我跟着其余号叫者在清运机后面晃，附近很黑，通过夜视功能可以看见周围有许多暗绿色物体。都是垃圾，香蕉皮、玩具包装、咖啡渣。一张卫生纸打在维克翠脸上，对讲机传来干呕。她和我都戴上“魔盔”。盔上画着黑瞳，五官仿佛张嘴狂吼的妖魔。一年多前，费彻纳从月球的武器库内偷来这些装备给阿瑞斯之子用，魔盔可侦测多数光谱、能扩音、追踪同伴坐标、显示地图，以及进行无声通信。所有人都是一身黑，没穿机械装甲，而是穿虫皮，只能抵挡刀刃和一般武器射击。我们连重力靴和脉冲护甲也放弃了，用意是要有最高的机动性，将噪声和触动警报的风险降到最低，预备的氧气筒可用四十分钟。我为拉格纳调整好装备，看看通信仪，驾驶清运机的两名红种已经开始倒数计时，听见“十”的时候，塞弗罗开口，“夹好蛋蛋、抓紧斗篷！”
启动匿踪斗篷后，我眼前一阵扭曲，就像透过污水折射观看这个世界，同时间，电池在尾骨附近发烫。匿踪斗篷适合短时间使用，就我们携带的这种小型电池来说，不要多久就需要冷却和充电。我寻找塞弗罗和维克翠的手，最后才终于握到。其他人也分散成小队。印象中就算是铁雨作战前我也没有这么怕，是因为那时候我比较勇敢吗？不，也许是比较天真。
“抓牢点，我们要大干一场啦，”塞弗罗说，“再三秒……两秒……”我紧紧握住他的手，“……一。”
清运机舱门默默滑开，附近一座摩天楼上的全息屏幕投下琥珀色光辉；狂风拍打，天旋地转，我们随着垃圾一起弹射出去，就像果壳抛入半空，跟着废弃物进入高楼大厦与墙面广告交织而成的巨大万花筒。好几百艘飞船在大街小巷穿梭，速度快得仿佛水花喷过。众人在空中翻滚，避免身形遭扫描锁定。
对讲机传出一名蓝种交通管控员在埋怨垃圾乱飞，不久后，集团里的赤铜种出面吼叫，扬言要开除没用的司机。我笑出来，庆幸他们眼力不好。警用频道一如往常充斥专门术语，广播内容包括黑道挟持巢城飞船、公园广场的古代美术馆发生惨不忍睹的谋杀，银行区有人抢劫等。我们混在废弃物里，他们丝毫没有察觉。
我们利用头盔内藏的小型喷射装置控制翻滚频率，开始缓降，在真空中保持寂静无声。落下路线无误，随着这些垃圾，我们可以直抵钢塔侧面。而接触瞬间最关键，靠近目标时，维克翠开始骂脏话，我则是手指微微颤抖。不要弹起来、千万别弹起来。
“放手。”塞弗罗下令。
我抽回手，三人撞上摩天楼钢质表面。垃圾碰上墙壁后往外弹开，往四面八方喷散。塞弗罗与维克翠利用手套上的磁铁吸附成功，我却被迎面而来的一大团工业废材打中大腿，拋物线轨道因此偏斜；往旁边飞出去途中，我疯狂挥舞手臂，希望能找东西抓住。但整个人又开始翻滚。
最后，我的脚先蹬到墙壁，向外弹出。叫骂一阵后我大喊：“塞弗罗！”
“维克翠，带他回来。”
我的脚被一只手扣住，拉回。我低头张望，见到一个隐形人的扭曲光影。是维克翠。她小心地将我失重的身体带到建筑物表面，我赶紧用自己的磁铁吸附上去。进入市区后，景色绚烂却死寂，金属铸造的景观毫无人味，与其说是人类社会，不如说更像异星文明留下的古迹。我眼前冒出点点金星。
“放轻松，”维克翠的声音隔头盔传来，“戴罗，你呼吸不畅了。跟我一起吸气、吐气、吸气……”我强迫肺部配合节奏，眼中的光点褪去。我重新睁眼时脸几乎贴在墙上。
“你没拉在衣服里吧？”塞弗罗问。
“我没事，身手有点儿退步了。”
“呃，在玩文字游戏嘛。”
拉格纳和其余号叫者降落在下方三十米处，卵石朝这边挥挥手。
“还有三百米，你们这些妖精，动作快！”
双螺旋形的贾王高塔窗内灯火通明，中间有两百层办公室；上班族在计算机前走动。我通过光学聚焦看见坐在办公室里的是证券交易员，旁边有助理来来回回；分析师马不停蹄地在月球市场信息的全息显示上做标记。所有人都是银种，感觉像群忙碌的工蜂。
“这下我可想念那几个小可爱了。”维克翠说。我花了一会儿才反应过来。她说的不是银种。上回，维克翠与我进行类似战术时塔克特斯与洛克还是自己人。那是研究院的模拟战，我们趁卡努斯将船舰停靠在小行星基地补充燃料时，直接从真空空间入侵，目标也是突破船壳，掳走主将，取得最终胜利。然而没料到中计的是我，若非朋友相助，我可能根本逃不走。而赌输一局的代价是折断手臂。
自落点爬到塔顶的巨大月牙又花了我们五分钟。其实我们并不是以手一点儿一点儿爬上去，所以不太算是“爬”。手套内部的磁铁能自动转换磁极，因此我们就好比装了轮子一样，是滑上去的。升降的过程中，最困难的是想办法在处于无重力状态下通过位于顶点，也就是这趟尽头的月牙。我们必须抓紧从玻璃天花板伸出来的细金属支撑杆（握感和叶梗差不多），我们腹部下方的玻璃另一边是一座博物馆，贾王以收藏闻名。头顶上的贾王塔尖直指火星。
那颗太空中的母星似乎更大了，大过一切。火星上有数十亿生命，有人造的海洋与山脉，有比地球更多的沃土良田；现在我们看见的是夜晚面，而多数人只记得地面上数万城镇的光辉，却遗忘地底下遍布数百万千米的矿坑隧道。然而，一股无形脉动已然苏醒。此时此刻的火星看似宁静，战争遥远得像是不存在。不知道那位诗人见了会说些什么，不晓得洛克会如何对着清风倾诉。也许这只是风暴前的宁静，抑或来自深渊的脉动。强光乍现，我心头一惊，阴暗的星球表面仿佛长出一朵闪亮蘑菇。
“看见没有？”我通过对讲机联络，同时用力眨眼，想减轻光线造成的残像。接下来频道上的叫骂声此起彼落，众人皆回头张望。
“该死，”塞弗罗嘟哝，“新底比斯？”
“不是，”卵石回答，“更北，阿文提诺半岛，大概是赛普利昂。那里的最后一次回报提过有红色军团接近。”
又一次剧烈闪光。我们七人伏在建筑物上不动，眼睁睁看着距离前次核爆约一根拇指的地方竟又引爆第二枚核弹。
“他妈的，是我们的人还是别人？”我问道，“塞弗罗！”
“不知道。”他语气烦躁。
“不知道？”维克翠也问。
他怎么能说不知道？我实在很想破口大骂，但随即就明白真相。舞者说过的话始终萦绕我心头。
“塞弗罗不是在运筹帷幄，”一次号叫者任务失败后，经过几周，他私下向我提起，“他只是个对着火场喷瓦斯的人。”或许我还没弄清楚这场战争的规模有多大、混乱范围有多广。
我这样无条件信任塞弗罗会不会是错的？我望向他的面罩，却看不见任何表情，身上甲冑与城市灯火化为一体，不见反射，只像光芒中的一个黑洞。塞弗罗缓缓转身，继续上移，没有丝毫犹豫。
“全息新闻出来了，”卵石回报，“可真快。红色军团对赛普利昂市的金种部队发射核弹——至少报道是这么说。”
“天杀的，胡说八道，”小丑气急败坏，“又要欺骗社会大众。”
“红色军团怎么弄得到核弹？”维克翠问。的确，若哈莫妮取得核弹，就会毫不留情地拿去对付金种，但我怎么想都觉得是金种攻击红色军团。
“那些烂东西现在和咱们没关系，”塞弗罗说，“任务优先，动作加快！”大伙儿迅速跟上，在月牙周边找侵入点，根据练习过的计划行动。我从维克翠背包取出一小罐酸性化学物体，塞弗罗扔出一个比我指甲还要小的微型摄影机，摄影机沿玻璃表面飘，扫描着博物馆内的生物反应——没有任何信号。现在是凌晨三点，不意外。他又拿出脉冲生成装置，等待卵石的通信仪操作。
“怎么了，卵石？”他不耐烦地问。
“程序代码有效，我进入系统了，”她回答，“但还得找到正确区块……有了！激光格栅……解除——热感应摄影机……冻结——脉搏侦测……关闭！恭喜各位，神不知鬼不觉啦！只要没人手动重开警报系统就好。”
塞弗罗启动脉冲生成装置，泛着微弱虹彩的力场泡泡笼罩我们，隔绝出一个真空环境，让我们入侵建筑物时不引起警戒。我将吸盘装在玻璃中央，打开酸液罐，在四周画出一个两米见方的方格。强酸腐蚀玻璃后形成入口，些许空气从里面涌出，因脉冲力场的限制没有散开。玻璃板弹起后，维克翠伸手抓住，免得飘向太空。
“大黑先进去。”塞弗罗吩咐。这里距离博物馆地板有一百米高。
拉格纳将垂降绞车装在玻璃边缘，套上磁性索具，抽出锐蛇，重新启动匿踪斗篷，钻进洞内。我们在外面飘，他硕大又几乎隐形的身躯却被人工重力拉得急速下坠，场面十分震撼，拉格纳犹如炎夏沙漠中摇曳热气构成的巨魔。
“安全。”
塞弗罗第二个下去。“祝好运。”维克翠说完，推我入洞。我穿过玻璃后受到重力牵引，滑下去的速度瞬间飙升。重量骤然回到体内让我一阵反胃，胃里的食物差点儿喷出来。我重重落地，险些扭到脚踝，但还是赶紧拿起装有消音器的手枪搜索敌人踪迹。号叫者一个个降落在背后，众人退到大厅角落。地板是灰色大理石，地形随塔顶月牙扭曲起伏、延伸至视野外，因此无法估计实际面积，不规则的空间感加上重力变化也使我眼花缭乱、头晕目眩。左右陈列许多高大的金属展示品，例如宇宙拓荒时代的旧式火箭；拉格纳身旁的灰色探测船壳上有月球集团的标志，看起来和奥克塔维亚·欧·卢耐的家徽一模一样。
“变胖就是这种感觉吧。”塞弗罗闷哼一声，在高重力环境中稍微跳了跳，“好恶心。”
“贾王是地球出身，”维克翠解释，“抬高价钱的本事当然比低重力中长大的人要好。”
这里与我习惯的火星重力相比足足有三倍，与木卫一、木卫二的常态比起来更高达八倍。所幸重建肉体过程中米琪对我施加的刺激是地球重力的两倍，体重高达三百六十公斤的感觉实在不太好，但对肌肉的帮助倒很惊人。
众人脱下氧气筒，藏在一架古董航天飞机的引擎旁边，机身上还有早期美帝的旗帜图案。我们只带重点装备，穿虫皮甲和魔盔、准备好武器就上阵。塞弗罗调出维克翠事前准备的内部地形图，询问卵石是否确认贾王所在位置。
“无法。有点儿怪哪，最上面两层楼的摄影机全部关闭，生物扫描仪也是，所以无法按原定计划预先定位。”
“关掉了？”我问。
“大概是开杂交派对或是在手淫，不想给安保看到而已吧。”塞弗罗哼了一声，耸耸肩，“反正一定还躲在这儿，我们进去搜就是。”
我决定通过私人线路通话，不让其他队员听见。“别像无头苍蝇一样进去，要是在通道上没掩护……”
“我们不用当无头苍蝇，”他切断线路，直接对所有人说，“各位小妞，斗篷、锐蛇、手枪，有必要就用脉冲手套。”塞弗罗的身影随着涟漪消失。“号叫者，跟我来！”
众人由他领头潜入博物馆走廊，这里整个气氛像另一个世界。黑色大理石地板、玻璃墙壁、高十米的脉冲力场天花板。然而，另一边竟是巨大水族生态圈，活的珊瑚礁蔓延的姿态如同真菌触手，刺眼的蔚蓝与鲜橘背景中有群“人鱼”正在悠游。它们长达三十厘米，有似人的面孔，躯体却是爬虫类，皮肤是灰色，颅骨长出王冠般的突起，小眼如乌鸦，而且正恶狠狠地瞪着众号叫者。
墙壁使用幻彩玻璃，时时透出浅浅色泽，并不断变化。一开始是心脏般的绛红，接着是钴银色的水波，令人仿佛置身梦境。走廊像座迷宫，侧面凹龛展示工艺品，不过是以当代的点状全息，还有二十一世纪流行的夸饰主义为主，并非圣痕者最欣赏的新罗马古典风。我们为匿踪斗篷换过电池，窜进一间陈列室，里面摆了一尊俗艳的金属材质紫色狗，形状仿佛是用气球折出来的。
维克翠叹了口气。“要命，这人的品位真不入流。”
拉格纳仰头望去。“这些到底是什么？”
“艺术——”维克翠回答，“理论上而言。”
她语调中的不屑以及眼前所见令我起了疑心。这里的人工感无所不在，艺品、墙壁或者人鱼都是这样，简直像是故意迎合圣痕者对银种人富翁的刻板印象。但贾王若猜不透也无法掌握金种的想法，怎能走到今日的地位？换言之，这些财大气粗的玩意儿会不会是场精美的骗局，为了满足简单而直接的想象，以免他人窥探底下的秘密？他绝不笨，所以我们所见未必关乎喜好，而是一种应付手段。
因此我越来越觉得不对。队伍走到没点灯的中庭，那里有两排没打磨的砂岩地砖与紫茉莉树，呈V字形，直指目标寝室的双开门。大家关掉匿踪斗篷，想看得清楚一些，但都抽出锐蛇紧握在手。剑锋与砂岩地板只隔几厘米。
正常人不会住在这种地方。这是舞台，是机关，设计之初就满载阴谋诡计。我觉得越来越不妙，又开启私人频道。“不大对劲。仆人呢？警卫呢？”
“也许他很重隐私——”
“我怀疑是陷阱。”
“陷阱？你判断还是你猜的？”
“猜的。”
他沉默几秒，我暗忖也许他是在跟其他人私下讨论——说不定是除我以外的所有人。“有何建议？”
“撤退，重新评估局势——”
“撤退？”塞弗罗气呼呼地打断，“咱们才亲眼看见对方往我们身上丢核弹，撤什么退？”我想插话，他却连珠炮般说个没完，“去死，经过十三次努力才拿到这个银屁股的情报，现在一走了之就全白费，还会被对方发现我们来过。机会错过就没了，不拿下他就无法制伏胡狼。小收割者，你相信我好不好？”
我咬着牙没骂人，先切断频道，不确定我气的是他还是自己，又或者是恼火胡狼夺走了让我自认高人一等的傲慢心态。我再也无法强硬执拗，因为我明白了这身虫皮甲和魔盔下的人依旧是个小男孩，被独自关进黑暗中，哭哭啼啼。
背后那面落地窗外有艘游艇经过，我们所在的房间顿时被紫光淹没。大家匆忙跑向前，在贾王寝室入口两侧预备进攻。我隔着黑色变色片望向那船，看见一层甲板上有数百个妖精，他们随月球旋律和蔚为风潮的伊特鲁里亚[12]节奏扭动身躯、舞蹈作乐，仿佛对火星处于战争中浑然无觉。若不剥夺这些人的奢华，他们就会继续享受地球的香槟、金星的衣服、火星的燃料，纵情声色、毫无罪恶感地度过一生。这些人根本是蝗虫。塞弗罗的信念和怒火也在我心里烧了起来。
这些人不懂得吃苦，不认识战争。一切只是新闻标题，反正有别人会负责。报道里的影像令人不适，但很快就会消失。军火船舰和社会阶级庇护着他们，但他们从未正眼看过，未曾体悟活着也可以是种折磨。不过他们也逃不了多久了。
临死前，他们会记得这一夜，记得自己站在哪一边，记得卷入战争、再也无法抽身是什么滋味。豪华游艇散发的颓腐是黄金时代咽下的最后一口气。
一口相当可悲的气。
“我当然相信你。”说完后，我握紧锐蛇，并察觉拉格纳正在注意我们。明明他应该听不到对话才对。维克翠已经准备要破门而入。
外头的光线远去，妖精也没入都市夜景。我忽然察觉，即便金种文明因此陨落，我也不会感到开心。就算人类帝国所有的灯火都熄灭，船舰都坠毁，敌人随建筑物生锈倾倒而灭亡，那又如何？这时我怀念起野马。之前我想念的是她的嘴唇和香气，此刻惦记的却是有人能够与我心连心。与野马相伴从不寂寞。她若在场，可能会责备我们为什么只顾着破坏，却不思考如何建设。
我怎么会有这种感触？我身边都是朋友，就要完成击垮金种的梦想了，可是脑海深处却隐隐骚动，仿佛有双眼睛正在瞪着。无论塞弗罗怎么说，这都不对劲，除了周遭环境外，还包括他的计划。要是换成我指挥，我会不会这么做？费彻纳呢？如果计划成功，尘埃落定，没了氦三输出，要如何建立新秩序？还是就这么进入黑暗时代？塞弗罗锐不可当，那股气势足以劈开群山，过去的我也一样。
但看看我最后是什么下场。
“杀掉卫兵，敲晕粉种。打完抢完马上走！”塞弗罗下令，我握紧剑柄。他做了个手势，拉格纳和维克翠窜进门内，其他人也跟着冲进去。