战术！红虻没有战术！它们彼此间疯狂地攻击，这种场面就像一场浩大的群架。在数量上，它们占据绝对优势，这是它们能够获胜的绝对原因。它们是一群乌合之众，只不过，紧密的亚空间联系极大地克服了这个弱点，它们能够感知同伴所遭受的攻击，从而快速地做出调整。红虻群就像一只巨大的组合动物，凭本能行事。
卡伊却让事情发生了质的变化。她指挥红虻，透过亚空间对红虻施加影响，让它们组成小队，拱卫飞船。在她的影响下，红虻在锥形飞船前后左右形成屏障，抵挡攻击，给锥形飞船制造出一片安全空间。
李约素试图再次和卡伊对话，却再也找不到她的亚空间痕迹。她忙于应付眼前的危险，亚空间侧面弥散，和红虻结合在一起。
必须和卡伊会合！李约素的信念无比坚定，只要他能够和卡伊会合，只要卡伊能够明白该做什么，他们就能够取得胜利。只需要几句话，一点提示！
“天狼星”号顽强地突破红虻屏障，向着卡伊靠近。李约素和旦素一紧靠着“天狼星”号，全力打击那些造成威胁的红虻。然而，红虻数量众多，犹如浪潮一般涌动，“天狼星”号随着浪潮而动，反而距离“上佳”号更远。
李约素一咬牙，“让我来！掩护我！”说着他加速向前冲去，避开眼前的几只红虻，闯入红虻群中。
布丁大吃一惊，“船长，太危险了！”然而他没能听见李约素的回应，红虻飞快地淹没了李约素的身影，也隔断了通讯。
“旦素一将军，我们怎么办？”布丁有些慌乱。
“尽量跟着他。”旦素一简单地回答。她也从“天狼星”号上脱离，朝着李约素的方向而去。
“天狼星”号火力全开，全然不顾红虻的火力，紧跟在旦素一身后。
突然间，仿佛一个无声的命令从天而降，红虻开始撤退。不远处，巨大的根须从中折断，聚集的红虻群飞向下一个目标，在“上佳”号周围混战的红虻也随之而去。
两团巨大的红云同时开始漂移。
“上佳”号犹如一头被晾在沙滩上的鲸鱼，在潮水退去之后显露出来。
李约素一动不动地看着无数的红虻从眼前飞过，飞向远方。他不动，红虻也不主动攻击。这些从天而降的红色恶魔，根本不在意“上佳”号，也不在意那些抵抗的飞船。它们只有一个目标——根母，其他的一切目标分为两类，一类阻挡自己前进必须消灭，一类则无关紧要不用理会。它们消灭一切阻挡前进的东西，而对无关紧要的事物则熟视无睹。
他看见了卡伊的飞船。锥形飞船周围，仍有几只红虻环绕着。李约素快速靠上去。他不断呼叫，这一次，卡伊回应了他。
“你还有多少时间？”卡伊问，“为什么你还要留在这里？”
“一触即发。但我还不想走。”李约素干脆地回答，“我要帮你赢下这一仗。”
“赢下这一仗？”卡伊显然并不相信，“我们会赢下这一仗，只不过，根母需要一点时间。”
“不，我们要在根母完成蜷曲之前打败它们，干净利落，一场完全的胜利！而且，它们正在干扰根母的蜷曲，如果我们不尽快彻底消灭它们，就算最后根母能把它们都消灭掉，却无法完成蜷曲，胜利也毫无意义，我们来帮助它。”
旦素一和“天狼星”号跟了上来。“天狼星”号伤痕累累，主控舱几乎完全暴露，外层的黑飞船伪装也几乎完全被剥去。
“就凭两副盔甲和一艘破船？”卡伊不无讽刺地问。锥形飞船掉转方向，准备追击红虻。飞翔在锥形飞船周围的红虻突然间散开，随即聚集起来，向着大部队追去。卡伊的亚空间侧面正重新凝聚，她解除了对红虻的束缚。
“不，凭着你和我。”李约素斩钉截铁地回答，“你能控制红虻，你可以控制更多的红虻，让它们组成队伍。只要能把它们组织起来，就能取得优势。”
李约素看不到卡伊的脸，然而他能感觉到卡伊的情绪产生了波动。她的亚空间侧面清晰地反映出实体的每一个细节。
“卡伊！”这一次，他保持着亚空间接触，卡伊并没有甩开他，她在静静地听着，思考着这是否是一个可行的方案。
“你没有经历过战争，你没有学习过人类的战争艺术。如果你有所怀疑，可以问问沙达克，问一问你哥哥。他们都会告诉你，有效组织火力，是获得战斗胜利的不二法门。这些红虻，它们各战各的，只有战略，没有战术。只要你把一丁点儿战术贯彻下去，它们就成了毫无威胁的废物。”
频道那边传来一阵沉默，李约素还想说点什么，却又作罢，尽管心急如焚，他也明白多说无益，卡伊需要一点时间，也许她正和沙达克交流。他迫使自己保持平静，等待着卡伊的决定。
残存的锥形飞船向着卡伊靠拢过来。“上佳”号的护卫舰队倾巢出动，和红虻军团一场混战之后，只剩下寥寥十多艘。舰队很快形成整齐的队列。卡伊依旧保持着沉默。
“卡伊！”李约素再次呼叫她。
“我承认你说得对！”卡伊终于开口，“这两群红虻都失去了中枢星的控制，如果能够把它们捏合起来，就能取得胜利。”
“你可以教我，我也能帮忙。”李约素说。
“你做不到。”卡伊立即回应，带着几分轻慢，“你永远无法学会。”她顿了顿，“不过，我要感谢你的建议。”
卡伊说完开始加速移动。红虻群再次在远方开始混战，它们围绕着庞大的根须进行攻击和反攻击。根母的根须上，炮火并不猛烈，从星球上涌来的黑色虫子已经不如先前那般数量众多。它们仍旧从星球的各个角落涌来，然而已经从汹涌的黑色浪潮变成了不起眼的涓涓细流。而红虻的攻击势头并没有减弱。
中枢星自身的防卫力量已经到了极限，只能依靠红虻军团和敌人混战。
根母的亚空间蜷缩也快到临界点。
一切都在和时间赛跑。这个宇宙的生命只剩下短短几个小时，所发生的一切却比过去的几个世纪加在一起还更有分量。
“希望你真的明白！”李约素跟了上去。
“不要跟着我。”卡伊的声音传来，透着股执拗劲儿。
“我想帮忙。”
“你只能帮倒忙。”卡伊并不领情，“你的建议很不错，我会用这种办法来保护根母。现在你在场一点益处也没有，只会添乱。去‘上佳’号，也许你可以和我哥哥告别。”
“但根母的条件是让我把你带回银河。”
“你看见了，”卡伊的反应迅速而强烈，“我还有职责要完成。难道旦素一不愿意跟你走吗？我欣赏她的选择。我也给你想好了退路，带上‘上佳’号的两个孩子。你可以很好地满足根母的要求，这场交易可以继续进行。”
两个孩子！这个想法让李约素微感意外。然而一切又顺理成章，如果没有一个人愿意跟着他逃走，两个孩子是最佳的选择。他们可以是两个，一男一女。他们不会拒绝大人的安排，也不会因为抛弃了职责而愧疚终生。
两个孩子，如果盔甲的空间允许，他可以带上三个、四个。
“快走，如果你不去‘上佳’号，我哥哥就要带着孩子来找你。这种时候，在外活动很危险。”卡伊催促他。十多艘锥形飞船组成的舰队已经距离遥远，逼近了红虻军团的边缘。每一艘飞船上的人都散开了自己的亚空间侧面。他们正在把属于根母的红虻从混战中拉出来。
他又听见了卡伊的声音：“替我向我哥哥说声再见。告诉他，我会在某个星球上等他。”
李约素一愣，“某个星球？”
“你告诉他就行了。当着他的面我说不出这样的话。”卡伊说完，关闭了通讯。
混战中的红虻逐渐分开，归属于根母的红虻暂时放弃了对抗，汇聚在锥形舰队四周。敌人的红虻军团没有了牵制，大肆疯狂地攻击根须。根须上，黑虫炮火无力地抵抗着。
李约素深吸一口气。
他能感觉到这个宇宙的最后呼吸。根母的亚空间蜷曲已经接近完成，然而它的亚空间体积也随着根须的断落而缩减。这是死亡线上的挣扎拉锯，只要体积再大那么一丁点儿，它就能够达到临界体积，然而红虻军团不断削弱它，让它始终无法跨过那道门槛。突然间，李约素感觉到一阵剧烈的波动，根母巍峨如山的亚空间发生了一次微小的震颤，传递出来，成了一次剧烈震荡。
疯狂的红虻攻击又斩断了一条根须。
失去目标的军团陷入短暂的无序中，很快它们自动调整了队形，准备向下一个目标进发。就是此刻！李约素猛然间仿佛感受到了卡伊发出的命令，十多艘锥形飞船以最大的速度向着红虻军团突进。红虻追随着他们，分作十多个队列，仿佛十多个巨大的箭头，刺向敌人。
他们快速地突破，避开一切纠缠，很快把敌人分割开来。他们分割包围了将近十分之一的红虻。
就是这样！李约素宽慰地看着眼前的情形。卡伊是一个合格的巡逻者指挥官，穿插分割进行得坚决彻底。如果对手也懂得战术，那么它应该进行反包围，在对手有效组织优势火力之前，将这些分割部队击溃，重新靠拢，形成集团。幸运的是，敌人并没有这么做，它们仍旧按照预定的计划冲向根须，去切断它，全然不顾落入到包围中的伙伴，也对即将到来的灭顶之灾惘然无知。
十倍的数量带来单方面的屠杀。高效组织的红虻显示出它们是多么可怕的屠杀机器，哪怕对手拥有和自己一样的性能。红色光芒四射，青紫的闪光令人目不暇接，被包围的红虻本能地感觉到危险，愈加疯狂地撕咬，试图突破包围，和大部队会合。然而，卡伊没有留给它们任何机会。
短短六分钟，超过六万只红虻化作了尘埃。这些小虫强悍得令人生畏，却在瞬间蒸发。
李约素低下头。虽然他坚信卡伊将取得胜利，但是没有料想到竟然如此快速彻底。他突然意识到，这就是暗影人的巨大潜力。他们可以和这些该死的红虻融为一体，形成不可思议的强大战斗力。也许这和“天龙”号的流体颗粒战斗模式很类似。然而，红虻更小，更灵活，彼此间的亚空间一体化让它们的联系比流体颗粒之间的电磁交流更为快捷，也不会受到干扰，若一个人类指挥官同样通过亚空间来下达指令，甚至可能比沙达克更有效率。
真是威力无穷的战斗体系！在数以万计的红色小虫爆炸的火光中，李约素感觉到一阵寒意。这是人类从未有过的武装方式，即便是铁人、银河人，他们虽然拥有亚空间侧面，也从未在这样的规模上一体化。
一个想法突如其来地进入到李约素的头脑中：如果有一个流体颗粒的集群，雷电家族的人也透过亚空间来协调指挥，是否能够纵横银河？
他抬眼望了一眼身边。旦素一正和他并肩而立，望着前方激烈厮杀的战场。她扭头迎着他的视线，沉默地看着他，显然也对眼前的景象感受深刻。
“我们去‘上佳’号。”几秒钟沉默之后，李约素说，“这里的战斗是根母和卡伊的事，我们帮不上忙，我们要去找到孩子。”
旦素一点头赞同。
“船长，我也跟你去。”布丁插入到谈话中。
李约素的视线转移到“天狼星”号上。“天狼星”号的模样仿佛经历了一场灾难，飞船几乎成了残骸，伪装成黑飞船的表面早已不知所踪，露出灰色的深层，主舱上有一个巨大的窟窿，哪怕身穿重型盔甲也可以轻易地钻进去，突出表面的两门等离子炮都被炸毁，留下两个残存的基座，无法缩回。
“‘天狼星’号伤得不轻！”
“没事，我好得很，引擎一个也没有坏，只是生命维持系统彻底毁了，你们没法上飞船。”
“我们不需要上飞船。”李约素结束了会话，“那就跟我们一块去‘上佳’号吧，你也可以和佳上道个别。”
“遵命！”布丁飞快地答应，充满着欢快的语调，仿佛他们并非经历着生离死别，而是一场普通的野餐会。
“上佳”号很快接近了。环形世界的巨轮仍旧缓缓旋转，飞船却已经千疮百孔——飞船的灯火全灭，了无生迹，在绯红色天宇的映照下，一个又一个爆炸的弹坑一闪而过。
它仿佛是一座荒弃已久的太空城。
李约素有一种不祥的预感。他突然感到自己回到了那个初次遭遇“上佳”号的时刻，见到的不过是一艘死船，而自己则被困在陷阱中。他猛然向后望去，看见旦素一和只剩下一个骨架的“天狼星”号，再远处，他看见了深黑的中枢星伸展着数不清的触须，一团弥散的红云盘旋在黑色星球周围，一条颜色更红的飘带正挤压着红云，仿佛一条绞索。这一幕让他稍稍安心。
“布丁，能找到佳上吗？”李约素问。
“我的全波段扫描仪被毁了。在有限频段上，没有发现佳上的信号。”
“我们得上飞船去找他。”
“还有两个暗影人的孩子。”旦素一接上李约素的话。
李约素看了看她，点点头，“还有两个孩子。”
说话间，他们已经贴近飞船表面，巨大的转轮成了一望无际的钢铁原野，坑坑洼洼，到处都是爆炸留下的伤痕，或深或浅，李约素和旦素一向着一道深深的伤痕降落下去。
“船长，我就在这里等你。”布丁呼叫。
“好，我会让佳上和你说上两句。”李约素一边降落，一边回应。
“船长……”布丁又喊。
“又有什么事？”李约素落在“上佳”号上。布丁的表现有些异常，他停下来，转身望着“天狼星”号。
“没什么。现在是我们最后交谈的时刻，对吗？”
突如其来的问话让李约素感到意外。然而，事实不正是如此吗？
“还没到最后的时刻呢，别担心。”李约素试图安慰他。
“船长，我永远是你的伙计。虽然我想永远和你不分开，但现在是最后时刻了。”布丁说，“我要去帮帮卡伊，她会需要一些支援。”
“卡伊马上就要大获全胜……”话刚说出口，李约素突然感觉到异样，更多的高能点浮现在他的亚空间知觉中，它们从遥远的地方赶来，来者不善，它们是从脐带区坠下的黑飞船。至少有三十艘黑飞船马上要弹出亚空间，这一次，布丁赶在前头发现了它们。
李约素望向远方，两个红虻军团间的厮杀已经见了分晓，卡伊带领的舰队拥有无比强大的攻击力，如果时间足够，她可以消灭敌人的红虻军团，然后回身来对付这些黑飞船。然而，时间有限。敌人并不想消灭任何东西，它们只是要阻止根母的亚空间蜷曲，让时空瘤消散，无法形成空间反弹。是无声无息地消散还是剧烈反弹，一切都取决于根母是否能够累积足够的亚空间体积，双方都已经孤注一掷。哪怕一点微小的力量也可能改变局势。
“你想怎么办？”李约素问。
“我会把引擎能量开到最大，超光速，在它们刚弹出亚空间的时刻撞上去。我至少可以撞毁两艘飞船。我已经算好了，有把握。”
李约素没有料到布丁居然是这样的打算，一时间不知道该说什么。
“我必须走了，船长！保重！”布丁并不犹豫——“天狼星”号的引擎光芒正发生微小的变化，零点能引擎的蓝色光芒中央现出一小点紫色，这点紫色很快消融在整团光芒中，原本纯粹的蓝色变得微微偏紫。两个异常突出的亚空间高能点在李约素的意识中浮现出来，他意识到布丁甚至没有进行任何预热，就直接将引擎设置在了最高能量模式，“天狼星”号随时可以投入超光速飞行。这是一种高度危险的行为，零点能引擎随时可能爆炸。
“布丁，好样的！”电石火光之间，李约素找不到其他的词句，这句话脱口而出。
话音未落，“天狼星”号倏忽间消失不见，只有一道粗大的蓝色光迹，向着天宇中的某个位置而去。光迹向着前方延伸，“天狼星”号转眼已经在更远的地方，把轨迹远远地留在身后。
李约素望着那道轨迹，突然感到茫然若失。布丁一路追随他，从来没有主动离开过，在这最后的时刻，布丁却主动离开了。
然而这是一个好的选择。如果我替布丁决策，也是如此。李约素心想。
“布丁在向你学习。”旦素一的声音传来，“他一辈子都在向你学习。”
“不知道布丁是不是听见了……”李约素喃喃地说。
“他明白你对他有什么期望，就算他没有听见，他也知道你会赞许他。只要你回到银河，布丁还可以复活。”
李约素沉默不语。他将把布丁带回银河，然而，他无法带给布丁这最后的记忆。布丁在这里死去，他的一部分将永远留在这里，随着宇宙的湮灭而消失得无影无踪。
远方的蓝色光迹似乎停了下来。
“我们赶紧去找佳上，找不到他，也要找到孩子。”旦素一提醒他。
“没错，我们走。”李约素纵身跳入到裂缝中，旦素一紧跟上去。
这道裂缝如此之深，以至于几乎将“上佳”号截断为两截。李约素掠过一个又一个舱室，很快，他发现了主通道，这里可以通向舰桥和船长室。
他正打算钻进去，却猛然间怔住了。
旦素一几乎撞上他，紧急规避之下，她抓住一旁的突出物，稳住身体，“怎么了？”
李约素没有回答。他不知道该怎样向旦素一描述刚发生的情形，一次能量的狂飙扫荡亚空间，那些正从亚空间弹出的黑飞船高能点，仿佛烟尘般弥散，很快不复存在。
它们死了！李约素马上意识到这点，每一个蜘蛛人都拥有亚空间侧面，当它们的亚空间侧面如风一般散去，唯一的可能就是它们死了。
他猛然意识到发生了什么。
“是布丁。”李约素说。
“布丁怎么了？”旦素一有些疑惑。
“不好！”李约素一声惊呼，他向着洞开的主通道冲了过去。
“发生了什么？”旦素一一边追上去，一边发问。
“布丁消灭了那些黑飞船，全部的黑飞船。”李约素匆忙解释，两个人在“上佳”号的主通道里狂奔，冲向舰桥，“它把空间膜撕开了口子，这些黑飞船正好从亚空间弹出，还没有形成波动保护就被吸回到亚空间，结果它们都完了。”
还有一句话李约素没有说，布丁也完了。时空膜破裂，形成一个短暂的奇点，它就像黑洞一般吸收一切，包括“天狼星”号。这并不是布丁设想的结果，他没有预想零点能引擎会爆炸，或者，他没有想到零点能引擎的爆炸会导致如此严重的后果。它威力惊人，直接撕裂时空，把周围的一切都吸了进去。
“这是好事。”旦素一有些疑惑，“布丁想帮卡伊消灭两艘飞船，结果他把所有敌人都消灭了，是这样吗？”
“没错。”李约素回答，他紧张地关注着远方的时空破洞。灾难性的后果正在显现，破裂的时空区在扩大，整张宇宙膜仿佛一个被戳破的气球般急剧萎缩。肉眼所见的空间里，所有的星星似乎正在向着中央聚集。
“他引爆了宇宙。”李约素不知道该怎样描述这样一件事，凭着直觉，他知道最后的时刻到了，“我们原本还有几个小时，现在也许只有几分钟。”
破裂的时空膜已经影响到中枢星，根须被折断，消失在深渊中，时空裂缝正向着中枢星延伸。原本疯狂地发动攻击的红虻也意识到这灭顶之灾的到来，它们放弃了攻击，竭尽全力向着相反方向飞，就像一群受惊的动物逃离崩塌的悬崖。卡伊的混合军团也在逃离。
然而一切抵抗都只是徒劳。时空膜正在消解，空间仿佛被烈火灼烧的冰块般迅速消融，没有任何容身之处可以留下。
根母还没有完成最后的聚集，宇宙却已经到了末日。敌人没有做到的事，布丁帮着它们做到了。
“找到佳上。”旦素一显得很冷静，李约素回头看着她，“靠近我，如果我找不到佳上，你就跟我走。”
旦素一沉默不语。
很快，他们冲进了舰桥。这里大门敞开，空气早已经泄漏得干干净净。没有一个人影。
李约素冲到了舰桥前端，紧急刹住，转过身探察船长舱的情形。
旦素一却面对着玻璃窗外，“看！”
李约素转身。他看见了此生从未见过的情形，巨大的星星正在爆炸。它们像一个个巨大的爆竹，此起彼伏地炸裂开，绯红的天宇被染成白亮，这些超级辐射的光芒很快就会充斥整个宇宙。在时空膜完全退缩之前，这些星星所放出的能量将使宇宙变成一锅沸腾的离子汤，一场惨烈的大火。一切将在消融于亚空间之前，被这大火烧得干干净净。
“真不可思议，我们怎么能看到这一幕？它们距离我们至少有好几个光年。”在这样的情形中，旦素一仍旧保持着清醒，“得马上找到佳上，爆炸也许马上就会烧到这里。”
李约素点点头，“我们走！跟紧我。该死的佳上怎么还不出现？！”
“伙计，你在找我吗？”李约素突然听见了佳上的声音。他猛然转身。佳上身穿动力服，正站在舰桥上方。两个孩子，一左一右，紧紧地依偎着他。也许因为害怕，他们各自抱着佳上的一条大腿。
佳上从上方落下，站立在李约素面前，他轻轻地松开孩子的手，让他们依附在李约素的盔甲上。
他的视线随即转移到窗外亮如白昼的天宇。
“没想到我们居然能看到这样的情形。我们居然能看到一个光速接近无限的宇宙，如此壮丽！这是在给你送行，伙计！”
李约素不知道该说什么。窗外，白亮的天宇中出现一道粗黑的线，迅速扩张，仿佛一道深不见底的鸿沟，又仿佛一个巨大的黑色箭头，正把整个天宇劈开，势不可挡。时空膜彻底崩坏，无可挽回。
“快走！”旦素一催促他。
这是最后的时刻了，李约素不再犹豫，触动时空钥匙，镜子般光亮的表面映射出白亮的天空。他将手放在镜子上，却没有动。他望着眼前的两个人，一旦分别，将永远不能再见。
他们也望着他，佳上看上去很平静，旦素一眼中则透着一股坚定。
“跟随我！”李约素听见了一个声音，亚空间波澜如海啸一般涌来——中枢星落进了时空裂隙，根母庞大的亚空间体积蓦然间瓦解，就像一块巨石重重地砸在水面上。
一瞬间，旦素一和佳上仿佛成了凝固不动的相片，他们就在身旁，却隔绝在不同的世界。
李约素只感到巨大的悲伤，哪怕宇宙的崩裂迫在眉睫，也不能让这悲伤减少分毫。他绝望地望着眼前的人，只想从这盔甲中跳出去，和他们在一起。
“跟随我！”一个声音仿佛在头脑中炸开，它呼唤着李约素去到另一个世界。眼前的世界变得一片白亮，旦素一和佳上的身影仿佛化作了缥缈的幻影，随着光芒四散。
“跟随我！”声音仍旧在呼唤。
永别了！李约素心中默念，用力地摁下时空按钮。一瞬间，一切都消失在一道青紫的光中，亚空间里，咆哮的浪潮将他整个拖拽了下去。
“跟随我！李约素。”透过惊涛骇浪，他仿佛听见一丝细语。