这是叶明素第一次见到叶子桥。
叶子桥一米八左右，身材瘦削，浓眉方脸，长得特别周正。
他穿一条有些发旧的灰色长裤，一件微微泛黄的白衬衫，笑容温润，一看就是好脾气的人。
住在海边的男人多数晒得漆黑，身材矮壮，举止粗鲁，说话辞不达意，还恨不得全村都能听见。
叶家几个男人相貌方面，相较村里的男人，已是拨尖了，但跟叶子桥一比，还是不如。
叶子介也长得高大，五官周正，但穿着邋遢，有点驼背，走路拖长步伐，整个人就全没了气质。
叶子默吧，五官秀气，但太瘦弱，膝盖骨头嶙嶙，一脸怨气，整个人看着也不讨喜。
至于叶子鱼，相貌完全随了叶奶奶，性格又特别憨厚，不是很会说话，除了用“普通”两个字形容他，并没有其它能形容了。
叶子桥在兄弟里，不单学历最高，而且长得最帅，怪不得叶奶奶和叶子默寄了厚望。
当叶子桥走进屋里时，叶明素感觉，屋里都明亮了许多，简直能用“蓬荜生辉”来形容了。
这样的男子，在学校里肯定是受女人欢迎的，但叶奶奶和叶子默不会允许他落入普通家境的女人手中。
全家就这一个“金凤凰”，要靠他拯救家业的。
叶明素不等叶奶奶介绍，就上前喊了一声四叔。
叶子桥应了，摸摸她的头说：“明素长高了呢！”
叶子默顺着这句话说：“是的，明素也高了，你也该娶老婆了，喊你回家一趟，就是商量这件事的。”
叶子桥沉默一下说：“我虽然出来工作了，但年限不够，工资太低，怕没有好姑娘肯跟我。”
叶子默低头喝茶，一边说：“这个你不用忧心，我们帮你打听好了，有个孙家姑娘，很适合你，她之前有见过你，也表示可以进行下一步。”
叶子桥似乎被呛了一下，一下求救似的看向叶奶奶。
叶奶奶这回不跟他同条线上，不跟他眼神接触，只陈述孙姑娘的情况说：“孙姑娘女顶父职，在水产公司上班，每个月的工资比你还高，不知道多少人盯着她想下手，她拖到现在还没说亲，那也是因为要挑一个合心意的人。我让介绍人去问了，孙姑娘一听是你，马上同意下一步了，现在就看你意思了。”
叶子桥张口结舌，无奈只好说了实话，“我在学校里接触了一个姑娘，只是条件不成熟，就没跟你们说。”
叶子默马上问道：“学校里接触的？那对方是老师？也有职位？”
叶子桥斟酌言词答道：“她姑姑是学校里的老师。”
“她本人呢？”叶子默追问。
叶子桥避无可避，只好说：“她本人没有职位，在家里做点手勾花。”
叶奶奶叹息了，“老四，你娶个没职位的，以后怎么过日子？”
叶子桥支唔说：“我工资以后会增长的，她做手勾花，也有一点收入。”
叶子默一下拍桌子了，“老四，你脑子糊掉了吗？穷日子没过怕是吗？没条件挑个有职位的，那叫没办法，有条件挑个有职位的，你不挑，你在想什么？”
叶奶奶也帮腔说：“老四啊，手勾花那点收入，还不如家里养头猪。到时过了门，那是净等着你养。再生下孩子来，一家子开销，不是小数，你算过吗？现在你在学校里教书，老婆也不能娶来放这破房子，总要在学校周近租一间房子去住，那也是一笔付出。”
叶奶奶喘口气，继续说：“等以后你们三兄弟分家，也不能光让老三养我，你也得养我是不是？再有这些年你读书的费用，你大哥是帮忙出了一点，其它不是你三哥东省西省拼凑出来给你的？你回头也得报答一下你三哥是不是？至少明素明朗以后读书的费用，你得帮忙出一些是不是？”
“你要是娶了没职位的姑娘，自己养家还养不过来，哪有空顾我们？”
叶奶奶说着说着，抹起眼泪来，“这些年全家过着苦日子，却不敢短了你的学费，你是这样报答我们的？”
叶子桥慌了，摆手说：“妈，我没想过不报答，我一直有想着的。”
叶奶奶眼泪还在涌出来，“你要娶一个没职位的姑娘，到时你想报答，那也是有心无力，我吃了一辈子苦，没想到老了还要吃苦，也是作孽。”
“妈，别这样说。”叶子桥也难受了，低下头说：“现在改革开放，一切会好起来的，以后就……”
“我们不要空谈以后，我们谈的是现在。”叶子默加杠杆说：“我是哥哥，由我一直养着妈，也没意见。至于说供你读书的事，也是我当哥哥该做的事，并没有想过要让你报答。但我辛辛苦苦供你读完书，是希望你过上体面日子的，你要是娶个没职位的姑娘，这日子体面不起来。”
叶子鱼终于也插了一句嘴说：“四哥，你不要忘了，那时候你上县城读书，有次要参加一个节目演讲，你裤子破得不能上场，回家还哭了，发誓说以后出来工作了，不能再过这样的穷日子，也不让我们过这样的穷日子。但你出来工作后，只顾自己去谈漂亮姑娘……”
叶明素坐在墙角听得目瞪口呆，每个人依照自己的身份，说的话都有理有据，动之以情，晓之以理，叶子桥完全无招架之力啊！
由于叶子鱼回忆当初，叶奶奶瞬间也忆起当初了，当初那个苦日子如何如何，现在儿子长大了，变自私了，只顾自己了巴啦啦……
叶子桥痛苦捧着头说：“但婚姻也不能完全没有感情基础。”
叶奶奶马上说：“你就光想着谈情是吧？谈情能给你谈出屋子来？能给你谈出工资来？”
叶子默见叶子桥还不松口，索性说：“算了，我们不逼你，你回学校吧！”
叶子桥惊悚抬头，“三哥……”
叶子默视线看向别处，冷淡说：“你爱谈谁就谈谁，以后别回来了。”
叶子桥眼神惊惶起来，求饶说：“三哥，这是咱们家，我不可能不回来。”
叶子默冷笑说：“也是，分家时，你分了二楼一间房，我们没理由不让你回来。但以后你过你的日子，不用喊我三哥了。”
“三哥！”叶子桥声音哽咽了。
长兄如父，这些年叶子默对他的付出，他点滴在心头，如今说出这样绝情的话……
叶明素默默猜测着，四叔会不会妥协呢？
作者有话要说：感觉四叔很难招架。