十月十六, 长安城中, 大批武器已暗中铸造完成。
魏楚两国被打打得节节败退, 迟聿兵峰所指之处, 城内将领无不望风而降, 战事到了后来便越发顺利, 魏国军心不稳，人心惶惶, 数名大将被斩于阵前, 举国上下竟无人能抵御迟聿, 攻打这个小国, 一如当初攻打大晔将领一样，一路过关斩将，出入如过无人之境。
这一日，魏王终于亲自登上城楼, 与城下的迟聿对峙。
隔着百米距离，魏王眯着眼, 看着城下单枪匹马挺拔而立的昭国世子, 忽然想起，许多年前他入长安朝拜老天子时, 那时昭王便牵着年幼的世子, 迎面走来, 那时的迟聿才十岁，却已进退有度，端雅肃穆, 魏王曾笑着对昭王道：“生儿当如此子。”
小小的世子闻言抬起头来，笑道：魏王伯伯谬赞，聿不过乳臭未干的小儿，不值一提。
魏王与昭王相视而笑。
当时虽在笑，可诸侯之间的明争暗斗时时未曾停歇，魏王没有想到，自己的儿子如此难成大器，更没有想到，时隔十几年，迟聿却挥师夺下天子，并兵临城下，将魏国玩弄于股掌之间。
城下将士在喊“投降不杀”，气势震天，迟聿手握缰绳，一言未发。
魏王在城墙上居高临下，扬声道：“聿儿，你如今是要对孤赶尽杀绝么？”
迟聿淡淡一笑，仰头看着魏王，“您若开城投降，聿保证，定不伤害城内一兵一卒，这魏国仍旧是您的，您依旧能做您的魏王，但是今后却要削减兵马，受朝廷调度，您以为如何？”
魏王眼色微动，“当真？”
“绝无虚言。”
魏王点头，转头去唤身边内侍，令其将降书拿出来，身后将领纷纷唤道：“王上！王上万万不可！”
魏王低声：“孤心意已决，如今昭国独大，与之为敌，必然整个魏国不保。”魏王进入屋内，换上最高规制的礼服，再挥袖命人大开城门，手捧王玺和降书，率百官跪在城外。
昭国将领对视一眼，迟聿翻身下马，慢慢走到魏王跟前，伸手将拖盘端起，递给一边的迟陵。
魏王忽然低声道：“世子志在天下否？”
迟聿垂眼看着他，冷淡不言。
魏王俯身，跪拜道：“罪臣还想用最后一个筹码，交换世子最后的信任。”
“什么？”
“世子附耳过来。”
迟陵连忙上前阻拦，“主公！小心有诈！”魏王却毫不畏惧地抬头，直视着迟聿的眼睛，迟聿淡淡一笑道：“他不会偷袭。”索性蹲了下来，靠近了魏王。
魏王一字一句道：“长安危险。”
迟聿猛地抬眼。
……
天边一声响雷炸响，随即狂风席卷者帅旗，举起将领险些站立不稳，倾盆大雨临头浇下，将被鲜血浸染的天地洗刷干净。
风云既变，大军入城修整，众将在屋内便吃干粮，边烤着淋湿的衣裳，屋内四处漏风，却足以避开暴雨。
魏王安排了最好的地方作为帅帐，火光在烛台上摇摇曳曳，迟聿坐在上首，身影被火光照着，巨大的影子宛如猛兽，在身后的墙上张牙舞爪。
满满一屋子身穿铁甲的将士们，一个个都低垂着头不说话。
迟聿冷淡地扫了他们一眼，“一个个跟着我打了这么久的仗，到了今日，一个个却成了连话都不敢说的懦弱之辈？”
将士们脸色僵了僵，暗暗咬了咬牙，仍旧不说话。
几个时辰前，哨兵传来消息，说北方齐鲁各有异动。
与此同时，东边的吴国似乎也开始练兵了。
魏王说，长安危险，并非只是信口胡说。
与此同时，昭国信使赶来，说昭王病危。
昭王病危，迟聿必须回去继承王位，但眼下战事紧急，他身为主帅，根本脱不开身。
帐下如此之多的将领，面对三方诸侯发兵在即、长安危在旦夕、昭王性命垂危的局势，无一人站出来主动请命。
迟陵沉默许久，暗暗一咬牙，猛地出列上前，“主公！末将请命，亲自率兵去返回长安，保护天子！”
他刚刚开口，便立即被司马绪打断，司马绪道：“主公，末将以为，派四公子先回昭国最好。”
“不可！”迟陵想也不想，便惊慌地拒绝。
司马绪转身，紧紧盯着迟陵有些惊慌失措的脸，忽然一微笑，“为何不可？四公子也是王上的嫡子，王上病危，主公若难以立刻奔赴昭国，自然要四公子出马。”
迟陵恨恨磨牙道：“主公才是世子，我回去又有何用？”他急切地上前，对迟聿道：“主公，让末将去长安支援吧！”
迟聿低眼看他，淡淡道：“阿陵，父亲病危，你却连见也不想见么？”
迟陵一言不发，垂在两边双手不自觉地紧捏成拳。
众将其实都有些理解这位四公子。
他与世子不同，王后生他时难产，便不喜这个儿子，迟陵被奶娘带大，自幼缺少关怀，性子桀骜不驯，屡屡闯祸，险些被昭王杖毙与殿外，若非世子相救，四公子或许会早早夭折。
就连他们这些臣下，也很少见过这个四公子。
所以，从小到大受到了那么多冷嘲热讽，无人尊他为公子，父母不爱，迟聿很早便将他送入军营，让他和其他平民少年同吃同住，也让他找到了自己的用武之地。
迟陵在内心上，是绝不承认除迟聿以外的亲人的。
现在让他独自回去，迟陵更是不愿，只要靠近那个压抑沉重的牢笼，迟陵就会气闷地想要杀人。
隔了许久，迟陵才艰难道：“我去。”
他这话一出，所有人都惊了一下——本以为还需要花大功夫劝动他，没想到迟陵忽然这么识大体。
“二哥护我这么久，我也不能再逃避了。”迟陵低垂着头，深吸一口气，闷声闷气地开口说道：“我代二哥想回去，如此，也能防止陈夫人一党暗中篡改遗诏，独占昭国，陷二哥于不仁不义之地。还请二哥送我几千兵马，我必不辱使命。”
这些日子在外，迟陵其实成长了许多。
他身先士卒，冲锋陷阵，每一战都显得异常骁勇，砍下的人头也是最多的。一是因为自己当初那亏心事，他急于戴罪立功，二是，通过上回二哥对他的考验，他彻底想通了，他应对迅速成长起来，才能让二哥放心对他委以重任。
右肩一沉，迟聿不知什么时候，走到了他的面前，拍了拍他的肩，“好小子，不让我失望。”
迟陵扬唇一笑，少年生来一双明眸，笑起来无比灿烂。
迟聿放开迟陵，转头巡视一圈众将面色，淡淡道：“此事交由迟陵负责，此外，谁亲自去长安支援？”
屋中一片寂静。
就连方才说话的司马绪，都沉默了下来。
这些在主公身边跟惯了，一心想要英勇杀敌的将领们，没一个人把奔赴长安的事情放在眼里，去救那什么天子，兵送到了之后，自己还要听宋勖调遣，还要白白错过主帅跟前立功的好时机，一听就憋屈地慌。
他们个个眼高于顶，无人愿意先回长安。
但迟聿必须在这些人面前选出一人来，若长安局势当真复杂，也只有这些大将才能镇得住场子。
“主公。”
一道清雅的声音响起。
所有的目光，霎时被角落里站立的男子吸引过去。
沈熙一身淡青色长袍，站在角落里，身影与四周这群身披铠甲的汉子格格不入，这么多日军情商议，他都很少主动开口，因为人微言轻，他又算不上是什么将领，只能默默地缩在角落，降低自己的存在感。
没有人想得到，沈熙现在竟然会主动开口。
迟聿面色稍霁，“讲。”
沈熙垂下眼，“沈熙请命，率兵前往长安。”
“你？”一边的楼懿率先嗤笑了一声，“就你这手无缚鸡之力的样子，你率军，会骑马么？”
沈熙面上波澜不惊，淡淡道：“楼将军若觉得在下不行，可以比试一番。”
楼懿仿佛听到了笑话，指着自己，难以置信道：“跟我比？”
“正是。”
“好啊！比什么？”楼懿来了兴致，撸起袖子上前，却被身边的季允一把扯住，季允低叱道：“主公跟前，你乱来什么？”
楼懿一个激灵，连忙去观察迟聿脸色，见迟聿若有所思地看着沈熙，忙不迭道：“主公，这小子要我比，要不我们比一比，只要他赢了，主公不如派他去？”
先不说赢不赢，赢了也讨不到一个好差事。
迟聿冷淡拂袖，这是应允了的意思，此刻外面大雨正渐渐停了，楼懿便和沈熙走到屋外去，沈熙抬手道：“既然方才，楼将军质疑在下可否骑马，那么便比骑术如何”
“比就比，谁怕谁！”
沈熙淡淡一笑，让人去牵两匹普通的马来，制定规则之后，两人便同时上马，扬鞭启程，一个来回之后，沈熙笑道：“将军承让。”楼懿不信自己竟输了，又要换马再比，谁知第二回仍旧输了，引得其他将军纷纷大声嘲笑，楼懿面赤通红，掷鞭离去。
沈熙敛了笑意，单膝跪在迟聿跟前，“沈熙请命率兵回长安，定不辱使命，求主公成全！”
长安，有他的父亲，也有他日思夜想之人。
沈熙虽不善习武，但他的马术极为精湛，他知道此行未必安全，但他若不能亲自回去，他便难以心安。
迟聿一掀薄唇，冷冷道：“你们都看着。”
这话是对身后的将士们说的，一个个都想着做大事，最后这件事，居然只有一个沈熙肯揽下来。
众将纷纷惭愧垂头。
迟聿道：“沈熙，你随我过来。”