在和敌人接触之前，李约素在队列的最后方。他不顾一切，命令布丁向前，猛然间冲到队列的最前方。
“李约素船长，你必须停下来！”旦素一很快找到了他，严肃地警告，“请留在指定位置，不要扰乱战斗队形。我们必须保证你的安全。”
“哈，终于能见到旦素一阁下了！”李约素笑着说，“我以为这辈子再也见不着了。”
旦素一脸色一沉，正想说话，李约素换了一副严肃的神情，“有很多事不如人意。如果可以有转世，我希望和你一道在一个安稳的星域，安静平和地度过一生。”
旦素一紧蹙的眉头展开，露出一丝惊讶。她看了看左右，指挥舱里的人们都知趣地别过脸去。
李约素注视着旦素一，“但我们各自都选择了自己的路，昨天一整天，我都在考虑是不是要最后放弃，但是我无法放弃。我无法容忍成为一个懦夫。如果我的生命能够拯救千万人的生命，我就实现了生命的最大价值。但是，我会永远失去你。”
旦素一从惊讶中恢复平静，默默地看着他，突然间露出一个微笑，“回到你的位置上，我会确保把你送到目的地。”她柔声说。
李约素哈哈大笑起来，“如果连这一小段路都不能自己走，就算到了那边，又有什么用？难道我是去送死吗？放心吧，‘天狼星’号没问题。”说话间，“天狼星”号紧急规避，旦素一的影像一阵抖动。
“我来保护你。”旦素一说，她的声音显得平和而坚定，就像从前的旦素一。
“别担心，如果我真的需要帮助，肯定不会客气。”李约素并没有妥协，“但是，既然这是一场有去无回的旅行，我必须把话说完。”
“天狼星”号加速，飞船的前方闪烁着红色的火光，那是防护盾和微小的尘埃相碰所发出的光芒。
“再见了，无论我怎么样，你都要好好的！”话音刚落，旦素一的影像便消失不见。“天狼星”号进入亚空间弹跳预热，与外界的电磁通讯完全中断，一次超短距弹跳后，比主力部队超前上万公里，突出在敌人面前。
流体颗粒大队变动阵形，加速赶往前方。
“天狼星”号出人意料的动作让暗黑飞船有些猝不及防，它们并没有快速有效地攻击，而是主动向后退却，阵形出现了小小的扰动。
“布丁，我们要准备出舱了。”李约素和佳上套上了盔甲，“流体颗粒很快会追上来，我们不会有事。问题是在他们赶上来之前，我们能杀死多少蜘蛛人？”李约素问。
“放心，船长，我会按照计划行动。”
两个盔甲武士从“天狼星”号里钻出，他们并没有马上脱离，而是伴着“天狼星”号向着敌人的队伍冲刺。
“船长，是木藤三将军。”布丁报告。
李约素看见了不远处淡淡的蓝色轨迹，两艘幽光飞船正从敌人的侧面进行攻击。不怕死的不仅仅只有“天狼星”号上的几个。
李约素一笑，“佳上，看来我们有竞争对手。”
“船长，下不为例。如果我认为应该撤退，你必须听我的”
“没问题，你见过我答应的事后来又反悔吗？”
一道猛烈的束流击中了“天狼星”号，防护盾闪闪发亮。
“能量密度三千五，完全可控。”布丁报告。
“我们走！”李约素大喊一声，两个亮点从“天狼星”号的轨迹上脱离，一前一后相伴着冲向前方的黑色飞船。“天狼星”号发动激光束攻击，能量不高，打击在黑色飞船的船体上，悄然湮没。敌人对纯粹的能量攻击并不在意。
李约素飞快靠近目标，他稳稳地在敌人的飞船上着陆。黑色飞船表面粗糙，就像高高低低的石头堆，李约素掏出光刀，向着脚下的飞船钻探。
很快，他打开一个缺口。飞船内部充满略带黏性的物质，它就像一个活的生物。李约素并不犹豫地把一颗轰天雷丢了进去，然后飞身离开，奔向下一艘飞船。
剧烈的爆炸照亮前线，轰天雷威力巨大，把飞船炸成了碎片。其他飞船继续收缩战线，躲避着李约素和佳上。
“它们为什么没有开火？”佳上问。
“我不知道，或许它们害怕了。”李约素兴致勃勃，并不细想佳上的问题。
“但是它们对木藤三不一样。”
李约素瞥了一眼木藤三那边的情况。两艘幽光飞船正在敌人的火力网中苦苦挣扎，随时可能被击落，根本无力对敌人的飞船造成威胁。
“我们的盔甲性能卓越，他们比不了，敌人的节奏跟不上我们。”李约素这样解释，然而也不禁有些疑惑。除了最初向“天狼星”号发出过一次试探性的攻击，这些黑飞船竟然没有再发动一次攻击。“天狼星”号一直在它们的射程内，准备承受暴风骤雨般的攻击，结果敌人只是一个劲地后退。
“你怎么看？”李约素问佳上。
“也许它们并不想阻拦你进入黄金星球。”佳上说，“我看如果我们不攻击它们，很可能根本不需要争斗。”
“也许如此。”说话间，李约素在另一艘黑色飞船上降落下来，“我该怎么办？杀死它？如果你说的是对的，它们并不打算和我们对抗，杀死它有些……我不杀不抵抗的敌人。”他在粗糙的表面踩了一脚，“这些蜘蛛人算是投降了吗？”
“我们去帮助木藤将军。”佳上说，“他那边的情况比较危险。”
“也好。”李约素毫不犹豫，向着木藤三飞去。
木藤三正在困境中苦苦挣扎。他没有攻击的机会，敌人火力密集。脱离主力部队，单独攻击敌人，这真是一个愚蠢的决定。他仍旧勉力支撑，希望在旦素一的护卫队赶上来之前，他可以不后退。
突然间，仿佛发生了奇迹，攻击压力骤然减轻。
他马上明白了事情的原委：李约素正在靠近。李约素仿佛拥有无形的压力，黑色飞船唯恐避之不及。他意识到对于李约素，这个决定并不愚蠢，甚至是意外的成功。木藤三感到有些不可思议，李约素一定隐瞒了些什么。
“将军，我们该怎么办？”别科夫询问。
“保持位置，我要找李约素谈谈。”木藤三很快打定主意。
“这是怎么回事？”他找到李约素，“难道你是它们的天敌，能让它们丧失战斗能力？”
“我不知道……也许，我真的是它们的天敌。”李约素半开玩笑。
“船长，它们向我进攻了，我该怎么办？”布丁的呼叫传来。当李约素远离后，黑色飞船迅速靠拢过来，向“天狼星”号发动了攻击。远远望去，“天狼星”号不时发出一道闪光，那是被击中后防护盾的能量释放。
这不是巧合！所有人的头脑里都瞬间掠过这个念头。
“船长，我们先撤退，我们需要仔细考虑这件事。”佳上说。
李约素默不作声，只是猛然掉头向着流体颗粒群而去，鲁莽的突击分队紧跟着他。“天狼星”号在敌人的炮火中快速闪避，飞速逃窜。流体颗粒群停止前进，组成球状防御阵形，颗粒发亮，仿佛黑暗中亮起了巨大的灯泡。黑色飞船紧追着“天狼星”号，当它们进入颗粒群的射程，一道亮丽的白光从集群中央发出，刺破前方的黑暗，正正地击中追在最前方的黑色飞船。黑色飞船瞬间化为乌有。
双方的阵线稳定下来，遥遥对峙，都没有再行动。
一次紧急前线会议马上举行。
“天狼星”号，幽光飞船聚集在旦素一的指挥船周围，李约素和木藤三上了船。作为一次保密会议，只有旦素一、李约素和木藤三参加。
“李约素船长，你的行为让整个计划受到很大的冲击。我的任务是把你送入脐带区，如果你再鲁莽行事，我会剥夺你进入脐带区之前的行动自由。”一见面，旦素一便神色严肃地警告李约素。
李约素只是点头，并不回嘴。
“是否也要把我关起来？”木藤三冰冷冷的声音显得很刺耳。
“木藤将军，既然你克服重重困难来到了这里，绝不想功亏一篑吧？李约素船长的行为是极端冒险的，你应该明白这一点。在你们进入脐带区之前，我不希望看到任何意外。”旦素一回答。
“我当然不会拿自己的生命开玩笑。如果没有你的舰队做后盾，我不会头脑发昏地冲到蜘蛛群里去。和几只小臭虫同归于尽，这不是我要做的事。”
“这样就好，和颗粒集群一道行动，你会更安全。”
李约素站在巨大的全息屏幕前，默不作声，似乎对旦素一和木藤三的对话毫无兴趣。他望着远处的星球。这和记忆中的黄金星球有些出入，它散发着金黄色的光芒，像是某种透过玻璃看到的恒星。一个直径只有六千公里的球体，自身发光，表面曲率超过标准恒星，这是异乎寻常的物理存在。是它们制造了它！敌人制造了它！
敌人在星球轨道上设置了巨大的空间站，肉眼可以辨认，尘埃在空间站前汇聚，源源不断地填入到那金色的光芒中，消失不见。
就在那里！李约素似乎能感觉到它的召唤。
他还能感觉到另一些东西。如同尘埃般众多的飞船将星球重重环绕，数量远远超过一千，也许有上万，十万。它们似乎并没有其他的目的，只是拱卫着这金光四射的星球。尘埃隔绝了外界的影响，中枢星的影响力完全不能施展，于是这些失去了中枢星的飞船就似乎失去了行动的目标。它们显然并不是匆忙行军赶到，而是已经在这里停留了很久，它们为什么会在这里？
突然间，李约素感觉到更多的异样存在，来自尘埃云中，讯号微弱，却真实确切。
李约素充满疑惑，心神不定。
“李约素船长，”旦素一招呼他，“我们来谈谈下一步的行动计划。”
李约素转身，看着旦素一和木藤三，“它们不会伤害我，”他若有所思，“这真是太奇怪了！”
旦素一目睹了整个过程，明白李约素所说的是真的，但也不知道该如何解释这件事，于是保持沉默。
“那样正好，你可以堂而皇之地穿过它们的船队，进入脐带区。”木藤三说。
木藤三显然并不当真，只是拿话挤对，李约素却点了点头，“也许这是代价最小的方案。”
“这不行！”旦素一坚决地拒绝这个提议，“如果这是一个陷阱，那就连逃跑都来不及。我的舰队会保证你的安全，把你送到那儿。”
李约素不置可否，转身看着屏幕上金色的星球，然后，他看着挡在前方的黑色船队，大大小小的飞船没有任何讯号，保持着可怕的沉默。他感觉到有些奇怪，然而却说不出为什么。
他转向木藤三，“我总觉得这一支蜘蛛人舰队有些异常，但是说不上到底怎么回事。你认为有什么异常吗？”
“这些都是大臭虫级，不算结实，这种场合，它们应该使用蟑螂级。”木藤三瞥了一眼舰队，不经意地说。
是的，它们没有蟑螂级。李约素意识到了这支舰队的怪异之处，蜘蛛人的飞船一直在适应与人类的战斗，蟑螂级无疑是最佳选择，然而这支飞船完全保持着古老的飞船形态，没有任何改变。
“它们一直在这里，”李约素说，“和外界隔绝，中枢星无法把影响传递到这里。也许我的亚空间侧面迷惑了它们，让它们无法辨认。这是我们的机会，也是唯一的出路。”
“不行！”旦素一坚持意见，“不能冒险。流体颗粒护送是最安全的方案。”
李约素平静地看着她，“它们的力量比我们强，你所看到的只是一小部分。”他指着悬浮在星球附近的大团尘埃云，“还有更多的飞船就在那些尘埃云中。它们处在休眠状态中，随时可以苏醒，投入战斗。如果我们真的大举进攻，就正好中了圈套。”
李约素笑了笑，“这是我命中注定的东西，这里只有我能通过。”
船舱里陷入沉默。旦素一蹙着眉头，咬着下唇，不无忧虑地看着李约素，似乎在思量着什么。木藤三面无表情，直直地盯着他。
过了一小会儿，李约素看了看木藤三，“跟我走吗？”
木藤三点点头。
“你先走吧，我有些话想私下和旦素一说。”
木藤三并不犹豫，纵身一跃，贴上舱门。舱门自动打开，露出一个窄窄的圆形通道，刚好能让一人通过。木藤三回过头，说：“你最好能证明我们的冒险是值得的，星域已经完全没有还手之力，我们在这里的行动，是他们唯一的希望。”他并不等待李约素的回答，径直钻进了通道里。
指挥舱里只剩下两个人，气氛骤然变得有些尴尬。两个人互相看着，谁也没有开口。
“我有话要说……”李约素打破沉默。
突击队再次出发。两个流体颗粒在前，“天狼星”号居中，十来个流体颗粒在外侧保护，木藤三的幽光飞船紧跟在“天狼星”号身后。整个船队保持着这奇特的队形，不紧不慢地向着大队的黑飞船靠近。李约素紧张地盯着屏幕。按照和旦素一的约定，这是一次试探，如果敌人有任何不利动作，他们必须马上撤回。十多个流体颗粒用来保障他的安全，即便它们不能抵挡敌人的进攻，至少可以稍稍减缓冲击，争取时间。
距离逐渐缩短，敌人果真没有攻击。它们开始后撤，整个阵形逐渐变成口袋的样子，以“天狼星”号为中心的小小舰队慢慢地陷入到包围中。
“继续向前！”李约素命令布丁。
四周全是敌人的飞船，黑色飞船连绵不绝，将他们包围起来。如果敌人开火，转眼间人类的这些小飞船就都会化为一团团火光。
敌人仍旧不断后撤。
“船长，敌人截断了我们的退路。”布丁提醒。
“继续前进！”李约素的声音有些嘶哑，他从未经历过这样的情形，被敌人死死包围，如果这是一个陷阱，那么他们没有任何逃生的机会。他们的生命完全取决于敌人的意愿。
“它们和我们保持着距离。”佳上说，“看起来，它们一直在和你保持一定的距离，我们深入太远，这些飞船并不是在堵截退路，它们只是恢复到原来的位置。”
“希望你是对的。”李约素回答。不用看投影，他也能感觉到敌人对“天狼星”号形成了包围，他们绝无退路，哪怕在亚空间也是如此。
流体颗粒闪闪发光，在“天狼星”号外侧形成一道光幕，幽光飞船处在高度警戒下，所有武器系统全部做好了准备，哪怕有一点点异常动静，这里转眼间就会变成最激烈的战场，然后变成这些孤胆英雄的坟场。
“天狼星”号在敌人沉默的包围中继续前进。死一般的沉默持续着，这里没有战斗，每个人的心头却比身处战斗中更沉重。
前方的飞船数目开始减少，队形逐渐变得稀疏。
“船长，我们成功了！”突然间，布丁兴奋地叫喊起来。
李约素抬眼一望，前方就是那颗金色星球，耀眼的光芒刺痛人的眼睛。前进的道路完全打开，不再有黑飞船，他们成功地通过了蜘蛛舰队的封锁！
李约素内心涌起一阵狂喜。“我们成功了！”他忍不住和布丁一道大声喊叫，不经意间身子一用力，直直地飞起来撞在天花板上，他伸手抓住天花板上的突起，俯视着佳上，“我们成功了！我就知道我们一定会成功。”
佳上保持着平静，“我们马上就要进入脐带区了。”
“那是当然。”李约素飘到佳上身边，“布丁，还记得我们上次来的情形吗？”他大声问。
“当然记得，船长！”布丁愉快地回答。
“那就去吧，这一次，我们是有备而来，不要被它给吓住了！”
“是的，我们准备好了！”
“天狼星”号已经远远离开蜘蛛人舰队。
“告诉木藤三将军，警戒解除，我们马上就要进入脐带区。”
不过一分钟，两道蓝色的轨迹便越过“天狼星”号，向着巨大的金色光球而去。木藤三留下“甲丑”号跟随着“天狼星”号，自己却抢先向前。
“他是想得到第一个进入到异世界的荣誉吗？”李约素望着飞船的蓝色轨迹，似乎在问佳上，又似乎只是自言自语，“如果最后粉身碎骨什么都不会留下，荣誉没有任何价值。”
“小心行事，我们的麻烦还没有完。”佳上观察着前方的动静，“前方的尘埃密度很大，被碰上可能会造成损伤。它们的空间站能制造引力旋涡，大量吸引尘埃。”
李约素的视线也被吸引到前方。尘埃在星球上方汇聚，形成一道道洪流，仿佛锁链般缠绕在星球上，所有的洪流最后都汇入金色的光芒，消失不见，然而就在消失的一刹那，它仿佛撞在某个无形障碍上，无数的碎屑四下飞舞。敌人的空间站是一个庞然大物，它散发出强烈的引力波，让空间在星球附近变得更为陡峭，尘埃流急剧而下。“天狼星”号距离空间站非常近，他们已经可以看清空间站的真面目。
这是一个巨大的转盘，绕着自身的中轴不断旋转。在金色光线的照耀下，空间站散发出金属的光泽。它不像一般的黑飞船，看上去更像一个人类的造物。李约素感觉奇怪，“你看它像不像环形世界？”
佳上没有回答，他把空间站的影像在眼前放大，空间站随着他的手指滑动，所有的细节都展现眼前。
“布丁，还能再近一些吗？”佳上问。
“我们正经过它，需要向它靠近吗？那并不是星球的方向。”
“靠近它，我要仔细看一看。”
“天狼星”号调整航向，向着盘踞在上的空间站靠拢。空间站静静地盘旋着，仿佛在述说着什么。
“那上面有字！”布丁惊喜地叫起来。
眼前的影像迅速调整，飞速放大，几个字出现在众人眼前，字形古朴，却确定无疑——
“深渊”号！
李约素和佳上对望一眼，内心充满惊诧。敌人的飞船上出现了人类的文字，这是从未有过的事！它们既然懂得人类的文字，就意味着它们能够和人类进行交流。五百多年来，从未有任何人考虑过这样的事。敌人从不进行交流，它们只行动，消灭或者被消灭，没有任何蛛丝马迹显示出过它们对话的意愿。然而，此刻，就在黑飞船的重重包围中，一艘类似环形世界的敌方飞船近在眼前，船舷上竟然标示着人类的文字。这事实背后所隐藏的东西让人兴奋的同时，也令人有些惶恐。
“你怎么想？”李约素问。
“还能怎么想？靠近去看看。”佳上控制着情绪，保持冷静，“也许这是一艘被它们捕获的人类飞船。”
“我不能再靠近了。”布丁说，“空间站周围有强引力波动，任何飞船再靠近一步都会被撕碎。”
“它的体形看起来像人类的飞船，但是船体和黑飞船一样，这不应该是人类的飞船，也许是它们仿造了人类的飞船。我们穿上盔甲去。”李约素说。
“盔甲也不行，线度大于五十厘米的刚体都会被撕裂。”布丁宣告计算结果。
“它们这是在干什么？留下一艘飞船，写上几个人类的字，却不让人靠近。”李约素有些焦躁，“这是在猜谜语吗？”
“让木藤三将军过来看看。”佳上建议。
“‘甲子’号已经落入金色星球，”布丁说，“完全消失了。”
“也许我们可以多尝试几种方法和它进行通讯？”片刻之后，布丁说，“我使用了三种编码，没有得到任何反馈。还要继续试试吗？”
“尽你所能！”李约素说，“在这里等一等，我们必须搞清楚这到底是怎么回事！”
“木藤三将军已经落入脐带区，我们不能让他一个人冒险。”佳上提醒。
李约素点点头，“布丁，通知‘甲丑’号直接前往金色星球，要小心尘埃碎片。”
片刻之后，“甲丑”号战斗员的头像出现在李约素面前，这个人有着一张俄罗斯面孔，表情和木藤三一样生硬，“李约素船长，木藤将军命令我尾随‘天狼星’号。现在的情况是‘天狼星’号准备放弃计划吗？”
“别科夫，我们发现了重要的迹象，需要一点时间。我们同样担心木藤三将军在那边的安全，如果你赶过去，相信会有一些帮助。我们很快就会跟上。”
“什么迹象？”
“我们在敌人的空间站上发现了人类文字。”李约素回答，“抵抗联盟和蜘蛛人战斗这么久，从来没有发现这种事，对不对？这意义重大。”
别科夫略为沉思，“我想你是对的，但是这和眼下的计划无关。既然你们决定在这里停留，那么我就先行一步。我们在那边见！”别科夫向李约素致意，然后退出通讯。
很快，“甲丑”号的蓝色轨迹越过“天狼星”号。它向着空间站而去，稍稍停留之后向着金色星球落下。小小的黑点灵巧地在尘埃碎屑中挪移，很快落入无边的金色光芒，消失不见。
“布丁，给你十二个小时。如果没什么结果，我们就走。”下达指令之后，李约素的目光转向金色星球。它就在那里，散发着金黄色的光芒。它没有清晰的边界，仿佛只是一团光。尘埃的洪流落入到这光的深渊中，再也见不到任何踪迹。
就在那里，就在那里！一个声音在内心强烈地呼唤。他不知道那声音来自何方，然而却直抵他的内心。
“深渊”号！李约素心中一动。他们的脚下就是深渊，这个沉默的转轮，是否正如信标，指示着前方的路？
李约素看了佳上一眼。佳上也正看着他，仿佛心有灵犀般，点了点头。