昨天晚上，占据苏州北城区的四个帮会中，最凶狠最嗜血的猛鬼帮出大事了，帮里最能打的一百个打手突然死在了蜀山会馆门口的街上，浑身焦黑，惨不忍睹。
苏州府衙的捕快和仵作天蒙蒙亮就全体出动，把这堆尸体运到城外火化埋葬。苏州的司法参军特意在苏州最著名的酒楼——松鹤楼摆酒，为蜀山派三位女士压惊赔罪。
这基本上等于苦苦哀求蜀山派别再搞大事件了。此刻这场气氛沉重的酒宴仍在进行中，街上来回奔跑的小乞儿正在为好几个帮会追踪事件进展。
零食店里吃馄饨的食客们提到猛鬼帮倒霉都是眉飞色舞，喜笑颜开，显然这猛鬼帮相当不受待见，所有人都希望他们早点死。
雷长夜一边做生意一边分析得到的情报：昨晚上出手的是一位妖神宗的高手。品阶未知，但是从气场上看，薛青衣、钱幂、鱼玄机加起来都没有留下他的把握，那应该在大七品往上，很可能七品巅峰。
而他以笛子召唤的，却是猛鬼帮的帮众。这说明猛鬼帮和妖神宗存在某种联系。
雷长夜忽然想到江陵府郑泰源临死之前，变身成为半开明兽半人的妖物，这种妖变似乎和猛鬼帮众的妖变差不多。不过，郑泰源的妖变是自己饮用了妖炼之药。而猛鬼帮的妖变，却是被笛音催发。
为什么猛鬼帮能被笛音催发妖变？他们和普通人有什么不同？他们是否和郑泰源一样喝了妖炼之类的妖神宗药物，所以才会对笛子有反应？
雷长夜越想越觉得紧张。假设妖炼真的能让人被妖神宗驱策，那这和恶春香有一拼啊，而且更加高效。连郑泰源这种世家子都沉迷这种药物，谁知道大唐幻世之中，有多少人为了变强喝了这药？
有没有大玩家喝这个药啊？他可是知道玩家为了变强，啥事儿都干得出来。
雷长夜悄悄在小本子上记下来：江南势力一号——妖神宗。
到了午后时分，山塘街上小乞儿们红着脸小脚飞奔，犹如一群欢快的小麻雀奔过蜀秀零食店门前。
雷长夜趴在橱窗前，好奇地看着他们从眼前跑过。就在这时，一个小乞儿站住了身形：“大嘴叔，快刀盟灭了猛鬼帮，今后阊门再没人管你要孝敬了。”
雷长夜眯眼一看，这个小乞儿个子在众人中略高一点，小腿如竹竿般细，跑起路来飞也似地快。他到过他的店门前两次，今天一次，前天一次，都白拿了店里的香干。雷长夜没跟他计较。
他特意停下来传个消息，套个交情，以后好再来店里蹭香干吃。
“给！”雷长夜拿过一整袋香干，凌空丢给他。他跳起来接住，哈哈大笑地举着香干袋，在一群小乞儿的欢笑追逐中飞奔远去。
到了黄昏时分，一辆辆运尸车从街侧路过，车上躺着的尸体穿得全是昨夜半巨弥猴穿的皮甲。这应该是猛鬼帮众的尸体。
快刀盟显示了绝对碾压的实力，在另外两个北城帮会的虎视之下，愣是直接干翻了猛鬼帮残剩帮众，稳固了阊门山塘街这一片的地盘，并占领了西北几条街区。
街上弥漫着淡淡的血腥气。今天来就餐的人越来越少，最后几乎全是过客，没人再进店。
雷长夜也决定提前打烊，好好休息休息。
就在他刚准备关门的时候，街道上又传来熟悉而张扬的笑声。店门前匆匆路过的过客们纷纷自动自觉地贴边走，为迎面来的人让开宽阔的通道。
“追哥，今天真痛快！”
“那帮猪狗辈，怎当得追哥的快刀！”
“猛鬼帮那狗头帮主，以为变成只豹子，就能咬死帮主？”
“可惜了大力哥……”
“说什么呢！大力哥为帮主挡刀，那是光荣，可惜什么！”
“就是，我们都羡慕大力哥！下次让我来！”
“早死早超生，欢喜还来不及！”
“从今以后你我兄弟共富贵，一统苏北！”
“一统苏北！”
一帮人咋咋呼呼地涌进店门，领头正是齐可追。今日的齐可追一身都是血痕，手里还拎着用石灰裹了的一只兽头。他一进门，当啷把兽头丢在矮几上，盘膝而坐，大咧咧地一摆手。
身后的快刀盟头目们呼啦一声在店里挤坐成一堆。
“香干，馄饨，越多越好。”齐可追身边的汉子吆喝一声。
雷长夜看了一眼这个小伙儿，前几天刘大力还在的时候，他就站在刘大力身后，今天他站到了齐可追的身侧。
看到雷长夜的眼神，齐可追突然猛地一拍桌子：“快上菜！”
雷长夜点头进屋，将早就准备好的香干迅速端出来，然后同时开了四口锅煮馄饨，并把今天剩下的汤料全都糊撸进锅里。
片刻之后，店里欢声笑语，所有快刀盟的头目都争相讲述灭杀猛鬼帮的传奇经历。齐可追更是精神百倍，脑门发亮，恣意谈笑，把气氛烘托得极为热烈。
雷长夜端上馄饨的时候，快刀盟后进来的帮众居然带来了十几罐苏州大酒巷名产——竹叶春。
众人唏哩呼噜吃光了小馄饨，就用汤碗盛酒，满满斟了十几大碗淡绿清亮的酒水，争相与帮主齐可追干杯，一时之间，酒香满溢。
雷长夜这是第一次亲眼看到苏州名酒竹叶春的样子。这酒以酿造时向酒酿里连续投料以增厚酒力著称，又称为“五酘酒”。虽是米酒，但颇能醉人。
齐可追和众人痛饮，酒到杯干，快意异常。众人也是纷纷干杯，不甘落后。几轮饮罢，香干、馄饨吃了个干净，十几罐酒只剩三罐。
齐可追身边的头目一个个脸红脖子粗，不胜酒力。他用力敲打踢踹他们出门，逼迫他们回家睡觉，自己却一个人留在店里继续喝酒。
雷长夜也只好强打精神，趴在柜台上，等着他喝完走人。到了这个时候，无论是他，还是齐可追，精神都处于迷离状态。他是连续好几天没睡。齐可追是喝得昏昏沉沉。
“喂……”齐可追喝着喝着，忽然醉眼惺忪地开口。
“是，追哥。”雷长夜忙说。
“跑吧。”齐可追哑声说。
“嗯？”
“跑得越远越好。”齐可追迷迷糊糊地说。
“追哥，是我，大嘴。”
“别像大力一样，死无全尸……”齐可追说完这句话，猛然清醒了一下。他左右看了看，忽然站起身跑出门。
片刻之后，雷长夜听到店后的小巷里传来齐可追天塌地陷的呕吐声。呕吐声过后，是一种憋得像便秘一样的尖细哭音，不仔细听，根本听不见。也就是雷长夜小四品的修为，才能勉强听清。
过了好一会儿，齐可追才踉踉跄跄地走回零食店，来到柜台前，双目血红地望着雷长夜，将手指捏在嘴前，做了一个封嘴的动作。
雷长夜沉默地点点头。
“大嘴，你干厨子的，宰过这样的畜生吗？”齐可追拎起桌面上的兽头，朝雷长夜晃了晃。
“没有。”雷长夜摇了摇头，但是他看出来了，这是一只狰的头。传说这只猛兽五尾一头，声如击石，人眼豹嘴，全身豹纹，体型轻盈，动作迅捷，凶猛异常。
“谁都没见过……”齐可追一脸的茫然，“苏州到底住了什么样的畜生？”
“……”雷长夜没有说话。
“不过今天是个好日子，猛鬼帮一灭，从今以后阊北是我的。”齐可追摇了摇头，用力一拍桌子。
“恭喜追哥，贺喜追哥！”
“没错，这是大喜的日子，这样好日子还有很多，迟早我会一统苏北。一统苏北……”齐可追说着踌躇满志的话，眼中却全是迷惘。
雷长夜心中暗叹一声。在这暗潮涌动，藩镇林立的大唐幻世，谁也不知道明天会怎么样。一统苏北又能如何？最终都是生不如狗的乱世人。齐可追显然比那些今日不知明日事的头目们想得多。
但是他的力量还不足以改变任何人的命运。
雷长夜心里不禁有了一点使命感，如果他的大计进行得一切顺利，说不定苏州会变回几代名臣治理之下的昔日雄州。如果齐可追运气够好，活到明年，也许能看到未来的希望。
第二天早上，小乞儿们早早聚集到蜀秀零食店前，雷长夜打开店门，照样放上小几和几盘香干，小乞儿们蜂拥而上，一抢而光。
那个竹竿腿的小乞儿分开众人凑到雷长夜面前：“大嘴叔，咱们苏州大老爷司法参军和新来的几位大人物在松鹤楼喝完酒，立刻说自己生病，躲家里不出门了。”
“哦，好好。”雷长夜明白这是薛青衣把妖神宗的事情报备给了司法参军。这老油条立刻知道苏州要有神仙打架，直接闭门不出。
“大嘴叔，要小心啊，夜里别出门，危险！”竹竿腿提醒了一句。
“谢谢！”雷长夜将一包香干递给竹竿腿。竹竿腿兴冲冲地举着香干和小伙计们飞奔而去。
望着他的背影，雷长夜抿嘴微笑，以这种愿者上钩的方法令小乞儿们自发告诉他情报，比主动收买要安全太多了，只希望像竹竿腿一样聪明的小乞儿能更多一点，这样他就有了最起码的情报网络。
就在这时，一个熟悉的声音突然在背后响起：“石大嘴，又见面了。”