“你身具一个使命，这是你与生俱来的责任。”
在氪星移民船的主控室中，自称为克拉克父亲的人工智能以一种合拢双手于腹部的姿势，对他眼前的克拉克说：
“在氪星毁灭之时，你被放入穿梭舱中，我和你的母亲目送着刚刚出生的你被送入群星。在世界毁灭的回响里，我们为你祝福。”
这个全息投影挥着手，一副被记录下的画面在克拉克和梅林眼前展开。
那是一个毁灭前夕的世界。
如荒原一样的大地崩裂开，赤红色的岩浆从大地的裂痕中喷出，整个世界都在摇晃，在那不甚清晰的，以俯瞰角度注视着大地的画面里，那些荒芜的群山一个接一个的崩溃，倒塌，那些悬浮于天空的黑色战舰也在引力的错乱中坠入下方的毁灭火海。
没有声音，但这毁灭的光景也不需要声音的陪衬。
梅林注视着那画面，他能想象到那个世界在终末时发出的呻吟，那种万物俱亡的风景。
在画面的最后，记录的视角快速调转，一片无垠的群星成为了衬托与背景，克拉克乘坐的小型飞船就那么冲入群星之间，而在他身后，一整个世界都在从地心迸发的岩浆中分崩离析。
这是氪星的最后一日。
“我的儿子，这就是你的故乡，这就是你出生前的故事。”
卡尔·艾尔的幻象伸手指向还在继续的记录画面，他和克拉克极为相似的脸上没有太多的表情，作为一个人工智能，尽管可能确实拥有氪星人乔·艾尔的所有记忆与性格数据，但天生的数据意志，却让他很少有真正可见的情绪波动。
克拉克没有说话，梅林也没有，他们注视着那画面的终结。
在最后几秒钟的画面中，他们看到了克拉克的飞船在地球的大气层中疯狂摩擦，夹裹着厚重的火焰，最终坠落于堪萨斯州的荒野。
最后，它被一对面带恐惧的年轻夫妇打开。
在那跳动的烟雾与蒸汽中依稀可见那对夫妇的脸，那是年轻时的老肯特和玛莎。
他们惊讶的看着飞船中呼吸艰难的婴儿，最后由满脸温柔的玛莎伸出手，将这婴儿抱在怀中，在堪萨斯州摇曳的星光中，两人抱着被大衣裹起的克拉克，很快消失在荒野里。
“你一直在监控克拉克？”
在投影画面消散的那一刻，梅林说：
“你说他肩负着一个使命，但为什么到现在才揭露它？”
“这是个意外。”
全息投影有些无奈的摊开双手，对眼前的两个人说：
“在卡尔被送离氪星时，乔在卡尔的飞船上留下了一台仿生机械，那本该是我的‘躯体’，按照乔的计划，在卡尔到达地球后，将由我将卡尔抚养成人。”
“但坠落的过程发生了意外，我的载体，也就是卡尔手中的主控钥匙被肯特夫妇带走，这个世界的科技也并不发达，没有能解码主控钥匙的设备。”
“如果不是你们找到了这艘一万八千年前坠落在地球的移民船，恐怕卡尔还需要更多的时间，才能发现我的存在。”
他看着克拉克，他说：
“但所幸，现在也不晚。”
“肯特夫妇是真正的善心人，他们培养卡尔的方式虽然稍显鲁钝与懦弱，但卡尔优良的血脉依然让他挺过了来自这个世界的挑战，成为了一个健康的氪星人，让他有足够的能力完成自己与生俱来的责任。”
“你说要我重建氪星？”
一直保持着沉默的克拉克突然说道：
“要怎么做呢？寻找一颗星球，然后用我的双手重建故乡吗？”
“不，不不不。”
乔·艾尔的全息投影摇了摇头，他说：
“重建一个世界是一个漫长而艰难的过程，我的卡尔，但它并不需要你去挪动巨石建筑房屋。重建氪星的钥匙一直都在你体内，在你的每一个细胞，每一滴血液中。”
“氪星的毁灭是让人遗憾的事情，但这场毁灭的起因却并非因为来自外部的压力，是氪星人亲手引发了文明的崩溃。”
全息投影轻声说：
“氪星人的文明存在了十万年，在前7万年中，我们的世界都处于一种繁荣昌盛的状态，直到一个错误的政策被执行。”
“请随我来。”
这个投影的身影在原地消失，借助飞船中的投影设备，他如幽灵一样在船舱中闪现着，他对跟随他的梅林和克拉克说：
“我会向你们揭示氪星毁灭的起源，我相信，这也能给地球人带来足够的警示。”
片刻之后，三人来到了飞船的核心控制室，乔·艾尔的幻影挥起手，原本紧闭的控制室大门就轰然洞开，一个古怪的装置出现在三人眼前。
那像是一颗金属与血肉组成的巨树，在每一根枝桠上都有类似于“果实”一样的肉瘤，这让这棵树看上去非常的古怪，多少带着一丝惊悚，但它已经干涸了，就像是一颗枯死的树木。
“这是氪星人诞生的地方。”
乔的幻影带着一丝感慨与怀念的，对克拉克和梅林说：
“这是培育室，在三万年前，氪星人的执政者们通过了一项决议，为了让氪星人变得更完美，他们用基因科技规划了我们的世界，优良的基因被收集起来，劣质的基因被淘汰，人们放弃了不确定性极高的自然分娩过程，用生物科技塑造‘更优秀’的后代。”
“每一个氪星人在出生前，他在社会中的地位和职责就已经被规划完毕。士兵、执政者、工人、医生、科学家等等，他们经过数次基因调试，来保证新出生的氪星人能够完美的履行自己的职责。”
全息投影背着双手，站在干涸的培育室前方，他的语气变得低沉而萧索：
“你们能想象吗？一个社会分工明细，如蚁群一样的社会与文明。每个人各司其职，整个社会如齿轮相接的机器，最大限度的摒除了每个个体的私欲，让我们的文明不断的向前发展。”
“这听上去让人很不舒服。”
克拉克看着那干涸的培育树，他说：
“我大概能想象到，那一定是个无趣而枯燥的世界。”
“那是个不可能实现的幻想。”
梅林也接话说：
“你们的基因改造，只是抹杀了每个生命与生俱来的无限可能，看似提高了文明运转的效率，但却牺牲了宝贵的自由意志，文明丧失了选择权。没有乐趣与可能的社会是毁灭到来的征兆，在你们执行这个愚蠢政策的时候，你们就已经失去了未来。”
他颇有些感慨的说：
“地球上也有这样追逐绝对效率与秩序的疯子，但幸运的是，还有另一群人在与他们斗争，从而避免我们的未来出现如你们一样的情况。”
“是的，你们说的很对。”
乔的幻影长叹了一口气，他说：
“一个用七万年建立起的辉煌文明，在短短一万年间就飞快衰落，基因的同质性抹杀了更多的可能，让我们的社会发展缺乏想象力与激情，整个文明都变得死气沉沉，我们却自我感觉良好，我们放弃了对群星的探索，龟缩回了自己的母星，但氪星的自然资源并不丰富，它无法承载已经臃肿不堪的文明。”
“在世界毁灭前，我们幡然醒悟，但已经来不及了。”
“氪星崩溃了，在崩溃之前，作为首席科学家的乔和他的妻子莱拉做出了最后的冒险，他从氪星的大培育室里偷走了存储着所有氪星人基因的源生宝典……然后把那些多样化的基因都转移到了自己刚刚诞生的儿子体内。”
这个幻影转过身，他看着克拉克，他说：
“卡尔，你是氪星毁灭前的数个世纪中唯一一个自然诞生的孩子，你是自由的，而你的基因中饱含着氪星人所有的基因样本，那就是重建氪星文明的基石。”
“你是一，也是全。”
“你的存在，就是氪星文明的重生之源，那个已经毁灭的文明，终将通过你的血脉繁衍，最终在这个新世界里薪火相传，最终融入这个世界，当那些基因被彻底解放的时刻，氪星也就完成了另一种意义上的重生。”
“我们将作为地球文明的一分子存在下去，而你……你要成为一种象征，你要引导他们，引导这个世界，避免让他走上氪星的毁灭之路，让它和它孕育的生命跟随你的脚步一起前进，最终……”
这幻影摊开双手，用一种饱含感情的声音对克拉克说：
“最终，他们将和你一起站在群星之间。”
这一席话让克拉克和梅林都陷入了沉默，而年轻人克拉克忍不住摸了摸自己的胸口，他从未想过，自己的身世中隐藏着这样一个秘密。
复苏一个文明，这听上去就像是一个不可能完成的任务。
不过相比克拉克的思考，梅林关心的却是另一件事。
他摩挲着下巴，眼神诡异的看着克拉克，然后又看向眼前乔的幻影，他说：
“我更好奇的是，克拉克需要怎么做，才能完成你说的这些……文明的复苏，基因的解放，氪星人的基因改造已经被证明是失败的。”
“所以卡尔需要抓紧时间繁衍自己的后代！”
乔的幻影一本正经的说：
“与不同的雌性交配，将自己体内的基因扩散出去，以源生生命的形态让它们得到释放。这是乔设定好的释放程序，只有自然诞生的生命，才能在生命形成的过程中，自我补全氪星人曾丧失的多样性与可能性。”
“哇哦。”
梅林发出了一声干巴巴的感叹，他伸手拍了拍一脸懵逼的克拉克的肩膀，他说：
“你的父亲对你真好，他对你所有的期待，就是希望你成为一个绝世渣男……你要依靠自己繁衍出一个种族，嗯，要完成这个‘伟大’的目标，你每天换一个女朋友估计都不够。”
“不，这……”
克拉克摇着头，这个年轻人涨红了脸，他咬牙切齿的说：
“这是不对的，我才不会这么做！”
“你必须这么做！”
乔的幻影来到克拉克身边，他伸出手，虚扶在克拉克的肩膀上，他说：
“你必须这么做……这就是你的使命，这就是你的责任。另外，卡尔，你对于自己的潜力开发的太差了。”
全息投影非常不满的看着克拉克，他说：
“你是最优秀的氪星血脉，在这个世界更年轻的太阳照射下，你的躯体应该变得更强大，但你却没有发掘出自己的能量，理论上说，在这个引力较轻的世界里，你应该能轻易的完成飞行，你的抗打击能力和恢复能力应该是现在的10倍以上，而你的纯粹力量应该是你现在的15倍以上……”
“面对之前那塞伯坦机器人，你应该赢得更轻松，即便是迈格创，它也不会是你的对手，但你现在太弱了，卡尔。”
“你需要成为引导地球文明的象征，你需要成为一个被所有地球人认可的英雄，你需要强大的力量才能完成这一切。”
“你的父亲希望你成为氪星人和地球人之间的桥梁，他希望你成为一个伟人……”
“不。”
梅林摇了摇头，他对眼前的全息投影说：
“从你的描述来看，克拉克的父亲更希望他成为地球的‘神灵’，成为人间之神。只有这样，克拉克背负的氪星复苏的使命才能更好的完成……”
“我能理解乔·艾尔身为父亲对于儿子的期待，我也能理解他渴望拯救自己文明的努力。”
梅林回头看了一眼克拉克，他对乔的全息投影说：
“但很遗憾，我不能允许你们这么做。”
“为什么？”
全息投影用一种疑惑的口吻问到：
“这对你们的世界没有坏处，地球人。卡尔执行的复苏，同样可以改良地球人的基因，让羸弱的你们变得更强大，氪星基因和地球人的结合，会让你们的文明以更快的速度迈入新的阶段，迈入群星之中。”
“这听上去挺诱人，但我们不需要！”
梅林轻声说：
“这个世界有自己的规则与秩序，我们的发展是良性的，健康的，我们不需要外来力量的‘改良’，这只会破坏我们的自然演化，氪星人的毁灭已经证明了这一点，一个被规划的未来是没有希望的。”
“当然。”
梅林舒了口气，他站在克拉克身边，伸手放在克拉克的肩膀上，他说：
“另一个原因是……”
“这年轻的小子是我的朋友，我不希望看到他被迫进入一个不属于他的未来里。”
梅林眼中闪过一丝光芒，他说：
“我讨厌那些已经注定的未来，我讨厌一个被设定好的命运。”
“克拉克是自由的，他的力量与意志来自人格与灵魂的自由，那是身为生命最珍贵的东西，我不会允许你们从克拉克这里夺走它！”
“哪怕你们是以拯救的名义，哪怕你们是以父亲的名义……”