照例是交完卷子后一天出场, 所以考生还需要在考棚里待一晚上。沉寂了这么多天的贡院, 此刻格外热闹。大家一扫考试时的疲惫，坐在一起以茶代酒、望月谈天。
这个时候，可能是每个学子最轻松的一晚了, 暂时将结果抛在脑后, 有的只是努力过的放纵与轻松, 不管发挥的如何，重新收拾好心情，等待着明天的到来。
八月十五中秋佳节，可惜今年又是在考棚里度过的，巡抚大人体恤他们这些考生，每人发了两块月饼, 勉强也算是过了中秋节。
月是故乡明，玉盘高挂, 整个世界都笼罩在一片银辉之中，已经八个月没回家, 顾驰的丝丝思念, 和皎洁的月华融在一起，飘向月水村。
想到什么，他猛然起身, 回到案桌前挥毫作画, 烛光摇曳, 朦胧的月光挥洒, 顾驰那深邃的轮廓此刻有些柔和, 面上挂着清润的笑。
不多时，一个娇俏的少女跃然纸上，肩上、墨发上缀着点点桃花，清风中漫天桃花纷飞，小姑娘的裙摆摇曳生姿，如玉的小脸儿，挂着甜甜的笑，清丽又不乏娇艳，衬的桃花也失了几分颜色。
这是顾驰第一次见到叶溪时的样子，从这个时候起，这个爱吃桃子的桃子精就进入到他的心窝里，在他还不知道情爱的时候，慢慢的在他的心里生根发芽，开出一朵娇艳的花。
近四千名的考生，阅卷可是一个大任务。内帘官挑灯批卷，喝着茶水提神，争取早日将卷子批阅完毕。
毕竟来一次府城不容易，所有的考生考完之后还在客栈里等着结果，如果拖沓的太久，浪费的就是学子的钱财和时间。
前朝内帘官只有四名，不管参加考生的人数有多少，一直都是四名内帘官，这也导致效率及其低下，有时候考生等了十来天，还没有出来结果。
于是新朝规定，每科的考官数量由考生的多少决定，这在很大程度上方便了学子。
今次乡试的主考官是内阁学士温元之，内帘官在熬夜批卷时，几位主副考官也没有闲着，每一份卷子上都有糊名，还是由专人重新抄录过的，考官的任务就是排出具体的名次。
温元之呷了一口茶，继续拿起一份卷子，眉头不着痕迹的紧皱，如今读书人确实增添不少，来参加科考的考生平均年龄也不断在降低，只可惜优秀的人才难求啊！
第一题是他出的题，不可否认，他确实有影射自己看不惯的那位大臣-郑大人，但是非黑白，从不是一句话就能说明白的。
有些考生自以为是，揣摩起他的心思，不仅拍了他的马屁，还暗戳戳的贬低了对方，批的一无是处。还有一些人喜欢舔脚，迎合了那位郑大人，连头发丝都能找到理由夸一遍，浑身上下都是宝，放个屁都是香的。
那位郑大人能做到如今这个官职，没有两把刷子是不可能的，虽自己看不惯他许多做法，但他也不是一无是处，当然也不是浑身上下无缺点的圣人，简单的好或者不好是无法评价一个人的。
自己出题虽有这方面意思，但也不仅仅如此，想要看到的是，从“仁义”本身这个角度答题，不受太多因素的干扰。可惜，有许多学子并未领悟到这一点。
温元之揉了揉眉心，拿起下一份卷子，没看多久，有些疲惫的眼神逐渐清明，这一份卷子颇合他的心意，第一题没有过分谄媚，也没有过分嘲讽，辩证的看待，从“仁义”这个本源说起。
他紧皱的眉头渐渐舒展开，接着往下看，文章老练、妙笔生花，一字一句都不是空台楼阁的堆砌，言之有物、让人信服。
他接着看了该学子其他两场的答案，不管是文章、还是算学、诗赋、天文地理等，无一不精，整张卷子几乎全对。
他暗自点头，将卷子递给其他几位副考官，“此学子如何？”
快速翻阅过答卷，伴随着赞叹声，其中一人开口，“第一非他莫属，看了这么久的试卷，只有他最出色，该大气磅礴的时候气势惊人，该言之有物的时候又贴近现实，其他卷子与之相比，倒是少了点什么。”
其他几位考官也不断附和，批阅了这么多份试卷，如若不出色的话，很容易让人没有印象，而这份卷子着实出色。
温元之面色不显，眼神却含着满意，“那就此学子为乡试第一名。”
其中一位考官和温元之关系不错，“这第一名资质着实不错，你要不要收个徒，这可是好苗子，错过了就难遇到。”
温元之抚了抚胡须，眼神中闪过一道光，打趣道：“今科举人都是我门下的学生。”
等待名次出来的这几天，顾驰晚上会和李宏、李晟逛一逛府城，白日在书肆里看书，当然也去尝了尝洛州府的特色小吃和菜肴。
也有一些人唤着顾驰去听小曲、喝花茶，顾驰自然拒绝，这等地方看起来文雅，内里什么样子他自然知道。
“退之，你都定亲了，也该提前掌握点经验，不然到时候在新娘子面前出了丑怎么办？” 一人挤眉弄眼的开口，极力劝说着顾驰与他们一同前往。
顾驰笑了笑，“出丑就出丑吧，我们顾家人都是这样，认准了妻子，心里只有妻子一个人。”
那人接着开口，拍了拍他的肩膀，“你这还没成亲呢，不算，等成亲了再说。”
顾驰不着痕迹的避开他的动作，“不管有没有成亲，我都不会去的，我也着实无心这些事。好不容易小姑娘答应嫁给我，我不能对不起她。”
那人围绕顾驰转了一圈，好奇的打量，“难不成退之的未婚妻是个厉害的，退之才如此推辞？”
顾驰眼里含着笑，“很厉害。”
小姑娘当然很厉害啊，会做糕点、识字读书、烘制花茶、可爱、长得好、声音好听在自己眼中，小姑娘哪哪都是好的，哪哪都很厉害。能不厉害嘛，相隔千里，还牵动着自己的心。
那人摇摇头，不再强求顾驰和他们一同前去。退之都这么厉害了，他的未婚妻也这么厉害，还给不给人活路了！
那人转身看着李宏，邀请李宏一到前往。
李宏的眼神闪了闪，他早就想去看看了，同意的话还未说出口，感受到自己大哥和好友那强烈的视线，他赶忙摇头，“我也不去，你们去吧！”
看着顾驰和李晟，李宏有些怨念，一个两个定过亲不去就算了，可他一个没定亲的，为什么不能去啊! 他也想感受一下红袖添香的感觉。
没注意把心里的想法吐出来了，李晟冷笑着看着自己弟弟，“红袖添香？今个哥哥好好服侍你，让你感受一下红袖添香的滋味。”
李宏打个哆嗦，赶忙跑到顾驰身后，“不用了，我一点都不想感受。走，退之，我有一道题不会，你给我讲一讲。”
顾驰笑着看一眼他，没戳穿他的借口。
一眨眼就到了放榜的日子，以往几次考试，顾驰还未亲自去看过榜单，加之他也渴望知道结果，所以这一次他和李宏、李晟一起去看榜。
乌压压一群人，不少人都在等着放榜，不过大家都是秀才身份，读书人讲究稳重，倒是没有什么推搡的举动，一个个面色如常的谈着话，只不过不断朝放榜那处瞄的眼神暴露了内心的急切。
不多时，衙役捧着大红榜单过来，围在旁边的学子看见后，喊了几声，“桂榜要张贴了，桂榜要张贴了。” 所有的学子一下子全部涌上来。
张贴完榜单，看着围在一起的学子，衙役清了清嗓子，高声开口：“乡试第六十名第五十九名”
被念到名字的人满脸激动，又蹦又跳的，早就忘记了读书人的礼仪，考上举人意味着已经踏入仕途的门槛，有了继续会试的资格，即便不继续考下去，也可以当院长、做知县等，待遇非一般秀才可以比的，这怎能不让人激动。
名字一个个被念出来，李晟是三十九名，李宏一边为自己兄长高兴，一遍又有些沮丧，“我肯定是中不了了，大哥比我成绩好，我不可能在他面前。倒是退之，你的名字到现在还没念到，肯定又考了前几名。”
一旁围着他们的人穿着黑色长衫，听到这话冷哼一声，“乡试前几名可不是什么阿猫阿狗都能考的，做白日梦来的快一些。”
李宏不服气的瞪了他一眼，没再继续说下去。
顾驰笑了笑，朝着那人意味深重的说了一句，“还真不是什么阿猫阿狗都可以考中的。”
那人板着脸，“神气什么，我这是在劝诫你们不要想的太美，宛阳府小三元顾驰知道吧，乡试人才济济，就是他，这一次也不一定还能考第一名。”
顾驰面色未变，“是吗？结果还没有出来，你就这么笃定？”
那人冷哼，“那是自然，你又不是顾驰，就别报那么大希望，前几名还真不好考。”
话音刚落，衙役的声音又传来，“乡试第三名第二名”。
李宏不仅有些紧张，马上就要到第一名了，会是好友的名字吗？
衙役拉长声调，朝着众人看了一眼，“乡试第一名”
方才那黑衫男子脸上带着笑意，有些幸灾乐祸，第一名马上要出来了，总不会这么巧，那人就是顾驰吧？肯定不会这么巧合的。