“这就是‘天狼星’号！”李约素向着前方一指，不无骄傲。是的，这艘飞船有足够的理由骄傲，它来自雷电家族，即便不追溯从前的历史，自从李约素得到它，它去到三万七千光年之外的银河之心，然后又回来，这样的经历也绝无仅有。只要不被击毁，它注定要在某颗星球的历史博物馆里占有一席之地。
“这真是……一艘奇妙的飞船。”旦素一说。“天狼星”号在她眼前呈现出岩石般的面目，毫无机械文明的迹象，她甚至找不到这艘飞船的引擎在何处。它就像一块黝黑的大石头般扎在她眼前，如果不是李约素的介绍，她不会相信这曾经是一艘雷电家族的飞船。
“布丁！”李约素大声喊叫。
“我在这里，船长！”布丁回应，带着欣喜，“很高兴又见到你。我每天都会想到你。”
“哈，别肉麻了。我来给你介绍旦素一，她是科尼尔的将军，我们的朋友。”
“你好，旦素一将军。我是布丁，‘天狼星’号中枢。”布丁很有礼貌地回答，然后发出一声惊呼，“噢，你真像我曾见过的一个人。”
旦素一嫣然一笑，“是吗？我想你是对的。”
“天狼星”号发生了某些变化，看上去坚硬如石的表面如液体般流动，很快变得平滑，最后，它像是一个黑色椭圆球，绝对黑色，没有任何光泽。随后，球体上裂开一道缝隙，透出光亮，裂隙很快扩大，形成一道门。有人站在门里边，背着光，看不清脸。李约素却已经走上前去，“佳上，终于又见到你了。我真要给银河唱一次赞歌！你他妈的死到哪里去了？！”
黑影跳下飞船，正是佳上。李约素一把握住他的手，然后给他一个热烈的拥抱。拥抱过后，他仔细地打量佳上，“好像一点也没变，那些巡逻者没有给你什么特别照顾？”
“船长，很久不见。”佳上露出一丝微笑。
“我来给你介绍旦素一。”李约素拉着佳上，走到旦素一面前，“素一，这就是佳上。你认识他，他不认识你。哈。”
“你好，旦素一将军，我曾在天龙舰队短暂停留，久仰大名。”佳上看着旦素一，眸子里掠过一丝疑虑，又很快消失，“我听说，阁下是雷电家族的特派员，申秋将军的得力助手。申秋将军真的离开天龙舰队了？”
“他带走了天龙舰队，我们在好望角又组建了一支新舰队。”旦素一微笑着回答，“我的确来自雷电家族，很高兴见到你，雷电家族一直认为你是杰出的巡逻者。”
佳上点点头，转向李约素，“船长，有些要紧的事必须告诉你，上船吧。”
“你不说我也要上船，这是我的‘天狼星’号。什么事这么神秘兮兮？”他边说边跨上“天狼星”号，“素一，你也来。”
旦素一看了佳上一眼，佳上颔首。她走过去，跟着李约素跨上“天狼星”号。
舱门关上，“天狼星”号恢复成石头的模样。
李约素四下张望，控制舱没有什么变化，一切看起来都和四年前离开时一样（李约素时间四年，“天狼星”号时间八十六年，科尼尔时间一百七十一年）。他长长地呼出一口气，“这感觉真好，太棒了！布丁，什么都没变嘛！”
“船长，欢迎回来。”布丁愉快地说，“吉钠给我装上了零点能引擎，这东西又小又有力，酷毙了！我的引擎舱被改装成了武装库，这里应有尽有！”
布丁在全息屏上显示出一张卡通脸，李约素伸手拍了一下，卡通脸上显示出痛苦的表情，“下手这么重，我完了！”
李约素哈哈笑了起来，“布丁，油腔滑调，谁教你的？”
“除了船长还能有谁？”
又是一阵大笑之后，李约素在座椅上坐下。
“佳上，有什么重要的事？是银河人派你来吗？”李约素直奔主题。按照银河人的计划，佳上应该和星渊人会合，然后用两千多年的时间赶赴战场参战。李约素并不喜欢这个计划，它把科尼尔当做弃子般抛弃，同时强行把佳上和邓迪斯从他身边拉走，甚至不能说一声再见。此刻再次见到佳上，李约素分外激动，然而当他冷静下来，意识到银河人的计划也许有很大的变故，很大的可能，是不好的消息。他热切地望着佳上，希望不祥的预感不要成真。
“我见到了星渊人的长老，”佳上说，“他们那儿并不需要我，而且听到消息，你拒绝了银河人的计划，独自赶回好望角，我就要了一艘飞船来追赶你。我追上了联合舰队，布丁一定要和我一道来。我到了同宙星，见过吉钠，知道好望角已经被敌人占领，而你却深入科尼尔陷落区，我就和布丁一起追过来了。”
李约素暗暗松了口气，“这么说也没什么大不了。你看见‘光子’号了吗？据说这艘飞船是星渊人的旗舰，速度非凡，就这样，它还要两千多年才能到我们这儿？”
“我要说的事正和星渊人有关。”佳上看了旦素一一眼，“星渊人的确还在，但是没剩下多少了。他们的舰队四分五裂，早已各奔东西，也许某些鑫船或者环形世界就是星渊人的脱离分子。他们的情况和沙川人差不多。”
“没有舰队？”李约素感到一阵疑惑，“银河人说他们有，铁星人也说有。”
佳上缓缓摇头，“他们有舰队，只是规模并不大，我只见到两艘母舰，没有‘光子’号，并不比雷电家族的舰队规模更大。他们曾经有很强大的舰队，但是已经分散，不太可能重新汇聚。需要找到一些星域来帮助他们重整武装。”
“这是搞的什么鬼！他们需要星域帮忙，星域还指望着他们呢！”李约素愤然道，“难道所有的巡逻者家族都这样？星尘人呢？邓迪斯去了哪里，你后来见过他吗？”
“我没有见到邓迪斯，但是星渊长老收到过星尘人的消息。他们提到了邓迪斯，邓迪斯愿意留在星尘舰队，消息说得并不详细，我也没有打听到更多。”
“算了，别指望他们。”李约素看了看佳上，又看看旦素一，露出一个苦笑，“从来就没有救世主，还是要靠自己。”
“星渊人给我们提供了一些东西，”佳上说，“他们提供了一整套装备设计，从母舰到人体工程，六百多项技术，是一个完整体系。唯一的问题是，星域是否有技术力量来制造这些装备。”
“我们行吗？”李约素问，“你已经到过同宙星，我们在那里建设了基地。”
“某些材料无法制造，我们只能有选择地生产一些装备。同宙星的宇航制造局对此负责。”
“总比没有好些。看起来这些星渊人有心无力，能给一点帮助已经很好了。”李约素看着佳上，“你和吉钠谈过这事？他曾经告诉我，星云人和星尘人是最强大的两个部族，如果星渊人已经衰败，那么他们是不是也不行了？”
“我不知道。”佳上回答，“吉钠也不知道，他只是曾经听说过这些巡逻者部族而已。他们曾经的确很强大，我看到了星渊人的历史，鼎盛时期，他们拥有超过十五万艘主力舰，星渊人的主力舰和‘天龙’号相当，但这都是六百多万年前的事了，眼下这些巡逻者部族甚至还不如铁星。至少铁星还能自己组织舰队，吉钠说铁星正在进行大规模军备动员，他们预备组织规模达到三十万艘幽光飞船的舰队。三十万艘幽光飞船，这很可观。”
“铁星的幽光飞船比飞梭大不了多少，虽然性能先进，可就算有三十万，也很难和遍布整个星系的暗黑飞船相比。何况他们远在三万光年之外，对眼下的情况爱莫能助。我们得靠自己。”李约素顿了顿，“这些银河人，早忘掉外边的世界是怎么回事了。他们守着银河之心，外边的世界就算闹翻了天也和他们没什么关系。巡逻者，简直就是笑话！”话一出口，他马上意识到不对，赶紧向着佳上和旦素一补充，“但是沙川人和雷电家族都是值得信赖的伙伴，大家有目共睹。”
旦素一一笑，“雷电家族对于能够和星域并肩作战感到非常荣幸。这是我们的使命。”
佳上盯着李约素，“这样说可不公平。所有的巡逻者部族都在行动，他们会担负起护卫银河的职责，但是他们需要时间重整旗鼓。”
“明白，明白。”李约素辩白，“我不是这个意思，我是想说，眼下要靠星域自己的力量。我们组建联合舰队，正是为了这样的目的。”
“他们会来的。”佳上说。
“是的，但是在他们到来之前，我们不能就这么完了。我们得狠狠地揍这些十脚蜘蛛，保护更多的人，这就是我们在这里的意义，你说呢？”李约素反问。
“没错。”佳上简短地回答。
“好。”李约素热情地搂住佳上的肩，“我知道你不会丢下我这个老伙计，你能回来我真是太高兴了。我也有很多事要和你说。跟我一道去熊罴星吧，我们一起出来，正好一道回去。”
佳上点点头，“如果要去熊罴星，那再好不过了。我们要把外部的消息传递给他们，也需要知道他们的计划。雷电家族是目前我们唯一可以依靠的巡逻者。”
李约素越发高兴，“布丁，”他大声喊叫，“你也要跟着我一道去！”
“遵命，船长。”
“我们需要和木藤三谈谈，他告诉我们只能送一艘小船过去。”旦素一提醒李约素。
“没错。所以我们要使用‘天狼星’号。”
旦素一一怔，“‘甲子’号是幽光飞船，更安全。”
“我已经装上了零点能引擎，”布丁叫了起来，“我也可以称为幽光飞船。”
“你的船没有‘甲子’号那么快捷，船体太大，就跑不快。并不是有了零点能引擎，就叫幽光飞船，至少你要能巡航百分之二光速。”旦素一笑着反驳。
“没关系。”李约素说，“我们从来没有安全过，不管是不是幽光飞船，‘天狼星’号就够了，那些十脚蜘蛛奈何不了我们。欢迎上船，旦素一将军。”他向旦素一做了一个鬼脸。
“船长，”布丁通告，“木藤三将军来了。”
李约素抬眼看去，木藤三正缓缓地走下楼梯，向着“天狼星”号走来。
“向他表示欢迎，布丁。他是这里的主人，我们应该懂礼貌。”
“是的，船长。”布丁回答。
“天狼星”号突然间大放异彩，斑斓的色彩在飞船表面不断游移。木藤三被这样的动静吸引，停下脚步，默默注视着。
突然间，游动的色彩停滞下来，飞船看上去成了一张巨大的人脸。
“欢迎来到‘天狼星’号，木藤三将军。”人脸开口说话，话音刚落，舱门倏然间打开。李约素站在舱门口，朗声说：“木藤将军，欢迎到我的飞船上来看看。”
木藤三冷冷一笑，信步走上前去。他一纵身跳上“天狼星”号，他的跳跃姿势古怪，李约素微微有些惊诧，然而并不言语，侧身把木藤三让进船舱。
“你就是佳上？”木藤三看见了佳上，向他打招呼，“久仰大名。”
“木藤将军，不敢当。”佳上回礼。
控制舱本就不大，站了四个人立刻就显得有些拥挤了。
“这里不大，只好请木藤将军将就一下。”李约素说，“如果想看看我的飞船，请随意。”他向着船舱上方叫喊，“布丁，木藤将军要四处看看，你要提供方便。”
“当然。”布丁回应，“木藤将军，请随意参观，我很乐意为您解答任何问题。”
木藤三点点头，“我也正想看看，恭敬不如从命。”他向着后舱门走过去。门自动打开，木藤三正准备走过去，忽然想起什么，转身向着旦素一，“旦素一阁下，不一起看看吗？这是赫赫有名的‘天狼星’号，穿越了数万光年的传奇之船。”
旦素一微微一笑，“不用，木藤将军请便。”
木藤三不再言语，钻进了后舱。
舱门关闭。李约素看了看旦素一，“木藤将军似乎有些古怪。”
“他是一个意志坚定的人。”旦素一回答。
“布丁，回放木藤将军上船时的录像，他刚才跳上船的时刻。”李约素说。
布丁很快把影像显示出来。三个人看着木藤三用一种奇怪的姿势跳上船。
“他没有弯曲身体，也没有弯曲膝关节。”佳上说，“这姿态的确奇怪。”
“也许他有一双弹簧脚。你说呢？”李约素问旦素一。
旦素一摇头，“我不知道。不过木藤将军进行过一些身体上的改造，他得到联盟的特许，要延长生命。这不是什么大不了的事。”
“确实没什么大不了，就是好奇罢了。”李约素伸手把图像抹去，“看来给我们的特别通道已经准备好了，等木藤将军出来，我们可以谈谈这件事。”
“什么通道？”佳上问。
“木藤将军承诺会送我们去熊罴星。”
佳上点点头，继续问：“你打算告诉木藤将军关于巡逻者的消息吗？”
“我？当然不告诉他。如果他把消息透露给抵抗联盟，谁知道会发生什么？巡逻者还有上千年才能进入战场。”李约素看着旦素一，“你说呢？你是这里最了解他的人。”
“他们都有坚强的神经，而且除了巡逻者，我们并不是全无援军。我们不能对盟友隐瞒这样重要的消息。木藤将军可以自行判断这件事对抵抗联盟的影响。”旦素一说。
“这么说也有道理。”李约素大笑。
旦素一微微一笑。
木藤三很快回到控制舱。
“很不错，令人印象深刻。”他夸赞“天狼星”号，然而调子始终冷冰冰的，让人感觉言不由衷。
“你们的后舱宽敞得让人嫉妒，”他继续说，“你们有三套超级动力服。我有些好奇，这些装备是武器吗？你们打算怎么使用这些装备？我从来没有见过这么高大的动力服，你们从哪里得到的装备？”
“这是重装盔甲，沙冈人留给我的。布丁难道没有告诉你吗？”李约素顿了顿，“你说三套？我们只有两套。”他看着佳上，“有第三套？”
“是的。我从星渊人那里得到了两套盔甲，留下一套在同宙星，还有一套就在这里。和沙冈盔甲相比，星渊盔甲更轻巧，而且易于制造。它的速度更快，能够携带的武器也不少，只是防护不佳，但是对于单兵作战的装甲武士来说，无论怎样防护，只要被敌人飞船上的武器击中，就是死亡。所以不如增强机动性，降低被击中的概率。它也是一种漂亮的盔甲，色彩艳丽，相比沙冈盔甲，星域人一定更喜欢星渊盔甲。”佳上回答。
“所以，你特意把它带来了。”木藤三看着佳上，眼里露出一丝赞许，“这是适合星域的装备，你特意给我们带来了样品，对吗？”
“的确如此。如果抵抗联盟还有技术和资源制造这样的盔甲，还有人力能够训练培养重装盔甲武士，这是很有力的舰队补充。重装武士是敌人红色集群的克星。根据我所目睹的伊特战役情况，虽然当时参战的沙岗武士最后全部阵亡，但他们杀伤了大批敌人，失败只是因为寡不敌众。抵抗联盟的游击战中，我们不会有机会和大量敌人面对面。对付少量的红色集群，星渊盔甲是最好的克制武器。星渊人给了我全部的技术资料，布丁可以提供给你们。”佳上顿了顿，“当然，这支部队的死亡率会很高。”
“我代表抵抗联盟感谢你的礼物。”木藤三点头致意，“你说的红色集群是敌人的小型飞行器，我们把它称作红虻，它的确是一种令人头疼的武器，给我们制造了很多麻烦。如果这种动力服真像你描述的那么有效，会给我们很大帮助。我明白这对战士的要求很高，我们会解决这个问题。”木藤三顿了顿，转向旦素一，“旦素一阁下，我有个直率的问题，同样是巡逻者家族，为什么一直以来雷电家族不能提供类似的科技支援？我们数次向青柏将军要求转让流体颗粒的技术，但一直没有得到正面的回应。”
旦素一正想回答，却被佳上抢了先，“雷电家族拥有自动工厂，能够制造补充流体颗粒，但是他们并不具备给你们提供蓝图的能力。”
木藤三盯着佳上，“你这么说我很怀疑……”
李约素插进话来，“这是从哪里知道的？我从来没有听说过。”
“八个巡逻者部族，只有星渊和星云两个部族负责发展科技，其他部族都从他们那里获得制造装备的能力，也许时间久远，某些家族能够自行制造一些东西，但他们都是巡逻者，发展科技并不是他们所擅长的。”
“但雷电家族曾经向科尼尔转让过很多技术，我记得他们曾经给了科尼尔气泡飞行器。”不等木藤三继续质疑，李约素插了一句。
“那是沙达克所产生的替代技术，我没有见过气泡飞行器，如果它和流体颗粒类似，那么就是沙达克的替代科技，适应星域的科技水平。但是真正的流体颗粒技术，只有星云人才掌握。这是星渊长老的说法。”佳上说得颇为肯定。
木藤三仍旧半信半疑，“这么说，我们将无法从雷电家族得到高价值的军事科技……”
“并非完全如此。他们可以从‘青云’号上获得一些设备，这些设备可以在星域制造大量高等级军事装备，如果有必要，他们可以让你们拥有生产‘天龙’号的能力。但眼下，显然这还不太可能。这也并不是一个短时间内就能够奏效的办法，如果雷电家族能突破包围，他们早就这么干了。”
木藤三冷冷地哼了一声，“旦素一阁下，佳上先生所说的一切是否属实？”
“我不知道。”旦素一脸上仍旧带着微笑，“我不是决策者，佳上说的事我也从来没有听说过。不过，他说的这些很合乎逻辑。雷电家族从来不曾有所保留，至少从我有记忆的时候起，一直如此。”
“不管是不是事实，反正科尼尔得到了重装盔甲的技术，”李约素说，“这是值得高兴的事。我们很快就要前往熊罴星，如果你有什么疑虑，我们都会帮你直接问问巴达和青柏将军，好过我们在这里瞎猜。你说呢？我们的秘密通道进展如何？”
“一切都已经安排好了，四十八小时后可以出发。”
“为什么还要等四十八小时？我到这里已经十六个小时了，中枢星已经发现了我，通常三十个小时后，蜘蛛人的飞船就会像鬼影子一样出现。如果再等四十八小时，我们就要在这里开战了。你是想在这里开战吗？”李约素有些奇怪，他已经告诉木藤三，他的停留不能超过二十个小时。
佳上看了看李约素，有些疑惑，“船长，你说敌人能够跟踪你？”
“对，是这样，我过后再给你解释。”李约素继续追问木藤三，“为什么还要干等着？”
“我们只有很少的选择。”木藤三缓缓地说，他并不直接回答李约素的问题，而是向船舱里所有的人解释，“敌人全面包围熊罴星，我们的飞船想要进入熊罴星，只有几个弹出点可以利用。为了试探出这些弹出点，我们付出了高昂的代价。由于李约素船长的踪迹暴露在敌人的监视下，所以，一旦他进行了弹跳，敌人就会发现那个弹出点，我们会失去这个通道。因此，我们只能把宝押在最无用的那一个弹出点上。还有四十八个小时，熊罴星才能运行到位，我们才能打开通道。”
李约素默然。
“那么我们要修正一下计划，”旦素一打破沉默，“准备一场战斗。木藤将军，你是否已经有所准备？”
木藤三露出一丝冷笑，“没错，我调动了快速舰队，准备在这里进行一次伏击。”
李约素大笑，“你把我当作诱饵，这真是太荣幸了！”
“不敢。只是我们必须等待四十八小时，如果蜘蛛人真的来了，我们得要有所准备。”
“要把它们统统消灭掉。”李约素握拳，“这些虫子肆无忌惮，要让它们看看，我们不是只能被撵着跑。木藤将军，你的计划很不错，我很乐意配合。”
“多谢夸奖！”木藤三微微点头致意。
“那么我也有样礼物送给你，”李约素继续说，“我会乘坐‘天狼星’号前往熊罴星，‘甲子’号就留给你。这样你就有两艘幽光飞船和四个零点能引擎，可以让沙达克忙活一阵了。”
木藤三感到意外，却很高兴，“你把‘甲子’号留下，那真是求之不得。我要先感谢你！”
“当然，我们还有一些坏消息。”
木藤三又是一怔。
李约素指了指佳上，“别以为这个伙计只是给你带来了礼物，他也有坏消息要带给你，而且是等级极高的坏消息，你要想好是不是要听。”
木藤三看了看佳上，又看看李约素，“我当然希望听一听是什么坏消息让李约素船长这样郑重其事。”
李约素向佳上点了点头，问：“你说，还是我说？”