东宫，书房。
桌案前坐着个身穿玄色常服的少年郎，年纪看着不大，大概只有十岁出头的模样。
阳光从支起的窗打进去，投进室内，落在她翻阅兵书的右手上。
兵书看着有些旧，主人应该经常翻阅才会造成这种程度的磨损。翻开的书册上有很多字迹雅正的批注，字体偏小，罗列在兵书上不显拥挤，而是恰到好处。
而衡玉正在看的就是这些批注。
这是穆瑾以前学兵法用的书。
她今天刚练完箭术就跑来东宫书房找书看，所以没有像平时那样穿着锦衣华服，而是一身改良般的男装。
“太子殿下，边境有乱，今日朝会上我父亲请缨出征，我应该会随父亲一同前去边境历练一番……”有个年轻男子的说话声隐约从窗外飘进来。
衡玉听出来那是穆瑾的伴读之一，武威侯府世子盖岚。
穆瑾与盖岚二人绕到窗下，他正侧耳听着盖岚说话，突然察觉到异样，偏头看去，就见到身穿男装的衡玉倚着窗边，手持一支新折的桃花把玩，冲着他勾唇轻笑。
穆瑾停下脚步，伸出手。
衡玉将手里的桃枝递给他。
穆瑾轻嗅桃枝，凑近鼻端，便能闻到清浅的桃香。
东宫没有栽种桃树，这应该是衡玉从宫道折的。
“学完骑射了？也不换身衣物再过来。”
“射了几只箭就过来了。”
穆瑾含笑点头，也没多说什么。
盖岚见到衡玉，连忙和她行了一礼，然后才看向穆瑾，“太子殿下，既然二公主在，臣……”
穆瑾道：“无妨，一道进去吧。”
两人绕过窗户，走进书房里。衡玉已经把书房主位让开给穆瑾，自己缩到角落听穆瑾他们谈话。
但穆瑾两人已经很默契的转移了话题，没有再聊朝堂的事情。
衡玉撇了撇嘴，视线懒洋洋放在兵书上，支着一边耳朵听穆瑾他们闲聊。
随便聊了一会儿后，两人总算是又聊了一件有意思的事情。
宋朝女子地位极高，因开国君主为女帝，所以传承这一百多年来，宋朝女子继承大统的情况并不少。宋朝上一任帝王乃守成之主，膝下比周帝还单薄，只得一位公主。
但这位公主天资过人，文武皆通，所以在她八岁那一年，就被册立为皇太女。
只是，三个月前，宋朝上一任帝王意外暴毙宫中，本该继承大统的皇太女不知所踪，朝堂巨震的时候，先帝的亲弟弟拿出先帝留下的继位诏书，顺利登基为帝，现在他为了巩固朝政，正在大肆铲除异己。
“太子殿下，您觉得那位皇太女现在在何处？”盖岚突然问道。
衡玉听到这个问题，来了些精神。
穆瑾垂眼沉思，长而翘的睫毛微微颤抖。
“如果所料无错，应该在我们周朝境内。”衡玉将盖在脸上的兵书拿下来，懒洋洋笑道。
穆瑾和盖岚都偏头过来看她。
穆瑾轻笑，“继续说说。”
他知道他的玉儿越来越优秀了，方才十岁的年纪，在射箭一道即使是他也不是她的一合之敌，可这种政治眼光他从未刻意去培养过，她凭借天赋又能说到哪种程度呢。
他不会让玉儿涉险，只希望她锦衣玉食一世，但这不代表他就要否定她的天赋才能。
他才是这个世界上，最希望他的小公主身负荣光、得万民敬仰的人。
衡玉站起身，将兵书卷起来，对着手心敲了敲，“如今宋朝已经变了天，就算宋朝还有人忠于那位皇太女，但她皇叔的势力一定比她要强。那位宋帝在整个国境内搜查皇太女，她未必躲得了。就算躲得了，她也很难蓄积实力。
所以这时候最佳的选择，就是离开宋国，前往正在和宋国交战的周国，也就是我们这里。”
“为何不是去庆国？”盖岚口快，直接把疑惑问了出来。
“庆国与宋朝正斗得水火不容，如果皇太女进入庆国被人发现，最大的可能就是被庆帝抓住成为傀儡，挑起宋国内战。”
而周朝实力最弱，为了强大自身，很有可能会帮助这位皇太女，助她夺位成功。
后面这话衡玉没说，但在场的都是聪明人，对于这一点自然能理清楚。
“那这位皇太女现在应该在哪里？”
“帝都。”衡玉与穆瑾的声音交叠在一起。
穆瑾抬眼看向衡玉。
衡玉手握着兵书，眉梢微扬，冲着穆瑾勾唇轻笑。明明比穆瑾和盖岚年纪小上许多，她这么一笑，却比他二人还要多了几分风流肆意。
——
春色正好，位在帝都郊外的灵隐寺后山栽种有满山桃花，每到春日，这都是难得的盛景。有不少家中长辈携女眷来灵隐寺求神拜佛，顺便一赏这满山桃花。
灵隐寺位于西山上，需要徒步从山脚走到山顶。
在那些来来往往都是结伴而来的人中，一个孑然一身、身穿黄色长衫的姑娘显得有些特别。
这个女子很年轻，眉眼柔和，唇角微抿时中和了她身上的柔和，显得有些果决干脆。
从头走到尾，在身边的人都有些气喘吁吁时，她也露出一副疲倦的模样，但行走的步伐始终很稳，呼吸也没有乱过。
等到了寺庙，女子才微微松了口气。
她在脑中回想着灵隐寺寺庙内部的地形图，想了一会儿，方才迈步走进寺庙，意思意思添了些香油钱后，女子才绕到后院厢房之地。
等接近厢房，她扯了扯自己的头发，将一头梳理整齐的头发弄乱，这才往厢房里走去。
“咚咚咚。”
穆瑞正在厢房里读书。
他今年已经十四岁，当年灵隐寺主持为他批命，他十五岁那年才能回到皇宫。
这些年他一直一个人待在灵隐寺苦读消磨时间，也认识了一二好友，但彼此总要隔上一两月才能相见，能终日陪伴他的只有书卷。
周帝以前也有让人来教过穆瑞兵法韬略，但这种东西大概要讲究天赋，穆瑞学了两个月还没有半点儿进展，连兵书都看不进去，周帝也就不强求这个不需要继承大统的儿子了。
听到敲门声的时候穆瑞有些惊讶，他将手中的书卷放下，站起身去开门。
一个黄杉女子站在他的厢房前，举着的手还维持着叩门的动作。
见到门开了，女子眉眼轻弯，礼貌问道：“你好，不知道后山该怎么走。”
穆瑞微怔，后山和厢房是完全不同的路，这个姑娘怎么走到这里来了。穆瑞往右手边指，温声告知她该怎么走。
女子原本微微蹙起的眉放松了些，展颜轻笑，“多谢。”
穆瑞被她的笑容所感染，下意识也抿唇笑起来，随后又有些紧张。他待在厢房，连朋友都少见，更何况是个正值妙龄又生得十分好看的女子。
目送着女子离开，穆瑞关好厢房门继续读书。但没过多久，敲门声又再度响起。
穆瑞把门打开，又是刚才那个姑娘。
“你还没找到路吗？”穆瑞微怔，下意识出声问道。
女子低下头，有些羞怯，“我之前大病一场，病好之后就不太认路了，只要是绕一些的路都寻不清楚。前段时间遇到个道士，他说我是被什么东西惊了魂才会不认路，我就想着自己来灵隐寺住些时日，看看症状能不能好。”
“你……”穆瑞一顿，不好说对方的伤心事，“你若是想让大师帮你看看，我可以带你去寻。可后山是看桃花的……”
“我幼时就颇喜桃花，见前殿礼佛的信徒多，就想着先去后山看一看盛景，然后再去求神拜佛，没想到又迷了路。”女子有些苦恼，敲了敲自己的头。
穆瑞从小在寺庙里长大，本就是个温和的性子，现在更是耐心十足。他轻笑道：“我带你去吧。”
“不会耽误你的时间吧。”
“不会，我待在厢房也没别的事情可做。”
“那就好。”女子松了一口气。
穆瑞走出厢房门，将门关好，带着女子往后山走去。
两人并肩走着，如果不说话未免尴尬。黄杉女子主动自我介绍，说她的名字叫陶孟。
穆这个姓是宋朝国姓，穆瑞顿了顿，只说自己的姓是木。
两人结伴往西山玩，陶孟虽然有些不认路，但性情十分爽朗，并不扭捏。穆瑞一开始还有些放不开，但几次被陶孟打趣，他渐渐也就放开了。
两人在桃林一直玩到用晚膳的时候，穆瑞这时候才发现原来已经这么晚了。他和陶孟待在一起，觉得时间过得很快，快到都没发觉已经过去了快两个时辰。
“啊，我饿了。呆子，我们快些回去吧，希望还能赶上晚饭。”因为穆瑞总是有些反应不过来陶孟的玩笑，所以被她打趣称为“呆子”。
穆瑞带她回去，还为她争取来一间厢房长住。
这时候灵隐寺厢房多是由官家女眷住着，不过穆瑞身份特殊，挪出一间给陶孟还是很容易的。
一起用过晚膳，穆瑞将陶孟送到厢房门口。
天色有些黑了，隔壁的厢房已经亮起烛光。
穆瑞思考着要怎么问陶孟明日要不要他再陪她，陶孟已经欢快将厢房门打开，走进房门，又转过身说一句“明日见，说好了你要带我去逛集市的，如果我丢了就唯你是问”，就将厢房门关上了。
厢房门刚一关上，陶孟满脸的笑意顿时消散。她冷着一张脸走到桌边，给自己倒了杯已经凉却的茶水，一口饮尽。
厢房门合上的声音响起，穆瑞才从满腔欢喜中醒过神来。
他抬手挠了挠头，想起陶孟刚刚的话又有些想傻笑，都不知道自己是怎么回去厢房的。