迟聿那夜没有留下, 连夜忙碌至天色熹微时, 才出城去了军营, 帐中士兵天未亮便开始操练, 司马绪一身盔甲, 跟在迟聿身后, 低声道：“末将已经清点好了兵马，将士们这几日勤于训练, 未曾懈怠, 上回小战楚国没有过足瘾, 现在都巴望着快些上战场呢。”
迟聿淡淡一笑, 走到帅帐前，两侧侍卫连忙拉开帘子，账内光线昏暗，尘土漂浮在光影中, 迟聿踱步进去，扫了一眼洁净的帅案, 想到什么一般, 忽然笑道：“这帅案还是我父王赐给我的，犹记那日我初任主帅, 急需铲除陈氏一族势力, 便杀了几个将领立威, 父王赐下这帅案，就是告诉所有将士，天要变了。”
司马绪露出怀念之色, “那时主公年少，属下看主公小小年纪，已声威至此，便心生拜服。”
迟聿笑着瞥他一眼，“人人都这么说，陈夫人尤甚。”
陈夫人，是昭王身边颇受宠爱的妾室。
因其父兄皆为赫赫有名的武将，陈夫人非但得宠，背后的势力也直逼王后戚氏，王后姓贤淑温婉，不喜争斗，竟时常被陈夫人压了一头，后来王后诞下嫡长子迟聿后，人人都说迟聿生得像昭王，是以昭王也颇为宠爱这个长子。
迟聿出生即封世子，六岁时已初露锋芒，十分聪颖，十岁时已能在朝中高谈阔论，昭王有心将一统天下的野心寄托在迟聿身上，加之陈夫人所生的三公子迟睿天性鲁钝，陈夫人逐渐失势，竟主动巴结起迟聿来。
说尽世上溢美之词，并让迟睿好好地巴结这个哥哥，明面上是喜爱不已，实则是捧杀。
迟聿记得母亲所受的委屈，对陈夫人不冷不热，后来他率军出征，王后膝下的两个儿子都不在身边守着，偌大昭国竟无人再次克制陈氏一族，不知如今昭国之内又是什么情况。
迟聿想起陈氏，忽然问道：“昭国最近可有传来什么消息？”
司马绪摇了摇头，只道：“听说昭王病了，已罢朝多日，陈夫人和几位公子日日在身边侍奉着，似乎一切太平。”
迟聿冷笑一声，“父王病了，便是不太平的征兆。过几日派阿陵回去探望，让他探探底，对付陈氏，只用一个他就够了。”
司马绪微微一惊，想说什么，却又止住了。本来四公子跟在主公身边，是有贴身教导之意，也间接证明了四公子的备受重视，可如今要将四公子调离主公身边，这么多年以来……却是第一次。
也不知这是好事，还是坏事。
司马绪暗暗揣测，不敢多说一句，迟聿走到案边翻开卷宗，淡淡道：“你若无事，便先退下，把楼懿季允他们都叫过来，我有事要吩咐。”
司马绪拱手一礼，掀开帘子走了出去。
迟陵这几日消息可灵通着，他人虽躲在府中，但遍布各地的眼线都传来了消息——二哥去了大营，二哥与司马绪密谈，二哥召见众将，诸如此类，全都与他迟陵无关，从前从未被如此冷落过，迟陵忽然有了一丝危机感，夜里翻来覆去也睡不着，进宫让商姒试探又太危险，只好大半夜的，一个人悄悄策马去了大营。
大军马上要出发，此刻军中防备正森严着，唯恐混入什么细作，迟陵鬼鬼祟祟的，竟叫巡逻将士给发现了，司马绪看着一身常服的迟陵，奇怪道：“四公子现在过来做什么？为何还穿成这样？”
为将者进大营需着盔甲，这是基本的规矩。
迟陵仗着自己与司马绪交情好，笑道：“司马兄可否借一步说话？”
“不敢。”司马绪拱了拱手，命左右放开迟陵，跟迟陵一同走到无人处去。
迟陵开头便直接问道：“我二哥近来看着如何？他为何之召你们，却不召我？”
司马绪嘴角抽了抽，有些啼笑皆非。最近虽然没闹出什么事儿来，但那刚刚被杀的薛翕之前就跟迟陵走得近，私下里也有人传着迟陵是怎么惹到了主公，一个时辰前众将想在一块儿喝酒吃肉，就把迟陵四处打听消息这事儿当成笑话听了，没想到这笑话是真的，堂堂四公子，还真的跑过来鬼鬼祟祟地问他了。
司马绪笑道：“公子要是不放心，何不亲自去见主公？您毕竟才是主公的骨肉血亲，主公岂会将您如何呢？”
迟陵叹道：“司马兄此言差矣，上回五十军棍都能打，我怎敢去触他霉头？我现在所担心的，就是二哥此番出城，会命我留守长安。”
司马绪想起那事，眉心一拧，竟有些无话可说。
良久，他才低声道：“主公罚您，并非只是为了惩罚，而是希望惩罚过后，四公子能是另外一种模样。四公子要明白主公的良苦用心，公子试想，今昭国几位公子之中，大公子仁善，却性情懦弱，三公子疑心过重，乃阴刻之人，唯有公子您，敢作敢当，英勇无畏，主公将您带在身边，绝非只是为了护您安全。”
迟陵不语。
这少年接二连三受到的打击，把原本的嚣张气焰打消了不少，但毕竟他还年轻，前途无可限量，司马绪放缓了语气，摇头道：“四公子尽管放心，主公会带您一同出征的。”
“真的？”少年眸子蓦地一亮，迟疑地看着司马绪。
他还是有些不相信。
司马绪一笑，抬手重重地拍了拍少年的肩膀，“四公子，这是您兄长啊。”
“您可知道，这些日子，您避着主公不敢出现，主公心里又在想什么？”
迟陵疑惑道：“我二哥？他无非是在想行军策略。”
“错了。”司马绪语重心长道：“公子啊，主公是在想：‘四弟，你可千万别自己倒下喽’。”
迟陵心中微震。
千万不要自己倒下。
司马绪语气深晦，又继续道：“主公是什么人？公子可别忘记了。主公麾下，无论文臣武将，都是能者居之，无论此人来自何方阵营，性情如何，做过何事。公子，您是主公的弟弟，主公希望看到一个怎样的你，你可明白？”
迟陵一梗，袖中的手攥得死紧，却是无话可驳。
这番话却是一语惊醒梦中人。
他前几日当真是傻了！无论有错无错，何必作此懦夫之态！难怪二哥待他越发冷淡，他若继续如此畏首畏尾下去，只怕就会葬送了自己的将来！
黑暗中，少年的眼睛重新焕发炽热的光彩，浑身的鲜血都在疯狂奔涌，迟陵猛地单膝跪地，对司马绪拜道：“听君一席话，当真是醍醐灌顶！多谢将军！”
司马绪连忙伸手搀他，“四公子快快请起，既然公子明白了，明日便千万不要再让主公失望，公子有勇有谋，将来主公对您必有大用。”
迟陵重重地点了点头，笑道：“有将军此话，我便放心了。今日唐突冒犯，还望司马将军替我遮掩一番，明日我便主动来大营。”
两人互相见过礼，迟陵便翻身上马，趁着夜色重新回了宅邸。
大军出发最后一日，城外大军已集结完毕，天子亲自入军帐，送别昭国将士。
帐内灯火如昼，铠甲悬于一方架子之上，商姒看了它许久，伸手轻轻摸了摸甲身。
触感坚硬冰凉，可以想象将它穿在身上之人，当有何种一夫当关之势，商姒又好奇地去拔墙上所悬佩剑，一双素白小手握着粗糙剑柄，显得格格不入。
商姒用双手奋力去拔，才勉强将这长剑取出，手心一滑，只听“哐当”一声，那柄重剑便摔落在地，险些砸着她的脚。
“剑都拿不稳？”
迟聿低沉的声音响起。
他未披甲胄，一身天青色长袍，广袖拂落，长发用紫玉簪子随意束着，俊容在光下显得温和淡静，鼻梁淡淡落下一片阴影，显得侧颜越发深邃。
他此刻正提笔写着什么，但听身后动静，不消回头，便知道商姒在悄悄做些什么。
商姒蹲了下来，伸手抚摸着冰冷锋利的剑身，不由得感慨道：“这么重的剑，握着都觉得硌手，你们却拿它杀敌？”
迟聿淡淡道：“你自然拿不动，我平日只用一只手臂便能将你抱起，拿剑算什么？”
她双手抱起剑，慢慢地直起身子，踮起脚尖费了好一番功夫，还没把剑重新插入鞘中，迟聿把书信写完折好，才起身走到她跟前，拿过剑随手一掷，长剑锵地一声，稳稳落入剑鞘之中，迟聿把右掌伸给她瞧，“用剑之人，还怕什么硌手？”
他的掌心满是厚茧，都是多年习武的结果，五指纤长，骨节分明，手上的肌肤很白，是因为他天色白皙，但摸起来却有些粗糙。
看着这只温热手掌，商姒仿佛能回想到，这样一只手当初在她腰间摩挲之时，是何滋味。