何巧洗完澡出来，就从叶奶奶手中接过叶明菲，先喂叶明菲喝奶，轻拍背，哄睡了，这才自己去吃饭。
她吃完洗了碗，忙忙又去寻手电筒。
叶子默问道：“今天累了一天了，不早些睡？”
何巧答道：“水缸没水了，我得先去挑两担水回来，明早要炒花生，怕来不及挑水。”
叶子默点点头，不再接话。
叶明素忍不住说：“爸，你就不能去挑水，让妈休息一下么？”
叶子默还没说话，叶奶奶先开口了，“你爸要是没结婚，他挑水就挑水，这有老婆了去挑水，会被人看不起。”
叶明素：有老婆的男人去挑水，别人为什么要看不起啊？意思是娶了老婆的男人，高老婆一等？高一等的男人再去挑水，就会被取笑，认为他制服不了老婆？
一整个家里，最没地位的就是“老婆”了，连小孩子都比“老婆”有脸面。
何巧挑完水回来，又忙了一会，差不多十一点才上床睡觉。
第二天凌晨三点半，她就起来了。
打着手电筒，拿扁担挑了两桶脏衣服到溪边洗。
冬天的衣服厚重，搓洗费力，她动作虽然快，也费了一个多钟头才洗完。
回到家里，晾晒好衣服后，已是近六点了。
何巧手脚不停，赶紧往锅里倒沙子，先把沙子炒热了，再把晚上准备好的半篮子带壳花生倒进锅里。
花生被滚热的沙子一捂一烫，很快散发出香味。
何巧度着火候差不多，用锅铲挑出一颗花生，双手捏开花生壳，手指掂起花生往嘴里一尝，又香又脆，忙熄火，把花生连沙子一起铲起，用筛子筛去沙子，把花生装到玻璃瓶中，盖紧了放一边。
她看看时间，已来不及炒黄豆了，只好先煮早饭。
等她煮好粥，烤好鱼干，家里老老小小便起床了。
一家人吃完饭，何巧忙着收拾东西，准备出去摆摊。
叶明素见她一直忙个不停，一放下碗，就过去帮忙拿东西。
她一边帮忙一边问道：“妈，你为什么不拿个扁担挑着这些货，要背在背上呢？”
何巧答道：“袋里好几只玻璃瓶，要是挑着，怕一晃动玻璃瓶撞一起会碎，我背在背上比较有分寸，轻拿轻放，保证不会碎掉。”
叶明素由衷说：“妈，你辛苦了。”
何巧虽然忙个不停，但心中对生活有憧憬，却忙得很起劲。
她闻语失笑说：“你奶奶帮我带孩子，我不算苦了。你看市场里那些卖菜的，一整天还要背着孩子在外面奔波呢！”
虽然这么说，叶明素还是觉得何巧太辛苦。
这晚何巧摆摊回来，一吃完饭，收拾灶底时，又在说柴草不多了，得赶个早去山上爪点枯枝和松树枝回来。
因何巧要做生意，原来的田地没时间去种，便借给了同族的人，说好收割时给两担稻谷几担稻草。
同族的人收割时是送了稻谷和稻草过来，但稻草不经烧，早就用完了，家中只剩下几小捆柴和松树枝。
叶明素忍不住开口说：“妈，你现在不是做生意么？要把精力多放在生意上，柴草什么的，我看有其它乡的人挑了来换鱼干，等他们挑到门口时，让奶奶拿鱼干跟他们换就好。”
何巧自然不敢指使叶奶奶，听了这话就沉默着。
叶明素便过去摇叶奶奶说：“奶奶，我妈去爪松树枝那时间，能在外面多赚两元了，咱们就拿鱼干换柴草好么？”
叶奶奶心中一弹算，点头说：“也好。”
鱼干换柴草的事情开了头，以后就一直换下去了。
何巧省了去爪柴草这件事，轻省了不少。
农业大队那边倒是提早给队员放假，叶子默一放假马上就去帮何巧看摊。
他算账快，嘴皮子会说，有来买东西的熟人，有时候还顺带帮人测字，一来二去的，摊前就比别的摊子热闹。
何巧心思也比之前活络了一些，凡是买了几样东西的，不管够不够一元，都会赠送一条麻花或者一颗糖，多买多送。
家中有孩子的，见这摊卖东西送麻花和糖，也愿意跑来这摊买。
连着几天，何巧晚上回家算账，都有些不敢相信，每天都能赚十多元呢！
叶子默也兴奋了，照这样下去，债务指日可还清。
家里经济一宽松，桌上就开始有肉了。
叶奶奶也开始红光满面，感觉生活有盼头。
这天早上叶明素送水到市场，却见一个男人站在摊边和叶子默说：“你家四弟在学校里得了一个外号，你知道是什么吗？”
叶子默问道：“是什么？”
那男人神秘一笑说：“娘儿桥。”
男人外号凡是打上娘儿两个字的，就是被看不起的意思。
叶子默皱眉问：“怎么回事？”
男人“哈哈”一笑说：“你四弟妇太娇，说自己怀孕不能洗衣不能挑水，你四弟就去学校井边挑水，还在自己门口搓衣服，这不成娘们了？学校里的人全在笑话他。”
等男人走了，叶子默把一柄勺红糖的勺子一甩，气喘着说：“老四太丢脸了。”
他还要再骂，见一个邻居走过来，便止了话。
邻居笑着说：“子默快回家，你大哥领着儿子过来看你们，正到家呢！”
叶子默脸上顿时有了喜色，朝何巧说：“你看着摊，我回家一趟。”
他一跨步，牵起叶明素的手说：“快走，你大伯来了！”
叶明素眨眨眼睛，咦，看样子三房跟大房关系还挺好？
叶明素这是第一次看见大伯叶子春。
叶明素之前就听说了，叶子春在镇政府里面上班，是正式职位，娶的老婆是镇上的姑娘，在纺织厂上班。叶子春能在镇上立稳脚，还建了房子，是得了老婆娘家的帮助。
叶明素喊了叶子春一声大伯后，悄悄打量他，见他模样跟叶子桥有点像，虽然人到中年，依然很帅气，气质也儒雅，心下一下明白大伯母为什么会全心帮助他了。
叶子春这回是带着小儿子一起过来的。
叶子春共有两个女儿两个儿子，小儿子叶明超今年八周岁，比叶明素大了三岁。
见着叶明素，叶明超就伸一根指头摁在她脸上，用一种对宠物的声音说：“你怎么还是这样小不点？”
叶明素一下避不开，被摁了一个正着，不由恼火说：“小不点可没惹你。”
叶子默已是喝斥说：“怎么能跟二哥这样说话呢？”
叶子春“哈哈”一笑说：“小孩子都这样。”
叶明超见大人纵容，一下得意，硬是伸手指又摁一下叶明素的脸，逗弄说：“小不点快喊二哥，喊了给你糖。”
叶明素拍开叶明超的手，溜到叶奶奶身后听大人说话。
叶子春道：“今天过来是看看妈，也是问问你们，老四怎么回事？有人跟我说他在学校里名气不大好。”
“我也是刚听到。”叶子默叹口气说：“当初他读书，还是大哥你答应帮一点学费，跟我一起供着他，他才能读完的。现在他不报答大哥也算了，却又混成这样。”
叶子春摆手说：“一起供他读书的事，是我愿意的，不用再提。现在他在学校里被人这样取笑，怕影响职位，得想个法帮他。”
叶子默苦恼说：“咱们在县城里又不认得什么大人物，怕是帮不上。”
叶子春想了想说：“我改天去找文佑问问情况，看他能不能帮上忙。”
正说着话，叶子介也从外面回来了，一进门马上跟叶子春打了一声招呼，端张凳子坐下说：“大哥要来怎么不先打声招呼？我也好买点肉。”
“临时起意要过来的，等会就走了。”叶子春温和说：“你媳妇又有了？是过了年就生？你着家一些，有钱不要老去买酒。”
叶子介对这个大哥似乎挺恋慕，闻言点头说：“我知道。”
叶子春说着话，还不忙动手泡茶，亲自端一杯给叶奶奶。
叶奶奶很感动的样子说：“我自己来，自己来！”
隔一会，叶子鱼和宋黑豆也在外匆忙回家了，一进门就对叶子春殷勤得不得了。
要不要这么巴结？叶明素本来嘀咕，隔一会又想起来，叶子鱼夫妇现在住的大房间，是叶子春借给他们的……
怪不得要殷勤了！
全家说着奉承的话，叶子春态度却如常，仿佛听惯了。
叶奶奶虽然是继母的身份，在这个大儿子跟前，完全没了平时的强势，说话虽然没有叶子鱼夫妇巴结，也透着恭维。
温和教育了几个弟弟几句后，叶子春便朝叶奶奶说：“妈，现在日子越来越好了，你得好好保养身体，将来享福！”
叶奶奶连连点头。
叶子春带着叶明超走时，全家送了好远。
回到屋里，叶奶奶还要感动说：“老大是一个有心的，还记着我们呢！”
叶子默也感动说：“大哥还是认我们的！”
叶明素握着小拳头生闷气，敢情奶奶和老爸一直认为自己不正统，要老大承认才正统？看他们在大伯跟前像矮了一截似的，叫人瞧了生气！