清晨，岐州萧府。
昨夜岐州下了点小雪，屋顶上的雪在阳光下闪着晶莹的光芒，一群麻雀在院中薄薄的雪地里寻觅吃食。
屋内的炉子里燃着袅袅檀香，苍青色的帘幔，四周十余名侍婢垂手而立。
两名侍婢伺候一位耄耋之年的老妇人漱口，左右两侧的几前一个六十余岁的老者，一双黑亮的眼眸显得精神奕奕，须发花白，长眉入鬓，鼻梁挺直，自然而然便散发出威严之气，即便是现在也能看出他年轻时必然是位英俊的郎君。此人正是宋国公萧瑀。
在他对面，坐着一位年纪相仿的妇人，是国公夫人独孤氏。独孤氏保养得很好，若非是一些细节的老态，乍一看上去还不到五十岁，金褐色的褙衣，如云的鬓发上簪子着金花镶碧玉簪，妆容精致得体，体态端庄，一举手一投足都带着自然而然的贵气。
三人刚刚用完早膳，都在漱口、净手，然而屋内却十分安静，只有衣料摩擦的窸窣声。
一切整理完毕之后，老太太往后面的圆腰胡床椅背上靠了靠。
独孤氏微微敛眸，略一沉吟，抬眼道：“母亲，您前两日说的那位娘子，儿媳派人查过了，冉氏追溯到祖上倒也不算寒门，可惜自五代以来便逐渐落寞，近两百年也没出个人物，那位娘子的生母是郑氏庶女，让她为钺儿的正夫人是否不太相配？”
独孤氏其实想说，这个冉十七娘的身份根本与她的儿子是云泥之别，压根配不上萧氏。
这怨不得独孤氏眼界太高，她姐姐是太后，老太太是前朝萧皇后之母，大儿媳是李世民的公主，二儿媳是平阳大长公主的嫡女，一门夫人个个都十分尊贵，冉颜这样地出身哪里入得她眼。
老太太没有什么情绪地看了独孤氏一眼，语气清清淡淡，“九郎这个克妻的命格，能以平常相论？万一门阀贵女里头没一个八字相合的，你就让他一辈子光棍？好不容易才盼来一个八字相合的，算起来也还是名门之后，怎么不成？”
顿了顿，老太太看向萧瑀，“眼看打春我就九十了，活了今天没明天，就想临入土之前瞧一眼钺儿的子嗣，我还能有个十年八年的等？”
“怎么不能？母亲净是说些不吉利的话。”萧瑀皱眉，他心里却也觉得冉氏追溯的祖上倒不算太差，而且萧颂的情况确实不宜再拖了。
独孤氏微微笑道：“儿媳亦无反对的意思，只是觉得那位娘子的身份做正妻有些不妥当，娶来做侧夫人倒是十分合衬。”
独孤氏也不忍萧颂孤家寡人的一个，却也怕他娶了冉颜之后在宗族兄弟面前抬不起头来，毕竟妻族势力也是不可忽视的。
“我知道你的意思。不过该联姻的嫡长子都快能上国子监了，也不差一星半点，那冉氏若嫁过来做平妻是要生子嗣的，若三房嫡长子的母亲只是个侧室，你让他日后怎么抬起头来？那冉氏门第倒也不差，待她嫁过来之后把她娘家扶持扶持也能说得过去。”老太太话里指责的意思很明显：你就光为你儿子想，也不为你孙子想想？
老太太见她还要说话，便微微抬手道：“时间差不多了，你们回去吧，我要礼佛。”
她身边一个三十余岁的妇人上前扶了她。萧瑀和独孤氏连忙起身相送。
老太太顿了脚步，道：“我这几天身体还算硬朗，打算去长安一趟，亲自看看那冉十七娘的品性。”
“母亲！”
“母亲！”
萧瑀和独孤氏不禁大惊，一个九十岁的老人家了，在家颐养天年不行吗？还到处乱跑，这得让人多忧心啊！
“我自小就在长安长大，也在长安生活了几十年，趁我现在还能走动，自然要去看看。我心意已定，不必多劝。”老太太略有些不耐烦，在侍婢的搀扶下，出了门。
回到屋内，那妇人轻声问道：“您怎么不说明，崔家也有意要迎娶冉十七娘，万一郎君和夫人知道您已经修书派人去提亲，回头心生怨怼就不好了。”
“知道又能如何？”老太太笑道：“我孙儿好不容易等来一个八字相合的娘子，他又瞧得上眼，这不是天赐良缘么？怎么能被崔氏抢先了去？”
妇人在她背后垫了褥子，抿嘴轻笑道：“您啊，还是这么固执，也不知舒娘那边进展得可顺利，等婚书定下来，您也好安心啊。”
“谁说不是，九郎家里连个侍妾也无……说回来，侍妾生的孩子我也不稀罕！只盼九郎媳妇头一胎还是生女儿好，我就喜欢女娃娃。”老太太说罢叹了一声，“我也不知道能不能活到那一天。”
“您净说丧气话，夫人三天两头地吃汤药，您现在的身体比夫人还硬朗呢。”妇人佯嗔道，说罢又与她议论起萧颂若是生的女儿会像谁，“听舒娘说，那冉十七娘生的一副好模样。”
老太太一听便来了兴致，哪里还理什么佛，兴致勃勃地开始想重孙女的名字来。
这厢正说得热闹，那边独孤氏心里却不怎么痛快了。人家都说媳妇熬成婆，她如今都六十了还被婆婆压着，今早被老太太堵了一句，越想越委屈，越想越气，不禁小心翼翼地探萧瑀的话，“夫君，钺儿的婚事……”
“母亲说的也对。”萧瑀见她吞吞吐吐便打断道：“吴王恪的血统高贵举世罕见，可他不还是吴王恪？”
萧瑀这话说得不算隐晦，李恪的曾祖母和外祖母都出自独孤氏，曾祖是唐国公李虎，外曾祖是隋朝开国皇帝杨坚，祖父是唐高祖李渊，其一人身有杨隋，李唐，和独孤氏三豪门之血脉，可谓天下第一人。然而这又能如何？血统并没有让李恪越过李承乾和李泰，李承乾和李泰凭的是什么？还不是因为他们的母亲是正室的皇后？
若要论起来，长孙皇后的出身可比不上杨妃。所以说，门第是一回事，嫡庶也重要。
萧颂如今已经二十六，过完年就二十七了，就算把正妻之位空出来，不让冉颜生子，那若是十年二十年也找不见与萧颂身份匹配的门阀嫡女，岂不是要断了萧颂的子嗣？
“妾身明白了。”独孤氏也没有办法，谁让自己这个三儿子命苦，偏偏摊上了个克妻的命格？况且现在自己的夫君也赞同，她也不好再继续反对，只好安慰自己，还好这冉氏不是庶民，否则她这脸真不知道往哪里搁了。
两人并肩回主院，独孤氏便亲自去为老太太准备行装。虽说从岐州到长安很近，但老太太毕竟年纪太大了。
天空阴沉，渐渐又飘起了雪花。
长安城也是黑云压城，稀稀落落地下起了冰粒子。
冉颜还在萧颂的府中做容貌复原的工作，萧颂则去了官署视事。
因知道萧颂会回来用午餐，快到午时，冉颜用中药净了手，亲自去厨房做了午膳。她不知道萧颂的喜好，便做了普通的四菜一汤。
正在盛汤的时候，厨房的门被人推开，萧颂回府之后听小厮说了此事，心中高兴归高兴，却也没有抱太大希望，可是一进门便闻见了饭菜的香味，不禁愣住。
“好了。”冉颜将汤碗放在托盘上，解了围裙。
萧颂看着她的动作，心中柔软而温暖，一身的疲惫竟扫去了大半。
“怎么想到亲自下厨？”萧颂上前握了冉颜的手问道。
冉颜黑着脸，却并未甩开他的手，“刘青松不在，厨房没有人，难道要饿肚子么？”
萧颂干咳了一声，笑着道：“我平时不讲究这些，要不我把刘青松给弄回来，反正你不是要与他去坊间替人诊病么？他在的话，你过来也很方便。”
“他连这个都跟你说了？”冉颜有些愤怒，刘青松这个八婆！但旋即又狐疑地看了萧颂一眼，觉得他是不是对刘青松严刑逼供了。
两人走到厅内，萧颂才恋恋不舍地松开冉颜的手，各自在席上坐下。
萧颂用膳的举止很随意，却有种说不出的优雅，也并不发出声音，显然跟他世家出身的良好教育有关。
冉颜吃饭的动作算不得优雅，但并不失礼。
自从宋国公任岐州刺史之后，萧颂便很少在府中用膳，前年在平康坊找了这个院子，便独居在此，从这以后他不是在官署里用膳，便是与人应酬在外吃。萧颂倒也没觉得如何，但与今日比起来，怎么显得之前那么凄凉？
见萧颂放下碗筷，歌蓝端水伺候他漱口。
屋内安静，烧着火炉，冰粒子窸窸窣窣落在屋瓦上，听起来特别安详宁静。
“可要休息一会？”萧颂问道。
冉颜摇头，问道：“年底之前可能破案？”
“难说。另外三个人活不见人死不见尸。”萧颂揉了揉太阳穴，垂眼道：“不过，查到窦程风私下与一个寡居妇人来往密切，此事是我再三骗问窦程风的兄长才得来的消息，一得知那位娘子的身份，我就府兵守了她的居所。下午抽空去看看。我还不信一个大活人去郊外，还没有人知道其中消息。”
冉颜看着他眼底淡淡的青色，道：“你去小睡会儿吧，休息好了思路才清晰，回头我来叫你起来。”
萧颂抬眸静静看着她，笑容说不出的祥和温柔，与他平日任何一种笑都不同。
“好。”他应了一声，起身走到冉颜面前，俯身轻轻一吻落在她发际。