经验分析。心慌意乱之下，干脆先发制人，说着又前进了两步，紧紧盯着爱德蒙的眼睛，不让他有任何闪躲。
“可是你没有，你故意隐藏了身份，刻意接近我，你自己躲得好好的，看我毫无防备，再一次向你交出好感。”
“难道你是要以此报复我在马赛做的一切？这就与你说的‘没有恶意’矛盾了。你这些日子来，你的确没有对我算计什么，可是有什么原因会让你连好意也要遮遮掩掩呢。
“我实在不明白，不如你自己来解释一下？”
爱德蒙本有大堆的话要解释、满腔的真情想倾诉，却被这句问住，从没有这么茫然，似乎回答会让他亏欠这个人，以至于难以言说，又像是有什么在泛滥成灾，无处倾泻。
他几次张口欲言，最后却低低只吐出一句：“我很抱歉。”
本以为会和他有一番激烈的对峙，克莉丝笃定爱德蒙不会将复仇说出来，所以毫无顾忌抢占先机，什么对自己有利就捡出来说，没想到面对的是一个根本不战自败的对手。
克莉丝突然后悔因为看着别扭让眼前的人卸去伪装了。
他本来就有一张苍白忧郁的面容，这时候却犯了错一样垂目看着她，反而他看上去才是受到了伤害的那个人。
她怒气更盛，又朝前迈了一步，看着他讥诮笑了，“你根本不必道歉。”
“最开始，我需要一个人帮忙开船，你恰好需要一艘船，后来，你需要我给你身份逃避追捕，我需要一个能控制的男仆替我工作，占住这个位置。
“你在隐藏身份接近我，我也一直都别有目的，你做伯爵的时候，我贪图口腹之欲，你假扮成神甫，我恰好想在乡村里找个能说得上话的人，何况还能从你那里获得指导。
“从头到尾，我们也是只各取所需。”
这个人怎么可以这么自然说出这种话？
爱德蒙惊愕看向克莉丝。
就像是为了先一步保护隔离，不被怒火和失望灼烧，于是三言两语带过所有的信任和善行，完全把一段关系里美好的部分都摈弃，无情到对她自己也能毫不留情贬低剖析一番。
即使她确确实实帮助了他，救赎了他执意报恩的那一半。
即使他们经历过那么多，也的确因为相处而轻松愉快。
即使他已经——
爱德蒙没有想下去，反而因为察觉到要彻底失去这个人，已经控制不住开口，一边不自觉用逻辑推算，找出了刚才她话里的漏洞来，“我不觉得是各取所需。”
“你如果确实另有目的，就不会只举出这些可笑的理由了。以你的道德观念，完全可以不用管一个逃犯；你想吃那些东西也并不是没有那些钱；你如果有疑问，随时可以联系在国内的其他教员，甚至想找一个人说话，只要你写信邀请，你的好朋友也一定愿意来做客。”
“在法国时，我们都在欺瞒对方，只不过你是那个胜利者，所以我并不在乎。”
“再见面之后，我也只是想对你好。我希望你能幸福快乐，永远都愉快而热忱。你没有权利用那些话把我的好意也都抹了。”
终于将想要解释的话说出口，见她瞪大眼睛，爱德蒙心里有了底气去反问自己。
为什么这次，他不像在罗马时一样坦白身份了？
“和一开始报恩不同，你给了我珍贵的友情，所以我去浪博恩只是为了见你，我和你在一起时，做的一切只是为了让你高兴。”
“我不想告知你身份，因为我喜欢神甫这个身份和你交流相处的模式，后来知道了你的另一面，我更加担心，坦白会让你像现在一样生气防备我。”
“你算得这么清楚，只是想和我撇清关系。就像你逃避我在罗马时的报恩一样。因为你已经猜到了我刚才说的话，却不相信我是想对你好。”
类似这种话，杜朗说过，南希说过。
面对他们，克莉丝都能自然带过，但是这个有着相似经历的人说出来后，她就有些控制不住，甚至有些恼羞成怒，不自觉变回了她最熟悉的语言：“你知道什么？”
“欺骗已经是我的本性了。”她用刻薄的语气嘲弄道，“你以为，看过我的另一面，又用了不同的身份和我接触，你就很了解我了吗？”
“我救过很多人，所以我并不觉得我需要接受每一份恩情，你怎么想、怎么做都是你自己一厢情愿的事情。”
眼前这个人，连哭泣也无声，生气都只是弹琴发泄，似乎从出生就开始学着去压抑克制。
爱德蒙还是头一次看到克莉丝情绪这么激动。
所有一切温雅从容都在面前悉数剥落，眼尾因为激动染了薄胭色，眼底点燃了怒意，灼目，烨烨。
爱德蒙并不觉得自己被这些话冒犯了，相反，他惊愕发现，自己连面对这副模样，也心生喜爱。
克莉丝挑衅看他，“说到底，是你自己在这份交情里寄放了过多的期待和感情。”
说到这句时，克莉丝发现面前的人身子晃了晃，苍白的脸色红起来更加明显，反倒像是她先诘问了这个可怜人，而不是他先冒昧揣度她的想法。
克莉丝怒火中烧里说了这一番话，从头到尾都没有过脑子，这在这辈子已经少见，这时候看到自己认为特殊的人这副作态，一把攥住爱德蒙的手，咄咄道：
“如果你确实为这件事着恼不满，不如堂堂正正向我提出决斗。”
因为那句“过多的期待和感情”，爱德蒙彻底呆住了，近乎着魔看着眼前的人，目光从每一个他见过那副肖像画后，才开始忍不住在心里描摹珍爱过的部分停留。
这时被捉住，他才回过神，也发现了争执间他们靠得有多近，连呼吸都在交错，似乎一低头就能堵住这个人还在说着要和他决斗的话，顿时如同触电一样甩开了她的手。
似乎只要碰到她，所有血液都自四肢百骸涌了出来，冲击着他的心，才能让耳际全是心脏的怦然作响。
爱德蒙倒退数步才停下来，错愕看着克莉丝，目光惊疑不定在年轻人的身上震颤，在对上那双明亮澄澈的眼睛后，下一秒又被真相的尖刃刺穿了心脏，原本涨红的脸再次褪去血色，苍白得如同一张纸。
他从没这么仓惶，看向她，像是看见了天国的审判，答案在耳际回响，如同听到了恶魔的号角，而自己被双方宣判了无尽的囚禁，发配到了没有出路的遗失之地。
无需决斗了。
爱德蒙唐泰斯已经一败涂地。
他无可救药爱上了克里斯班纳特。