几位夫人互相看了一眼，卢氏因也知道自己方才说错了话，遂不敢再做声，抿唇垂眸玩着自己腕上的镯子，其余几个夫人都拿眼偷瞧一直静默的老夫人。
杜氏轻咳了一声，面上带着得体的笑容道：“你如今在我郑府内住着，身边就一个侍婢一个阿姆，两人忙里忙外，外人若是知道了，还以为我荥阳郑氏用不起人呢！”
杜氏这一番话，外柔内刚。
冉颜明白她们是什么意思，萧家一贯喜欢与杜氏、卢氏联姻，极少会娶荥阳郑氏的女子，如今娶了冉颜，冉颜又须得借荥阳郑氏的势头，他们自然高兴，但冉颜毕竟是姓冉不姓郑，若能借此机会敲打敲打冉颜，让她同意带一个荥阳郑氏庶出女子做陪房，这是最好不过了。
本来杜氏对此事是十拿九稳，心想冉颜毕竟是落没氏族出来的，软硬兼施，想必冉颜也没办法推脱，但此刻看着她一直冷然不变的脸，却是有些不确定了。
但此番话放出来，她倒是要看看冉颜再怎么推脱，她不相信冉颜还敢直接回绝。
“多谢夫人美意。”冉颜轻轻答道，还未等几人高兴，便紧接着又道：“不过我向来不喜与人太过亲近，歌蓝和晚绿都是从小养在我身边的，情同姐妹。我整日闲居，倒也没什么大事，夫人若是照顾，给添几个院子里洒扫的粗使侍婢，阿颜感激不尽。”
几位夫人神色各异，尤其杜氏的脸色，十分精彩，老夫人还是耷拉着眼，仿佛什么都没听见一样。
当下，杜氏来了个更狠的，直截了当地道：“我见你屋里的晚绿容色尚可，但另外一个，听说年已双十，而且身有残疾，并不合适做陪房，你今也算是与我荥阳郑氏牵连上了，我们妯娌几个商议之下，给你准备了一个陪房，过府之后，也就是个妾罢了，想来颜娘不会拒绝我们的好意吧？”
她这话一出，冉颜还没来得及说话，却听老夫人似有若无地轻哼了一声。
杜氏明明白白的是胁迫冉颜，说她如今借了荥阳郑氏的势头，这么点小事，她答应最好，不答应也得答应。杜氏也不是个没脑子的人，但她打心底就没怎么看得起冉颜，故而才有此一说。
等了一会儿，却不见老夫人说话，冉颜便接口道：“滴水之恩涌泉报，这是我冉氏的族训，对于外祖家的恩情，阿颜在住进府中的那一刻便铭记在心。萧郎君情深意重，不嫌我家世配不上他，这是我几辈子修来的福分。”
冉颜还就是不吃硬的！她话里的意思再清楚不过了：我住你们家，借了你们家的势头，自然就会把郑氏家当做娘家来对待，你们最好不要逼我，反正萧颂娶我也不是娶的家世，我就是搬回叔伯家里还一样能嫁过去，待在你们家里不过是锦上添花罢了。
几位夫人都是常在贵妇圈子里交游的人，自然立刻就明白了冉颜的意思，也亏得她们一直以来注重仪容，否则此刻已然瞠目结舌了。
屋内有一刹的寂静，久久未出声的老夫人却忽然开口道：“行了，散了吧，我年纪大了，听不得聒噪。”
杜氏还想说什么，却也不敢再出声，几位夫人起身，向老夫人行礼道，静静退出去。
冉颜也尾随而行，走到外室的时候，老夫人身边的侍婢忽然叫住她道：“颜娘，今儿早上老夫人似乎是听见您吹箫曲了，想听听呢。”
冉颜虽对这些世家大族为利所驱的人没什么好感，但对待老夫人这样地传奇巾帼，还是保持着尊敬的态度，遂转身让晚绿回去取箫。
随着侍婢进了内室，老夫人早已经没有了方才似睡非睡的样子，正精神奕奕地跪坐在胡床上品茶，听见脚步声，头也未抬地道：“坐吧。”
冉颜满腹狐疑地跪坐在对面的席子上，侍婢便上了一盏茶，唐朝煮茶里面都会放香料，而这一盏却是青碧的汤水，散发淡淡的茶叶和竹叶混合的清香。
“你吹的那首关山月，是萧钺之教你的吧。”老夫人放下茶盏，看向冉颜。
冉颜道：“正是。”
“梅花已映关山月，箫曲犹绕凤凰台……我当年在陇西的时候也常常吹奏这首曲子，离今……已有四十年了吧，久未闻曲，今日乍一听见不禁勾起了往事，你可愿意再为老身吹奏一遍？”老夫人向前探了探身子，似有请求之意。
冉颜没想到老夫人竟是如此有礼，连忙还礼道：“能为老夫人演奏萧曲，是阿颜的荣幸。”
老夫人面上笑容浅淡，却让冉颜觉得，她其实笑得十分畅快。
“你啊，真像阿宁。”老夫人感叹道。
阿宁，李秀宁，平阳公主的闺名。老夫人也姓李，想来也是皇族，又与平阳公主是姐妹、战友，因此从来直呼其名字。
“老夫人过誉了。”冉颜道。
老夫人仔细地看了冉颜几眼，越看越像，并非是长得相似，而是骨子里那份高贵，沉着的姿态，爽直的性格。垂下眼睑，老夫人才转而道：“莫要将她们的话放在心上，安安心心在郑府待嫁。”
老夫人实在不屑杜氏几人的手段，在她看来，都是些上不得台面的小家子气，有时候用的法子根本连计都算不上。
刚开始老夫人还勉强伸手管管后院里的事，到后来连看着都觉得乏味，便也懒得和稀泥。
与老夫人同一代的，有许多巾帼不让须眉红颜。
凌烟阁二十四学士，他们的夫人没一个省油的灯，从乱世出来的女人，有如李老夫人这样智谋型，也有如舒娘那样骁勇型，也有如萧氏老太太那样历经数朝离乱而依旧荣光的女人。她们谋的是天下，为黎民百姓而战，胸襟开阔，目光长远，是血洗出来的一代，自不是关在后院里斗来斗去的妇人所能比。
冉颜轻轻颌首，今日老夫人的态度比之上次要热情了不少，她不知道是因为那一曲《关山月》还是因为她今日的表现，总之，竟然是莫名其妙地得了老夫人的眼缘。
冉颜前世在处理公务的时候就十分受老人家青睐，没想到隔世之后，还是那么入得老人们的法眼。
片刻之后，晚绿捧着箫回来，冉颜看着那箫，不禁微微一笑，接过来试了两个音，便道：“儿对音律领悟力极差，只强记得曲调，吹得不好您莫怪。”
李老夫人捻着佛珠，微微笑道：“好。”
这首《关山月》是冉颜练习萧曲最先学会的一首曲子，以她锲而不舍的毅力，早已经吹奏过千遍不止，即便不用思考也能自然而然地吹奏起来，更逞论她此时是用心了的。
老夫人眯着眼睛，静静聆听。
曲子很短，一曲终了，老夫人还沉浸在其中，久久之后，才道：“指法纯属，也能得要领一二。”
冉颜有些不好意思，她的确没什么音乐天赋。
一旁的侍婢平意微微笑道：“颜娘，老夫人可是个中高手，很久没有夸赞过别人了呢！”
听着这话，冉颜心知肚明，老夫人夸她，是因为觉得她够努力。冉颜笑道：“常言道勤能补拙，不过儿也知道，有些东西还是要靠天赋，再勤也无法达到巅峰。”
“你如此努力却是为何？”老夫人很满意冉颜的自知之明，不骄不躁。
“唯喜而已。”冉颜从来都是如此，一旦决心做某件事情，势必要尽自己最大的努力做到最好才肯罢休。
老夫人颌首。人老了，就有一种宿命感，总觉得冉颜的出现，是为了抹平她对于平阳公主早逝的遗憾，“阿宁智计百出，征战沙场，最终没有能马革裹尸，却因难产丧命，所以说……女人啊……”
听着这句莫名的感叹，冉颜心中竟有些怅然，静静坐了一会儿，见老夫人眉宇间已经有了困倦之意，便起身告辞。
与晚绿一起才走出平阳堂，冉颜便看见邢娘正候在门口，看见冉颜，便满是担忧地投来疑问的眼神。
冉颜微笑着摇摇头，主仆三人什么话都没有，一并往处去了。
回到住处，早已有侍婢等候，“颜娘，奴婢来替冉府传话，请娘子明日去绣坊选嫁衣布料和款式，冉郎君说，娘子若是不方便，他便请人送到府上来。”
布料种类繁复，若想真正选到合心意的，还是要亲自过去一趟才行，否则就得让绣坊兴师动众地拉这几车布料入郑府，冉颜是借住在别人家里，刚刚又差点被强塞陪房，自然不愿意在让郑府添一丁点的麻烦，便道：“我明日出府。”
“是。”侍婢微微躬身，邢娘便立刻不着痕迹地将一袋钱塞入她的手中，“有劳姑娘了。”
侍婢平静谦恭的眼神微微一亮，“是奴婢该做的。”
进了屋，邢娘也没有问在老夫人那里发生了什么事情，而是道：“娘子，今早三郎就送来了陪嫁的单子，您过目一下吧。”
“我的陪嫁是三叔出的？”冉颜接过单子，诧异道。冉氏不会这么小气，连一点陪嫁都舍不得吧？