李约素瞥了一眼发射舱的画面，旦素一和佳上各就各位，神色严肃。
“天狼星”号马上就要弹出亚空间，谁也不知道前方情况如何，也许前方就是一个陷阱。熊罴星陷落在暗黑飞船的重重包围中已经五百多年，和抵抗联盟之间的联系时断时续，木藤三也无法保证秘密通道一定还能够隐蔽。
星星陡然间从屏幕上跳了出来。“天狼星”号弹出，几乎同时，尖厉的警报声大作，屏幕上密密麻麻全都是敌人逼近的信号。他们正正地掉到了陷阱中央，凶多吉少。
“布丁，用一切办法摆脱这些臭虫！”李约素大声下达命令。
“天狼星”号向着前方的暗黑飞船冲过去，几道红色束流准确地击中了它，飞船前方一片灿烂。
“防御罩二级警告！”布丁宣告。
“天狼星”号猛然加速，从爆炸产生的灿烂光芒中脱离。它贴近暗黑飞船。
敌人的三艘主力舰横在前方，数十艘小型飞船分散排列，“天狼星”号几乎在所有敌人的最佳射程之内。
“我要冲上去了！”布丁大叫一声。
“天狼星”号突然改变方向，几乎沿着九十度脱离了原先的轨迹，奔向最近的一艘小型飞船。暗黑飞船发射的束流失去了目标，十几条火龙彼此间交错，随即消失在黑暗中。
敌人的小型飞船距离不远。虽然是小型飞船，相对“天狼星”号已然是一个庞然大物，它觉察了“天狼星”号的突破企图，高速后撤，同时不断开火，以迟滞天狼星的前进。
“天狼星”号顶着炮火向前。这是不得已的选择，四周的飞船正靠拢过来，形成新的包围，如果不能突破这一艘飞船，那么只有死路一条。
只要能够把这艘飞船甩到身后就是胜利！
突然间，细小的信号点在前方四处闪亮。敌人在发射红虻！
“佳上！”李约素紧急呼叫。
在炮火的间隙中，布丁打开了发射舱门，两个装甲战士猛然跃出，脱离飞船，在距离不远处伴随着“天狼星”号飞行。
四十多只红虻正扑面而来，它们显然发现了弹出的装甲战士，于是分成三股，各自寻找目标。
“天狼星”号不断规避，然而红虻群占据了主动，堵死了“天狼星”号的闪避通道。暗黑飞船靠后，它停止了束流攻击，只是远远地警戒。更多的暗黑飞船正逐渐形成包围。
佳上的蓝色光点切入红虻群中，几秒钟之间，红虻群中爆发出两次闪光，佳上很快从红虻群中脱离，向旦素一靠拢。
旦素一正被红虻追赶，她并不熟悉盔甲的特性，因此只能不断闪避。佳上赶到，从侧翼进行打击，一只红虻化作了火光，剩余的慌忙躲避，队形一片混乱，旦素一乘机摆脱。佳上奔向下一个目标——堵在“天狼星”号前方的那一群。
红虻群四下散开，翻身转向，重新向着佳上和旦素一包围过来，而堵在“天狼星”号前的红虻群虽然被佳上攻击，却保持着阵形，死死地卡着“天狼星”号前进的通路。
旦素一从侧翼迂回，佳上迎着红虻向前。
事情在电光石火间有了结果，佳上击落了第四只红虻，“天狼星”号把正前方的红虻化作了灰烬。爆炸的辉光中，“天狼星”号突破包围，直奔暗黑飞船而去。佳上的动作却忽然慢了下来，他被击中，很快被红虻群追上。四五只红虻绕着他盘旋飞舞，不断攻击，形势岌岌可危。
“布丁，回去救佳上。”李约素下令。
“天狼星”号急转掉头。猛然间，旦素一从侧翼突入到佳上身边，两人会合，旦素一抓住佳上，拉着他向“天狼星”号快速靠近，很快和“天狼星”号会合一处，相伴飞行。
红虻群原本全力追赶，突然间放弃了追击，四下散开。
“它们放弃了！”李约素话音未落，前方涌来一团炫目的白光。
“天狼星”号闪避不及，正正地被白光击中，这是一团高能束流。防护罩绽放出一道闪光，“天狼星”号一个趔趄，改变了飞行方向。
当李约素从炫目的光亮中恢复过来，他看见佳上的信号犹如自由运动物体一般直直地飞了出去。
“布丁，快！”李约素大叫。
“天狼星”号紧急变轨。旦素一从一旁掠过，抓住了佳上。“天狼星”号跟上去，打开发射舱，旦素一跳进发射舱里。
敌人的第二次攻击接踵而来。“天狼星”号还是没有躲过，飞船剧烈抖动，带着爆炸从暗黑飞船不远处掠过。包抄过来的另几艘暗黑飞船释放红虻，红光闪闪的小杀手快速向着“天狼星”号扑来，眼看就要追上。
“启动超光速！”李约素大叫。
此刻，前方仍旧是毫无遮挡的空间，机会转瞬即逝，一旦红虻再次挡住通道，“天狼星”号将没有任何机会逃脱。尽管飞船状况不佳，然而冒险推进到超光速总比毫无胜算的缠斗要好。
布丁没有任何犹豫，“天狼星”号喷射出巨量的蓝光，瞬间消失不见。一团幽暗的蓝光驻留原地，仿佛一个若隐若现的光球，渐渐缩小淡去。红虻在幽暗的蓝光边缘汇聚，它们绕着目标失踪的位置，不断盘旋。
“天狼星”号出现在一万公里之外，沉默飞行，不暴露任何信号，仿佛只是一块巨大的石头。
李约素长舒一口气。迫在眉睫的危险消失，他们暂时安全了。
中枢星在盯着他。中枢星能觉察他的亚空间弹跳，然后利用空白期布置陷阱。和那些荒芜空旷的星系不同，在重兵围困的熊罴星，敌人可以轻易布置一个完美的陷阱。这是所有冒险行动中最惊险的一次。如果再来一次，他们很可能就在敌人的包围圈里化作了尘埃。鲁莽行事是不负责任的行为，李约素意识到自己有些过于轻敌。
“李约素，佳上的情况很不好！”旦素一在发射舱呼叫他。
李约素迅速起身，“我马上过来。”他向后舱移去。
佳上仍旧在盔甲中没有出来。他无法出来，高热让他几乎成了一堆烤肉，面目全非，皮肤黏结在盔甲中，无法分开。
“我快死了。”他的声音含混不清。
“你不会死的！”李约素抓着盔甲肩部的倒刺，紧贴着面罩，盯着佳上的脸。他无法说服自己相信眼前的情形——佳上正在死去。“我们很快就能到熊罴星，雷电家族会有办法的。”他安慰佳上。
佳上费力地做出一个微笑，“人总会死的。不过，我想起了一些事……”他的眼神变得空洞，“我看见了很耀眼的光，有人从光里走来。我看见了那些人……他们是我的亲人。我的父亲，妹妹……你见过那幅画，你在‘上佳’号上看见的，那是我的妹妹，我想起来了，她生日的时候画的，她为此得到了我的滑板车，我带她去中轴……”佳上呕出一口血，大口喘息。
“不要说了，我们会到熊罴星，你一定会没事的。”李约素急切地安慰佳上，试图让他鼓起勇气，坚持住。
佳上的喘息慢慢平静下来，他努力控制气息，重新开始说话：
“我没有机会去寻找‘上佳’号的真相了，所以必须请你帮忙。银河的命运我帮不上忙了，只有这个小小的私人问题，要请你帮忙。我知道这很难，如果你得到关于‘上佳’号的消息，一定要告诉我……”他的声音越来越微弱，几不可闻。
“别说傻话！我们还要一起去找‘上佳’号。”
佳上努力微笑，却无法完成这个简单的动作，他的表情慢慢凝固起来，最后变得僵硬。
李约素默默地看着。生命的光彩慢慢从佳上的眼睛里褪去，而他却束手无策，无能为力。十多年的日日夜夜，枯燥得让人窒息的旅途，他们形成了无法言说的默契，彼此支持、鼓励，很好地弥补了彼此的缺陷。当他见到佳上，回到焕然一新的“天狼星”号，帮助木藤三消灭了三十艘暗黑飞船，他感到从未有过的信心，他和佳上，还有布丁的“天狼星”号，是最佳的组合，他们可以在这片沦陷星域大有作为。然而，才几天时间，事情就变得如此糟糕。
他从来没有想到过，佳上会以这种方式离开。冥冥之中，仿佛有昭示：这是战争，无比残酷，随时可能夺走你身边的任何一个人。
李约素没有哭，他只觉得心底猛然间被抽空，以至于变得麻木。他看着老友的面容，恍惚间仿佛看着一个陌生人。泪水悄悄地涌上来，悄无声息地在角膜上泛开，眼前的一切变得模糊。
“他死了吗？”布丁小心翼翼地问。
李约素点头。
“我好难过！”布丁说，“他是一个多么冷静理智的人，曾教给我那么多道理。”
布丁的话像是催化剂，李约素的泪水猛然间泛滥开。
“他已经平静地去了。”背后传来一个声音，是旦素一。
李约素抹去眼泪，转过身。
旦素一走上前来，拉住他的手，“他是一个好伙伴。”
李约素点点头，神情黯然，“是我害了他，如果我不这么冒险……”
“不要这么想，”旦素一打断他，“总有意外会发生。”旦素一看着佳上惨不忍睹的脸，微微露出一丝不忍，“我们很快就到熊罴星了，也许雷电家族还能帮上点什么忙。现在要让他保持在极冷状态。”
“什么？”
“即便他死了，我们也许还能让他活过来。但是，我们要让他的身体尽量保持在低温状态。布丁，你能把这个舱室的温度降低到125K以下吗？”
“我可以用一些液氮来制冷，但是存量有限，只能支持两个小时。这样真的能救佳上？”
“我不能确定，但是停止呼吸和心跳并非意味着完全没有希望，只要他的神经细胞还没有完全死亡，我们就能在某种程度上挽救他。”旦素一说。
“说得对！”李约素仿佛看到了黑暗中的一丝光亮，“他从前就死过一次，你们巡逻者的命都很硬，他能挺过来。布丁，快点降温，我们要把他带到熊罴星去！”李约素拉起旦素一向前舱门移动，“现在就开始降温！”
发射舱的门重重关上。
“船长，我刚得到一个消息。”布丁说，“根据前方的情况，我们正在进入一片战场。”
“战场？蜘蛛向熊罴星进攻？它们是找死吗？”
“我不知道，但是战况很激烈。我们要从战场中穿过吗？”
“快速通过，我们这样的小飞船，应该不会引起注意。不要暴露就是。”
李约素看了看旦素一，“看来我们来得不是时候，蜘蛛人正在对熊罴星进行挑衅。”
旦素一眉头微蹙，“这不是挑衅，这里距离熊罴星只有六百万公里而已，完全在要塞火力的控制范围内。我们应该看到雷电家族占据压倒性优势才对。”
“你担心熊罴星有变故？”
“但愿不会，否则我们就真的是跳进陷阱，再也爬不出去了。”
“雷电家族一定能扛得住。五百多年了，敌人一直对熊罴星无可奈何，现在也不会怎样的。”李约素安慰旦素一，“这是它们不自量力，自讨苦吃。”
旦素一点点头，不再说话。两个人飞快地回到前舱。
“布丁，和熊罴星联系上了吗？”刚一坐定，李约素便问。
“前方战场区域干扰强烈，无法获得任何信号。”
李约素心一沉。他看了看旦素一，旦素一沉静地看着他。
“给我们全息图像。最大速度通过，我们必须尽快靠近熊罴星。”李约素下达指令。
“天狼星”号在炮火中飞行。这显然不是一次小规模冲突，双方都动了真格。
上百艘暗黑飞船排列成整齐的阵形蓄势待发，在飞船前方，是密集的引力锚。这些小巧精致的球形体拥有惊人的力量，它们排列在飞船前方，制造空间扭曲，构筑一道无形的防线。一道灼热的能量流从熊罴星遥遥而来，重重地碰撞在无形壁垒上，散发成漫天火光，当火光消失，一切都安然无恙。引力锚构成了空间盾牌，暗黑飞船在这无形盾牌的掩护下稳稳推进。飞船阵形不断向前推进，引力锚也随之向前。
突然间，前方的黑暗中涌出大量流体颗粒，空间盾无法阻挡这些小小的飞行器，它们快速地越过边界，向着暗黑舰队渗透。一部分颗粒攻击引力锚，它们摧枯拉朽般毁灭一个又一个引力锚，扭曲的空间失去了引力锚的控制，开始反弹，引力波沿着空间盾传播，所经之处，把一切向外抛开，留下一条粗大的红色轨迹，被波及的流体颗粒和引力锚犹如子弹般向着各个方向弹射，如同有一只无形巨手把它们随意拨向任何方向。当一切平静下来，引力锚七零八落，空间盾完全消失，暗黑飞船直面着流体颗粒群。颗粒群很快调整了阵形，继续向着暗黑飞船突击。青紫色的电光从颗粒群前方释放出来，击中最前排的暗黑飞船，爆炸的火光照亮了战场。
忽然之间，红色光点从暗黑飞船的后部腾起，漫天而来，红虻群涌入战场，和迎面而来的流体颗粒搅在一起，青紫的电光和红色闪光交错，无处不在，爆炸此起彼落，密集的闪光照亮整个战场。
双方的损失都很大，然而红虻仿佛无穷无尽，源源不断地从暗黑飞船中涌出，一场混乱的厮杀之后，流体颗粒的数量渐渐减少，逐渐被挤出暗黑飞船的队列。忽然之间，仿佛得到了某种信号，所有的流体颗粒同时开始撤退。暗黑飞船并不追击，它们保持阵形，四处翻飞的小小红虻也忽然间静止下来，一刹那间，仿佛整个船队都凝固。它们似乎在目送着流体颗粒的集群远去，又似乎在等待些什么……
颗粒的光芒渐渐消失在远方。
“这就结束了吗？”李约素自言自语，“这时候应该给它们一下，再来一次远程攻击。”
“不会这么轻易饶过它们。”旦素一说，“既然流体颗粒在这里出现，母舰一定就在附近。我们的舰队很快就会发动进攻，流体颗粒的攻击只是前奏。”
李约素点点头，他想起天龙舰队，“雷电家族应该有很多舰队。你们的‘天龙’号能够分裂成四艘船，熊罴星是不是也有这种能力？”
“熊罴星是一个要塞，不能自我复制。”
“那么‘青云’号呢？！‘青云’号是你们的母船，雷电家族所有的飞船都来自‘青云’号，对吗？”
“没错。但‘青云’号是熊罴星的核心，如果‘青云’号从熊罴星剥离出来，熊罴星要塞的威力就会大打折扣。熊罴星要靠‘青云’号的两个密集反应堆给武器系统提供能量。”
“把‘青云’号剥离出来，复制一个‘青云’二号，然后再给熊罴星提供能量，这不是最简单的事？”
“没这么简单，这两个密集反应堆无法复制。复制过的‘青云’号，只是和‘天龙’号相当，那就不是‘青云’号了。”
“这样也不错，我们可以有许多天龙舰队，足够进行反击。”
旦素一摇摇头，“没那么简单。”
战场上的形势有了变化。红虻开始收缩，没有被摧毁的引力锚重新排列，暗黑飞船释放出更多的引力锚补充进队列。长长的队列横在船队前方，一道粗亮的红光依次在引力锚之间传递，贯穿整个队列。引力锚启动，锚前方的空间似乎变得红热，散发出若有若无的光。待黯淡的光完全消退，一切恢复正常，无形的空间盾再一次护住暗黑舰队。片刻之后，整个船队又开始向着前方缓慢推进。
“我想它们是在试探，”旦素一说，“这不是它们惯常的做法。”
“它们惯常会怎么做？”李约素问。
“一拥而上，以量取胜。”
“这是宇宙战争的黄金法则。”
“很原始的法则，但是往往有效。”旦素一的语气有些无奈，“敌人用最简单的战法对付我们，我们却无可奈何。”
“它们也有些复杂的战术。”李约素回想，“它们在天垂星和伊特星门的战斗里表现大不相同，在天垂星，它们的引力陷阱很成功，困死了我们的主力舰队，虽然这不会改变最后的结果，但是它们因此大大减少了伤亡。”
“你说的也许是对的。不过，在好望角的那么多年，我从来没有见到过暗黑飞船有什么战术。小规模的战斗它们总是很快溃散，逃跑。最后一次好望角的战斗，敌人几乎无穷无尽，它们不知道怎么才能大规模突破伊特通道。也许飞船太多，也就无所谓战术。”
“天狼星”号从暗黑舰队的边缘掠过，它伪装成一块巨大的石头，保持信号静默。暗黑飞船没有任何动作，保持着前进的节奏。突然之间，一艘暗黑飞船蓦地转向，朝着“天狼星”号逼近。布丁保持着静默，希望这只是敌人的一次试探。
突然间一道闪光，能量的洪流汹涌而来。“天狼星”号不得不急速转向，避开攻击。转眼间，红虻飞扬而起，快速逼近。
“加速向前，我们要冲过去，前面就有我们的飞船。”李约素向着布丁大叫。
布丁控制着“天狼星”号加速向前，试图在被红虻追上之前突破引力锚诱发的扭曲空间。这边的动静引发了连锁反应，飞船纷纷释放红虻，一时间，漫天的红色星星点点，“天狼星”号完全陷落在包围中。
“我们来硬的。”李约素咬牙说，“火力全开，防护集中在前方，最大速度前进！”
不等布丁应声，“天狼星”号微微震动了两下，最靠近的两只红虻吐出红色的光芒，正正地击中了“天狼星”号。几乎同时，两束高能激光扫了过去，红虻被一切两半，发出一阵红色的闪光，然后变成死物，正好挡住后边的红虻。紧跟而来的红虻毫不犹豫地开火，将同伴的尸体打得粉碎，穿过爆炸的余烬，继续追击“天狼星”号。
激光束在“天狼星”号周围飞舞，击落一个又一个红色小恶魔。然而不到三分钟，红虻群就击毁了两门激光炮，致使“天狼星”号无法施展任何近程攻击手段。
船舱剧烈震荡，布丁发出最高级别警告，如果被围攻的情况持续下去，飞船随时可能彻底失去抵抗力，成为废船。
“准备弃船，我们得使用盔甲！”在刺耳的警报声中，李约素向着旦素一大声叫嚷。
“发射舱冷冻着佳上的尸体！”
“套上盔甲就可以逃命。”
“没用的。”旦素一显得很沉静，“‘天狼星’号逃不出去，穿上盔甲也只是被它们当做活靶子。”
“不行，你必须走。”李约素拉起旦素一，“我们三个人，今天死在一起，那是命运，你不用和我们一起死。有一点机会，也要试一试！”
“这种情形下，我们也没法穿上盔甲。”旦素一平静地说，脸上带着微笑，她拉住李约素，“我从来没有想过死亡，但如果是这样一种情形，也是一个不错的结局。只是很可惜，我们看不到战胜这些异形的那一天。”
李约素正想说什么，“天狼星”号一阵猛烈震动，两个人被重重地摔在舱壁上。
“左侧外层防护全毁！”布丁大叫着，“如果再被击中，飞船将无法继续保持密闭！”
“和它们拼了！”李约素回应，“启动超光速，至少我们可以带上几艘飞船陪葬！”
“目前飞船的强度无法支撑超光速。”
“反正都是死，那就死得痛快一些。启动！”李约素下定决心。零点能引擎一旦进入超光速驱动，也许整艘飞船都会散架，引擎会贯穿飞船，引起连环爆炸，船上的人绝没有生还的可能。然而，零点能引擎会继续向前，碰撞前进路上的一切障碍，最后跌落到常速空间毁灭，那将是一次急剧的爆炸，会拉上一群敌人陪葬——
“船长，流体颗粒！”布丁并没有执行命令，他欣喜地欢呼，“我们有救了！”
一群流体颗粒出现在暗黑船队的前方，它们去而复返，向着暗黑舰队而来。“天狼星”号不断翻腾，试图甩开红虻群的纠缠，向着流体颗粒靠近。暗黑飞船并不理会流体颗粒的到来，继续对“天狼星”号形成围攻的架势，从各个方向堵截它的去路。
“布丁，还能撑住吗？”李约素问。
“我还可以支持一小会儿，”布丁说，“但是飞船的气密系统已经损毁，你们会很危险。”
李约素能感觉到空气正在流失，布丁的声音听起来有些走样，就像堵着一团棉花，飘飘忽忽，断断续续。他感觉呼吸困难。
“布丁，”他努力把话说完，“无论怎么样，都要坚持下去，别管我们。到熊罴星，至少能救活佳上。”他看了旦素一一眼，对方冲他点了点头。
又是一次剧烈震动，这一次，李约素看见闪光透过缝隙照进了船舱。气流形成狂飙，从缝隙中一泻而出。李约素感到肺部一阵翻腾，他重重地吐出空气。
转眼间，意识变得模糊，一阵昏迷侵袭他的意识。依稀中，他感觉到旦素一从身边掠过，扑向缝隙的闪光。然后，他看见一艘大船出现在布丁的视野中——“天极”号，他甚至看见了船舷上的字。
庞大的飞船从黑暗中浮现，流体颗粒默契地让出通道，火红的束流从通道间穿过，碰上无形的空间盾牌，化做灿烂的光芒四散。一瞬间，无数的引力锚无法承受强力的空间反弹，同时爆炸，形成一条亮丽的火龙。
爆炸的光芒照亮了李约素的眼睛。太好了！他带着这样一个念头昏死过去。