周翡平日里是“刀不离手”，即使出门在外，也和在四十八寨中做弟子那会一样，早晨天不亮便起来练刀，练满一个时辰，这一个时辰不打套路，就是来来回回地锤炼枯燥的基本功，一点花哨也没，等她练完，别人差不多也该起了。
到了傍晚时分，则是她雷打不动的练内功时间，她就算不吃饭也不会忘了这一顿。
可这一天傍晚，她却没在房中，李妍找了一圈，却在前头的酒楼里找到了她，惊诧地发现她居然在闲坐！
“周翡”和“闲坐”两个词，完全就是南辕北辙，互相不可能搭界的，李妍吃了一惊，十分忧虑地走上前去，伸手去探周翡的额头，怀疑她是伤口复发了，烧糊涂了。
周翡头也不回地便捏住了她的小爪子：“做什么？”
李妍忙屁颠屁颠地将店小二传来的消息说了，周翡听完心不在焉地点点头，说道：“知道了，咱们准备准备就走。”
李妍还要再说什么，却见周翡竖起一根手指，冲她比划了一个“闭嘴”的手势。
李妍顺着她的目光望去，见萧条的大堂中，被玄武派打烂的桌椅尚未及清理出去，说书的没来，来了唱小曲的，弦子受了潮，“嘎吱”作响，卖场的老头品相不佳，门牙缺了一颗，哼唧起来总有点漏风。
李妍奇道：“你就为了听这个没练功？这唱的什么？”
“《寒鸦声》。”周翡低声道。
李妍听也没听过，一头雾水地在旁边坐下来，屁股上长了钉子似的，左摇右晃半晌，方才听出一点意味来——这段《寒鸦声》非常十分新鲜，因为唱得并非王侯将相，也不是才子佳人，它带着些许妖魔鬼怪的传说色彩，听着神神叨叨的。
说有个男人，乃是流民之后，年幼时外族入侵，故乡沦陷，迫不得已四处颠沛流离，因缘际会拜入一个老道门下，学得了一身刀枪不入的大本领，便怀着兴复河山的心从了军。
先头的引子被那老人用老迈的声音唱出来，有说不出的苍凉，吸引了不少因战乱而流亡至此的流民驻足，老头唱到“他本领学成，乃是经天纬地一英才”的时候，手里的弦子破了音，调门也没上去，破锣嗓子跟着露了丑，将“英才”二字唱得分外讽刺滑稽。
这位“英才”文武双全，上阵杀敌，果然英勇无双，很快便在军中崭露头角，官拜参军。
参军接连打了几场胜仗，受到了将军的赏识，将他叫到身边如此这般地表彰一遍，参军倍受感动，涕泪齐下，跪在地上痛陈自己的身世与愿景，将军听罢抚膺长叹，给他官升一级，交给他三千前锋，令他埋伏途中，攻打敌军精锐。一旦成功，便能夺回数座城池，将军答应给前锋请出首功。
方才给卖唱老头那一嗓子丢丑唱笑了的众人重新安静下来，津津有味地等着听这苦命人如何出将入相、功成名就。
参军为报将军知遇之恩，自然肝脑涂地，埋伏三日，等来敌手。这一段金戈铁马，弦子铮鸣作响，老艺人竟没演砸，李妍也不由得屏住呼吸——却谁知原来他们只是诱饵，那将军忌惮参军军功，唯恐其将自己取而代之，便以这三千人性命为筹码，诱敌前来，一石二鸟，攘内安外。
参军死到临头，却忽然见天边飞来群鸦，方才知道是师父派来救他性命，遂舍弃功名盔甲，随群鸦而去，出家去也。
李妍听得目瞪口呆：“什么玩意！”
隔日，周翡他们声称为了“凑热闹长见识”，蹭着兴南镖局的名头，同行去永州。朱氏兄妹正求之不得——能多几个高手同行，好歹不用再担心那些活人死人山的杂碎追上来。
周翡与杨瑾在前开路，李妍、吴楚楚和那位兴南镖局的女孩朱莹坐的一辆马车，跟在镖师们和押送的红货之后，朱晨则陪着李晟他们骑马缓行垫后。
路上李妍仍对那段匪夷所思的《寒鸦声》念念不忘。
“后面就更扯了，说那位参军出家以后，整天跟乌鸦和骨头架子为伍，一天到晚在深山老林里修炼，好不容易有点法术，时灵时不灵，有时候还被妖魔鬼怪追得满山跑，经过千辛万苦，最后偶遇了一帮少年打马郊游，自言自语了一句‘缘分到了’，就得道成仙了！”隔着一辆马车，都能听见李妍喋喋不休的抱怨，“这就成仙了！听说过吗？早知道我应该专门带一帮人到深山老林里郊游，碰见谁谁成仙，一千两银子碰一次，那咱们不就发了？唉，我就不明白了，你们说说，前面又是行军打仗，又是国耻家丑的，跟这结局有什么关系吗？”
吴楚楚轻轻柔柔地说道：“这些消遣都是以词曲为先，故事还在其后，比这更离奇的也有呢，只要曲子好听就行啦。”
“不好听啊！”李妍恨不能掏出一把辛酸泪来，嗷嗷叫道，“你不知道啊楚楚姐，那唱曲的老头子豁牙露齿，咬字不清，不是琴跑调就是他跑调，我就为了看看这故事能扯出一个什么样的淡，活生生地在那听他锯了一个时辰的木头！你看你看，昨天晚上竖起来的头发现在都没下去呢！”
骑马在侧的李晟嘴角抽了几下，对朱晨道：“舍妹年幼无知，见笑了。”
朱晨笑道：“哪里，李姑娘天真无邪，蛮难得的。”
他说着，低低地咳嗽了几声，听见马车里李妍又不知叽咕了一句什么，几个姑娘嘻嘻哈哈笑成了一团，连素日未曾开怀的朱莹都轻松了不少。
朱晨听见小妹的声音，有些欣慰，随即又不由得叹了口气——若是他也有一刀一剑横行天下的本领，何至于要年方二八的妹子跟着出来餐风饮露、受尽欺凌？他想起自己本领低微，便觉前途渺茫，正自己满心茫然沉郁时，突然，前面走得好好的杨瑾毫无征兆地抽出刀来，劈头便往旁边周翡头上砍去。
朱晨吃了一惊，座下马都跟着慌乱起来，脚步一阵错乱，被旁边李晟一把薅住辔头方才拽住。
李晟见怪不怪道：“没事，别理这俩疯子。”
只见那好像一直在马背上发呆的周翡连头也没抬，将望春山往肩上一扛，长刀倏地翘了起来，正好打偏了杨瑾的断雁刀，同时，她整个人往后微微一仰，不等杨瑾变招，长刀便脱鞘而出，短短几个呼吸，她与杨瑾已经险而又险地过了七八招，分明是两把长刀，却招招不离周翡身旁半尺之内，她简直好似被刀光包围了。
这搏命似的打法看得朱晨目瞪口呆，好生捏了一把大汗。连旁边马车里的人都被这动静惊动，车里的三个姑娘都探出头来——除了朱莹比较震惊，吴楚楚和李妍只看了一眼就又缩回头去，显然也是已经习惯了。
若说杨瑾的刀是“从一而终”，周翡的刀便是“反复无常”。
她几乎一刻不停地在摸索，过几天就会换一个风格，出刀的角度、力度与刀法，完全取决于杨瑾偷袭的时候，她脑子里正在想什么。
这一日，周翡本来正在聚精会神地回忆鸣风楼“牵机”和纪云沉“断水缠丝”的区别和相通之处，骤然被杨瑾打断，她使出来的刀法便不觉带了那二者的特点——轻灵、诡异、发黏，好像她手中拿的并不是一把长刀，而是一根千变万化的头发丝，能随意卷曲成不同的形状，又在无声之处给人致命一击。
杨瑾被这种“缠”法打得不耐烦，断雁刀快成了一道残影，直取周翡前心。周翡突然仰面而下，望春山横出一招略微变形的“斩”字诀，“斩”字诀气魄极大，将方才的黏糊一扫而空，毫无过度，两相对比，简直如同盘古一斧突然劈开混沌一样，“嘡”一下拨开了杨瑾的断雁刀。
杨瑾最怕周翡说变招就变招，被她这陡然“翻脸”打了个措手不及，不由得往前一闪，就在这时，周翡倒提望春山的刀鞘，狠狠地往杨瑾的马屁股上戳去。
那马本来任劳任怨地跑在路上，背上那俩货这么闹腾都还没来得及提意见，便骤然遭此无妄之灾，简直要气得尥蹶子，当即仰面嘶鸣一声，差点把杨瑾掀下去，暴跳如雷地往前冲去。
饶是杨大侠断雁刀快如疾风闪电，也不得不先手忙脚乱地安抚坐骑，好不容易坐稳了屁股，他愤然冲周翡嚷道：“能不能好好比武，你怎么又耍诈！”
大概是邵阳一战养成了习惯，只要跟她动手的人是杨瑾，周翡就总是忍不住弄出一点小花招来。而杨瑾也从来不负所望，挖坑就跳，跳完必要怒发冲冠，久而久之，这简直成了一种乐趣。
周翡好整以暇地将望春山还入鞘中：“谁让你先偷袭的？”
同行这一路，朱晨还从未见周翡说过话。
只要有人领路，周翡就心安理得地沉浸在自己的刀法里，一天十二个时辰，她有十个半都在琢磨自己的刀——朱晨一直当她是个脾气古怪的高手，头一次发现她居然也会玩笑打趣。
方才打斗时，她被杨瑾弄乱的一缕长发落在耳边，周翡随意地往耳后一掖，露出少女好看的眉眼来，舒展又清秀。
朱晨不由得看了许久，直到旁边的李晟说话，他才突然回过神来，意识到自己不该盯着人家女孩看，连忙有些狼狈地收回视线。
路程不长，除了杨瑾和周翡时而没有预兆地互砍一通之外，旅程堪称和平，永州的地界很快便到了。自古永州多状元，山清水秀、人杰地灵，自秦汉始建，城中透着森森的古意，未曾被南北战火波及，透着一股子雍容平静。
只不过现如今因有霍连涛在此地兴风作浪，来往这潇湘古城之间的便都成了南腔北调的江湖人。大街上车水马龙，堪称拥挤，各大门派间有互相认识的，隔三差五还要互相打个招呼。路边行乞的、路上赶车的，看着都像是丐帮、行脚帮的人，叫人不敢小觑，随便一个拄着拐杖走过去的老头都似乎身怀绝技。
周翡他们随着兴南镖局的人走进一家客栈，随意往座中一扫，便先注意到了三个人——有个一手提刀、一手领着只猴的独眼老汉，一个五大三粗、明显是男扮女装的中年男子，还有身后背着个箩筐，筐里一堆毒蛇乱拱的青年。
兴南镖局里有个头发花白的老镖师，朱庆不能理事之后，便是由他来代“总镖头”，朱家兄妹都十分恭敬地叫他“林伯”。林伯常年走南闯北，见识颇广，一路悄悄地给朱晨四下指点：“领着猴的那人叫做‘猿老三’，男扮女装的是他兄弟，叫做‘猴五娘’，这俩人长于杀人，曾经位跻四大刺客，可有些年头没露过面了，这回居然肯接霍家的‘征北英雄帖’，来意着实叫人看不透。”
天下闻名的刺客，周翡只听说过有个“鸣风楼”，没想到还分帮派，便不由得抬头看了林伯一眼。
朱晨非常有眼力劲儿地将她的疑惑问了出来：“林伯，四大刺客都有谁？”
林伯一边小声交待年轻后辈们不要到处乱瞟，省得惹麻烦，一边引着众人上楼。到楼上坐定，他才对朱晨说道：“要说刺客，首先是‘云想衣裳花想容，春风拂槛烟雨浓’，这说的是南北两大刺客帮派……”
周翡听得心头一跳，感觉都像熟人。
果然，林伯接着说道：“……就是传说中的‘羽衣班’和‘鸣风楼’。”
周翡单知道霓裳夫人跟她手下一帮女孩子来无影去无踪，没料到她们竟然除了唱曲之外，还有人命买卖的副业！
林伯又道：“另外两个，一个是独来独往的‘黑判官’封无言，还有一个，便是这‘猿猴双煞’，都已经隐退好多年了。当年因为北斗天怒人怨，十个悬赏里有八个都跟他们有干系，别的好说，四大刺客倘若都避而不接，实在对不住自己的名头，可又不能真接——你们想想，连鸣风楼接了北边的活，都闹得最后被迫退隐四十八寨，其他人能讨着好吗？怎么都是为难，聪明人便都急流勇退，顺势金盆洗手了。”
后生们听了一时都有些戚戚然，李妍自来熟地问道：“老伯，那个背一筐小蛇的又是谁啊？”
林伯“噫”了一声：“你这女娃娃，倒是胆大，蛇也不怕么？”
李妍当然不怕，四十八寨常年潮湿多雨，毒虫毒蛇不说满山爬，隔三差五地也总能见着几条，偶尔长个口疮什么的，还能捞到个蛇羹吃一吃。
“有什么好怕？”李妍大喇喇地说道，“我还养过一条呢，后来叫姑姑发现，把我骂了一顿，给拿走了。”
杨瑾闻言，面皮一紧，不动声色地躲她远了点。
林伯年纪大了，看见李妍这种活宝一样的半大孩子便喜欢得很，笑眯眯地给她解释道：“那一位是‘毒郎中’，名叫做‘应何从’，他身上那一筐宝贝可不是你养着玩的，里头都是见血封喉的毒物。”
李妍养的其实也是毒蛇，要不然李瑾容才不管她，只是这小丫头虽然总是一副缺心少肺的样子，却是个争宠和讨人喜欢的好手，听出林伯等人对这养蛇的“毒郎中”颇为忌惮，她便没提这茬，只是大惊小怪地“哇”了一声，哄得林伯乐呵呵的，这才有点羡慕地偷偷透过楼梯，往那“毒郎中”的筐里瞟。
“毒郎中”仿佛感觉到了什么，突然一抬头，正好和李妍的目光撞了个正着。
这应何从面颊有些消瘦，长得眉目清秀，气质略嫌阴郁，但总体是个颇为耐看的青年——只可惜大多数人见了他那一筐蛇，都不敢仔细看他，也便分辨不出他美丑。
他一抬头看见李妍，似乎也有些意外，没料到是这么小的一个女孩，一侧的长眉轻轻挑动了一下，李妍也不知怎么想的，冲他露出了一个大大的笑脸。她正在呲牙傻笑，突然脑后一痛，李妍“哎哟”一声：“李缺德，你打我干嘛？”
李晟往楼下瞥了一眼，见那毒郎中收回了视线，这才放下心来，冲李妍道：“嘴别咧那么大，牙掉下去不好找。”
李妍：“……”
但凡她打得过，一定要在“李缺德”脸上挠出三条血口子。
周翡从小听他俩掐，在旁边拾了个熟悉的乐子，嘴角刚露出一点笑意，另一侧便突然递过一个白瓷的杯子。
周翡一愣，偏头望去，只见兴南镖局的那病秧子少主朱晨用开水烫了个杯子，又细细地拿丝绢擦干净了，顺手递给了她一个。朱晨骤然见她目光飘过来，仿佛吓了好大一跳，慌慌张张地移开自己的视线，“吭哧吭哧”地将剩下几个杯子也擦了，任劳任怨地分了一圈，始终没敢抬头。
周翡有点莫名其妙，心道：“不就剁了四条胳膊么，我有那么吓人？”
就在她想说句什么的时候，楼下突然飘来一串琵琶声。林伯侧耳听了片刻，脸色倏地一变，一抬手按住朱晨的肩膀，将食指竖在嘴角。
不但是他，客栈中不少人都戒备了起来，尤其是那猿老三手上的猴。这长了毛的小畜生受了刺激，蹿上长板凳，张嘴大叫起来，好像企图打断琵琶声。琵琶声自顾自地响成了一串，周翡越听越觉得熟悉，忍不住探出身去。
随后，门口传来银铃似的笑声，几个女孩子率先进了客栈中，个个好似风中抖落露珠的花骨朵。
吴楚楚：“呀，怎么是……”
她话没说完，一角裙裾飘进了客栈，有个人脚踩莲花似的提步缓缓而入，来的居然是个熟人——霓裳夫人！
望春山都是人家送的，看见了自然不能当没看见，周翡撂下一句“你们先坐”，便起身提步下了楼，刚站上楼梯，她便觉得楼下的气氛有些剑拔弩张，脚步便是一顿。
霓裳夫人看见了她，抬起尖削的下巴，风情万种地冲周翡笑了一下，随即便将视线转向了那奇形怪状的猿猴双煞，她弯起一双桃花眼，笑道：“猿三哥，好些年没见，怎么这小畜生见了我还是呲牙咧嘴？”
猿老三还没说什么，那猴五娘便一扭八道弯地站起来，捏着嗓子道：“想是闻见狐狸精味，呛着了。”
霓裳夫人大笑，仿佛被骂得十分受用，她手下的女孩子们旁若无人地闪身进了客栈，嬉笑着占了几张桌子，旁边不少人似乎对她们颇为忌惮，不由自主地退让开了。
楼下有出来有进去的，气氛紧绷地乱成了一团。
就在这时，一道头戴斗笠的人影出现在门口，正是消失多日的谢允。
谢允本是跟着羽衣班前来的，因为没打算跟霓裳夫人相见，便将斗笠压得很低，谁知还未走进来，先一眼看见了楼梯上站着的周翡。
谢允脑子里“嗡”一声，空白了片刻——这水草精怎么在这！
他当时想也不想，掉头便走。
周翡站得高，看人其实只能看见头顶，斗笠遮住的脸统统看不见，而且这边霓裳夫人跟那一对“猿猴”显然不是很对付，似乎随时能大打出手，周翡原本没注意别处。倘若谢公子偷偷摸摸地进来，安安静静地蹲着，周翡大概会把他当朵蘑菇忽略了，坏就坏在他偏偏见了鬼一样掉头就走。
谢允刚一转身，立刻就反应过来自己办了件蠢事，心里暗叫了声糟。
可是这时候他打草已经惊蛇，不可能装作什么都没发生过了，谢允只能一边安慰自己是“智者千虑必有一失”，一边祈祷着周翡眼瘸没看见，撒丫子狂奔。
但是周翡又不瞎，怎么可能看不见？
谢允身量颀长，在人群里本就颇为显眼，这一进一退，更好比秃子头上的虱子。周翡一眼扫过去，便觉得那身影十分熟悉，先是想也不想地便追了上去，掠至门口，她心里方才回过味来，打眼一扫，只见就这么一会功夫，那人已经瞧不见了。
就这种没用的机灵劲，这种轻功——周翡这回确定，那货十有八九就是谢允，她心里无端一阵狂跳，脚步却慢下来了。
周翡一脚踩在客栈的门槛上，紧紧地攥住手中的长刀，面无表情地深吸了一口气，心里缓缓数了十个数，然后果断掉头上楼，拉过李妍说道：“你那个五蝠印借我一下。”
谢允轻功快到极致的时候，即便满大街都是武林中人，也只能看见一道人影疾风似的闪过，连闪过去的是人是狗都看不清。他倏地越过一条小巷，这才小心翼翼地往回望去，只见身后人来人往，暗潮涌动，但周翡没有追来。
她果然是没看见。
谢允微微松了口气的同时，心里又不免升起些许莫名的惆怅。他回过神来，将这惆怅掰开揉碎地自省，觉得自己好似那刚刚长大成人的孩子，要从长辈那里拿压岁钱，心里知道不能要，嘴上手上也百般推脱，待对方真的从善如流，却又难免失落。
恨对方不能再坚持一点、再死缠烂打一点。
“真是凡夫俗子的可鄙之处啊。”谢允“啧”了一声，自嘲地笑了笑，将斗笠压得更低了些，缓缓往前走去，心里慢慢地琢磨起方才一瞥之下见到的熟人们——羽衣班到了，猿猴双煞也到了，这还是明里，暗地里不知多少双眼睛齐聚永州，霍连涛这摊子骤然推开，大得恐怕他自己都想不到，这会应该也十分手忙脚乱。的确，如果不是那木请柬上的水波纹，区区一个洞庭霍家堡，怎么招得来这么多退隐已久的顶尖高手？
至于“海天一色”的事，霍连涛不知道很正常，但难道“眼观六路耳听八方”的赵明琛也不知道么？
谢允这小堂弟年纪不大，心术颇为不正，谢允闭着眼睛都知道他在想什么——被困华容的时候，赵明琛意识到他选的这个霍连涛太蠢，想重新洗牌武林势力，自己趁机渗透其中。霍连涛这枚弃子，是他丢出来搅混水的。
天潢贵胄，一天到晚不琢磨国计民生，总想弄些歪门邪道。
赵渊正当盛年，迟迟不肯立太子，这些年他的儿子们渐渐长大，都开始生出别的心思来，有挖空心思迎合父亲新政的，有想方设法在宫禁中四处讨好的，有仗着自己尚未成年，以请教为名私下结交大臣的，还有赵明琛这个剑走偏锋的——天下人都知道，建元皇帝当年仓皇南渡，是被一群武林高手护送的，方才有今日坐拥南半江山的后昭。
赵明琛一方面在朝中小动作不断，一边还要装出“闲云野鹤”的样子给他爹看，四处结交江湖人士，借此拙劣地模仿其父。
可他不知道，这世上有些东西是碰不得的。
不过话说回来，阿翡来做什么呢？
谢允没见着周翡的时候，脑子里转的这些事都是井井有条的，他看似率性而至，但心里一直都有数——如果没有周翡这个“计划外”。
谢允一边下意识地搓着手，企图给自己摩擦出一点温暖，一边顺着蜿蜒的小巷子不远不近地绕着方才霓裳夫人进去的客栈走，极力想将自己跑偏的思绪拉回来。
此事涉及“海天一色”，霓裳夫人必然是风暴中心，他应该紧跟上去。
可偏偏周翡也在……
谢允低头捏了捏鼻梁，发现自己无论怎么努力，都不能请周姑娘从自己脑子里移驾出去，便干脆自暴自弃，围着她打起转来，寻思道：李大当家怎么会同意她来凑这个热闹？
他倒是从来没想过周翡是专程来找自己的。一来，谢允就不相信那位自己家门口都不辨南北的周迷路能找着他，二来，他自己来永州也是个意外，要不是看见黑檀木上的水波纹，这会说不定已经在阳光融融的南疆了。
谢允不由得有些后悔起自己临时改的道——赵家的事，和自己还有什么关系么？非要犯贱来管，以至于现在闹得自己进退维谷，不得安宁。这时，耳边传来沿街小贩的招呼声：“公子爷，刚出锅的面汤，来一碗吗？热腾腾的，还冒白汽呢。”
谢允的思路“嘎嘣”一下被人打断，叫“热腾腾”这三个字一激，在阴冷潮湿的冬天里围着大街小巷转了好几圈的谢允感觉自己骨节中都生出了碎冰渣，迫切需要一碗热汤浇一浇。他在大事上时常受委屈，细枝末节便不大肯逼迫自己，被那小贩一招呼，便立刻提步往那小摊里面的位置走去。
小贩欢天喜地地应了一声，掀开一口滚着沸汤的大锅，手脚麻利地切好了面。
谢允低着头往里走了三步，忽然脚步一顿——他发现这不是个挑担沿街叫卖的小贩，后面原来还有一间小馆子，显然是这两天城里外人来的太多，食客在面馆里坐不下，才又在外面摆了个摊。
谢允悄然瞥向那正在往锅里下面的小贩，只见那煮面的人头也不抬，利索地拿着一根长筷子在锅里搅合，嘴却不闲着，一迭声地问他道：“公子有没有忌口？吃不吃得酸？吃不吃得辣？要咸要淡？要硬要软？”
谢允微微眯了一下眼，缓缓说道：“随意。”
那小贩站在锅前，面对谢允，却是背向大街的。
一般招呼得热闹的小贩手里做什么，断然不会耽误他口头吆喝，更不会在招来一个客人后就全方位的盯着，除非他根本没打算招呼第二个人！
谢允倏地一抬头，目光正好和街角处一个蜷在马车上的车夫对上。
那车夫没料到他突然看过来，下意识地心虚避开他的视线。
行脚帮！
谢允皱了皱眉——这帮阴魂不散的东西，怎么还在盯着他？
“公子爷，面出锅了！”
谢允露出一点意味深长的笑意，假装转身伸手去接，却在这一步间滑出了一丈有余。
那小贩吃了一惊，高声叫道：“你……”
这动静立刻惊动了周围好几双眼睛，谢允方才一动，便有好几个人向着他靠近过来。可谢公子的轻功独步天下，自从在四十八寨突然对北斗出手之后，更像是解开了两条脚镣，简直插根毛就能上天摘个蟠桃，哪会这么容易便被人堵在小巷里？
那几个行脚帮的人显然低估了他，眼看不过几步远，却总是差一点抓他不住。
谢允三两步便甩脱了这些蹩脚的跟踪者，有恃无恐地直奔着那对角的车夫去了，他将双手背在身后，显然没打算大打出手，甚至冲那车夫一笑，笑得车夫汗毛倒竖。
谢允人未至，车夫已经将探手从车里抓出了一张大网，劈头盖脸地便向他兜了过去。谢允一挑眉，丝毫不以为意，那车夫眼前一花，便只见本该在网中的人居然在那大网扑面而来的一瞬间，不知使了个什么诡异的身法，顺着那空中大网“爬”了上去！
车夫不由得张大了嘴——
谢允一抬手，长袖仿佛自带大风似的鼓起，只是轻轻摆了摆手，那机关重重的行脚帮大渔网竟然好像一朵轻飘飘的云，被他轻柔的掌风推出半尺远，就这一点罅隙，已经足够他在空中二次提气，足尖一点大网，借力脱困而出！
随即，他在一间民房的屋顶上落脚片刻，转眼便隐没在其中，不见了踪影！
行脚帮号称无孔不入，却被谢允当面教育了一回什么是真正的“无孔不入”，当场给激起了一腔非要分个高下的好胜心。外人察觉不到的暗号在整个永州城里无数跑堂的、叫卖的、挑担的、赶车的人中间传递，转眼便结成了一张由人连成的天罗地网，只要谢允这家伙还在永州城里，就算他掘地三尺躲进老鬼婆的棺材里，他们也要把他挖出来！
谢允落在了一户民居的后院里，他目光四下一扫，先将自己头上的斗笠摘下来扔了，随即探手入怀中，摸出两条花白的长毛——这毛也不知是从什么东西身上揪下来的，看着很像头发，几乎能以假乱真。
他非常有技巧地把这玩意往脑袋上一缠、固定好，乍一看好似两鬓斑白，随即又摸出他当“千岁忧”糊弄霓裳夫人的小胡子和皱纹，三下五除二给自己改头换面一番，在小院里一寻摸，放下点零钱，不见外地将人家晾在院里的一套粗布的破袍子和后门的柳木拐杖顺走了。
谢允把那粗布衣服裹在自己厚实的棉衣外，窝在其中不得舒展的厚衣服便自动成了他缩起的脖、端起的肩和驼起的背。他眯起眼，将膝盖弯起，脚呈微微外八字，继而照着乌龟的动作伸长了脖子，再往前一毛腰，将自己整个身体都压在拐棍上——
片刻后，那来去如风的公子不见了，一个走路都颤颤巍巍的糟老头子好似打盹刚醒，顶着一头乱发，睡眼惺忪地便拄着拐杖出来溜达，与正在围追堵截要紧人物的行脚帮众人擦肩而过，谁也没看出他是谁。
谢允脸上的小胡子得意地往上翘了翘，迈着四方小步，有恃无恐地转回到方才的客栈附近，想看看霓裳夫人和猴五娘掐起来了没有。这一路畅通无阻，毕竟，谁也不会留意一个贴着墙根的糟老头子，谢允保持着面朝黄土的动作，不动声色地抬起眼，偷偷往客栈里瞄去，发现周翡已经不在楼梯上了，霓裳夫人正带着她那一帮凶残的娘子军好整以暇地吃饭，方才的猿猴双煞居然已经不在了。
“刚才出什么事了？”谢允暗忖道，“那养猴的兄弟也有学会韬光养晦的一天？”
就在他微微有些出神的时候，突然有个人冒冒失失地经过，从侧后方撞了他一下。谢允不想惹麻烦，不等人家开口，便头也不抬地憋出一副沙哑苍老的嗓子，喃喃说道：“不碍事，不碍……”
“事”字尚未出口，他脖子上便被架了一个冰凉的东西。
谢允：“……”
他倒是不怎么慌张，反正不怕脱不开身，反而感兴趣地想知道是谁这么火眼金睛，居然这也能抓住他。
刚一回头，他就傻了——望春山一端卡在墙上，横过谢允的脖颈，另一端被周翡拎在手里，一人一刀正好组成了一个封闭的三角，将谢允困在了其中。
“老人家，”周翡皮笑肉不笑地一伸手，用力扯下了谢允一边的胡子，“这么禁撞，身板不错嘛，你还拄拐干什么？”
谢允蹲过黑牢，陷过囹圄，倘或把他一生中遇到过的困境都写出来，大约能赚好几袋金叶子，然而他始终觉得自己像一只乐天的蛤蟆，即便不断地从一个坑跳往另一个坑，却每次都能当成津津乐道的笑话，事后加工一番，拿出去天南地北地吹牛。
可世上没有哪个地方，让他觉得比眼前这两尺见方的“牢笼”更加窒息了。
他似乎在暗的地方待久了，强光突然晃到眼前，将他的瞳孔“烫”了一下，又畏惧又渴望地缩成了极小的一团。
谢允觉得自己呆愣了好一会，然后他就着这身可笑的装扮，轻轻一伸手，按住望春山，那寒铁的刀鞘上顿时生出一层细细的寒霜，顺着他苍白的手指蔓延上去。
谢允移开压在他肩上的长刀，缓缓直起腰：“所以那些行脚帮的人是你找来的？”
周翡知道，自己再长两条腿也追不上这姓谢的孙子，她一路从蜀中追到永州，该生的气气过了，该有的困惑也成百上千次地思量过了，事到临头，竟难得没有意气用事。她第一时间联系了永州城内的几大行脚帮，此时，永州这场大戏的“戏台子”正在搭建中，各方势力还未上场，到处虽然挤满了人，气氛却比较消停，行脚帮那一群惯常偷鸡摸狗的汉子们闲得蛋疼，一见李妍的红色“五蝠令”，都无二话，纷纷涌出来帮忙。
不过倘若谢允那么好抓，白先生不是吃干饭的，这么长时间没有堵不着他的道理，周翡知道他多半能脱身，叫行脚帮围追堵截只是为了“打草惊蛇”——谢允此时来永州，不大会是闲得没事来看热闹，他既然悄悄跟着羽衣班，肯定是有什么正经事，周翡断定他还得去而复返。
一旦谢允知道周围布满了行脚帮铺天盖地的眼线，他必然不会再以本来面貌出现，肯定得乔装打扮。既然乔装打扮了……以谢允那人的贱法，说不定会出现得相当明目张胆。
这其实是山里人打兔子的土办法，没练过轻功的人肯定没有兔子跑得快，一般是两拨人合作，一拨从四面喊打喊杀，吓得兔子慌不择路撞进事先布置好的网里，另一拨人埋伏在这，趁兔子在网上撞懵的时候，以大棒槌快准狠地将其打趴下。
周翡想守株待兔的赌一把，在这里堵不着谢允也没事，大不了她也死皮赖脸地跟着霓裳夫人，一直跟到霍连涛的“征北英雄大会”上，总有机会能抓住谢某人的尾巴。
她守在客栈门口半天了，看见可疑人物就小心翼翼地凑近，去观察一二——直到看见熟悉的两撇小胡子。谢允的“易容”居然比她想象得还要敷衍，往脸上贴的“皮毛”居然不是一次用完即丢的，随便跟别的东西组合组合，就能凑一副新面孔！
起码依着他亲王之尊的身份来看，这已经堪称“会过”了。
见周翡寒着脸色不吭声，谢允便贼眉鼠眼地往四下看了看，心里一边盘算着退路，一边吊儿郎当地冲周翡一眨眼，说道：“我要知道这帮倒霉的穷酸是你招来的，肯定不会这么疏忽大意，哪那么容易被你抓到？美人儿，你这属于胜之不武，要不然咱们再重新来一……”
他话没说完，便颇有先见之明地一弯腰，灵巧地躲过了周翡一刀，随后，他顺势闪身往身后小巷中钻去。
还敢跑！
周翡心里陡然升起一把无名火。
她随着那么多南迁的难民，在这么个到处人心惶惶的时候，像个没头苍蝇一样到处找他，从蜀中到永州，反复回顾谢允的一言一行，企图从那胡说八道的《寒鸦声》里听出一点端倪。她有一盆的牵挂，不惯于跟人倾诉，只好全都翻覆在心里。好不容易堵到此人，他居然给她摆一副“玩输了再来一局”的态度，并且随时准备开溜！
周翡抢上两步，横刀拦住了谢允的去路，随即干了一件她酝酿已久的事——挽袖子开始揍他。
谢允眼见她见了真章，忙叫唤道：“哎，怎么数月不见，一见面就动手呢！”
他嘴里叫着，也不耽误手上功夫。这一句话的光景，两人已经过了七八招。
周翡还是第一次领教谢允的武功。谢允和她见过的每一个人都不一样，他出手很“轻”。
成名高手中，家里有李大当家，外面有沈天枢、段九娘等人，这些前辈，周翡都因缘际会地过过招，他们都有个共同的特点，就是高手气质。他们单单往那一站，便能让人感觉到一股浓重的压迫感，就算只是拎一根小木棍随便往空中一划，都有按捺不住的攻击性，所以自古形容人功夫高，便有“飞花摘叶皆能伤人”的讲法。
但谢允却完全不同。
不知他是不是故意留手，周翡觉得他整个人就像一团形迹飘渺的棉絮，一刀砍上去，他能轻轻松松地四两拨千斤，连开山分海的破雪刀都有无处着力的感觉。他出手并不快，一招一式却有种神奇的韵律，仿佛是卡着分与毫来的，他像是比周翡这个正牌传人对破雪刀的领悟更加透彻，往往是周翡上一招未曾使老，他已经预备好了接下一招。
周翡那把逼得寇丹手忙脚乱的望春山到了他面前，忽然好像也成了被推的“云”，全然是听他调配。周翡越打越憋屈，突然眉头一皱，手中望春山陡然跑了调，从名门正派的“山中灵兽”直接变身成“脱缰野狗”，她好似忽然抛开了破雪刀的套路，一时间乱砍乱削几乎毫无章法，倘若不是刀鞘没拔下来，大有要将谢允大卸八块的意思，一招一式比方才快了三倍有余，刀刀惊风、快如奔雷——竟然是一部分疯狗版的断雁十三刀！
谢允刻意控制的舒缓节奏就这么被她打断，一时有些错愕，心道：真这么生气啊？
然而随即，他很快又发现，这表面上的“断雁十三刀”，内里却隐约合了“破雪刀”的“断”字诀，看似没有章法，却又处处是玄机。
谢允恍然，原来这就是破雪“无常”关窍所在——外在能千变万化，内里却万变不离其宗。收天下以为己用，海纳百川，而任凭沧海桑田、斗转星移，又自有一定之规。
“了不得。”谢允心头不由骇然，旋即正色，将长袖一甩，袖口宛如被风灌满的口袋，飘飘悠悠地涨开，然后他双手倏地一合。周翡当时便感觉一股浑厚得完全不像在青年人的内力涌来，好似一道看不见的墙，轻易便将她困在其中。
谢允双手夹住了望春山，他掌心的寒霜好似疯长的藤蔓，不受控地逆流而上，在“春山”上留下了一道清晰的“乍暖还寒”。
周翡那自成一世界的刀法毕竟功力未足，被对方扣住的长刀伸不出去也缩不回来，两人便僵持在了原地。她气得差一点便想干脆将刀从鞘中抽出来，让谢允这厮也见点血，可是目光一对上那刀鞘上的白霜，周翡便又顿住了。她握着刀柄一端，目光微垂，纤长的睫毛轻轻地盖着眼睫，又在眼尾处卷翘起来。
谢允本可以趁机脚下抹油，可是这会看着她的脸，他却好似忽然呆住了，无端错失良机。
周翡道：“在洗墨江的时候，你跟我说过天下奇毒之首‘透骨青’，中此毒者，会从骨头缝开始变冷，人死时，周身好似被冰镇过……”
谢允听了这话才回过神来，倏地撤回了手。
周翡却没有追击，缓缓将在空中僵了半晌的长刀垂下。她轻轻吐出一口气，抬起眼盯着谢允问道：“你怎么会知道的那么清楚？”
谢允很想满不在乎地笑一下，顺势扯个淡，可他的笑容到了嘴边，不知为什么有些发僵，连俏皮话也说得干巴巴的，好不尴尬。他说道：“可能是因为我博古通今，天下秘闻无所不知。”
周翡又问道：“那你与谷天璇动手的时候，曹宁大喊的那句‘不要命了’，又是怎么回事？”
“哈，”谢允短促地笑了一声，“曹宁是敌人，妹妹，敌人在战场上说的每一句话都是为了扰乱你家的军心，谁知道他妖的哪门子言、惑的哪门子众？你还真听他的。”
周翡沉默，两人素来不是打闹就是斗嘴，凑在一起便是演不完的鸡飞狗跳，就连白先生当面揭穿谢允“端王”身份时，两人都未曾有这样相对无言的尴尬。谢允如坐针毡片刻，没话找话道：“四十八寨离前线那么近，你怎么还有功夫永州来凑这种热闹……”
周翡突然用一种难以言喻的眼神看向他，谢允心口重重地一跳，喉咙一时竟有点紧，无聊的寒暄说了一半便难以为继。
“我四年多没见过我爹了。”周翡低声道，“我偷溜下山，一路跟着行脚帮给的一点似是而非的消息，追着……追着……你问我怎么有功夫来凑热闹？”
谢允倏地一愣，“她是来找我的”这句话，在他心里难以抑制地起伏了片刻，让他轻轻地打了个寒噤，一时竟心生恐慌。
那些压抑而隐秘的心意好似缝隙中长的乱麻，悄无声息地生出庞大的根，不依不饶地牵扯住他自以为超脱尘世的三魂七魄，将有生之年从未有过的不知所措一股脑地加诸于他身上，冻上了他那条三寸不烂之舌。
谢允灵魂出窍的时间太长，长得周翡耗尽了耐心，她于是眼神一冷，硬邦邦地说道：“当然是因为霍连涛请柬上那个水波纹。去年“海天一色”还是个只有几个人提起，但也讳莫如深的东西，连我娘都未必知道‘水波纹’是什么，现在不过几个月，却已经有好几方势力都在追查，霍连涛这么一封请柬更是有要将此事闹得人尽皆知的趋势，这其中没有人暗中推波助澜是不可能的，现在北斗都知道四十八寨里有两件海天一色的信物，我不主动来查，难不成擎等着被卷进来吗？”
她这一番话的内容可谓沉着冷静、有理有据，可心里却越说越窝火，一口气吐完，非但没有痛快，反而更难受了，不留神眼圈竟然红了。人眼好似连着心肝，她察觉到视线有些模糊时，憋的委屈便突然决了堤，周翡猛地转头，一言不发，掉头就走。
谢允下意识地伸出手去，一把抓住了她的手腕。
周翡的袖口是扎起来的，衣料十分轻薄，不隔热也不防冻，被他一拉，便好似贴上了一块冻透的寒冰，两人同时哆嗦了一下。
谢允道：“阿翡，我……”
就在这时，不远处突然一阵喧哗。
只见原本懒洋洋地蹲在墙角街角的乞丐们突然如临大敌地爬了起来，众多行脚帮的人也相互打起眼色，一伙旁若无人的黑衣人闯进了永州城，抬着一口巨大的棺材。