严苍茫“咦”了一声，一时说不出话来。
方歌吟只见剑花撩乱，不知如何应变，当下以攻代守，一招“三潭映月”就递了回去。
四婢急忙收招，因不知方歌吟那一剑，是攻向谁人，四婢剑法一转，竟是剑招稍递，似守似攻，方歌吟也瞧不出破绽，那一剑也只好消解成无形。
这下连隔船的桑书云也震了一震，道：“武当剑法的‘苍松迎客’！”
四婢只不过与方歌吟交手三招，已用了三种剑法，饶是桑书云、严苍茫这样的高手，也没法看出她们的师承来。
方歌吟遽然变招，一招“怒剑狂花”就扫了出去，只见一柄金剑，化作点点金芝，四婢招架不迭，忽然剑尖伸缩不已，如星光闪烁，“叮叮叮叮叮叮”一阵密响，竟以剑尖点中方歌吟的剑锋，消解“怒剑狂花”的招式。
桑书云叹道：“好一招浣花剑派的‘漫天风雨’！”
方歌吟手中万点金虹，忽然合而为一，金虹之芒萦长，一时照灼得四女睁不开眼来，忙惊呼身退，这一招正是天羽廿四式中如同日烈的“旭日初升”，即是洛水渡中，方歌吟用来对付假冒“铁肩大师”的第一招。
金虹大现，四婢退得虽快，但仍被剑芒所刺，方歌吟只想一雪耻辱，而无心伤敌，所以一收金虹，四婢方才舒得一口气。
只听船舱一人声音清丽，即语音冷峻地道：“果是天羽奇剑。”
方歌吟抱拳道：“教主验证无讹。晚辈可就告辞了！”
只听那银样的声音道：“天羽奇剑，也没什么了不起！”
方歌吟一听气极：“既无了不起处，教主何不试试！”
恨天教教主冷笑道：“既要我试，何不放胆进来！”
方歌吟仗剑一挑，掀开船舱纱帘。大声道：“那么教主就莫恨在下无礼了。”大步跨了进去，布帘刷地又落了下来，遮住了一切视线。
同时间，那恨天教的船就移动了起来，而且航驶得非常之快，桑书云失声道：“糟了！”
船瞬间已离长空帮的船二三十丈开外，桑书云的船便于航行，但却并不如恨天教的快捷，桑小娥急叫道，“爹，他……”桑书云叹道：“若在陆上，爹还有办法，在这大江之中……”严苍茫却“嘿、嘿”笑了两声：“方世侄的安危嘛，他艺高胆大，那会有事———”说著，恨天教的船苹已如纸鸢一般，不消片刻，便已远去。
方歌吟一踏入船舱，乍见舱中直如房中，纱帐的软床、雕花的衣橱、和精致的梳妆台，台上有清澈的明镜，凤仙花叶涂指甲的小刷、刮指甲用的小挫刀，分明是雅致的女子闺房。
方歌吟正想退出去，忽觉船身动了，心里一凛，反身欲走，忽然白影一闪，一种兰花般的香气扑鼻，方歌吟觉得闯入香闺，是自己不对，正欲于话，忽然白芒一闪，白玉般的剑锋，闪电般疾点方歌吟“檀中穴”。
这一剑又急又快，剑未刺到，已发出划空的“哨”地一声，方歌吟直剑“指天一剑”，白玉剑尖刺在金虹剑身上，发出“叮”地一响，响声甫起，白玉剑又已刺到了方歌吟的小腰去。
这下剑意倏忽，与第一剑之迅急，又回然不同，方歌吟攻势凌厉的天羽剑招，居然都无及攻出，只好又是一守，用“长江大海”一招，硬生生以不断的撩拨，把对方的剑招架走！
对方清哼一声，眼前一花，又发了一剑，这一剑出时，白玉的剑身忽然颤动不已，方歌吟阅历不广，但见识颇丰，曾听祝幽说过，有一种犀利的剑法，属纯刚阳剑劲，每招划出，剑身自然颤动，最是无法捉摸，正是“铁衣剑派”的家传绝技。
方歌吟与对方交手三招，已屡遇奇险，却连对方容貌也未及看清，他反剑“顶天立地”，“叮叮”两剑，震开如白玉般的剑，正欲反攻，那剑却“嗖”到了他的咽喉。
方歌吟大掠之下，飞快身退，那剑锋的寒意，使他喉核上炸起一串鸡皮疙瘩，只听那人哼了一声道：“应变得好！”
方歌吟却已退到床边，后无退路，那白衣人刷刷两声，左砍一剑，右砍一剑，然后中间才一剑剌出，这左砍一剑、右砍一剑，看来无用，却正好封死了方歌吟企图左冲或右突的退路，那一剑正中扎下，方能命中。
这种未出手先断敌后路的剑法，是昔年泰山派断门道人的绝招，方歌吟实摸不清对方来路，情急生智，一个翻滚，滚上了床，软枕轻被，满床皆香，方歌吟虽避过这剑，但已到墙角，再无任何退路。
这下方歌吟知道不争取主动，再无生理，大喝一声，一剑“开道斩蛇”挥出，并藉剑势以觅退路。
那白衣人冷哼一声，反手一振，“铮”地一声，居然也是一招“开道斩蛇”，“乒”地双剑相交，白玉剑缺了一个米粒小口，方歌吟却被震得“砰”地撞在壁上，虎口发麻。
这一交兵，显然论剑说，金虹剑胜白玉剑，但论功力，方歌吟则不及，最令方歌吟惊赫无已的是，白衣人竟然也会“天羽奇剑”，方歌吟骇然叫道：“你，你……”猛看见竟是一白衣女子，就这么一眼，竟有说不出的一种雅淡的美，方歌吟一时说不下去，先手再失，对方“嗤”地一剑，竟就是“长天一剑”！
剑势倒反撩上，方歌吟挺而走险，飞身而上，意图扑出困境，白衣女子一手仗剑，压制住金虹剑的反击，另一掌倏然拍出，竟是昔年“刚击道”以威猛成名的“金兰掌”，砰地击在方歌吟后脑上，方歌吟大叫一声，仰天跌下，一时觉得如梦似幻，那白衣女子又化作桑小娥，病容的师父又变成傲气的师伯，便再也分不清是梦是真…………也不知过了多久，那桑小娥的笑靥和嗔傲，那洛水茫茫，有一叶小舟，然后他和她就到了舟上，忽然舟上还有一人，在对他冷笑，仔细看，原来是“无情公子”，方歌吟握紧了剑柄，又发现那舟子分离了，断舟只载著严浪羽和他，江水不断自破缺处涌入，而桑小娥却踏著断舟，渐渐远去远去……然后远去的人，又逐渐清晰，那悲伤的音乐，彷佛又无怒无喜起来了，那琴韵铮琮，有一种说不出的落寞，好像高手站在山巅，大风起兮，衣袂飘，而这人彷佛是宋自雪，也彷佛是他那不愿学武愿学文的师父祝幽……方歌吟猛然乍起，只见一个白衣女子，正侧向看他弹琴，琴声已到了尾声。
方歌吟发觉自己原是睡在床上，脸上不觉一热，摸摸后脑，果真有点疼痛，而晕眩尚在，方歌吟知不是梦，慌忙坐起，又恐惊动琴韵，只见那白衣女子，随随便便坐在那儿弹琴，神态却极是幽雅，那一股如兰的芳香，仍清淡少闻。
只见那女子的侧脸，颧骨微耸，但肌肤调衬，十分均匀，眼睛清盈如水，腿毛十分幼长，大约三十年纪，但神态十分高雅，却连方歌吟小时所见的白衣观音娘娘风雅，也有所不如，这女子如人间仙子，可以叫人爱慕，更有一种说不出的情感。
就在这时，琴声忽断。
白衣女子缓缓同头，高洁不可逼视。那女子声音很是好听：“你叫什么名字？”
方歌吟给这一问，只觉那女子语音甚是温馨和祥，不禁恭声道：“晚辈方歌吟……”白衣女子的手指修长白皙，是一双弹琴的好手，她伸开手指，专注地看著，忽然问道：“你是祝幽的弟子，还是宋自雪的？”
方歌吟想起这女子曾以“天羽奇剑”攻破自己的天羽廿四式，显然跟自己师门有关，当下答道：“家师‘江山一剑’……”方歌吟不敢直称祝幽的名号，那女子却奇道：“祝幽穷其一生，不过学得“天羽廿四式”其十至十一，而你怎会连‘顶天立地’都学会了呢？”
方歌吟听到这女子这般说，对师父可大有了解，定有渊源，故谨声道：“晚辈在半年前，曾遇见师伯，他指点了我半年———”那女子霍地站起，几上琴弦，齐发出“铮”地一响，白衣女子一脸英侠之气，逼人地道：“他还没死？！”
方歌吟一时不知如何回答是好，只好据实道：“师伯已在三个月前仙逝了。”
那女子颓然坐倒，细长的手指，竟“崩”地不意挑断了一根弦，泪珠在眼眶中打旋，颤声道：“他……他死了……”方歌吟实不明所以，眼见这女子听说宋自雪未死，如此激动，一旦得知他死了，又如此伤心。
那女子痴痴地坐在琴边，眼睛却发著亮，轻轻地弹著那琴弦，清越地唱了起来：……生要能尽欢。死要能无憾。
唯望如愿，独去万里，苹影流浪……
这样唱来，好像没有悲欢，可是一股澈底的怆痛，却非伤悲所能形容，欢愉所能表达的。
那琴每弹至断弦处，都发出“喀”地一声，但不觉难听，恰好是那弦断般的感情。那女子唱著唱著，忽然侧头问道：“你师父、师伯有无跟你说起，十多年前的一段往事？”
方歌吟因闻弦歌，而伤悲莫已，不禁呆呆地点头，那女子淡淡一笑道：“那你应该知道我是谁了，我是你师母。”
方歌吟脑门轰地一声，几乎跌倒：这白衣清丽高雅的女子，居然就是残忍可怖地杀伤毒害师伯的……那女子见他如此骇然，也不惊讶，淡淡地道：“我就是林雪宜，毒杀宋自雪的，就是我。”说著缓缓转身，正面向著方歌吟，只见她正面更是清脱动人，又不能迫视，只听她缓缓地道：“我不像，是不是？”
真的不像！这在他面前，淡雅温淑的女子，竟是忍心下毒手，残害师伯的凶手吗？方歌吟不觉惘然。
那女子淡淡一笑，道：“我现在改姓宋，你知道为什么吗？”方歌吟的思绪才刚想到难怪这女子谙天羽剑法，原来都是宋师伯教她的，想到这里，恨意陡生，但面对这宛若兰质的女子，竟也发作不出，这时那女子继绩说下去：“我是你师母，也是你师伯的人，一生一世，我都是宋自雪的人，就算我真个杀了他，我还是你师母。”方歌吟听得茫然。
宋雪宜垂目，双手放在琴弦上，白色的袖衫，静柔无比，“十多年前，我在武当山下，结识得宋自雪。我那时立志要学遍天下武术，宋自雪却心高气傲，认为天下武学，不如自创一家天下莫敌的武功。他为人快意恩仇，决不做作，而且才气纵横，我最敬重的就是他。”
宋雪宜幽幽一叹又道：“但在我结识宋自雪前，便已与祝幽在一起了。我父亲原本也是吒叱风云的武林人物，后经仇家追杀，祝幽一力维护，被对方震伤心脉，所以学武进境极慢，那时我年纪还小，因感荷他对家门之恩，以身相许……可是祝幽是真君子，他见我性格凛烈，应不会喜欢他的，所以从未碰过我一根手指，任由我到处学艺遨游……”宋雪宜停了一停，莞尔笑道：“家父的名字，想你也听说过，由始到终，武林人皆称“林公子”而不名之……”方歌吟“嘎”了一声，一时说不出话来。
“林公子”这三个字，在四、五十年前的武林，实在是太有名、太重要了。
“林公子”就是三百年来罕见的大侠萧秋水几名贴身弟兄之一，萧秋水昔年名动天下，剑挑权力帮，勇闯唐家堡，力战朱大天王，苦斗少林武当，不但当世无匹，就是武林之中，也鲜少出来这等人物！
而林公子就是随萧秋水闯荡江湖忠义之一。
宋雪宜继续道：“祝幽是我家的恩人，然又不图报，我与他个性不合，但终身许他，却是情愿……与宋自雪在后，因知他心高气傲，少不中意，即大事杀伐，霸道纵横，又知道他武功很强，所以也没告诉他祝幽的事……”宋雪宜说到这里，忽又凄然一笑，有些微忧伤的问：“你说，我喜欢的是谁？”
方歌吟不知如何作答是好，宋雪宜却并不期望有回答：“以个性来论，我相报的是宋自雪，对祝幽我是敬重，而对自雪，我是爱慕。但我又不能负祝幽……我跟宋自雪相处的这些日子，天天学剑、论武、傲视群伦，很是快乐。但自雪对祝幽虽时常讥讽他蠢，但在我面前，却谓天下人中，祝幽是他唯一敬重而有真情感者，他也说：祝幽是真正宅心仁厚的人，是真君子，而他是真小人……”宋雪宜抿嘴笑道：“他说他平生最恨伪君子，宁取假小人！我就喜欢宋自雪这种个性……后来他硬要我去见他的师弟，我生恐他看出我逃避，所以便随他去……啊，那次见面，祝幽没有道穿，他佯说他病，全身颤抖，眼光虽没有看我，我才知道他对我也是有著深情的……我很难过，跟他暗地里见了几次面，他直说自雪和我才相配对，我说不是……但自雪十分警觉，他觉得我和祝幽有蹊跷，便暗自跟踪偷听，听得一半，不知以前因果，就冲动若狂，奔了出来……”方歌吟宛若见到那一晚的惨境，宋雪宜完全坠入了那晚的情绪中：“……我记得他，披头散发，仗剑出来，衣衫给玫瑰花丛刺破几处，一点也不像他平时傲视群雄的样子……他指著我说：我一生只深爱过一人，奶却骗我……说完猛指著他的师弟，狠狠地道：你对得我住？！祝幽要解释，自雪拔出了金虹剑，剑芒灼烬了我的眼睛，只听他说：拔你的剑！祝幽没有拔剑，却要上前去夺他的剑，我知道他是怕宋自雪杀我，自雪却没有杀我，一出手就在祝幽背心拍了一掌，我惊骇尖叫，便拔剑相抗，打了十几个回合，他说：不必打了……我同头看，地上一大滩鲜血，祝幽已经不见了……他说：他那一掌，没有人能活得下去……我恨极了，说你听我解释，他说不必解释，奶只要重新跟我好，我便前嫌尽消……我忽然静了下来了。”
宋雪宜本来越说越沈湎，也愈说愈激动，胸襟起伏不已，直到最后一句话，才慢慢平息了下去，却令方歌吟有一种毛骨悚然的感觉。
宋雪宜继续道：“我个性执拘，跟自雪是一样的。我那时在想，他如此不信我，我觉得很羞辱，也不必解释了，我要报仇。祝幽是我恩人，也是我夫君，他杀了他，我也要杀他。可是我武功还不是他的敌手，我要忍。他当作杀了祝幽便没事了，不是把我看为水性杨花的女子么？他那种霸气，是我最心仪的，也是我最抗拒的，所以我要忍著、等著、等候报复的一天。”
宋雪宜沈默良久，又道：“……他见我依顺，也真一诺千金，从不追究，也不问起，所以我更恨，恨他心狠手辣，残杀同门……恨他自以为是，不了解我的为人，更恨他自以为大量宽宥，而我根本没有错……我那时当然不知他没有下重手杀祝幽，我是一直等到你说是祝幽门徒后方才知道，祝幽并没有死，还收了你这徒弟……当时发生现场，还有‘追风一剑’萧河在，他把祝幽之事，走报我家，我家骂我不忠不义，叔叔李黑，也寅夜赶上山来，挑战宋自雪，但又被他杀得重伤，从此我恨绝了宋自选。”宋雪宜哼了一声又道：“快意恩仇？快意恩仇！他快意恩仇，我们快意什么？！”
……我那时只想教训教训他，让他知道世上的事，不是……唉，这本来是我和他的同一想法，同一个梦想啊，我却成为要打碎他的人。于是我学尽了他的武艺，有时心里仰慕，便强迫自己想到祝幽老实含冤的脸容……于是那天晚上，我请他吃饭，喝酒，他也很高兴，江湖人知道他武艺高强、胆色过人，不知他不胜酒力，浅尝即醉，那天他心情特别好，吃了很多，喝了很多，那知道吃的是毒药，喝的是断肠酒……那天他很高兴，兴冲冲的跟我说：“我有这样好的知音，吾愿足矣，今后我要立的是大志，图的是大计，作的是大业……”自雪那时，已有意加入朝廷，杀退金人，我那时听著，心里一酸，忍不住要掉下泪来，他因醉晕，也没发觉，还自言自语的说：“其实我还有一事，未告诉你，我并未……”我没有让他说下去，因恐被他真情所动，不忍下手，又劝他喝酒，他笑笑不再说话，只顾喝酒，想他那时，定必想跟我说，他未真个下手杀却祝幽的事……”方歌吟听著，只觉一阵阵椎心之痛，宋雪宜两颗泪珠儿滚落下来，却毫不为意：“……我把那菜和酒，都下了极重的毒药，因知他功力好，怕毒他不死，反而痛苦难受，所以下手绝不容情。他发作时，已经千肠断碎，痛不欲生，但他最痛楚的，反而不像是肠胃，而是心里，他撞跌了椅子，脸容抽搐，狠狠指著我说：“奶，奶———”便说不下去，然后萎然而倒，大叫道：“罢了”———跟著没了声息，忽又冲天而起，向我扑来，当时他未拔剑，我错以为他要濒死反扑，所以下手也不容情，只求保命，一出手先斩了他双腿！”
方歌吟听得心口一痛，宋雪宜神色木然：“一个错误连接一个，到最后是不走也不行了，而走下去就是错下去，人在江湖，身不由已，我斩断他双腿，他就倒了，我以为他已死了，当下放声痛哭，不觉晕眩过去……醒来后发现他居然没死，不但没有死，而毒都逼出体外，但因毒性太烈，未能全自额顶散发，结果全部毒质，在脸上发作，他一张脸容，于是全毁，更可怕的是他逼毒之际，全力运功，无法御敌，而他脸容全改，我教中弟子护法、不知他是谁人，又见我昏倒在旁，以为是仇人大敌，先锁起来再说，又见他断双脚不残，定必高手，所以以双铁环锁穿他的左右胁骨……我醒来时，一切大错已镌成，而他的苦难尚未过去……苦难似永远不会过去……”方歌吟听得惊心动魄，又恨不得什么都没听到，那段凄烈的故事，几令他有毁灭自己的冲动，宋雪宜又道：
“……他的苦难尚未过去。你知道一个女子狠起心来，会做些什么吗？她既要杀他，就会让他死，无论多残忍，也会让他死，非死不可，非杀不可，我当时宁愿他死了，我也自刎，而不忍令一个傲啸江湖的人，变成这样一个脸容全毁、双腿残废、终身被锁……的活……活死人……”说到这里，宋雪宜脸色透白，“于是我要杀他，他双眼还完整，盯著我，居然很平静的说：“我会收个徒弟，来报此仇的。”声音全哑，沙涩难听，我也不愿听，更不忍听，于是要立刻结束这一场苦难，便一剑刺去，他……他居然还能运起神功，挣脱铁链，以一手支地，一手与我拚斗，我连手都吓软了，毕竟是他呀……他脱门而出，我心里意念一转：我把一个人伤残至此，实生不如死，我绝不能让他苟延残喘，所以一狠心，就发出了暗器……你知道一个女人心狠起来有多狠吗？……”方歌吟一直怔在那边，一句话也答不出来，不过宋雪宜也无意要他答话：“……我名字里有‘雪’，他名字也有‘雪’字，我觉得我们都像那寒冷的雪，无情……”宋云宜苦笑了一下又道：“我的暗器，打瞎了他一双眼睛，可是他还是逃得了出去，我有什么办法，我又有什么办法？”宋云宜悲声道：“我多愿意不杀他，我喜欢的人，我要生生世世和他在一起……我多希望不伤他，我敬佩的人，在武林中，我和他是让人羡慕的侠侣……可是我做了，我已经作了，你说我该怎么办？……他走后，天涯海角，我也追不到他了，也不能当面对他说出我心里的话。他如果被我所杀，我也一定自杀；但他没有死，我也只有苟活下去，因为在这人世间，只有我，最知他，也只有我，最念他，我要活下去，记住他的英容，发扬他的侠名，要痛苦的活下去，而不是一死了之。”宋雪宜花容惨淡地道：“所以我姓宋。虽然我没嫁过去，但我已是他的人了。祝幽在天之灵，必不会见怪，我已经替他报了仇了，……那时我这样的想。自雪被我下手那晚，还拿起筷子，击碗而歌：‘生要能尽欢，死要能无憾……’你知道吗？那是他最喜欢的歌：生，要尽欢；死，亦无憾……”宋雪宜讲到这里，方歌吟想到屈居暗无天日的石室中整十年的宋自雪之惨状，和寂寞的逝亡，不禁淹然落泪。
是不是已经尽了欢？是不是已经没有了遗憾？
琴几上氤氲著檀香的雾。
宋雪宜静静地端坐，没有再说一句话。
方歌吟终于低声唤了一声：“师母。”
师母。师母。虽然这女子使他师父丧命，师伯含恨，但仍是值得唤这一声“师母”的。
宋雪宜缓缓举目：“嗯？”
方歌吟决定把事情告诉她：“我师父他，……他也已死了……”宋雪宜眼睛一茫，很平静的合上眼睛，再没有睁开过。
方歌吟双膝跪下，守在她身边，也没有再惊扰。
他心里却觉得，这世界上，他彷佛有了个亲人，在天涯海角，他不只是孑身一人了。
宋雪宜良久徐徐张开双目，莹亮灿人：“我今年近四十，看来年轻，心已老了。你叫我一声师母，我已抵受得起，……我知道我刚才为什么要出言相激你过这船来？”
方歌吟摇首，宋雪宜道：“因为我听说你是天羽派的，以为又是冒充。近年来，有很多人趁宋自雪消声匿迹于江湖，而冒充假借，为祸武林，不少人都给我杀了。你一上船来，我见你用正确的‘天羽奇剑’，便知你确是天羽门人，但想起宋自雪说过要徒弟找我报仇，我以为你来意如此，所以先一试你的武功。……你能接我七招，已经很不容易了，后来你欲突围而出的身法，我看不像宋自雪的：他一生只有前攻，而不必逃脱，也不用突围，他被我毒杀那次，是唯一次潜逃。你逃脱的身法，倒是像祝幽的弟子，祝幽平生为人，素重退让三分，不到必要时，宁可认输，也不愿打，宁可逃亡，也不愿杀人。”
方歌吟心中很是感慨，师父和师伯，同一师门，性格却如此相异。
宋雪宜轻悠的叹了一口气，又道：“我知道宋自雪素来不轻易授人武功，他看得起你，你必有令他十分激赏之处。……你既是祝幽弟子，十几年侍奉他药茶水酒，也算是如同父子，你跟宋自雪，又有相知相惜之情，是他毁容残废后，逝世之前的唯一衣钵传人，掌执天羽派，光大门户……我宋雪宜一生，只欠他们两人，我也把我集合各派武艺所研得之菁要，尽传于你，我是你师母，你不必推拒。”
方歌吟很是感动，真是无可言表，竟跪下去，“咚咚咚”叩了三个响头，宋雪宜展颜笑道：“你是忠厚少年，正有祝幽的仁德，也有宋自雪的猖狂，而且能在三个月内学得天羽廿四剑，聪悟定必过人……你最好把奶的过往，说与我听。”
方歌吟觉得这女手，容颜清雅，如琴似兰，但语音神态，令方歌吟深心感动，好似母亲温柔慈蔼叮咛一般，方歌吟也不知怎的，宛若天涯浪子，遇见亲人，一一把过去的事情，说与眼前这女子听。
这女子听得专神，时拈琴发出“铮琮”几声，几次拂琴，就让方歌吟心头一暖，彷佛倦马疲人，遭知音安慰一般温熙。