公主径直走到杨夫人面前，半垂目，冷冷看犹保持着坐姿的杨氏：“你所在之处，是我的公主宅；你指责的人，是我的奴仆。你虽是驸马的母亲，却不是我的家姑，对这宅中上上下下的人来说，不过是一过客，却又是借了谁的胆子，敢欺负我的人？”
杨夫人瞥了瞥她，又漠然将眼光移开，微微仰首道：“是不是家姑，天下自有公论，我如今不与你计较，现在单说这宅中丑事。寻常人看见案发，还有检举揭发一说呢，而这事就发生在我眼皮底下，我岂有不管之理？说出来，可不是要欺负谁，而是为帮公主端正这宅中风气。否则，若这等事沿袭成风，宅中这些下人，管他男的女的不男不女的，都往一个房里钻，传出去，人家恐怕会说公主管教不严，乃至有更难听的说法也未可知。”
这时张承照忽趋近两步，微瞠双目做不解状，对杨夫人说：“国舅夫人，你要检举揭发，那去抓那些确实犯了大错的人呀。刚才我不过是在房中偷懒，睡了个午觉，值得你这么兴师动众地让人冲进我房间把我揪出来么？”
“睡午觉？”杨夫人嗤地笑出声，一指笑靥儿道：“你会享艳福，睡个午觉也要拉个如花似玉的小娘子陪你，莫非我反倒说不得了？”
“这是从何说起？”张承照连连摇头，又转而对厅中旁观的人说，“本来我一个人在房中睡得好好的，国舅夫人忽然带人闯了进来，再把笑靥儿使劲往房里拖，几个人拼命拉扯她的衣裳，又说要把我们一起锁在房里面，还咣咣当当地把一堆东西倒在我床-上。我被吓得半死，也不知我们怎么得罪了夫人，被夫人这样处治。眼见着门快被锁上了，才回过神来，心想，被她如此构陷，我自己倒算不得什么，顶多赔上一条小命，但此事被人借题发挥，影响到公主清誉就不好了。于是，我奋起反抗，以一敌十，终于突破重围，冲出了房间。如今随公主来到这里，是想告知大家真相，也免笑靥儿蒙受不白之冤……”说至这里，他又面朝笑靥儿，问她，“笑靥儿妹妹，你说是不是这样？”
笑靥儿此时大概也明白他的意思了，止住哭泣，忙不迭地点头。
杨夫人看得恼怒，啐了笑靥儿一口，斥道：“你这小贱人，装什么无辜？若是没犯事，适才怎么不喊冤？”
张承照立即替笑靥儿解释：“当时笑靥儿已经被夫人你打得七荤八素了，我走后，或许你又跟她说了些什么，令她不敢喊冤呢？”
笑靥儿会意，一壁颔首一壁低声道：“国舅夫人说，若我敢喊冤，日后就割下我的舌头……”
“杀千刀的小蹄子，敢在这里随你的野汉子胡乱编派老娘！”杨夫人大怒，拍案道，“你们在房中干不要脸的龌龊事，宅中有十来个人看见了，众目睽睽之下，难道你们还想抵赖不成？”
公主闻言冷笑，问杨夫人：“众目睽睽？却不知看见他们犯事的人是哪些？”
杨夫人挥袖一指她带来的家仆：“就是他们，他们都看见了！”
公主也不答话，移步至书架旁，从上面取了个官汝窑天青釉三足洗，猛地掷于地上，三足洗应声碎裂。公主指着一地碎片，问张承照：“承照，这三足洗是谁摔碎的呀？”
张承照向她躬了躬身，扬声答道：“回公主话，是国舅夫人摔碎的。”
公主淡淡一笑，又问：“她是怎么摔碎的？”
张承照道：“国舅夫人污蔑臣与笑靥儿，还欲诋毁公主，公主便反驳她，有理有据的，说得她哑口无言。最后她找不到话说，心中又愤懑，便随手抓了这个三足洗掷向公主，幸好公主躲闪及时，才未被她打中，而这三足洗便被砸到地上，摔碎了！”
说完，他还环顾厅中公主带来的小黄门：“你们说，是不是这样？”
那些小黄门平时也大多受过杨夫人的气，此时见张承照如此问，都强忍笑意彼此相视，后来有一人先答说“是”，其余人立即响应，也纷纷称是。
公主遂朝杨夫人一扬下颌，道：“看，你做的这事也有十多人看见了，也是众目睽睽之下呢。”
杨夫人怒极，拂袖而起，直斥公主：“为包庇犯事的下人，竟昧着良心公然构陷家姑，天下哪有你这样的新妇！”
公主的怒意本就如浸油的柴火，经她这一撩拨，火苗便蹿了上来。“良心？你跟我说良心？”她横眉冷对杨氏，目中泛出了泪光，“你若有半点良心，会想到给我下药？把这种下三滥的手段用在新妇身上，天下哪有你这样的家姑！”
这话一出，厅中顿时一片静默，连杨氏也闭口不再多言，在公主盛气迫视下，她略显局促地垂下了眼帘。
下药之事，应该是张承照刚才告诉公主的，为激起公主的愤怒，以促使她与杨氏对抗，全力维护他。念及这点，我转顾张承照，他一触及我目光，马上心虚地低首回避，看来我所料不差。
再看韩氏，她也有些不自然，侧首避过我询问的眼神。张承照对杨氏的揭发，应该也得到了她的肯定。当然韩氏对杨氏心存不满，我可以理解，但这样一来，公主对杨氏连表面上的客气都做不到了，以后又该如何与她在同一屋檐下生活？
何况，知道了下药之事，对公主本身，更是一次严重的打击。我在心里黯然叹息。
公主徐缓而沉重地呼吸着，竭力抑制着此刻异常的情绪，好一会儿后，才压下哽咽之意，对杨氏说出了她最后的决定：“今日之事，我暂且不与你计较，但若你揪住我的内臣侍女不放，胆敢对外人说他们半点是非，我便立即入宫，把你给我下药的事告诉爹爹和孃孃，若他们不处罚你，我誓不罢休！”
听了公主的话，杨夫人难堪地沉默着，后来也只是在出门前朝公主重重地一甩衣袖，表达最后的怒意。看起来是公主胜利了，但她殊无喜色，待杨氏带来的人全部离开后，她让其余闲杂人等退下，然后一指张承照和笑靥儿，对梁都监说：“这两人犯了错，请都监训斥他们，想个惩治的法子，只是别被外人知道，落得他人嚼舌根。”
梁都监欠身答应，而公主也丝毫不听张承照喊冤，静静地转而顾我，目中两泊泪水终于夺眶而出。
晚膳时，公主命人取酒来，一个人闷闷地饮了不少，后来韩氏将酒壶夺去，她才停止不饮，起身回寝阁，说倦了，想早些歇息。但是，当我晚间回到自己居处，正在批阅宅中文件时，忽闻有人叩门，让小白去看，他迅速跑回，禀道：“是公主，带着嘉庆子，站在门外。”
我看了看漏壶，已时过二更。于是我掩卷起身，走至院门边，对门外的公主道：“公主，时辰不早了，还是回去安歇罢。”
那扇未开的门后传来她轻柔的声音：“我睡不着，想跟你说说话。”
我像以往那样拒绝：“有话明日再说也是一样的。”
门外一阵沉默。片刻后，我试探着唤她，也未闻回音，我想她应该是走了，便回到房中继续翻阅文书。但后来叩门声又起，还伴随着嘉庆子的声音：“梁先生，公主坐在门外不肯回去。”
我立即赶去，将门打开，见公主当真坐在门外一侧的地上，埋首在两膝上，身子蜷缩成小小一团。听见我开门，她微微侧首看我，嘴角牵出个疲惫笑意：“怀吉，我好冷。”
这是秋夜，风露渗骨，她穿得又少，连斗篷都未披一件。我看得心疼，立即让嘉庆子扶她进我房中。
她在房中坐下，一时又无话，过了半晌才问我：“你这里有酒么？”
有，但是我不想给她。“你今日已经饮许多了。”我和言跟她说。
她郁郁地摆首：“哥哥，我冷。”
我默然，终于还是妥协，命小白去取一壶酒。
他很快取来，还带了两个杯盏，搁在我与公主面前。在注碗中加热水温好了注子中的酒，他又为我们斟满，才退至一边。
公主举杯，先饮了一半。我唤过嘉庆子，低声嘱咐她，让她去厨房为公主煎一碗解酒汤。嘉庆子答应，立即出去，而小白也随她出去，在外关好了门。
“为什么要解酒汤呢？”听见我对嘉庆子说的话，公主以指尖转着酒杯浅笑，“都说酒能解忧，如果解了酒，忧不是又回来了么？”
我对她微笑说：“世间哪有可以解忧的酒呢？以酒浇愁，不过是借这一醉，暂时忘却自己的烦恼罢了。”
“能忘却烦恼，也不错呀，”公主叹道，“我有很多想忘掉的东西。”
她仰首饮尽杯中所剩的那一半酒，然后道：“希望这一杯，可以让我忘掉跟李玮和他的母亲有关的所有事。”
见我无语，她星眸半睐，看着我笑问：“你呢？你一定也有想忘却的事罢？”
“我，也有的……”我沉吟着，托起面前那盏酒，一饮而尽，“这一杯，就让我忘记幼时那些不愉快的记忆罢。”
“是什么呢？”她问。
有很多，例如父亲早逝，母亲改嫁，以及我入宫……那深深刻在我记忆中，永远无法磨灭的疼痛……
这些都是难以启齿的事，我恻然不答，而她也不追问，自己找了个答案：“哦，你说过，你家很穷……”
我勉强对她笑笑，让她以为是默认。
“每个人都有穷的地方，小时候我以为不能出去玩就是我贫穷之处，后来才发现，我还有更穷的……跟若竹那样的女子比，我才是穷到家了。”她黯然说，又自斟一杯，一口饮下，“愿这杯让我抹去冯京和曹评给我留下的记忆……如果没见过他们，我也不会知道我原来是这样穷罢？”
说完，她又给我注满杯中酒，催我再说：“你还想忘掉什么？”
我思忖良久，默默饮完那杯酒，还是告诉了她：“我还想忘记身为内臣这件事，和这个身份带给我的遗憾。”
“嗯，”她点点头，做理解状，“如果你不是内臣，就可以参加贡举，中状元，做大官了。”
不仅如此。如果不是身为内臣，也许，我可以尝试着去抢你过来了罢？我苦涩地想，无论是从曹评手里，还是李玮身边。
当然，这话是说不出口的，而她也很快开始思考下一个问题：“我还想忘记什么？……唉，让我忘记我是公主这件事罢，这样就一劳永逸了，因为我所有的烦恼，都是公主的身份带来的。”
她又为此满饮一杯，之后仍沉浸在这个设想里，“如果不做公主，那我做什么呢……”她目光飘至那仰莲形的注碗上，忽然有了主意，“就让我做一株荷花罢，年年生在秋江上，看孤帆远影，看云卷云舒，自由自在，这样多好。”
我按她语意想去，脑中有一幅美丽的画面呈现，不由唇角上扬。她见了又连声道：“先别笑，说说你自己，你想做什么？”
目光温柔地抚过她眼角眉梢，我含笑道：“若你是荷花，那我就做你花叶底下的波浪，这样我们便可以岁岁年年，随风逐雨长来往。”
她抚掌道好，旋即又有点害羞，埋首在案上窃笑，须臾，抬目看我，晶亮的眸子一睨那壶酒，道：“快斟上，继续喝，继续说，说你想忘记的事。”
我依言斟酒饮下，这回却久久不语。她再追问，我便对她道：“除了以上两件，我暂时也没有什么很想忘记的大事了，如果一定要说，就换成一个愿望罢。”
她没意见，又问我此刻的愿望是什么。我无言地再饮一杯，才乘着两分逐渐浮升上来的醉意告诉她：“我希望，无论我们怎样裁剪自己的记忆，都还是能出现在彼此生命里。”
这句话令她笑容凝结。怔怔地看我许久后，她轻轻挨近我，抚摸着我脸上尚未淡去的伤痕，忽然直身仰首，搂住我脖子，以她那温暖柔软的双唇印在我的伤痕上。
“我记得的，”她一点一点地轻吻着那道伤痕，用一种近乎呢喃的声音说，“我记得跟你在一起发生的每一件事……我会记得你的笑容，你的忧伤，你对我说的每一句话，和，你因我留下的每一道伤痕……”
她的声音越来越小，终至湮灭不见，她略略低首，但额头还是与我面颊相触，让我可以感觉到她的皮肤，她的温度，以及她此时流下的泪。
她的一滴清泪滑落在我右颊上，缓缓蔓延至我唇角。我抿了抿唇，让它消融在我口中。
“我的泪，是什么味道？”她问我。
而我未及回答，她已再度拥住了我，之前亲吻我伤痕的檀口这次触到了我的双唇。我惊愕之下一时无措，还只是木然坐着，而她似欲自己寻求刚才那个问题的答案，小巧的舌尖已探入我口中，轻挑我牙关，像是准备在我唇齿间觅回那滴消失的泪。