“得了先生传令后，本是要即刻前去的。只是将去时，听下面人来回，周寅之去过了长公主殿下那边，说了会儿话，好像还给了什么东西。”刀琴屈膝半跪，在台阶下埋着头，搭在刀柄上的手指握得紧紧的，似乎极力想要忍耐住什么，可仍旧红了眼眶，哑着嗓道，“叫他们继续留心后，方去找周寅之。可我去时，我去时……”
他去时，周寅之已在尤芳吟屋舍之内，持刀将人挟持。
尤芳吟有多重要，他岂能不知？
周寅之有人质在手便立于不败之地，刀琴固然是武艺不俗，三番两次欲要动手，可因为尤芳吟在对方手中，屡屡出险，只恐伤了人。
投鼠忌器者，未免束手束脚。
对方一路能爬上锦衣卫副指挥使之位，本也不是什么庸才。电光石火间一次交手，刀琴险些被其一刀削去脑袋，幸而他及时退了一退，方才只划了脸。
然而也就是这一退，给了周寅之机会。
在那一刻，这人的狠毒与不择手段，体现得淋漓尽致——
他竟毫不留情地一刀从尤芳吟后心捅入。
染了血的绣春刀锋锐地贯穿了她的身体。
刀琴彼时浑身冰寒，所能做的只是冲过去将尤芳吟接住，慌忙按住她的伤口，试图喊大夫来救。而周寅之，则趁此机会逃脱，顺着后院的院墙翻出去，没了影子。
谢危腰腹间的伤痕还未完全愈合，本该在屋中静养，此刻却立在厨房中，慢慢将一小碟新做的桃片糕放进食盒。
门外正是午后。
阳光懒洋洋照着，却叫人觉不出半点暖意。
姜雪宁已独自在屋内待了一整日没出来。
尤芳吟出事的那晚，她用力地抱住那渐渐冰冷僵硬的躯体不松手，谁也没办法劝她，把她拉走。最终还是燕临回来，径直先将人打晕了，才送回房中。
整个府邸一片兵荒马乱。
最为诡谲的是即刻传令封城后，竟无周寅之踪迹。直到子夜查过先前各处城门轮值的兵士，才揪出一干已被周寅之拉拢贿赂之人。原来从将军府离开后，周寅之没有耽搁半点时间，径直出城逃命去了。
人死了。
凶手没抓着。
次日蜀中和江南的消息终于姗姗来迟，报称早在半个月之前，任氏盐场与江南相关商会，皆先以参与谋逆之罪收监入狱，如有反抗者先杀以儆效尤。只是一则对方动手太快，下手太狠，连敢往外通消息的人都不剩下几个；二则周寅之勒令围城警戒，严防死守，扼住官道，几乎断了往西北去的消息；三则路途遥远，若不经朝廷驿馆以加急方式传信，寻常消息要到忻州，少说得有一个月。
而周寅之也深知这一切。
查抄的事情留给锦衣卫和官府做，自己则单枪匹马来了京城，演得一出虚与委蛇的好戏，伺机向尤芳吟下手，夺走印信，以便取得其余存放在各大钱庄、票号里的万贯之财。
如此雷霆万钧的手段，明面上是周寅之，背后却必定有帝王的支撑。
可姜雪宁醒来，听了回报后，只是木然地一声：“知道了。”
她把旁人都赶了出去，只把门关起来，什么人也不想见，什么消息也不想听。连送到房门外的饭菜，都已经放凉了，却不曾见她出来过一次，更不曾动过半筷。
谢危没有抬起头来看刀琴，只是搭着眼帘道：“周寅之动手之前便料到，在追杀他和救尤芳吟之间，你必会放弃前者，选择后者。此人的心肠比你狠毒，并不出人意料。”
刀琴却不如此以为。
他脸颊上的刀伤尚新，几乎没忍住眼眶发红：“倘若属下去得早些，或者晚些，尤姑娘都未必会遭他毒手。是我落人算计，束手束脚，才害了尤姑娘……”
刀琴跟着谢危的时日虽然久，见过的事情也不少，可生平少有对不起人的事，更何况是这样的一个姑娘家？
他到底还是几分少年心气。
气愤与愧疚，尽数涌来，压得他抬不起头，竟然掉了眼泪。他又不管不顾用力去擦，动作里只有一股压抑的狠劲儿，看上去格外狼狈。
谢危抬眸看了他一眼，轻轻叹了口气，却道：“你没有错，别跪着了。”
旁边的剑书也不大看得惯他这少见的孬种样。
他走上前去，要用力拉他起来，皱着眉训他：“有什么好哭的？哭能把人救回来吗？！”
谢危只道：“把凶手抓了，以祭亡者，方是弥补之道。”
刀琴不肯起身，只咬着牙道：“刀琴愿为效死！”
谢危将食盒的盖合上，也不管他二人如何折腾，拎了食盒缓缓从他身边走过去，只淡淡道：“且候些时日，等宁二来交代吧。”
只不过，走出去两步，脚步又不由一停。
他转身问：“吕显近日如何？”
剑书一怔，片刻后才低声道：“瞧着没事儿人模样，终日埋在房中理军费账目。昨日下面有个账房先生来说，算错了好几笔。”
谢危静默，便没有再问了。
他拎着食盒往姜雪宁院子里走。
伤势未复，步伐不大也不快。
到得庭院外面的走廊上，竟正好瞧见沈芷衣。
这一位虽然被救了回来，却暂时无法回到京城的公主殿下，穿着一身颜色浅淡的素衣，静静立在刚发春芽的花架下，向着庭院里望去，目中却似有些烟雨似的惘然。
谢危脚步于是一停。
他也向着那庭院中看了一眼，方才道：“殿下不去看看吗？”
沈芷衣看见他，沉默半晌，道：“不敢。”
谢危道：“宁二为了救公主来边关，尤芳吟追随宁二而来，如今人却因此没了，殿下心中不好受，所以不敢见吧？”
沈芷衣竟从这话里听出了一分刺。
她凝视谢危。
谢危却平淡得很，生生死死的事情仿佛也并不放在心上，只是道：“谢某若是殿下，也必辗转反侧不能入眠的。只不过立在此处也改变不了什么。殿下如若无事，春寒料峭，还是不要立在此处吹风了，以免伤身。”
他往台阶下走去。
沈芷衣看着他的背影，不清楚那一丝敌意是否是自己的错觉，然而偏偏这时候，她竟不想管谢危究竟是什么身份。
所以异常直白地问：“谢先生是在嫉妒我吗？”
谢危没有笑，也没有回答，搭着眼帘，便往前去了。
丫鬟们都战战兢兢伺候在外面，防备里面姜雪宁忽然有传唤。
桌上的饭菜早已放凉了。
房门却还闭得紧紧的，半点没有要开的迹象，里面更是安静极了。
其实房门没有上锁，也没有从里面拴住。
只是谁也不敢去搅扰她。
谢危来，都不需看那些个丫鬟一眼，便知是什么情况，拎着食盒走上前去，便慢慢将门推开了。
大白天，屋里却十分昏暗。
一片有些晃眼的光随着吱呀的开门声，渐渐扩大，投落在冰冷的地面上。
某个昏暗的角落里传来冰冷的一声：“滚出去。”
谢危听见了，没有生气，只是走进来之后，返身又将门关上。
他拎着食盒，溯着声音的来处找到她。
姜雪宁靠着一面墙，坐在昏暗角落的地面上，两臂松松半抱着屈起的双膝。在听见靠近的脚步声时，她没有半点表情的脸上，陡然划过了一抹深重的戾气，抬起眼眸来，便要发作。
然而入目却是谢危的身影。
她面颊苍白得近乎透明，身子好像一吹就能吹走似的单薄，没有血色的嘴唇显得脆弱，一双眼却因着面颊的瘦削而有一种惊人的幽暗，像是夜里的刀光，利得能扎进人心里。
姜雪宁看着他：“你来干什么？”
谢危在桌上放下食盒，将那一碟桃片酥，取来搁在她面前，只道：“吃点东西吧。”
他原想坐在她面前的。
可腰腹间伤口尚未痊愈，实在坐不下去，便轻轻伸手，从旁边拉了一把椅子来，在她边上坐下，向她道：“周寅之跑了，只怕一时半会儿抓不住，倘若你先饿死，那可要人笑话了。”
姜雪宁注意到了他比往日滞涩了几分的动作，平静地道：“你不要命了。”
谢危却道：“宁二，有时候不是人自己要站上山巅，攀上悬崖，是一路走到了头，才知道是悬崖。世间事便是你身后飞沙走石、摧枯拉朽的狂风。要么站在原地，让它将你吞噬；要么就被逼着，闭上眼睛，往前头深渊里跳。就算你想，也没有别的选择。”
姜雪宁眨了眨眼：“凭什么是我，凭什么是她？”
谢危抬手，指尖触到她面颊，将边上垂落的一缕乱发拨到她雪白的耳廓后。
声音却如雨后的山岭，有一种水雾朦胧的静静寂。
他说：“人的一生，便是不断地失去。不是这样，也有那样。你不能抓住那些已经失去的东西，那会让你丢掉现在本还拥有的所在。”
这一刻的姜雪宁，是如此脆弱。
仿佛掉在地上都会摔得粉碎。
他的动作是如此小心翼翼，经过的袖袍，甚至都没怎么搅动空气里浮动的微尘。
她觉得自己像是一只装满了仇恨与愤怒、不甘与悲怆的瓷瓶，明明内里一片冲撞，可外表看上去却冰冷得如同一层死灰。
世间有好多事令人困惑。
她注视着谢居安，却一点也不合时宜地想起过往的事，然后问：“那天我说你曾杀过我，你为什么没有找我问个究竟呢？”
谢危搭着眼帘看她，慢慢道：“我不想知道。”
姜雪宁缥缈地笑：“你可真聪明。”
其实那一句话对这一世的谢危来说，并不公平。她也知道，可这不是她所能控制的。因为她是经历过两世的姜雪宁，过去发生的事情可以在别人的心头磨灭，却不能在她的心底祛除创痕。
谢居安总是一个敏锐的人。
许多事情觉察端倪，能猜个大概，却未必一定要打破究竟问到底。
正所谓，难得糊涂。
他同张遮不一样。张遮觉得，两个人若要在一起，倘若有秘密，不能长久；可谢危太聪明，所以反而愿意糊涂，有秘密于他而言并无妨碍，甚至只是一件微不足道的小事。
他只轻声问她：“你想说吗？”
姜雪宁说：“我不想说。”
她慢慢后仰，脑后靠着冰冷的墙，眨了眨眼，却恍惚想起很久很久以前的事，便静静地同他道：“其实打从年少时，见你第一面，我就讨厌你。你穿着一身白衣裳，抱着琴，一副病恹恹要倒的痨鬼样，看着叫人瞧不起，可行止与那些人一点也不相似，更与我不一样。你最叫人生厌的，是那双眼睛。好像什么都知道，什么都清楚，我甚至感觉你在怜悯我。你让我知道，人与人有多不相同，让我站在了鸿沟天堑的这一面。我什么也不是，离京城越近，我越怕，也就越讨厌你。后来我真的想过，如果再给我一次机会，让我回到那个时候，我会拿走你的刀，摔了你的琴，把你扔在荒野，让山里的豺狼吃了你。”
一滴泪从她眼角滚落。
谢危慢慢伸出手去，将她揽住，让她靠在自己腿上，低低道：“你本该那样做的。”
她紧绷着的身体终于轻颤起来。
姜雪宁到底还是在他面前露出了自己全部的软弱，却只盯着虚空里某一个固定不变的点，说：“你是个很坏、很坏的人。”
谢危说：“我是。”
姜雪宁哭了很久。
谢危也听了很久，然后慢慢道：“有时候做不了一个良善的人，便当一个很坏的人，也没有什么不好。你要觉得自己可以变成不一样的人，才能真的变成不一样的人。打破那道给自己立下的藩篱，先相信，再去做。要么被压垮，要么走过来。幸运总是归于少数人的，而上苍不会那么眷顾我们。宁二，仇恨，有时候是个好东西。”
就像他希望，她能相信他们可以在一起一般。
去打破那道藩篱。
姜雪宁抬眸望向他，弯唇时不无嘲讽，可过后又只余下深重的怆然，浮动的悲哀，问：“谢居安，你这辈子，就是这样过来的吗？”
谢危轻轻点头：“嗯。”
他低垂着眼帘，想，以前是这样过来的。