大群的飞虫正在涌来。它们从紫色的丛林中升腾而起，就像浓重的黑色云雾。虫群的飞行引发巨大的响动，仿佛一个超级引擎正在震动。
“看来你惊扰了它们。”李约素笑着说。一些虫子而已，两人并不惊慌，反而有些好奇。
浓雾向他们涌来，很快将他们吞没。无数的飞虫在身旁嗡嗡飞舞。这样的情形李约素第一次遇见，大感惊奇，“这么多虫子……”他伸出手去，虫子灵活地避开他手臂的挥舞。
“吉钠……”李约素兴冲冲地转过头去，想和吉钠说话，却不由得愣住了。飞虫不断地落在吉钠的幽光飞船上，飞船上密密麻麻地爬满了虫子，转眼间飞船便成了深紫色。
“吉钠！”李约素意识到不妙，正想靠过去，幽光飞船却突然间直直地往下掉。它几乎就要碰撞到谷底，然而在触地的一瞬间却改变方向，沿着谷底飞掠而过。飞船激起的气流挟带着雷霆万钧的气势涌向两旁陡立的悬崖，崖上的石块经受不住气流的冲击纷纷掉落，巨大的尘埃在峡谷中涌起，形成长长的尾迹追逐在飞船身后。
“吉钠，你没事吧？赶紧回答我。”李约素慌忙追问。
“没事。”听到吉钠的回答，李约素松了口气，“怎么回事？”
“这些小东西攻击我。它们能放电，让我的引擎暂时性失去了控制。”
“放电？”李约素望着周围漫天飞舞的小虫，半信半疑，他猛然伸手，一只飞虫落入掌中。他感觉到微弱的冲击，这小东西的确在放电。李约素小心地控制着粗大的金属手指，一点点地把小虫用两根手指捏住，递到眼前。
这是一只紫色的小虫，看上去闪烁着金属的光泽，两对薄薄的翅膀几乎没有厚度。它的躯体是圆圆的一截，仿佛小指的一个指节。它努力挣扎，不断放电，然而电流越来越弱，并不能造成任何影响。李约素轻轻一捏，虫子被碾成了粉末，变成一小团黏糊糊的黑色，这是一个肉体的生命。
“这些看起来是真正的虫子，它们为什么要攻击你？”
“我不知道。也许它们不喜欢我的飞船的颜色。”吉钠顿了顿，“不过，这只是有些意外，它们算不上威胁，它们的速度慢，我很容易摆脱。你也要小心！”
李约素感到一种更强烈的震动，他快速升高，冲出虫群的包围。当他看明白情势，不由暗暗心惊。四周的丛林里，黑云蒸腾，无数的飞虫正在集结，向着这边赶来。
“吉钠，抓紧时间，更多的虫子正在涌过来。我们要马上离开这里！”李约素大声呼叫。
“好，我马上就上来。”
“快，虫子多了可能还会有麻烦。”
更多的虫子汇聚在峡谷上空，低空盘旋，看上去就像一个黑压压的盖子，把峡谷封锁得严严实实。
突然间，一道蓝光从黑色的虫群间穿过，幽光飞船冲天而起，转瞬即和李约素会合。两人悬停高空，鸟瞰这不可思议的一幕。密集的虫群并不追赶，它们如烟云般在紫色丛林上空漂移一会儿，然后就逐渐平息下去，最后消失不见。红色的斜阳照射在紫红丛林上，大地仿佛凝固成了暗红的色块，远方的天空中，彤云如火。
李约素默默地看着这一派静谧而神秘的景象。
“李约素船长，我们走吧。这颗星球不宜久留。”吉钠催促他。
李约素没有多说，他驱动盔甲，向着“天狼星”号而去。
“欢迎回来，船长。”布丁的声音在控制舱里回响。李约素跨进舱门，快速地游动到座椅上，把自己绑得结结实实。
吉钠的头像出现在屏幕上。
“刚才的事我很抱歉，似乎是我带来了麻烦。”吉钠诚恳地看着李约素。
“这没什么……是不是有什么特别的原因？它们似乎是冲着你来的。”
“我不知道，但刚才的袭击也许是警告。某种力量不希望我的飞船降落到这颗星球。这并非胡乱猜测，这颗星球在我的航行图上被列为‘禁止接近’，原因不明。”
“你是说有人在操纵它们？”
“有这种可能。如果带回来几个样本，我们也许可以详细了解究竟。但是没有这个必要，我们尽快离开这里就是。”
李约素稍稍沉默了一下，“你怎么会到这里来？这颗星球并不在我们的前进路线上。”
“我发现‘天狼星’号偏离路线进入了这个禁入星球，我担心有什么意外，就跟上来察看。”
“你能追踪‘天狼星’号？”
吉钠的视线落在装着零点能引擎的瓶子上，“这是一次愉快的合作。白沙星的里克布告诉我，他把一个亚空间信标装在了你的瓶子上。”
“里克布？你认识里克布？”
“我到达白沙星，他找到了我。亚空间信标技术我们也有，但是给一件普通物体附上亚空间信标是一件很困难的事，而且很难想象他们居然能给这个瓶子附上信标。瓶子太小了，按我们铁星的做法，至少需要一个和幽光飞船一般大的物体才有可能。”
“真的？里克布他们有这样的技术？”李约素有些惊讶。白沙星的人们养尊处优，过着无忧无虑的生活，早已经退化成了柔弱的人类，然而他们确有独特之处。
“没错，所以我才能找到你。我从没见过这样细微的亚空间信标。他们要充分利用物体的细微结构，这是一种微雕工艺。让人印象深刻。”吉钠赞不绝口，言语中对白沙人的亚空间技术深感钦佩。
李约素不禁肃然。他把白沙星人看做寄生者，仰仗铁人和银河人的威势而享有安逸的生活。然而他们竟有着深藏不露的科技，甚至让铁人也万分钦佩。也许银河之心周围的人类都具有某些特殊的本领，他毫无理由鄙视任何人。
“好吧，至少这样你就可以随时了解‘天狼星’号的踪迹了。”李约素哈哈笑了两声，“见到你真是太高兴了！一个人旅行，快把我憋疯了。”
“我不是一直和你在一起吗？”布丁插话。
“别插嘴！”李约素厉声呵斥。
布丁退缩到一边去了。
“我还有两个伙伴。”
“伙伴？你还带了两个人？”李约素喜出望外，“谁？长老允许他们跟着你一道离开铁星？”
“他们是我的孪生体。”吉钠回答，“吉钾，吉氘。我离开铁星，他们也接受了长老的咨询，最后决定跟我一道来。”
“真是太好了！”李约素说，“快让我见见他们。”
“他们并不在这里，这颗星球被列为禁区，因此他们在金龙星等待消息。既然在我们的航线图上禁止接近这颗星球，我们还是尽早离开比较合适。”
李约素点头赞同，“我们尽快出发，不过，这颗星球的确有些特殊……”李约素斟酌着字句，犹豫着是否该把刚才所见到的镜子飞船以及那奇特遥远的声音告诉吉钠。最后他下定决心，“我在那个峡谷的水底见到了一艘奇特的飞船……”他把事情的前前后后完完整整地告诉了吉钠。
吉钠静静倾听，一言不发。李约素说完之后，他仍旧沉默着。
过了一小会儿，吉钠开口说话：“你认为是它把你引到了这里？”
“没错。我必须得说，一个人旅行的确让人要发疯，我随时可能在某颗星球上降落，但是，是它把我引到这儿来的。它也承认了。”
“必须承认，这让我很感兴趣。它能够透过亚空间侧面对你施加影响，这很难办到。”
“你们铁星人能做到吗？”
“理论上并非完全不可能。我曾经听说过类似的技术，但是真的要实现……至少我从未听说铁星过使用这样的技术。”
“好吧，这我就放心了。”李约素开了一个玩笑。
“放心？”吉钠显然没有明白其中的幽默，一时感到困惑。
李约素摆摆手，“算了，当我什么都没说。”
吉钠并不追问，“这个神秘的镜子飞船宣告我们的敌人会在银河范围内发动战争。如果真是如此，我要向长老会发回报告。”
“没问题，你可以把我说的一切都报告给长老会。也许他们还能和银河人谈谈，大规模制造巡逻者。”
“它还说你是能够对付它们的人。”吉钠看着李约素，“它把你视为核心人物，举足轻重。”
李约素不以为然地耸耸肩，“也许我真的是核心人物，但是我真不知道怎么才能做一个核心人物。你的价值比我更大，你至少可以找到一个星域制造出六千艘幽光飞船来，我能做什么呢？除了曾经被蜘蛛人抓去又放回来，我什么都不是。这场战争也许要打上千年甚至上万年，看到结局之前我就死了。这场战争完全不是我所能影响的。”
李约素顿了顿，“我只想给天垂星报仇。我保卫不了它，可如果也报不了仇，那就让我去死好了。”
片刻沉默之后，吉钠转移了话题，“你还能活多久？”
“按照科尼尔人的平均寿命，大概三十年，但是许多人都试图帮助我延长寿命，也许我还可以活上一百年。我不知道，你们铁星可以帮助人延长生命吗？也许这是个傻问题，你们是铁人。”
“三十年太短了，一百年也太短。”吉钠皱眉道，“如果真的我们有一场银河战争要打，你得想办法活上两千年才行。”
“别顾虑这个。”李约素哈哈一笑，“在飞船上不断弹跳，三十年可以拖很久。我要抓紧时间赶往好望角。抓紧时间赶回去，我能在那些脏货攻击好望角之前赶到。建造幽光飞船也需要时间，如果沿途到处找人，时间根本不够。三十年，哈，我可以先和你一道组建幽光飞船舰队，然后再考虑我的寿命。”
吉钠望着李约素，似乎在考虑着什么，最后开口说：“我想下去看看这个神秘的镜子飞船，如果你所说的不差，那应该是一个亚空间入口。这个星球被某种力量当做亚空间接口，这并不稀奇，但是奇怪之处在于，我们的祖先居然把这颗星球列为‘禁止进入’。”
“亚空间接口？你说的是一种传播技术？”
“是的，不传播实体，只传播信息，通过亚空间传播信息，这是唯一能横跨银河的即时通讯手段。然而这需要有两个配对的接口。横跨银河布置两个接口，这样的举动毫无意义，因为这也只能传播很少量的信息，而其他的一切，相隔数万光年，彼此间隔绝，即便能通讯，也变得毫无意义。”吉钠顿了顿，“那个神秘声音告诉你，你有一个亚空间侧面？”
“它是这样说的。”李约素感到无奈，“这听起来像是很高级的玩意儿，我知道沙达克能接触亚空间，但是从来没有人能够拥有亚空间侧面，对吗？”
“这让我也感到很疑惑，你毫无疑问是完全的肉身人类。我们铁人可以拥有亚空间侧面，我们的躯体和你们完全不同，虽然有和你们类似的面目，但是我们的躯体并不是有机生命。一个有机生命体拥有了亚空间侧面，如果这一切是真的，那么我们的敌人就拥有一种和我们完全不同的技术体系。这个神秘的声音了解这种技术体系。这是一件值得做的事，我必须下去看看。”
“这里似乎并不欢迎你。虽然那些飞虫很烦人，也算不上什么，但是谁知道会不会有新的花样？！”
“它们攻击的是幽光飞船，我借用你的盔甲下去。”
“这怎么可能，你的身体根本装不下！”
“我缩小了身体，和你的体型相似。”
李约素一时愣住了。吉钠居然改造了自己的身体，虽然他们并不是血肉之躯，然而很难想象他们能随意改变身体。哪怕更换一副躯体就和吃一顿饭那样简单，然而又有什么必要？
“我们不想在你们的人群中过于引人注目。”吉钠觉察到李约素的疑惑，“一旦科尼尔制造幽光飞船，必然会根据科尼尔人的体型来设计，缩小体型后，我们也可以使用其他科尼尔人的装备。”
“这个主意听起来不错！”李约素答道，“既然这样，你就用沙冈盔甲降落下去看看，我留在‘天狼星’号提防万一。”
“再好不过。”吉钠露出一个微笑，然后中断了通讯。
布丁把盔甲丢到舱外，李约素看着吉钠钻进了盔甲，然后向着星球表面降落。降落的速度非常快，以至于用肉眼能看到摩擦产生的红色火焰缠绕在盔甲四周，看上去就像是绚丽的飘带。这是危险的迹象！
“傻瓜，这是稠密大气，不能这么快！”李约素暗暗着急，随即，他想到吉钠并不像他一样害怕高温。他们的躯体并非血肉，比沙冈人更强壮，更能耐受极端环境。他们到底是怎样一种人类？银河人更像是机器人，但铁人不认为自己是机器人，他们会衰老、死亡，会产生下一代，然而，他们的躯体比机器人毫不逊色。铁星正在进行全面的动员，他们会组织起超过十万艘幽光飞船的庞大舰队。不管他们是否属于人类，有这样的同盟真是太好了！
吉钠钻进了峡谷。星球表面仍旧平静，没有任何动静。李约素微微感到放心，突然间，布丁大叫起来：“船长，检测到微弱引力波动！”
“什么？”
“微弱引力波动，在真空中算不得什么，但这是一个固体表面的星球，将会引起剧烈反应。”
“到底会发生什么？”
“引力波动会引起表面固体层移动，根据波动的方向，它影响的是我们正对的这块高地，如果这里的岩层结构比较脆弱，就会发生岩层崩塌。”
不需要布丁多说，星球表面的变化肉眼可见。转瞬之间，两座高大的平顶山峰彼此间靠拢，大大小小的飞行动物受到惊扰，猛地飞到丛林上空，盘旋着，仿佛巨大的烟尘涌起。峡谷正急剧缩小，似乎转眼间就要消失。
这看上去像是一场意外的地震，然而李约素相信这不是一个巧合。有人故意制造了地震！
“吉钠，赶紧跑出来，你会被埋在下边！”李约素紧急呼叫。
吉钠的信号并没有消失，显示出吉钠继续下降了几秒，然后快速升起，向着峡谷上方冲刺，然而突然间跌落下来。李约素心中一紧，还好信号显示吉钠又飞了起来。
“吉钠，你怎么样？”
“还好，刚才一块石头掉落砸到了我。”吉钠的声音从频道中传来，李约素稍稍放心。
飞船下方，巨大的山峰撞在一起，峡谷消失得干干净净，只留下绵延不绝的乱石堆，仿佛一条伤疤突兀地刻画在星球表面。
吉钠的声音再次传来，“这里正在崩塌，我会被埋在石头底下，不会有事的，只是一时出不来。你们在轨道上等一等，等震动平息再说。”
“你千万小心！”李约素叮嘱。
“放心吧！它只是不想让我接触到亚空间接口，并不是要杀死我。”
“什么事都有万一。”李约素接上话，突然间，他意识到自己的口吻有些像是佳上，无数次，他总是满不在乎地拿自己的生命冒险，而佳上总是不断地提示他风险。此刻的情形似乎颠倒了过来，他开始扮演一个风险规避者的角色。李约素顿了顿，“如果真的被埋下去，在那里别动，我会想法子把你救出来。”
“好！看来它真的是不想我接触到它。它转移了。”
“你说什么？”
“你说的那个镜子飞船，它从这里转移到了更深的岩层中，为此运用了一次微弹跳，刚才的地震只是副作用。”
“你怎么知道？”
“我感觉到了它的亚空间波动。”
李约素感到一阵凛然。接触得越多，他越感觉到铁人的种种优势，他们长寿，身体如钢铁般强健，能够在真空中自由活动，他们一个个都和沙达克一样渊博。此刻，吉钠在谈论亚空间的异常，仿佛那就是眼前的景象：亚空间并不是一个生僻的词，然而，那是一种抽象的存在，只能用高超的仪器来探测，那是飞船中枢和沙达克的专有词汇，若一个人凭着自己的身体也能感受到亚空间波动，那就像神一般无比神奇。
但就是神也有落难的时候。
“待在那里别动，我会把你挖出来。”
“你可以使用幽光飞船，它能很快把这些石头消除掉。”吉钠说。
“幽光飞船？我根本没有摸过。”
“我们改进了飞船，只要你坐进座舱，就能控制它。它可以进行原子破碎，用这种武器清除这些石头很容易。”
“我没法进入幽光飞船，我没办法在真空里生存。”
通话那端沉默下去，过了一小会儿，吉钠的声音再次传来：“这件事我们没有考虑到。也许你可以试试让布丁把舱门对准幽光飞船……但是幽光飞船里的氧气浓度对你来说太低，这么做行不通……只有麻烦你和布丁帮我把这些石头搬开。很抱歉又要多花一些时间。”
“好好待着，别乱动，我把你挖出来。”李约素说。
“天狼星”号向着乱石堆降落。
在成千上万吨的乱石面前，“天狼星”号显得异常渺小。激光掘进，机械牵引，李约素很快发现，在这条巨大的疤痕面前，“天狼星”号根本无能为力。毕竟，它不是挖掘机。
“布丁，起飞！”李约素突然有了主意。
“船长，我们打算做什么？”布丁一边起飞，一边问。
“绕到山后边，束流攻击，让山峰塌下来。”李约素说完接通了吉钠，“吉钠，我们有些麻烦，从正面把你挖出来不太可能。我们到山峰背面试试看，希望这座山峰不是很坚固。”
山峰背后是另一道深谷。布丁找到几个关键的位置，“天狼星”号的主炮不断开火，很快整个山头摇摇欲坠。最后一次束流攻击摧毁了山体支撑，庞大的山岩剧烈摇摆，然后不可抗拒地开始下落，夹在山谷间的碎石随着山体的坠落如雨点般落下。
片刻后，吉钠从落石间穿出，向着“天狼星”号而来。
“多谢你把我救出来，还有你，布丁。”他向李约素和布丁道谢。
“我们再找找那艘镜子飞船。”李约素说，“它竟然使出这样的手段来躲避，我们要多留些心眼。”
“不用再找了。”吉钠淡淡地说，“既然它能够进行微弹跳，那就是说，即使没有这颗星球的掩护，也能够避开我们。就算你把星球整个摧毁了，它还是能够让我们无法接触到它。
“而且，”吉钠的眼光望向远方，“这颗星球很快就要发生磁暴，它的内圈层正在反转，这是一颗奇特的星球，也许这是另一次警告，它不希望我们留在这里。也许它控制着整颗星球，包括这里的生物。”李约素看见了天边隐约的乌云，那是一些大型的飞行生物，正向着这边飞来。
“它想让这里的生物遭受屠杀吗？”李约素有些不解，“生物怎么可能对抗飞船！最破旧的飞船也能轻易地屠杀它们。”
“也许并不那么简单，那些攻击我的飞虫就比较特别……我们还是尽早离开。”吉钠劝说道，“我们还有很多事要办，如果在这里纠缠，恐怕来不及赶回好望角。”
这句话提醒了李约素，他同意了吉钠的建议。吉钠钻进“天狼星”号。
黄昏的天空很快失去了最后的光亮，“天狼星”号宛如流星划破夜空。忽然之间，巨大的闪电从云层间向着地面劈下，白亮的闪光照锝天地间宛如白昼。一道接一道的闪电亮起，“天狼星”号仿佛在闪电的丛林间穿行。
“天狼星”号很快进入高空，向下望去，闪电的光亮透过云层隐隐发亮。整颗星球似乎都陷落在连绵不绝的雷电暴中。
“这是磁暴的前奏。”吉钠说。
“看来它是在欢送我们。”李约素说，“不过它把我引来，又这样赶我走，这到底是什么意思？”
“它并不是要驱赶你，也许只是不愿意和我接触。这样的一次磁暴可以彻底消除掉所有残留的亚空间痕迹。它对我戒心重重。”
“为什么？它宣称是人类的朋友，而且它也认为你们铁人属于优秀的人类同盟。它为什么要躲着你？”
吉钠显得很无奈，“我也很想知道。”他望着渐渐远离的星球，若有所思。