暑假时分, 周奇星每天照常练字认生字看书, 又加紧学剩下的半本数字，心中做了打算, 上了一年级, 就开始学二年级数学, 不给叶明素半点超过自己的机会。
叶明素每天照常很忙，不单要帮叶奶奶看顾弟妹, 还要时不时去帮何巧看摊。
大夏天的, 摊位前特别热, 何巧身上备着擦汗的手帕子, 有时候擦一圈, 手帕子还能拧出水来。
叶明素看得受不了，问道：“妈，你这半年赚多少钱了？够不够租一间铺子？再这样晒下去，闹不好你会中暑, 还得租间铺子搬走。”
何巧摇摇头, 年前生意倒是很好, 年后生意越来越淡, 万幸半年下来，赚的钱已还清了叶子默为叶子桥那场婚事所借的债务, 至于说租铺子什么的，目前只能想想。
叶明素听何巧说完，也有些发愁了，摆这种小摊子也就糊口, 并没有发大财的机会，得再想想法子改变。
大中午的，摊位前太晒，叶明素被晒得受不了，跟何巧说一声，便自己跑到阴凉的角落蹲着。
她蹲了一会，便见有人开了一辆拖拉机停在她附近，司机拿扇子扇风，一边大喊“煤球”，瞬间，跑来十几个妇女，拿着筐子，争抢着买煤球。
叶明素印象中，邻居们还在烧柴草，煤球应该是刚刚兴起。
以前看电视，八几年好多地方都在用煤球，这东西发展很快，短短几年到处都是。
等妇女们买完走了，叶明素上前甜甜问司机道：“叔叔，你这煤球是自己印的吗？”
司机拿毛巾擦汗，一边道：“没有煤球机印不出来的。我这是在龙泉镇广场那边买了一车，运过来卖的。”
“龙泉镇那边有人专门印了煤球在卖是么？”叶明素又问一句。
司机点点头，懒得跟小孩多说，跳上拖拉机开走了。
叶明素跑回摊前，斟酌着言词，跟何巧说：“妈，咱们摊子是不是快过年生意才会好？”
何巧又拿帕子擦汗，一边答道：“咱们年前卖年货，生意就比较好，现在大夏天，得卖些冰棍什么的生意才会好，但这摊子太热，我怕进了冰棍之类的东西，还没卖就融化了。等熬过夏天就好了。”
叶明素提醒何巧：“夏天要几个月呢，爸是预支了一年工资，现在还没工资拿，你这里要是赚不到钱，日子又要难过了。”
何巧端杯子喝一口水，“哪有什么办法？”
叶明素趁机说：“妈，现在生意不好，咱们去买几个印煤球的机子，再买些煤渣和煤泥，早起到村里后面广场上印煤球，印出来晒干了，再运到摊子这里卖。”
何巧想也不想就摇头，“咱们还烧着柴呢，煤球卖给谁？”
叶明素正想费口舌再劝，却见何巧的姐姐何秀来了，忙喊了一声大姨妈。
何秀手里拿着一只苹果，见叶明素在，便递给她说：“这个给你，可脆了。”
叶明素接过，先道了谢，接着问道：“大姨妈，你家里准备买煤球炉吗？”
何秀笑着说：“你怎么知道我准备买？”
“我就问问。”叶明素嘻嘻一笑，“煤球炉好用不？”
何秀长篇大论起来，“我还没用，但隔壁家的在用，说太好用了。这么热的天，也不用蹲在灶间满头汗煮饭，只要揭开煤球炉的盖子，淘好米下锅，把锅放到煤球炉上，就能腾出时间洗菜切肉，差不多时间了，过去一揭锅盖，让蒸气走出来，再去干点该干的事，转个头回来，一锅粥就熟了。要炒菜时，也不用时不时弯个腰往灶里添草，一搁锅，一拿锅铲，直接就炒……”
何秀说得口水四喷，最后下结论说：“我觉着，以后村里的人都会用煤球炉的，它好用！”
叶明素马上又问：“大姨妈，你住的那边，用煤球炉的人多么？”
何秀答道：“已有一半人在用了，另外一半人，准备买呢！”
叶明素再问道：“她们去哪儿买煤球？”
“大部分人去龙泉镇买，有些人就来市场这边买，说每天中午有人用拖拉机拉一车过来卖。”
叶明素转向何巧：“妈，你听到了么？”
何巧犹豫起来，“这个事情得跟你爸商量。”
叶明素眨眼睛，“要加紧，迟了，钱就被别人赚去了。”
晚上何巧把事情跟叶子默说了。
叶子默听完，想了想说：“我大哥不是在龙泉镇政府上班么？他有个结拜兄弟，是龙泉镇本地人，最近就买了机子在印煤球。我明天去找大哥，让大哥跟他结拜兄弟打听一下，印煤球的机子和煤泥等东西在哪儿买比较可靠。还有这东西利润如何？我们印出来要是卖不出去，可不可以让他结拜兄弟接手？”
何巧一听叶子默这些打算，马上安心了，笑着说：“那就等你问了再说。”
叶子默第二天果然去了一趟龙泉镇。
晚上他回来，兴奋跟何巧说：“大哥那结拜兄弟叫常参，自己开着一间大铺子，在卖印煤球的机子和煤泥等，说咱们要做这个，尽管先跟他拿货，也不用给现钱，赚钱了再还。”
何巧一下也兴奋了，“那他是看在大哥面子上才这样仗义？”
叶子默点点头，“他本人也是比较豪爽，很愿意帮别人的人。”
常参这么一帮，叶子默和何巧很快就拉了一拖拉机煤泥到小渔村村后的广场上。
之后一家子每早过去印煤球。
何巧力气大，她负责拿铲子按比例搅拌煤泥，叶明素给煤泥淋水。
叶子默则等着何巧搅拌好一小堆煤泥，便举起圆筒形机子，抽起机子上面的竿子，盖到煤泥上，同时用力一压竿子，感觉到“卡”一声，这才抽起竿子，拿开印煤机。
此时，地下便出现一只湿湿的煤球。
等太阳晒一晒，煤球干了，便能铲起放到筐子，运到市场卖。
何巧的摊位比较显眼，放了煤球在摊前，也不用吆喝，就有人过来问了。
很快的，就有固定的客户，每天过来跟她买煤球。
叶明素认定煤球炉这东西很快会普及，村民们都需要买煤球，他们印的煤球应该不愁卖，但她没想到，他们每天印的煤球，都供不应求，村民后来还得跟他们预约才能及时买到。
因为印煤球是一个力气活，他们三人工作量太少，叶子默便喊了叶子鱼夫妇过去帮忙，说好赚了钱对半分。
既然是对半分，叶子鱼夫妇自然卖力。
一个暑假下来，叶子默等人晒得黑漆漆，但煤球生意很不错，赚了一小笔。
何巧手底一宽裕，便跟叶奶奶商量说：“明素过段时间就要上小学了，我想着给她做两套新衣服。”
叶奶奶这回很大方，“你也做两套吧！”
何巧暗喜，刚好第二天下小雨，印不了煤球，她便打了雨伞，带着叶明素去裁缝家。
何巧虽然手底宽裕些，可不敢买贵的布料，跟裁缝打听墙上挂着的布料价钱后，便挑了相对便宜的。
叶明素本来想自己挑布料，在裁缝家里的镜子前一照，好么，镜子里这个黑漆漆的女孩子是自己？得，这样子不管穿什么都美不了，随便老妈挑什么布料了。
裁缝过来给叶明素量尺寸时，叶明素不由自主收了收腹，交代裁缝说：“裤子的腰不要做得太宽，上一条裤子穿着，一直往下掉，我可受够了。”
裁缝“哈哈”笑着说：“小孩子哪有腰？”
“有腰没腰反正不能太宽。”叶明素强调。
这个时候的人给小孩子做衣服，总喜欢做大一至两个码，认为小孩子长得快，做得刚刚好很快就不能穿，村里小孩但凡穿了新衣服，全是宽宽大大，不像自己的衣服。
裁缝正给叶明素量着，门口传来喊声，章奶奶带着周奇星进来了。
何巧一见他们，笑问道：“奇星爸妈不是一直捎衣服过来么，难道不够穿？”
章奶奶道：“是捎了不少衣服过来，但奇星这段时间不长肉，瘦了不少，捎过来的裤子太长太大，我寻思他要上小学了，得给他做两条合身些的。”
何巧点点头说：“奇星刚来咱们村时，看着是比较壮实，现在看着确实瘦了些。”
章奶奶感叹，“这孩子是读书读瘦的，都放暑假了，他还不消停，天天捧一本书。”
章奶奶说着话，一边帮周奇星挑起布料。
周奇星和叶明素两人互不搭理对方，却又悄悄留意着对方。
周奇星见叶明素跟裁缝嘀咕着什么，等叶明素和何巧走了，他便过去问裁缝：“叶明素说什么了？”
裁缝好笑，答道：“小女孩要求还挺多，裤子不能做得太宽，要做成高腰，说高腰显腿长，她一个小孩子，哪来的长腿？”
等章奶奶挑好布料，周奇星果断说：“我也要高腰。”
裁缝：“……”
叶明素拿到新衣服和新裤子时，有些感动，裁缝手艺挺好，新裤子和新衣服上身，把衣服往裤子里一束，显高不少呢！
隔几天，她发现，周围熟悉的小伙伴们，不管新衣服旧衣服，全喜欢束进裤子里。
有些裤子宽大得快掉了，也不防碍他们赶这波时尚。
这天叶明素又穿了新衣新裤子，一出门口，便见周奇星也把上衣束进裤子里，他上身是香港捎过来的白色保罗衫，下身是裁缝那儿做的高腰卡其色裤子，看着很“港派”。
叶明素暗骂一声：贱男还挺会打扮自己！
周奇星视线对上叶明素晒得黑亮的小脸，嘴里便贱贱唱了起来：“有一颗小黑豆，小黑豆，特别特别黑……”
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