开完会，领完奖, 全班搬着椅子回到教室, 一阵乱纷纷吵嚷。
钟圣元戳叶明素肩膀, 很气愤说：“叶同学, 你哪儿认真努力了？怎么好意思在校长那儿说自己认真？”
吴美玉也指责，“叶明素，你对着全学校的人说谎。”
夏七冬和罗雨柔却是绕过来，一起去扯叶明素腰上的绳子。
夏七冬：“明素, 你这条绳子就是系米袋那种绳子吧？这种蝴蝶结是怎么系的？你教我！”
罗雨柔：“明素，你这条绳子是三条合成一股的对吧？像咱们编辫子那样先编一编, 编成这样扁扁大大一条，再拿来当腰带正合适。”
好几个女同学也围过来研究叶明素的“腰带”，一边探讨起来。
一忽儿, 叶明素身边就围了几圈人，叽叽喳喳全是声音。
苏细细捧着学习手册进教室时, 见吵闹得不像话，便拿起粉笔盒重重拍了一下，喝道：“全回自己座位上坐着，安静！”
待全班安静下来, 苏细细这才开始表扬说：“今天周奇星和叶明素同学上台领奖, 给咱们（一）班争了光，大家给他们鼓掌！”
“啪啪啪……”掌声经久不息。
苏细细压压手，止了掌声，“在这里, 还是要批评叶明素同学一声，不该当着全校说自己认真努力。”
她的话音一落，底下同学们轰然大笑。
叶明素托着腮，低着头，一副因为被老师批评而惭愧的模样。
周奇星瞥她一眼，又转开头。
放学时，周奇星把试卷小心折好放书包里，一抬头，却见叶明素把试卷随便一折，很草率塞进书包里，他心下代那两张一百分的试卷叫屈，忍不住伸手按住叶明素的书包。
叶明素诧异抬头看着他。
周奇星默然拖过叶明素的书包，把两张试卷掏出来，平摊在课桌上，小心折好，帮着放进书包。
叶明素：“……”
两人一前一后出教室。
吴美玉站在教室门口还没走，一见叶明素出来就拦住说：“叶明素，你平时不学习，上课不认真，到底是怎么考到双百的？”
叶明素大言不惭，“我聪明！”
吴美玉脸上全是不相信，“我出一道题考考你，你答对了，我就承认你聪明！”
叶明素好笑，“好，你说。”
吴美玉学着大人的样子，微仰了头说：“我们为什么要上学呢？”
叶明素看她装做老学究的模样，差点失笑，“嘻嘻”一声，这才说：“为了学知识，以后报答国家。”
吴美玉一下张了嘴，昨晚爸爸这样问自己，自己就答不出来，为什么叶明素答出来了？
她跺一下脚，“这道题太简直，不算，我再出一道。”
叶明素抬头看天，“但是我不想回答了。”
“你是怕自己答不出来吧？”吴美玉使激将法。
她们这里说话，还没走的夏七冬和罗雨柔等人便围了过来。
夏七冬搂住叶明素的肩膀说：“明素，你就回答一个嘛！”
“对，回答一个。”罗雨柔也附和，“明素可聪明了，哪会回答不出来？”
要好的小伙伴这样捧场，咳，那就……
叶明素揉揉脸，“吴美玉同学，我要是又答出来了，你准备怎么办？”
吴美玉微微涨红了脸，“答出来了，我就服你。”
叶明素摆摆手，“哎，服字光用嘴巴说没意思啦！”
“哪你想怎么样？”吴美玉问道。
叶明素想一想说：“答出来了，你帮我把书包背回家。”
吴美玉才不信邪，冲口说：“那就这样说定了。”
叶明素搓手，“来吧！”
“我国四大发明是什么？”吴美玉问完，脸上全是得意。
哈哈，答不出来了吧？这道题，我可是听县城里的堂姐们说过，后来问了爸爸才懂的。
叶明素摸摸头，这个是小时候学过的，现在回答，还真的不知道会不会答错。
她扳手指，“□□，指南针，纸，还有一个是什么来着？等我想想。”
吴美玉惊讶了，叶明素已经答对三个了……
小朋友们鼓噪说：“明素最厉害了，还有一个一定能想出来。”
叶明素果然想出来了，打个响指说：“还有一个是印刷术。”
吴美玉呆了呆，隔一会跺跺脚，过去朝叶明素伸手，“书包给我！”
叶明素便把书包放到吴美玉怀里，笑嘻嘻说：“服了没有？”
吴美玉“哼”一声，快步向前走。
小朋友们也嘻嘻哈哈跟着走。
一堆人到了叶明素家门口，推推搡搡一下，这才各自回家了。
周奇星晚饭时，问章柏道：“三舅，你知道四大发明是什么吗？”
章柏点点头，随口回答了。
周奇星憋着脸问：“你是怎么知道的？”
章柏答道：“上学时老师讲的。”
周奇星叫起来，“可是我们老师还没讲过。”
章柏笑了，“你们才一年级，还没讲到的。”
周奇星嚷起来，“但是叶明素知道四大发明。”
章柏“呃”一声说：“那她应该是先看了高年级课本。要不然，就是在那本书里看过。”
周奇星马上要求，“三舅，你以前的课本还在吗？在的话，都拿出来给我，我要先看看。”
这么一个寒假，周奇星忙得不得了，除了之前的认生字和看书，还要学二年级数字，又要提前看高年级语文课本。
叶明素那里，如前一样，每天去帮何巧看铺子。
叶明素留意到，今年人们的生活水平好像提高了不少，买东西比之前大方，不再抠索得那么厉害。
何巧现在每天开铺子做生意，不时去县城进货，算是见了一点“世面”，思路开阔了不少，做生意的窍门好像也开了，只要稍留意到什么东西销量好，马上就会多进同类型的东西。
这天晚上，她还跟叶子默商量了起来说：“咱们要不要在铁皮屋旁边搭一个棚子卖水泥？我这几天见人过来买东西，都会提一小袋水泥，说是快过年了，家里要修补一下。我问过水泥批发价格了，要是进了货，自己拆了零卖，利润很高。”
叶子默便问一下水泥的价钱是多少之类的，沉吟一下说：“咱们还欠着你大哥那三百块没还，过了年又想给几个孩子做一张书桌，光是铺子赚的钱，确实不大够。但是卖水泥太扬灰，还会满手沾脏……”
何巧说：“咱们卖一段时间，赚到钱就不卖了。”
叶子默想了想说：“那行，我找人搭个棚子。”
叶子默找人搭好棚子，进了水泥后，果然买水泥的特别多，都是年前赶着要修补老屋修补猪圈等地方的。
何巧光是卖水泥就忙得不可开交，分身乏术。
她忙不过来，叶明素就“接管”了铁皮铺子的生意。
何巧本来怕她应付不过来，每次卖完水泥不及洗手就跑过来看这边的情况，却见叶明素不管是称东西，还是算价钱，全有条有理，并不会出错。
过来买东西的大婶们也交口称赞说：“这孩子了得，手脚麻利不说，算账比大人还快，长大不得了。”
这天晚上叶明素正帮何巧关铺子，有两个同族的亲戚过来说：“老三家的，你知不知道，你们老四想调到村里小学教书的事？”
何巧吃惊说：“他在县城教书教得好好的，为什么要调到村里？村里学校的工资可比不上县城学校。”
一个胖一些的妇女说：“我听孙家那边的人说县城抓计划生育特别严，双职工只能生一个孩子，敢生二胎就要撤职。咱们村里呢，抓这个还不严，老师们生两个也没人抓。他们想多生一个孩子，这才要调到村里。”
叶明素在旁边听着，有点不敢相信自己的耳朵。
四叔好好的县城学校不待，要回村里？宁不要前途，只要多生一个孩子？
而且，他们现在那个孩子也就几个月大，这就想要第二胎了？
要这样，当初何必辛苦读书，早点出来打工，早点娶妻，不就能多生几个孩子了？
何巧现在比以前会思考，闻言说：“人往高处走，他们不往外发展，还要回村里，这……”
胖妇女说：“往外发展了，没后代也是白废。”
“怎么没后代了？不是刚生了一个孩子？”叶明素插嘴。
胖妇女笑着摸叶明素的头，“生的是一个女孩子，不是男孩。女孩子怎么能算后代呢？”
另一个妇女也说：“就算生的是男孩子，只有一个也太孤单。万一这一个怎么了，那两夫妇岂不是要哭死？”
叶明素：“……”
她们回到家，天已黑透了。
叶明素忙忙吃完饭，洗了澡就上二楼。
她这阵子在家里找到一套《基度山伯爵》，真的看得入迷了。
周奇星是观察着叶明素动静的，第二天，他见叶明朗在门口丢石子玩，便招手喊他过来，剥了一颗糖的糖纸，塞进叶明朗嘴里，再悄悄问道：“你姐呢？”
叶明朗把糖含嘴里，这才说：“我姐去看铺子了。”
周奇星再问道：“你姐晚上回家，会不会看书？”
叶明朗点头，“会看那种很厚的书。”
“很厚的书？里面的字她都认得吗？”周奇星拉着叶明朗到门前坐下，“你帮我问一下，她看的什么书？要悄悄的，不要让她知道是我问的。”
叶明朗突然顾左右而言它，“但是，你刚刚那颗糖，我是准备存着慢慢吃的，你太快剥糖纸了。”
周奇星抚额，只好进屋又拿一颗糖给叶明朗。
叶明朗表示很满意，“我会悄悄帮你问的。”
作者有话要说：周奇星被小明朗敲诈了~