年轻帝王一开口，就充满了笃定了语气。高大颀长的身影入了佛堂，即是落下一大片的阴影，不容人直视。
宫人们垂了脑袋，侍奉在他的身侧。
司徒衍说出那句话后，长孙氏安安静静跪坐在蒲团上，手里捻着那串佛珠，有过片刻的出神。
但是，很快，她就回过神来。
“皇帝，哀家知你还年轻，你不要因着一时的冲动，而做下这种遭受群臣和天下百姓非议的事情。”长孙氏的面色如常，继续转动着指尖的佛珠，半阖了眼。
“朕倒不知，朕为自己选个妻子，还会遭到群臣和百姓的非议。”司徒衍不以为意。
他掀开了衣袍，到一张檀木椅上坐下。
宫人们为他奉上茶水时，他亦是端起茶水，悠闲地品上一口。
长孙氏不动怒，一点点地为他分析起来，说出众所周知的理由，“皇帝，你该明白。你的后宫，是用来平衡朝堂势力的。几位重臣府中皆有未出阁的千金。他们就是为了等你登基后，将女儿送入宫里。你却不管不顾，怕是会引起群臣不满啊。”
“天下百姓也希望天子能早日诞下皇子，而不是让你被一个红颜祸水迷惑。先帝当时就算对你做出承诺了，那也不过是口头上的婚约而已。你不必当真，哀家也不会让一位红颜祸水进入后宫，迷惑圣心。”
“红颜祸水？”司徒衍反复咀嚼着这几个字，薄唇边溢出一抹嗤笑。
他慢悠悠地将茶盏放下，把玩起自己的玉扳指来。
“母后，朕觉得红颜祸水这个词并不能随便套到任何女子身上。当时，葭儿随朕前往衮州的时候，可是在救治疫情时，立下过功劳。百姓们定然不会觉得这妙手还春的姑娘，会是红颜祸水。”
“再则，你所谓的平衡朝堂势力一事，不过是以往那些懦弱之辈所找的借口。后宫并非必要的驭下工具，一个只能靠后宫，连群臣都掌控不住的君主，还指望他能做什么。”
“皇帝，你真是年轻气盛，一时冲动，才会说出这些话。”长孙氏叹了口气。
司徒衍懒懒地抬起眼帘，两道暗光落在长孙氏的背上。
“母后，你难道以为，朕不知道你想扶持张国公府和李相府的事吗？”
即便是坐着，他亦是具有压倒性的气场，言行举止间，所透露出的都是专横与跋扈。年轻的帝王，不容人干扰他的决定。
“朕并非一时冲动，朕只是想要公私分明。朝堂是朝堂。而后宫，只能是朕一个人做主的的后宫，不需要母后来插手。朕不需要靠后宫来笼络群臣。何况，母后你也知道，朕的身体不好，怕是消受不起那么多美人。”
长孙氏的喉间一噎，竟是没想到，司徒衍会说出如此混账的话来。
“不管如何，她给了当过一段时间的妹妹，你要娶自己的妹妹，就不怕被人耻笑吗？”
“她并非朕的亲妹妹。”司徒衍坦然道。
他也跟长孙氏说起了长篇大论，“几百年前，宁朝的崇德帝尚是一名不得宠皇子的时候，与其皇后在民间共患难。后来，崇德帝与其皇后失散，率领农民起义，成功登上帝位后，不计艰难，让人将其皇后寻回。一百多年前，前朝的明隆帝流落至民间，在民间与发妻结为连理，即使登基后，他也以难以忘却昔日的故剑，将发妻接到身边，立为皇后，赢得了民间的一片赞誉。”
“在朕尚是太子，当所有人惧怕朕，以为朕快不行了的时候，葭儿曾在东宫侍疾，一心希望朕的身体能好转。朕认为，一位懂得念旧情的君主，更能令百姓信服。”
长孙氏笑了。
她清楚自己的儿子。
若是从前的司徒衍，绝不会说出这番话。
现在的他，竟然会为了一个女人，愿意将自己打造成念旧情的君王。
长孙氏徐徐地转过身，望向司徒衍的眼里，盈满了红血丝。自从先帝过世后，她一直没有阖眼。
“你说的不假，但你考虑过，一旦大家知道她是前朝公主之女的身份时，会有什么想法吗？就算你不在乎其他人的看法，那她的呢，她要是知道先帝对她母亲做过什么，她母亲和沈夫人又是怎么死的，还会愿意跟你在一起吗？你什么都不告诉她，她将来得知真相的时候，她就不会恨你吗？”
字字如刀，落入司徒衍的耳里时，强而有力地剜却他的血肉。
司徒衍的眸底在瞬间布满寒星，背过去的身影，显然是一顿，多了几分孤寂。
他心里也很清楚，虽说先帝和长孙氏做的事，与他无关，但这两人毕竟是他的亲生父母。沈葭怎么可能不介意。
“这不需要母后操心，这是朕和她的事情。母后只需要安心待在宫里，什么都不做，就是最大的帮忙。”
话落，司徒衍大步往外走去，黑边的袍裾带起一阵风。
天幕中，黑云压顶，几声闷雷炸开后，雨水如大珠小珠般，噼里啪啦地砸下。
宫人们忙是撑着伞，高高举起，恭敬地为司徒衍遮雨，任由雨水打湿他们自己的半边肩膀。
司徒衍行色匆匆，刚走了几步，他抬手抚住心口处，一口鲜血随后呕出。
“陛下……”千寒冲到他的身边，将人搀扶住。
长孙氏听到动静，匆忙从佛堂里走出。
见到眼前的画面，她不由得被惊到，即是对宫人们吩咐道：“去将几位太医都请过来。”
太医们低调地来，一个接一个地为司徒衍诊断过后，又是愁容满面，拱手向长孙氏禀道：“太后娘娘，陛下.体内的剧毒再次发作，微臣怕是无能为力……”
长孙氏心惊，不可置信地说：“怎么会？当时，从迦蓝寺回来的时候，他不是就快痊愈了吗？”
太医们面面相觑，再是回道：“按理来说，确实如此。可陛下仿佛在不久前受过伤，体内竟然还蛰伏着另外一种毒。”
长孙氏大惊失色，“他什么时候受的伤，哀家怎么不知道？”
曾为司徒衍看诊过的太医犹豫了许久，才长叹一声，“微臣记得，陛下以前曾挨过先帝的十鞭。那寒玉鞭的威力非同小觑，先帝那十鞭偏生是让这两种残余的毒相融，导致如今这种无力回天的状况。”
太医们说完，长孙氏的神色僵滞了许久。
“哀家明白了。”长孙氏才提了口气，使自己镇定下来，吩咐道：“记住，此事，决不能对任何人透露。新帝刚登基，若是此时，有任何意外传出，难免会动摇人心。”
晚间，武安侯府内。
沈葭侯府后花园的凉亭内，与月姨娘相交谈。
“下雨了，长公主，你是不是该回宫了？”月姨娘抬头，望了一眼天色，又看到飘下的那道雨幕，劝了沈葭一声。
沈葭的面色出乎寻常的白，眸光凝滞，一直呆愣地望着桌面。
若非月姨娘提醒，她似乎还没觉察到下雨了。
沈葭强行挤出一抹笑意，用略轻松的口吻，说道：“月姨娘，我听说，当初，我娘在城郊的庄子里生下我的时候，那庄子里好像来了个抱婴儿过来的陌生人？”
月姨娘和张氏是差不多时间进门的，当时，已故是沈夫人在生产前，和武安侯闹别扭，索性搬到了庄子里住。那时，张氏已经顺利爬上了武安侯的床，月姨娘还是个小丫鬟，跟着沈夫人去了庄子里。
沈葭感觉，当年的往事，月姨娘应该是知道一些的。
月姨娘见她这么问，显然是愣了一愣。
但她很快就恢复了容色，“我也忘了，好像是有一个浑身是血的人倒在庄子门口，夫人看他可怜，就让人收留了他。但是，那天晚上，夫人刚好生产，下人们都忙着照顾夫人。他是不是带了孩子来，我也记不清了。长公主，你好好的，怎么问起这么久远的事情来了？”
沈葭瞧见月姨娘那不自然的脸色，明白了几分，心凉了下来。
“我只是听到一些流言，说我不是我娘亲生的，怕我娘当年抱错了孩子。”沈葭的手揪紧自己的衣袖，又道：“所以，我才来向月姨娘求证。月姨娘既是在我娘身边侍奉的，可还记得我身上所带的胎记？”
闻言，月姨娘的脸色骤变，犹疑了一会，才讪讪地笑道：“这么久了，我哪还记得胎记的模样和位置。不是在脚上，就是在手腕上。长公主，流言不可信，你不要多心。我可以保证，你是夫人亲生的。”
沈葭听她这么一说，心蓦然沉下，小手紧紧地握成拳。
她的身上压根没有胎记。
白日里，姬煜跟她说，她并非沈夫人亲生，是前朝公主的女儿，而沈夫人和前朝公主都是被如今的太后长孙氏害死的。那个时候，她还不愿意相信。
她一整天都在调查当年沈夫人的死因，发现沈夫人的死，的确很可疑。长孙氏和沈夫人去庙里烧香，遇到刺客时，只有她们两个人。事后，长孙氏只对别人说，沈夫人是为了救她而死。
再加上月姨娘现在所说的话，沈葭愈发地感觉姬煜所言很可能是真的。
若是真的……
沈葭的心里腾起一股骇意，只觉自己所面对的是，前所未有的迷茫与恐惧。
不知道路在何方，自己该往何处去。
她的细指打着哆嗦，动了动身子，准备返回宫里。
抬眼时，府中的一名婢女打伞过来。
一个小小的身影藏在伞下，如白团子一般。
见到沈葭，沈乐安也迅速地朝她跑了过来，扑到她的怀里。
“姐姐，你又要走了吗？不留下陪安安一起用晚膳吗？”小孩子圆圆的葡萄眼，在滴溜溜地转着。
沈葭拍了下他的脑袋，心跳如擂鼓，“安安，姐姐暂时都不会回来了，你记得好好听姨娘的话。”
说罢，她即是匆匆离开，回了皇宫。
沈葭直奔养心殿而去，可到了养心殿外面，却被持刀的侍卫拦截住。
“长公主殿下，陛下有令，没有他的吩咐，谁都不准进去。”
沈葭也不硬闯，只点了下头，冷静地说道：“好，那我就在殿外等，直到陛下愿意见我为止。”
如果，姬煜对她说的都是真话，那司徒衍也真的是有性命危险。
她今天必须要见到他。
沈葭就直直地站在阶前，由秋叶为她打伞。
殿前的守卫们亦是不动如山。
漆黑的夜色下，雨珠从屋檐上滚落，在她面前，铺开一面水帘，却拢不下无尽的烦恼和忧愁。
这场雨为春日带来了一丝凉意，渗入骨髓之中。
沈葭的衣裳单薄，自然是觉得冷的，但她的眉头都未曾动一下。
在场的有些人看了，心有不忍，即是进殿禀报。
不知等了多久，殿内被人徐徐拉开，一名内侍出来，对她说道：“长公主殿下，陛下请你进去。”
当沈葭入了殿内，拂开层层帘幔后，就见司徒衍身着明绸寝袍，坐在一方棋台前。
他侧着身，独自一人执棋，将棋子放至在棋盘上。寝袍松散，为他整个人看起来分外慵懒，甚是惑人。
“皇帝哥哥……”沈葭轻唤一声，杏眸如同被雨水洗涤过一般，湿润得可分。
“姑娘这么大了，也不懂照顾着自己些。”司徒衍没有转眸，只淡淡地落声。
沈葭的衣裙沾了些雨水，脚上着湿透了的绣鞋，来到他的面前。
她的鞋底湿滑，还没坐好，脚下一崴，已是先倒向一侧。
而就在她摔倒前，司徒衍伸出手臂，揽过她的腰身，让她稳稳地落在自己的怀里。
这回，沈葭看清楚了。
他的凤眸里，暗流涌动，而脸色，则是过分苍白。
她的心弦紧扣，不由得抬手揪住他的衣襟，嫣红的唇轻轻地动了下。
司徒衍将她湿了的鬓发拨到耳后，状似无事人一般，掐了她的腰肢，低头狠咬她的唇。
“你非要让朕这么待你吗？”