“外星人是真实存在的！”
“先生们，女士们，你们都亲眼见证了数天前的战争，亦亲身经历了毁灭将至的恐惧。不管你们内心是怎么想的，但在这一刻，我觉得，我们应该对过去的一些错误的认知与判断做出修改。”
“在亲眼看到了威胁的情况下，还选择束缚住自己的双手，任由位置的敌人欺辱嘲笑。这不是思维正常的人应该做出的决定……”
在亚历山大·皮尔斯的办公室里，这位硬气的老头正坐在办公椅上侃侃而谈，在他眼前的数块屏幕上，分别是世界安全理事会的代表们。
这是一次视频会议。
目前各国都在竭力处理之前的克里人战争带来的麻烦。在几乎全世界的人们都知道了外星人确实存在，而且抱有恶意的情况下，政府再想要隐瞒真相就是不可能的了。
如何在让人不安的秘密暴露之后，继续维持现有的秩序，就是摆在这些掌权者面前最大的问题。
“我很忙，皮尔斯。”
之前那位欧洲某国的女性代表一脸头疼的揉着自己的额头，她对正在长篇大论的皮尔斯说：
“我这几天真的很累，所以你到底想说些什么，就直说吧。”
其实不只是她，剩下的几位代表同样是一脸疲惫。
“好吧。”
一天一夜都没睡过的皮尔斯拿起手边的咖啡杯，喝了口浓浓的咖啡，他对代表们说：
“我的意思就是，依靠目前世界安全理事会下辖的那些情报组织，根本没办法对同样的事情做出预测与防备。这一次的事情里，如果不是尼克·弗瑞特工察觉到了蛛丝马迹，我们也不可能提前准备。”
“我需要提醒大家的是，在我们手足无措的时候，依然是尼克·弗瑞特工带着属于原本的战略科学军团的特工们冲入了群星，消弭了灾难……”
皮尔斯眼中闪过一丝光芒，他说：
“我决定，重建战略科学军团，它已经体现出了自己的价值！我希望得到诸位的支持，好让我能劝说我国那些固执的参议员们，真正将重建后的战略科学军团，变为一个国际性的防御与后勤组织。”
皮尔斯的话，让整个会议室一片安静，几秒钟之后，他解释到：
“我能理解诸位的担忧，我想说的是，重建后的战略科学军团将不再局限于北美大陆，它的指挥权将被交给世界安全理事会，也就是说，这个组织将由我们的会议直接管理。它名义上将不会属于任何一个国家，它将在世界各地考察并处理超自然事件。”
“它的事务干涉范围，不会延伸到政治层面……”
“诸位，克里人的战争，神秘的生物，月球上的闪光，包括变种人事务，还有各国都在进行的一些和超自然事件有关的秘密研究在内，这些才是重建的战略科学军团需要处理的事务……这也是普通的情报组织处理不了的危险事务。”
皮尔斯停了停，他诚恳的对其他代表说：
“孤立的时代已经过去了，我们看到了群星的威胁，这个时代，只有集中我们的力量，才能办成大事。我们不能再各自为战了。”
“我原则上同意。”
一个穿着西装的老人点了点头，他用一种老成持重的口吻说：
“但我们需要先讨论一下这个组织的架构和它的执法范围，最重要的是，关于它在世界各地的权限问题。还有与其他组织之间的情报共享，这些事情不是我们能单独决定的。”
“我当然能理解。”
皮尔斯的态度也变得温和下来，他说：
“这不是一朝一夕就能做出的决定，我们有足够的时间讨论这些。我现在需要的是各位的支持，这能让我有效的从国会那里得到授权……实际上，我比较倾向于，我们可以先用北美做个试点，看看这个新组织的行动能力。”
“我想，一旦有了足够的证据证明这重建的战略科学军团真的有用的话，再让诸位做出决定，应该就不是那么困难的事情了。”
“如果是这样的话……那么我也同意。”
斯拉夫人的代表把玩着手里的笔，他对皮尔斯点了点头。
“那么你呢？茱莉亚女士。”
皮尔斯看向沉默的欧洲某国的女性代表，后者犹豫了几秒钟，也点了点头：
“好吧，我原则上同意。”
“很好，全票通过！”
皮尔斯脸上闪过一丝由衷的笑意，他站起身，对其他4位代表说：
“那么，我近期就会开始筹备这件事，并且在下一刻世界安全理事会的例会上提出这个倡议。一些比较棘手的问题会交给他们，我相信，我们的尼克·弗瑞特工和他麾下的优秀特工们，一定会给我们一个让人满意的答卷。”
……
“哗”
一辆黑色轿车停在了内华达州沙漠深处的基地外，在轿车后，还有一辆军车。
带着墨镜的梅林和一脸冷漠的弗瑞打开车门，走向基地入口。他们身后，那些隶属于战略危机干预与谍报后勤处的行动队队员们也从军车上跳了下来。
不过不出所料，弗瑞和梅林两个人，被基地门口那些手持武器的士兵们阻拦了下来。
“国土战略防御攻击与后勤保障局6级特工尼克·弗瑞！”
弗瑞将自己的证件在那士兵眼前晃了晃，他说：
“叫你们的长官出来！我有些事情和他说。”
“嘿，特工，这是国防部军事基地！没有通行证我们可不能放行！”
一个嚼着口香糖，戴着墨镜的上尉带着一丝厌恶的对眼前的两个秘密特工说：
“黑尔上校不喜欢你们这些整天躲在阴影里的家伙，我也不喜欢，你们可以离开了。想要进入这里，等到你们拿到通行证之后再说吧。”
“不，它不在是你们的了。”
弗瑞从口袋里取出一份文件，丢给了眼前的上尉，他说：
“这是来自国防部的文件，看一看吧，上尉，这个基地，现在由我们接管了！”
这句话让那上尉面色变了变，他低头仔细的看着文件，那文件上确实盖着五角大楼的印章，这说明了这份文件的真实性。
“在这等着！”
那上尉不客气的说了一句，然后转身走回了哨岗里。
几分钟之后，一辆黑色的吉普车就从基地中驶出，停在了哨岗之外。
车门打开，一位穿着灰色作战服，戴着墨镜的女上校从车里走下来，她伸手接过那上尉递来的文件，扫了几眼，然后面色阴沉的走到了弗瑞眼前。
“我是黑尔，军衔上校。”
她对弗瑞说：
“是这基地的主管。”
“真巧，黑尔女士。”
弗瑞耸了耸肩：
“我退役前也是上校。但现在不是说这个时候，黑尔阁下，请打开岗哨，让我的人进去。我们会给你们一个周的撤离时间，但基地里的任何高于4级权限以上的机密资料，都不能带走。”
弗瑞还贴心的“提醒”到：
“这里之前是属于战略科学军团的084号基地，因此这里有多少需要保密的物品和资料档案，我们比你们更清楚。为了不引起不必要的麻烦，我希望您麾下的士兵们，最好能管好自己的手。不该拿的东西，千万别拿。”
黑尔上校的脸色变得很阴沉。
她很轻易的就能从弗瑞的话里听出一丝警告。
但手中来自国防部的文件，却让她无法对这种强势的要求作出任何回应。
黑尔上校很清楚，如果有可能的话，国防部的那些将军们，是绝对不会这么轻易的将自己从战略科学军团那里“拿”来的基地和资源再还回去的。
但现在，她手中的文件已经证明了，国防部必然是遭受了直接来自更上层的压力，迫使那些强硬的老军人们不得不退让了一步。
原本被几个机构联合起来打压的战略科学军团似乎已经重新占据了上风……它就像是一头苏醒的巨兽一样，开始蛮横的试图夺回自己失去的那些东西了。
084号基地的交还只是个开始，黑尔将军很容易就能联想到，在接下来的时间里，不只是国防部，CIA和国家安全局从战略科学军团那里拿走的东西，也会被一件一件的交还回来。
在内华达州的阳光照射下，黑尔上校忍不住叹了口气。
她知道，高层的暗中博弈已经结束了，大势已去了。
“打开岗哨！”
上校也是果断之人，她挥手放行。在那些国防部士兵或愤怒，或解脱的注视中，那些身穿黑色作战服的特战队士兵们，便重新坐着军车，大摇大摆的驶入了084号基地里。
“哈，物归原主了！”
弗瑞带着梅林走入基地地下的仓库中，在那个仓库里有很多固定在墙壁上的，类似于文件柜一样的收纳装置。里面装着战略科学军团从二战到现在，收集的很多件危险物品。
弗瑞在这仓库中深吸了一口气，他回过头，摘下眼睛，左眼上的黑色眼罩是如此的显眼，这玩意让弗瑞原本的气质上又多了一丝凶悍的感觉。
他将墨镜插在口袋里，然后从口袋中取出一个新的证件，递给了梅林：
“给，你的新证件。我们有了新的徽记，新的名称，新的未来，你也该有一个新的身份了。”
梅林接过那证件，打开，看了一眼。
证件上的灰色雄鹰的徽记确实被改变了，现在那证件上，是一个几何图案组成的黑鹰标志，背景是白色黑边的圆环，在圆环上，有新的组织的名称。
“Strategic Homeland Intervention，Enforcement and Logistics Division。（国土战略防御攻击与后勤保障局）”
梅林念出了那一长串名字，他抬起头看着弗瑞，他说：
“这比科勒给我们的名字更复杂了，以后我给别人说自己在什么地方工作的时候，估计一口气都说不完。”
“所以你可以用简称。”
弗瑞耸了耸肩：
“S.H.I.E.L.D.！我叫它神盾局，怎么样？这个名字不错吧？”
“嗯，确实简洁明了。”
梅林点了点头，这个简称就比之前的所有称号都好多了，而且还有一股特殊的气质。
他低下头，又看了看自己的证件。
依然是那张严肃的证件照，发证日期是1992年9月18日，那是梅林跟随弗瑞和巴顿出发去追捕娜塔莎的前两天，也是他正式入职的日子。
一晃之间，已经是2年过去了。
不过让梅林感觉到疑惑的是，在他的证件上的称谓是“5级”特工，他抬起头看着弗瑞，后者说：
“别看我，这是皮尔斯确定的。科勒搞得这个特工等级还行，所以我们就保留了这个传统。皮尔斯觉得在这次事件里你立下的功劳已经足够，再加上加特勒和维多利亚的肯定，我也需要一些真正信得过的人。”
“所以，你现在就是5级特工了，和娜塔莎，巴顿同级。”
“虽然我觉得这些称呼没什么意义。”
梅林收起证件，他对弗瑞说：
“但5级特工听起来挺威风，所以就谢谢了。”
“别着急着谢我。”
弗瑞坐在一个箱子上，他左手插在口袋里，右手轻点了一下，他对梅林说：
“科勒已经离职了，但他留下的烂摊子还很多，我需要很多时间才能把神盾局拉上正轨。在这期间，除了拿回我们失去的东西之外，还有些非常重要的事情，我要交付给你，娜塔莎和巴顿去做。”
“什么任务？”
梅林语气平静的问到：
“说吧。”
“科勒在离职前，把他知道的很多关于其他组织的机密情报都给我们。”
弗瑞低声说：
“皮尔斯也借着这次胜利的契机，和其他几个组织达成了一些协议。很多秘密项目都转交给了世界安全理事会管理，而作为专门处理各种奇异事件的特殊部队，神盾局需要对那些项目进行评估，必要时还要进行监管。”
“这是世界安全理事会给予我们的权力，也是我们的新义务。”
“而你，梅林，你现在是我手里应对那些超自然现象的王牌特工。所以接下来的这一段时间，你会很忙。”
弗瑞说：
“有好几个项目需要你去进行安全等级评估，我会派一些专业人员和你一起去。”
“嗯，第一个项目，让我看看……”
“对，这个！”
弗瑞从随身携带的手提箱里拿出一份标注着国家安全局徽记的文件递给了梅林，后者接在手中，在那看上去很旧的文件封面上，有一个大大的标志。
那像是一个野兽爪子的痕迹。
梅林读出了这项目的名字。
“帝王计划……”
第四卷 世界之下