他的笑声在房里回荡，全息投影上是月球和舰队相互厮杀的场面，蓝光照得他面色更显苍白。野马关闭转播，开始分析最高统治者的数据库。卡西乌斯走向莱森德，我在死者面前站起来，浑身伤口像是着火般热痛。
“那是什么意思？阻止他什么？”卡西乌斯问。
“我也不懂。”
“莱森德？”
男孩惊恐害怕，一时之间无法言语。
“影像已经发送到所有船舰和星球，”野马说，“所有人都能看到奥克塔维亚是怎么死的。网络舆论开始发酵，大家都不知道之后会是谁掌权。得先下手为强。”
卡西乌斯与我来到胡狼面前。“你又干了什么坏事？”塞弗罗抓着他猛摇，“那老太婆为什么说那种话？”
“叫你养的狗滚开。”胡狼从塞弗罗膝盖下方开口。我将塞弗罗拉开，他依旧处于肾上腺素分泌过度的状态，一直在周围踱步。
“所以你到底有什么阴谋？”我也问。
“跟这种人多说无益。”野马说。
“多说无益？你以为奥克塔维亚为什么会放我进来？”胡狼在地上回答，单膝跪起，压住受伤的手掌，“她都不担心我腰上的枪，难道不是因为有更大的威胁得应付吗？”
他隔着乱发注视我。阿德里乌斯目睹方才一场激斗，亲自带我们来却被钉在地板，眼中竟没有任何情绪。
“戴罗，我还记得被困在地底的那段日子，”他缓缓地说，“那时只能摸到没有温度的岩石，普鲁托分院所有人都围着我，一起缩在黑暗中。他们呼吸的气息和视线都集中在我身上。我记得自己有多害怕让大家失望，记得自己准备了多久，但亲生父亲却是那么看不起我。我整个人生的重量都集中在那几个时刻。我拥有的事物一点一滴地消散。我们逃离城堡，伏尔甘分院来得太快，想要奴役所有人。最后一批人动作太慢，被我引爆地雷埋了，不过伏尔甘分院也一样。我好像听见了父亲的声音，他说他很讶异我竟比预期得更早落败。爆炸封闭了隧道，之后的一星期我听不见任何声音。再过一星期，我们杀了个女孩，吃她两腿的肉活下去。那时她哭说不要，求我们挑别人。可是我那时就懂了，要是没有人肯牺牲，最后就是所有人一起死。”
恐惧随寒意扩散，自腹中那股空虚向上攀爬。“野马……”
“……在这儿。”她语气中透出恐慌。
“什么？什么东西在这儿？”塞弗罗低声问。
“戴罗……”卡西乌斯悄悄地说。
“核弹。不在火星，”我回答，“在月球。”
胡狼漾起冷笑，慢慢起身，无人敢阻止他。谜题解开了。他和最高统治者之间那紧绷的默契、言谈中潜藏的恫吓，以及为何有胆只身深入奥克塔维亚的权力中枢，即便嘲讽艾迦也不担心后果。
“噢，该死，该死该死该死——”塞弗罗抓抓莫西干头，“该死啊。”
“我压根儿没想过炸掉火星，”胡狼说，“我在那里出生，理所当然该成为它的主人。而且火星才是最重要的，氦三是整个帝国的命脉。月球是一副虚有其表的骨骸，就像奥克塔维亚一样，寄生在殖民地联合会的骨髓上吸血，还给我自命不凡。她拿我无可奈何，你也一样，你们太软弱，而且你没在学院学到教训。为了胜利就必须有牺牲。”
“野马，能不能锁定核弹的位置？”我问，“野马！”
她听得呆住了。“不行。辐射信号大概被什么东西给遮住。更何况就算我们知道位置，他也不会罢手……”野马准备联络我们舰队。
“你说出去，我就每分钟引爆一颗。”胡狼指指耳朵，原来他早就植入对讲装置，所以莱拉丝一直都听得到，也就是说，实际上核弹是由她操作，所谓的“最后手段”就是这个意思，“要是你们能有机会翻盘，我为什么还要告诉你们？”他顺顺头发，擦拭甲冑上的血痕，“炸弹好几周前就安装妥当，由月球的黑道走私进来，分量足以引发核冬[34]，甚至重演土卫五事件。都安排好后，我就告诉奥克塔维亚，和她谈了条件。本来她的任期只会持续到崛起革命结束，现在看来局面……有了意料之外的变化。等殖民地联合会战胜，她会召集元老院议员，正式退位，任命我为接班人，用最高统治者宝座交换我不要摧毁月球。”
“所以奥克塔维亚才要软禁议员，”野马似乎觉得想吐，“根本是在为你铺路？”
“没错。”
我稍稍退开，深感肩上负担沉重。我的身躯经历重重难关、失血过多、疲惫不堪，现在又面对如此巨大的……恶意。还有自私。我实在不知如何因应。
“你他妈的真是个神经病。”塞弗罗说。
“他才不是，”野马说，“如果真是有病我就不会怪他。阿德里乌斯，月球上有三十亿人，你不是真心想要这么做的。”
“这些人有在乎我吗？我为何要在乎他们？”他问，“这只是场游戏，而我赢了，就这样。”
“核弹到底在哪里？”野马朝他靠近一步恫吓。
“嗯哼，”他轻声斥责，“动我一根汗毛，莱拉丝就引爆一枚炸弹。”
野马也手足无措。“那些都是活生生的人，”她说，“三十亿人的生杀大权在你手中，这是任何人都不能承受的重担，你可以当个比父亲、奥克塔维亚更好的——”
“你这贱货，少看不起人了。”他仿佛不可置信地冷笑道，“以为我也会被你的话术蒙骗吗，现在你只能怪自己了。莱拉丝，引爆澄海南部的炸弹。”
我们一同望着头顶上的月球影像，怀抱一丝希望，祈祷胡狼只是虚张声势或者信号奇迹似的传不出去。但红色小点在冷色系的画面慢慢扩大，其实仍旧不太起眼，只囊括了一个都市十千米见方的范围。野马冲向计算机，“是核爆没错，”她低语，“那里住了超过五百万人。”
“现在没了。”胡狼淡淡地说。
“你这变态……”塞弗罗尖叫着要冲过去，卡西乌斯连忙拦住他，将他向后推，“别拦我！”
“塞弗罗，先冷静。”
“小妖怪别紧张，好戏还没演完呢。”阿德里乌斯说。
塞弗罗一听十分错愕，抓着自己心窝。刚才的药力应该会造成心绞痛。“这下怎么办？戴罗！”
我强迫自己动脑。“所以你想怎样？”
“我想怎样？”他拿了一块布咬着，缠住血流不止的手臂，“我要你做你原本就想做的事：戴罗，跟你妻子一样成为烈士。你自尽吧，就在此时此地，当着我妹妹的面。代价是三十亿人可以存活。你想要的不就是这个吗？可以成为英雄哦。你死后我会继任最高统治者，太阳系就和平了。”
“不行。”野马说。
“莱拉丝，下一个。这次是蛇海。”
投影上又浮现一朵红晕。“住手！”她叫道，“阿德里乌斯，拜托你。”
“你一下子杀掉六百万人。”卡西乌斯仿佛还无法理解。
“外头的人会认为是我们干的。”塞弗罗闷哼。
胡狼附和。“每次核爆看起来都像是太空发动的进攻。都是你造成的，戴罗，想想有多少孩子变成焦炭，母亲哭天喊地。这明明是你扣一下扳机就能解决的事。”
朋友都望着我，我的心思却飘得很远。我听见从莱科斯矿坑传来的哀号，嗅到每天凌晨机器表面凝结的露水；我知道自己回家时会有伊欧守候，她就在崎岖道路的另一头，与纳罗、帕克斯、拉格纳、奎茵相伴，或许还有洛克、洛恩、塔克特斯等人。死亡并不是终点，而是新的开始，我会努力相信这件事——但我死了只会将胡狼留给人类，他能凌驾于我所爱的人事物，毁掉我们奋斗得来的一切成果。我一直认为自己可能撑不到革命结束，总抱着没有明天的想法前进，然而朋友给我爱、用信念支持我，所以我想好好活下去，我想重建世界。野马看着我，双眼湿润，我明白她的心意：她希望我能选择活下去，但绝对不会逼我。
“戴罗，你怎么说？”
“我不要。”我瞬间扣住他脖子。胡狼不能呼吸咽喉发出咯咯声，我将他往地面一摔，跳上去以膝盖压制手臂，将他头颅夹在两腿间，接着将手塞进那张嘴。他眼神惊慌、双脚乱踢，牙齿咬得我指节喷血。
上回我制服他后取走的部位不对。恶魔会在乎手吗？他的恶行和谎言都是靠舌头编织。我属于地狱掘进者的拇指食指牢牢掐住仿佛初生坑蛇的嫩肉。“故事都是这样结束的，阿德里乌斯，”我低头对他说，“无人哀号，无人怒吼，只有沉默。”
我使劲一扯，拔掉胡狼的舌头。
被压住的他忍不住哀号，鲜血从喉头汩汩流出，黏在嘴唇，手脚抽搐停不下来。我带着满腔怒火起身，敌人作恶的工具在手中还湿润着，我确切感受到了自己的愤恨及友人讶异的目光。我没有连阿德里乌斯耳朵里的机器也拔掉，让莱拉丝好好听听主子的呻吟。我赶紧走到通信机组那里跟维克翠的旗舰连线。她的面孔跳出来，一见是我便瞪大眼睛。
“戴罗……你还活着……”她挤出声音，“塞弗罗呢……核弹——”
“你们要全力摧毁火星雄狮号，”我指示，“引爆核弹的是莱拉丝，还有几百颗藏在月球都市里。快点击沉那艘船！”
“火星雄狮号在敌阵最中心，”她反问，“直接攻击那艘船舰队会先全军覆没。得花上好几个钟头才有可能。”
“能不能拦截信号？”野马问。
“怎么拦？现在有好几百万的信号在往来。”
“电磁脉冲？”塞弗罗从我背后探头。
维克翠看见他总算安心，但又立刻摇头。“对方早就准备好对应的屏障了。”
“那就对核弹本身进行电磁攻击，造成接收器短路，”我说，“发动铁雨作战，对所有都市释放电磁脉冲，直到危机解除。”
“你这可是要让三十亿人的生活倒退到中古世纪啊！”卡西乌斯提醒。
“那样是打不赢的，”维克翠回答，“我们没有实力投下铁雨，只会赔光兵力，月球还是在金种手上。”
又一颗核弹爆炸，这次靠近南极。第四颗，在赤道。每次核爆会带来何种结果，我们心知肚明。
“莱拉丝无法判断阿德里乌斯的情况，”卡西乌斯连忙问，“她到底会多忠心？真的会全部引爆吗？”
“还听得到他鬼吼鬼叫应该不至于吧。”我虽这么说，但也怀疑是否自己一厢情愿。
“对不起——”一个孱弱的声音传来，回头一看，莱森德到了背后。大难当头，我们都忘了他的存在。男孩刚哭过，眼睛充血还没消。塞弗罗下意识举起拳套要射，还好卡西乌斯机警拨开。
“请联络我义父，”他鼓起勇气，“就是灰烬之王，他应该知道轻重缓急。”
“听你在那边——”塞弗罗开口。
“我们才刚杀掉最高统治者和他女儿，”我回答，“何况元帅他曾经——”
“毁掉土卫五。”莱森德打断我们，“是没错，但他其实耿耿于怀。请联络他，要求他协助。祖母也会希望他帮忙的，月球是我们的家。”
“莱森德说得没错，”野马伸手轻轻推开我，“戴罗，你让一让。”她深陷思考，来不及解释想法，先开启频道连接所有禁卫军主舰，高大的将军一个接一个出现，像是泛着银光的幻象围住被我们杀死的两人。最后一个联机的是灰烬之王，他看到现场后面色铁青，震怒不已，没料到女儿和君主都败在我们手里。
“贝娄那，奥古斯都！”他叱喝后察觉莱森德在我们身旁，“难道你们连——”
“义父，请先不要生气。”男孩开口。
“莱森德……你没事吧？”
“拜托你，先听他们要说什么，这关乎这颗星球的未来。”
野马上前提高音量。“禁卫军舰队诸位，以及灰烬之王阁下，最高统治者已经身亡，然而破坏月球都市的核弹并非红星舰队的武器，反倒来自殖民地联合会自身的战备，只是被我的兄长窃占。他旗下的执政官莱拉丝负责控制引爆，目前还有超过四百枚炸弹，而莱拉丝就在火星雄狮号舰桥。只要她不死，核弹就会持续爆炸。各位金种，若不接受改变，就只能迎来毁灭，请你们赶紧作出决定。”
“你这个叛徒——”一名执政官怒骂。
莱森德从全息基座走回最开始的位置，拿起祖母的权杖。回来时，那群执政官还不停对野马叫嚣。
“她不是叛徒，”男孩再次出声，将权杖搁在野马手上，“她是新的征伐者。”