贾敏出身国公之家，父亲在世时是今上极为信重的近臣，外祖家史侯府亦是开国功臣，母亲为尚书嫡女。她从小由母亲亲身教导，稍大些，家中便请来宫中女官贴身训授言行，及笄时名满京中，人人称赞她是贵女典范，若非亲事定得早，险些被选为皇子妃。
出闺后，她做了十余年当家太太，不论丈夫身居何职，是沉是浮，她都淡然相伴而过。家外，她广交善缘，虽然近年来精神不济，家中交给丹烟打理，倒也处处妥善。
母亲和嬷嬷们都说，贵女当宁气养身，不能轻易动怒。这些年她也做得很好。除了爹娘和黛玉如海的事，她从不对家外的人和家下奴才们动真怒。有敢犯法违例的，处置了便是。
这还是她头一回想不顾体面大骂一个奴才。
“哦？算替我省心了？”贾敏冷冷看着柳双燕，“柳姨娘的意思，难道是说姑娘病了，我就顾不得哥儿了？”
“妾身——”柳双燕出了一身冷汗，“奴婢不敢！”
“出去！”贾敏重重拍了一下炕桌，“回去想想你说的话！想明白了再出门！”
大姑娘一病几日不好，林家连中秋都没好生过。酒宴没摆，只各房分了酒菜、西瓜和月饼。
家里人人小心，江洛也停下了每天去小花园锻炼的行程。
正好天渐渐冷了，洗澡不如夏天方便，等明年天暖和再运动吧。
江洛只吃一碗西瓜芯，把她分到的三个西瓜散给院里的人吃，又把酒菜月饼都分了。
贾敏给她的待遇越好，她就越能用这些东西笼络下人。从这个角度看，讨好贾敏稳赚不赔。
再说，上啥班不需要早起打卡？
怀着略微惆怅的心情，江洛正式迎来了她病休结束的第一天。
去正院路上，甘梨几次欲言又止。江洛猜甘梨是怕她和盛霜菊发生冲突。
从“江洛”进林家开始，盛霜菊就一直对她有敌意，就算冬萱不说，她也并非没有察觉。只是一来，盛霜菊还没做过什么，二来，一个真·十七岁的少女在她眼里还是未成年，三来，主动挑衅不符合“江洛”的一贯人设。但明知旁人不善还笑脸相对又显得太好欺负了。
所以江洛采取的对策是装傻。
什么？盛霜菊看她不爽？她不知道啊！
反正盛霜菊不会主动来芙蓉院找她，除了请安，她和盛霜菊也没什么私下见面的机会。
至于当着贾敏，盛霜菊应该不敢搞事了吧。
所有姬妾的屋子里，芙蓉院离正院最远。正式回到岗位第一天，江洛特地早起，比以往朔望日请安早出门一刻钟还多，争取不做最后一个到的。
但……她失败了。
魏丹烟会每天一起床就跑到正院，谁都比不了她快。然后是住在后罩房的三位姑娘，最后是柳双燕。
而柳双燕被禁足了。
江洛光荣最后一个打卡，发现盛霜菊竟然也不在？
贾敏简短训诫她说：“你既好了，今后侍奉老爷不得怠惰。”
江洛屈膝行礼：“是，妾身一定尽心竭力服侍老爷、太太。”
贾敏道：“你是我格外看重之人，在家中一年有余，进退有度、言行得体。今后也切不得挑灯拨火、无事生非。近日柳氏和盛氏言行无状，皆禁足一月，你当引以为戒才是。”
江洛忙应：“是。”
贾敏：“好了，都去罢。”
魏丹烟要留下，柳双燕不在，剩下几个人里，是江洛带头告辞。
才出堂屋门，张夏萍就忙靠了过来。江洛给她使个眼色，让出去再说。
江洛先慢慢走着。过了小半刻，张夏萍从后面赶上来，秘说：“十三那天，不是太太让人去叫的老爷，是盛霜菊自作主张。太太查出来，气得还罚了她三个月的月例！这几日姨娘不出门，太太盛怒，我也不敢去。盛霜菊这几天在屋里哭得了不得。”
江洛：“多亏有你，不然我又怕，又不敢打听。”
张夏萍也咋舌：“从没见过太太那般生气。”
江洛猛夸贾敏：“太太严明公正，只要我们谨守本分，倒也不必怕。”
她止步，送张夏萍：“如今不好请你来了，等大姑娘好了，咱们再一起吃饭。”
张夏萍一步三回头走了。
回到房里，江洛才把盛霜菊干的事告诉了甘梨。
甘梨直接吓白了脸，又因事关江洛，险些当场跪下。
江洛拦住她，轻声道：“知道你们好，可我从来没把你两个当一个人看。别说太太一向宽和，既罚过了她，这事就算过去了，就是将来真的还有不是，你是成日吓自己好，还是好好当差的好？你和冬萱是轮流跟我出门，你总不乐，还要叫旁人以为你对太太有怨吗？”
她劝：“你两个总要有一个好好地，兴许她以后还要你帮着呢。”
甘梨哽咽：“姨娘……”
江洛拿帕子给她：“哭完了自己洗脸，咱们吃饭。”
八月末，大夫诊断大姑娘大好了。
全家才松快两天，太太出去赴浙闽总督夫人的赏菊宴，吹了些风，再加连日操劳过甚，病倒在床。
正院丫头来芙蓉院传话，说太太免了各人请安：“太太不见人，姨娘不必去，也不必送饭菜、针线等物，太太不收。”
等人走了，江洛问甘梨：“以前谁送过这些东西？”还把贾敏送烦了？
甘梨道：“姨娘来之前，那李——李姑娘，更得老爷喜欢，柳姨娘便着意讨好太太。自有了大姑娘，太太身上就不大好了，太太有个头疼脑热，柳姨娘便赶过去侍奉汤药，又是什么亲手做的汤，绣的经，花样可多了。后来她自己怀了身子才算停。”
江洛：“倒看不出来，柳姨娘和太太以前是这样。”
甘梨道：“听姐姐嬷嬷们说，太太可烦了，只不好太落柳姨娘的面子，怕她惊惧伤了身子才由她。可惜太太这样宽和，柳姨娘生了哥儿，竟变了，竟敢那般和太太说话。”
江洛问：“哥儿快满两周岁了，一次都没到柳姨娘屋里过？”
“哪敢呀！”甘梨叹道，“柳姨娘屋里哪能照顾好哥儿？只怕抱过去没一日就要出事呢。”
江洛：“叫服侍的奶嬷嬷和丫头跟去也不行？”
甘梨偷眼在江洛面上看了又看：“姨娘……是怕——”
江洛忙说：“没影的事，我就随口一问。”
甘梨越发确定自己的猜测，犹豫着劝道：“哥儿姐儿能在太太身边养着，才是好事啊。柳姨娘那般的人，只要哥儿好着的时候，太太也随她看，也从不禁着哥儿叫她。”
江洛笑了：“这我自然知道。”
甘梨到底没敢再深劝，只说：“姨娘若能早日有个一儿半女，也算终身有靠了。”
太太既病着，老爷的生日便没办宴。
江洛都以为原身做的玉簪绿白鹤扇套要省下了，可以明年再用，可林如海生日后第四天，他来了芙蓉院。
江洛只好把扇套奉上，恭贺老爷生辰。
太太这一次病非同小可，林家各处房中都点起火盆时，太太还没大安。
偏生一入冬，大姑娘和哥儿又相继着了凉。
大姑娘倒还好，不过是咳嗽两声，哥儿却发起高热。
江洛听甘梨打听来的，说林青昏昏沉沉喊“娘”，贾敏四更都亲身起来去哄。
甘梨打听这些和她说的目的，江洛明白。是让她早日接受“太太养孩子才最好”的现实，以后若有了子女，别闹得不好看。
——她的小命可还在“太太”手里。
听甘梨絮絮叨叨说着这些，江洛既觉得好笑，又有些茫然。
她是不想生孩子，可她会不会怀、会不会生，并不是她自己能说了算的。
没有任何避孕手段，做过了就是有怀上的可能。
万一，她是说，万一。
万一她真的有了孩子，她会舍得把孩子给别人养吗？
贾敏想养，她有资格不舍得吗？
江洛严格数着日子等月经到。
她甚至开始一边抄经一边祈祷菩萨保佑她一生无子无女。
在没有其他方法的情况下，不花钱的迷信也是不错的选择嘛。
进了冬月，终于，太太和大姑娘都好齐全了。
江洛抱着手炉去请安。
和众人许久不见，大家多多少少都有了些变化。
贾敏整个人瘦了一大圈，眼睛里竟然还有红血丝。
——江洛从来没见过她将这样不遮掩的憔悴示以姬妾。
魏丹烟眼下红着，是因为熬夜照顾贾敏吗？
柳双燕好像也瘦了那么一点点。
盛霜菊低着头，江洛看不清她的正脸。
只有张夏萍还和原来一样。
一般来说，人齐了后，林家妻妾的晨间例会只有三到十分钟。
江洛在心里数秒。
数到五百出头，贾敏关怀完了侍妾们近来的日常，江洛开始等散会吃饭。
但贾敏没让姬妾们散。
她看向柳双燕。
其他人也不由转向柳双燕。
柳双燕看上去很想把所有人一个个瞪回去，但还是没敢。
江洛用力眨了下眼。
“青儿昨晚吵着要你，”贾敏还对柳双燕笑了笑，“一会你去陪陪他吧。”
柳双燕先是狂喜应下。
随后，在满室的寂静里，她似乎意识到了什么。
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