宁天穹的意识从地球返回到了“星坦号”。
此时此刻，“星坦号”仍孤独地行进在太阳系外0.5光年沉寂的太空中，前方的半人马座α星依旧还是一颗朦胧、不具有实体的光点。
全体船员心情沉重地听宁天穹讲述光幕覆灭事件的整个来龙去脉。宇宙颤然闪现的惊天真相让船员们震撼不已。从那一刻起，飞船之外的世界，那些原本空洞的虚空与朦胧的星辰都幡然蜕变成了另一番模样。而宁天穹恍然想起的是在木卫三的天文探测站中，鲍勃如同先知般窥见宇宙密码的一丝蛛丝马迹，让他不禁感叹于鲍勃穿越时空的深邃远见。
一个月后，飞船接收到了一封来自地球的无线电波。
通过电波携带的视频，船员们得知了危机过后的地球临时政府逐渐走上了正轨，地球上的人们带着一时还难以适应的心理落差，开始慢慢学习着在一个没有光幕的世界中生活下去。
在视频的最后，地球临时政府向木星基地表达了愧疚与歉意，真诚地邀请“星坦号”重返地球，与地球人一道重建地球文明的荣光。
一天过后，“星坦号”向地球发回了一封同样感人至深的公开信：
所有亲爱的地球同胞：
大家好，感谢你们的邀请，但我们全体船员（包括五十二个人类与一只海豚）在深思熟虑后达成了一致的决定：
我们选择不返航，继续向银心挺进。尽管宇宙浩渺、前路漫长，人类的生命如同沧海一粟，然而相信终有一天，我们或者我们的子孙将抵达太空深处那些曾经孕育出文明的星球，或许他们的文明已经上传至宇宙云网，但在那些星球上一定还残留着一些遗迹，供我们观览、凭吊，甚至也可能遇到与地球一样被光膜禁锢的文明，我们将隔着光膜学习这些文明的得失。
一路上，我们任何新的发现、新的感悟都将以电波的方式传递回地球。
我们也热切地期待着你们发来有关地球的一切信息。
就让我们成为地球文明播下的两颗不一样的种子，隔着遥远光年的距离，沿着分岔的轨迹生长。
终有一天，在宇宙的某一个角落，我们还会再相遇。好运，地球。
好运，“星坦号”。
再见——
与公开信一同抵达的还有宁天穹寄给母亲的一封私信。
妈妈，请原谅儿子这么多年来第一次给您写信，或许您已经从电视中了解到儿子此刻身处何方以及是如何度过这几年的。是的，这就是我向你提到的那个绝密的“太空项目”。不错吧，你的儿子和儿媳妇，还有你的小孙女，此刻已经离开了太阳系，正在向真正的太空深处飞去……
在信的最后，出现的是宁天穹的女儿宁航之的照片，她已经年满两岁，长着一张胖乎乎的粉嫩脸颊，调皮地睁大着一双天真无邪的眼睛，充满好奇地凝望着这个世界。