清晨, 阵阵寒气迎面扑来, 草地上能见到碎银似的一粒一粒、一片一片的霜花，在晨光下一闪一闪地耀眼，树枝上都挂满了白霜, 像披挂着的银须，远看青山, 也是白茫茫一片，真是应了那句突如一夜春风来, 千树万树梨花开。
而这时候的祁香贝, 跟在父亲祁山身后, 向着牛棚走去。
“爸, 我这几天织毛衣, 就上半天工吧，尽快把毛衣织好，我心里也踏实。”祁香贝昨天晚上已经开始织毛衣，为了效果好还一次成型，她织得很小心, 再看刚刚有个雏形的线衣, 她决定不去地头捡石块。
祁山心里早有准备, 他坚持让闺女上工, 就是希望让大家看看香贝不是那种好吃懒做的人, 也是勤快的姑娘，板板原来不好的印象，“行, 这也是正经事，我跟你表大爷说一声，等你织完再去吧。”
祁香贝嗯了一声，跟着又走了几步，眼睛盯着树上的银光，不经意间提起话头，“爸，昨天我见着三哥了。”
祁山后背一僵，顿时停下脚步，脑袋迅速扭向祁香贝，语气很急切，“你三哥回来了？咋不来家？”
“他正执行任务呢，只是路过县城。”祁香贝多方面想过，不告诉老两口不好，可说了祁向西要是真回不来也是让他们牵挂难过，最后，她选择告诉父亲，潜意识里她还是偏向母亲，有负担还是让父亲抗吧。
“是呀，他是兵，执行任务肯定不能私自回家。”祁山找了个说服自己、让人难以辩驳的强大理由。
祁香贝看父亲愁苦的脸，心里疑惑更重，一个不说回来，一个找理由帮着开脱，这里面到底有什么不为家里人知道的事情，“爸，三哥为什么不乐意回家？”
“别瞎说，哪有人不想回家的？”祁山下意识反驳，当看到祁香贝探索欲强烈的双眼时，他一下子泄了气，“这件事藏在爸心里好几年，谁也没说，憋得也挺难受，你现在懂事多了，心里也能藏住事，爸就跟你说说吧。”
“是三哥发生过什么事吗？”祁香贝直觉跟祁向西有关，还不是什么好事情。
祁山连叹好几声，腰都不像平时那么挺直了，还抬手抹过额头上深深的皱纹，充满无奈，“你三哥心里苦呀，有四年多了吧，那时候部队给我来电话，说你三哥执行任务的时候为了救战友受伤，让我赶紧去部队看他，我以为你三哥重伤，一路上担惊受怕，到了才知道其实他外伤不重，坏就坏在伤的地方太不好，医生说，你三哥他，他不能生孩子了。”
“这事我还有印象，当时您就留了两三天就回来了，说三哥没啥事，就是受伤想家的厉害，加上他从当兵就没回来探过亲，谁也没怀疑，这，怎么会是这样的结果，会不会是医生误诊呀？就没有再检查一下吗？难道就不能治疗吗？”祁香贝有点语无伦次，任她想破脑袋，也不会往这方面想，当兵训练执行任务受伤是常有的，哪会那么寸就伤在这么重要的部位。
“我跟你想的一样，都给人家医生跪下了，伤了胳膊伤了腿都能忍，不能生孩子，让你三哥这辈子怎么活？医生说已经尽力救治，专家都出方案了，可最后还是没有太大起色，你三哥接受不了，调整不过来，部队才给我打的电话呀。”话里的伤痛太多，压抑得太沉重，祁山整个身体都有点哆嗦，“他不回家，恐怕是不知道该怎么面对我，更没办法面对你妈，她每次给信不是让你三哥回来相亲，就是赶紧找个对象，希望他能尽早成个家，我明知道真相又不敢告诉你妈，你三哥这状态，怎么可能去祸害人家姑娘呢。”
祁香贝不敢想，当时这位三哥是怎么熬过来的，如今看着，除了深沉不少，仿佛没有什么异样的地方，她就是不知道只是不能生孩子还是连夜生活都过不了，“那也不是没有解决的办法呀，有的女孩不能生孩子，可以跟我哥凑一对，彼此有个照应。”
“曾经你姥那边有个不能生的，我去打听，人家宁愿去当后娘，之后我就没再往这方面想过。”祁山大大的脚踩在草地上，在这白茫茫下，一个个黑暗的印记连串出现，他的坏心情也如这黑印一般，是那么明显。
“那要是找个二婚的呢？”祁香贝觉得要是不影响夜生活，找个二婚带孩子的也不错，跟那不能生孩子的女孩找二婚带孩子的男人是一样的道理，只要感情培养得好，也会是幸福一家人。
“哪有那么合适的，人家愿不愿意还两说。我本来想把保国过继给你三哥，他不同意，说大不了保国几岁，处着就尴尬，也影响跟你大哥的兄弟情分，我就想让你三哥帮着养家，志国他们能盛点情，你三哥要是老了有啥事能多搭把手，可最近的事呀，爸是看透了，他们没有那个心呀，到时候别说帮了，要是知道你三哥的情况，会不会变本加厉搜刮他呀。”
祁山很激动，这个秘密他压在心底四年多了，不敢跟老妻说怕她伤心难过，也不敢跟老大老二说，不然老三在兄弟面前能抬得起头来吗？这事已经压得他有点不堪重负，这段时间老大老二家孩子的态度让他实在忧心，尤其是面对牛瘸子的时候，他仿佛看见老三的未来，如今就想跟人诉诉心肠，也顾不得闺女还是个没嫁人的女孩，能不能听这些话了。
“那您赶紧分家，分家之后就不用操心了，只管让我三哥自己攒着钱，要是不想讨媳妇，可以领养个孩子，以后老了也有个依靠。”要不是祁香贝怕变化太多被怀疑，早就想劝父亲主持分家了，一大家子搅和在一起，矛盾就多，整天面对那么多探究的眼睛，想干什么还得藏着掖着，过日子都不踏实。
“这咋行，领养一个，终究是外人，他要是找自己爹妈，你三哥不就竹篮打水一场空嘛。”祁山可从来没有想过领养别人的孩子，自己侄子都靠不住，更何况这没有血缘的呢。
祁香贝没想到老头还停留在血缘亲情上拔不出来，当即劝说，“小孩子，谁养跟谁亲，就算找父母，也当多个亲戚走动，实在不放心，就尽量找个远的，以后不来往，总可以吧。”
祁山背着手在原地转圈，充满了心里活动，他这些天也在想分家的事，就是这家怎么分他一直拿不定主意，归根结底就落在老三以后的事情上，部队不能管他一辈子呀。
这要能领养个孩子，是有可能解决老三的养老问题，可老三的钱花到自家人身上是正当不过的，花在别人家的孩子身上，怎么想都不是滋味，凭啥呀，就老三每个月的津贴，养个孩子那生活条件可比前面仨孙子高多了。
“爸，您别转圈了，要是拿不定主意，就问问三哥的意见，他要乐意领养个孩子，您就别纠结了，毕竟钱是他卖命挣下的，最有支配权。”不用深想，祁香贝就能琢磨出来老头的心思，那就让当事人来决定。
听了这话，祁山停顿下，闷头往前走，一直到牛棚，一句话也没说，甚至连着一上午，都没有几句话，连牛瘸子都察觉出不对劲，偷偷问祁香贝，是不是她惹老头生气了。
祁香贝才冤枉呢，自她来到这个家，做的哪样事不顾及老两口的情绪，今天老头不高兴，归根结底还是他私心作祟，总想肥水不流外人田，虽然原身受惠不少，如今的她，也不能昧着良心就说这种想法是对的。
连着两三天，祁山的情绪都不好，祁香贝明白原因，其他人不明白，就连表大爷刘长顺都专门找了祁向南了解情况，可惜祁家老二也是一头雾水。
倒是田水妮想得多，她觉得公公是在小姑子只上半天工开始不高兴的，那就要在小姑子身上找原因，那双不大的细条眼睛总是瞪得老大，想寻出祁香贝的错处，好报上次被顶撞的仇。
祁香贝哪能给她机会，房门一关，隔绝一切探视，她倚靠在被子上，不是打毛衣，就是勾线衣，毛衣还要在原设计的基础上来个调整啥的，线衣就不用，一种勾法到底，很快一件开衫线衣就完成了，还特意勾出同色系的疙瘩扣子，黑蓝红白四色交错，既不单调也不张扬。
这天，晚饭过后，祁香贝拉着母亲姚常玉进自己屋，“妈，您快进来，我有个好东西送给您。”
“哟，闺女有啥好东西，快拿来给妈看看。”姚常玉也挺好奇，闺女这几天一直在织毛衣，她以为是要织好了，正想看看闺女的水平有多高。
在祁香贝拿出来线衣的时候她还没看清心里就一咯噔，看那细溜样，不像太好看，好好的毛衣织成那样人家能乐意吗？
等知道是闺女专门给自己勾的线衣，老太太哎呦一声，嘴都合不拢了，牙床也明晃晃露出来了，在裤子上蹭了蹭手，接过来套在身上，一句夸样式好看，两句夸勾得平整，三句就说闺女有本事，祁香贝被说的，头不自觉地扬了起来，那心里可是美滋滋的。
姚常玉第一次收到闺女的东西，还是她亲自勾的，哪会放过这个显摆的好机会，没一会儿，家里所有人都知道，闺女/小妹/小姑子/小姑给老太太勾了件特别精神的线衣。
有那想伸手摸摸的，都让老太太打了手，说啥，“新勾的，要想摸，先洗洗手去”，那劲头，别提了。
这时候，被忽略的老头祁山脸色又黑了一层，都是一样宠闺女，咋老婆子有线衣我就没有，这太不公平了。
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