李约素看着左边的窗口。这是一个虚拟的窗口，由布丁投影在空间中，显示出飞船左侧的情形。飞船的左侧是一个小小的对接舱，舱门紧闭。
李约素又看了一眼，舱门依旧紧闭。
“船长，你担心杜欣不能把奥兹指挥官带来吗？”
“我不担心，我只是有点儿等不及。”
无意间，李约素的目光触及了扶手上的凹槽，小小的链坠闪闪发亮。这链坠救了他，如果不是关键时刻他将链坠抛在地上让古力特分神，也许后面的结果已经无可挽回。
他触动开关，卡着链坠的机关松开，底座向上，将它托了起来。
李约素将小小的链坠掂在两指之间，望着它出神。
片刻之后，他将它收起来，放进了上衣口袋。
他的思绪又回到眼下严峻的形势。
古力特是一种可怕的存在，居然能够透过亚空间侵入实体。此刻回想起来，李约素仍旧心有余悸。更让他担心的是那突然现形的黑渊舰队，超过三千艘飞船，如果这凶悍的舰队真的出现在银河之心，会带去怎样的劫难？虽然他毫不怀疑，假以时日，银河人和铁人能够将这支舰队彻底消灭，但在那之前，它可能已经造成了严重的破坏和毁灭。如果有任何方法可以阻止它们，那就最好。
屏幕上有些动静。
舱门打开，两个人正站在对接舱里，都穿着动力服，一个臃肿，一个消瘦。臃肿的是奥兹，消瘦的是杜欣。
终于来了。
两个人进入舱内。杜欣卸掉动力服的头盔，“安全。”他简单地说完便走到一边，去脱卸动力服。
奥兹向前走来，臃肿的宇航服发出轻微的哗哗水声。他的脚步显得很沉重。
“李约素船长，有什么要紧的事，就直说。”奥兹在李约素眼前站定，一双黑色的眼睛透过头盔玻璃直直地看着李约素。
“沙达克那边，没有问题吧？”李约素问，他问的是“希望号”沙达克。杜欣和奥兹贴着“希望号”的外壳绕过来，飞船的外壳附近通常是沙达克最少监控的位置，如果不想被沙达克发现，这是一个最可行的办法。即便如此，也必须切断沙达克的外围监控才行。
“我暂时中止了沙达克对外围船体指定区域的感应，这是一个故障检测的作业，沙达克不会发现。”奥兹信心满满地回答。
“好！”李约素站起身来，“现在我们是在同一艘飞船里的伙伴。你的母星已经投降，而且交出了控制权，我不反对特里根人的选择，但是我非常赞同你，永远可以有第二个选择。”
奥兹点了点头，“我们在等待机会。狼在羊群中，终有一天会露出獠牙，至少那个时刻，我们不会毫无准备，坐以待毙。”
李约素欣赏奥兹的直截了当，虽然特里根人包裹在厚厚的水层中，无法透过亚空间触及，而面罩里都是水和细小的气泡，也看不清表情，他还是对着奥兹露出一个由衷的微笑。
时间紧迫，那就进入正题。
“现在开始，我们只有一百四十二个小时。”李约素面对奥兹站着，双手一张，一副通透的星图随着他的手指移动浮现出来，竖在两人中间。
星门显示成高亮的红色。“希望号”在星门的左上角，静静地旋转。数量众多的黑渊飞船正向星门靠拢，排列成一个缓缓旋转的阵列。
“它们的计划是利用特里根星系有利的亚空间条件，跳出一万光年，直接进入银心区。”
“一万光年？”奥兹有些惊讶，“这怎么可能？！’”
“它们能做到，暗黑深渊的亚空间技术令人钦佩。他们之所以需要在特里根建设星门，是因为这里的亚空间深度足够，可以提供一个很高的亚空间势能，让飞船潜行很远。”李约素透过星图看着奥兹，这一次他看清了奥兹的双眼，黑而深邃的眼睛里闪烁着光芒。
他值得信任。李约素坚定了自己的判断，人类的眼睛不会撒谎。奥兹从不知道暗黑深渊的计划。
“如果它们成功潜入亚空间，潜行一万光年抵达银心，那将会是一场巨大的灾难，银心区的文明世界会遭到毁灭性打击，它们或许在这里显得很温和，没有大开杀戒，但是它们远征银心，不会再像胁迫特里根人一样胁迫银心文明，除了武力，它们没有任何筹码，除了杀戮和毁灭，它们没有任何手段免除恐惧。”
“恐惧？”
“没错，恐惧，对人类的恐惧。两千万年前，是人类的先祖把它们锁在了时空瘤里边，它们惧怕人类，害怕人类的强大武装。但是现在，它们要迎头撞击人类最坚硬的核心。它们会怎么办？”
奥兹沉默不语。
“它们会杀人，会毁灭一切！就像它们从时空瘤跳出的时刻一样。”李约素提高了声调，“只有消灭和人类有关的一切，它们才会感到安全。这是它们的本能。”
奥兹缓缓点着头，“我承认你说的在某种程度上是事实，但特里根人能为此做什么呢？”
杜欣脱卸完动力服，过来在一边站着。李约素扫了他一眼，随即又看着奥兹，“我们能做的并不多，但是有一个机会。”
他放大了星图。
红色的星门在三人眼前发出明亮的红光。李约素的手指轻轻碰触在星门中央，指尖上泛起一道金光。
“布丁，如果我们在这里爆炸一枚反物质炸弹，会怎么样？”
“时空膜破缺、卷曲，形成吞噬区，影响半径，最大六十六光秒，最小十五光秒。破缺将影响到特里根星球，星球会经历震荡，但不会被吞噬。”
船舱里沉默下来。
李约素等着奥兹的回应。他无数次设想过奥兹的反应，每一次，他都认定奥兹绝不会同意这样的方案，因为这意味着特里根彻底毁灭，即便星球得以保存，星球上的文明也不会有一丝残留。这对于重视生命的特里根人来说，根本无法接受——哪怕他们知道因此可以拯救银心成百上千的文明，他们也不会接受。
李约素紧紧地盯着奥兹，等待着。
沉默半晌后，奥兹终于开口了：“这不行！”他干脆利落地否决。
是的，特里根人珍爱家园和生命，为了保全星球和族人，他们宁愿投降。哪怕像奥兹这样的抵抗派，也绝不会用整个特里根文明为代价来保全其他人类。远在一万光年之外的文明，即便同为人类，和特里根又有多大的关系？
“再说，你根本不可能把炸弹丢到星门里去。”奥兹补充说，试图缓和一下气氛。
“没错，我们很难把炸弹丢到星门去。”李约素附和道。毁灭星门，对于整个银河人类来说，是最佳的方案，对特里根人来说却绝非如此。眼下也确实没有什么办法能找到一颗反物质炸弹并把它丢进星门。这个计划的作用，只是让奥兹对下一个方案更容易赞同。
“我理解这个计划的困难，所以还有一个方案。”李约素指着星门旁黑沉沉一片，“这是它们的母舰，至少在两千万吨以上，次行星级。这么大的家伙要跳出一万光年，就算星门能量惊人，空白期也会长得可怕。”他伸直胳膊比画了一下，“这样，我们的小飞船就有机会赶在前边。如果一切顺利，我们可以提前几百年到达，当黑渊舰队抵达的时候，就可以做好准备。”
“这是一个不错的计划。”奥兹迫不及待地赞同。
在特里根人眼里，如果真有战火，远离特里根星球那就最好。李约素笑了笑，“这也不是简单的事。只有一百四十二个小时，我们要找到一艘小飞船逃出去，这艘小飞船需要跨越一万光年，去寻找银心的人类，把消息传递给他们。”他看了看奥兹，“奥兹指挥官是否有合适的人选？”
奥兹神色凝重，“这倒是一件难办的事……”
奥兹的回答在意料之中。一个享受着星球生活的文明，面对如此长距离的时空跳跃只会感到茫然畏缩。
“这件难办的事可以交给我，另一件难办的事就要麻烦你了。”李约素打算切入正题。
“哦？”奥兹抬眼看了看李约素，“李约素阁下打算怎么办？”
“掩护‘天狼星号’。只要‘天狼星号’能够离开这个星系，就有办法向银心前进，赶在暗黑深渊抵达之前传递消息。或者更简单一点，只要你能让‘天狼星号’成功地飞出两个光秒就行。”李约素紧紧地盯着奥兹的眼睛，“只要两个光秒，下面的事就交给‘天狼星号’。”
“‘天狼星号’能行吗？”奥兹露出一丝怀疑的神色。
“我不行，布丁行。”李约素干脆利落地回答。这件事他考虑了许久，这是最有效的决定。
“布丁？你是说让‘天狼星号’不载人执行任务？”奥兹惊讶地看着李约素。
“是的，让布丁去，就不用顾忌这飞船里还有两个人。”李约素一边回答，一边看了看杜欣，“杜欣，跟我一起留下，你没有意见吧？”
“当然。”
“我不想单独离开。”布丁低声抱怨。
李约素假装没有听见，布丁的抱怨不在计划之内。他仍旧看着奥兹，“我们需要掩护，确保‘天狼星号’能够跑出两个光秒，靠近星门，然后‘天狼星号’会进入亚空间弹跳，如果没有人在飞船上，只有布丁，那么‘天狼星号’可以跑得快一点，还可以扔掉那些不必要的重量。暗黑深渊的飞船追不上它的。”
“两个光秒，要飞多久？”奥兹问。
“大概十五分钟。中间一旦被发现就很危险，像‘天狼星号’这样的小飞船，扛不住激光炮的打击，我看到‘希望号’上至少有五门大功率激光炮。”
“我可以把所有大功率激光炮调入演习网络，沙达克不会开炮的。”
“很好。还有那些巡逻飞船，两个光秒内有很多水滴船，还有更多叫不出名字来的飞船，随时可能拦截‘天狼星号’。”
“如果多给我点时间，这些都不是问题。”奥兹的声音有些迟缓，“但现在不行，没有准备。”
“我们只有一百四十二个小时。”李约素强调，“如果没有办法，就只有两条路，要么什么都不做，要么就冒险硬闯，也许还有些好运气。”
“也许你可以用水滴船，容易混过去。”奥兹边想边说，“不行，我们的水滴船不可能航行一万光年，它无法亚空间潜行。”他马上又否决了自己。
李约素从座椅边拿起一样东西，举在手中，小小的立方体闪着碧绿的光。
“这是你给我的，水之立方，如果我用它，水滴会把我带到什么地方？”
奥兹眨了眨眼，“我们的秘密基地。”
“这个秘密基地，一定有很多的飞船可以做亚空间潜行。”
“没错，我们有船。”
李约素把水之立方握在手中，捏成拳头，“好，那么我们就冒个险，用水滴船逃到你的秘密基地，然后从基地出发。‘天狼星号’去碰碰运气，也许可以躲过它们的警戒。”说着，他把水之立方递给杜欣。
杜欣默默地接过去，并不言语。
“水滴是单人飞船。”奥兹见状补充说。
“明白，所以乘坐水滴船去基地的人是杜欣，布丁会驾驶‘天狼星号’，我留在这里，你要给我制造一个机会，让我抢到另一艘水滴船。”
“就算给你水滴也不可能逃出去，你只是要吸引注意力吗？”
“没错，吸引所有人的注意。”李约素哈哈一笑，“我跑不掉，它们能轻易找到我。该死的古力特能轻易找到我，所以干脆让它们来找我好了。”
“船长，我还是和你在一起。”布丁插话。
“你得按照计划去做，我不会有事的，只不过等你再见到我，我又要老多了。”
布丁沉默了。
李约素能理解布丁的感受，自从重生之后，布丁从未离开过他。然而，这样重大的关头，如果不尝试所有的可能，他无法甘心。这是决定命运的关头。
船舱里寂然无声，所有人都在思考着眼下的处境。
半晌之后，奥兹开口说：“按照这样的设计，杜欣阁下可以找到任何一个水滴飞行器，只要使用水之立方嵌在水滴里就行。但李约素阁下不会使用水滴飞行器，临时我也无法进行布置，所以就算你能抢到水滴船，也没办法飞出去。”他发出呼呼的声音，头盔里水汽翻腾，“我有个提议：为什么不等暗黑深渊的飞船走了，我们再派小飞船去报信？这样无须烦劳两位，特里根人可以送出信使。这是一个不载人的计划，我们可以送出无人小飞船。”
“奥兹，你是个聪明人。”李约素轻轻叹了口气，“我也这么想过，但是还有一个人肯定也考虑过这样的情况。”
奥兹的目光闪亮，“古力特？”
“没错，他不会让特里根人有送出消息的机会。”
“它们的舰队走了，我们总有机会。”
李约素把星图推到奥兹面前，手指碰触星门，“你可以让沙达克计算一下这个星门的影响。布丁的计算能力有限，无法解开这么大的空间方程，但是从直觉来说，这个星门已经在时空膜破裂的边缘。如果时空膜破裂，可能会形成一次空间反弹，特里根的一切就会被毁灭。就像我们说过，如果把炸弹丢进星门，也是同样的效果。还有另一种可能……”他顿了顿，看了奥兹一眼。奥兹的目光直直地盯在星门上。
“另一种可能，”李约素继续说，“时空膜会卷曲，整个特里根星球会被封闭起来。”随着李约素的手指滑过，星门从中央开裂，恢宏的光向四周散开，一切都像蒙上了一层薄薄的光膜，然后突然间消失得干干净净。整片的星空变得漆黑，什么都看不见。
仿佛一片厚实的黑色玻璃横在两人中间。
隔着玻璃，看不清奥兹的神色，然而却可以听见依稀的呼呼声，他在头盔里吐着气泡。
奥兹已经明白了他的意思。
李约素要把话说得更明白一些。
“这片空间的亚空间形态就像一个聚集地，一旦星门撕裂了时空膜，发生卷曲，整个星系会被封闭在亚空间深处。如果还有机会逃出来，时间也将是在几万年之后，时空瘤里的时间会流逝得比外界快得多，时间差比亚空间更大。”
屏幕在眼前消失。
奥兹正在呼呼地吐气，脸上的表情说不清是愤怒还是痛苦。李约素等着奥兹的情绪平复下来。
“我要去找长老，不能让这样的事发生。”奥兹气呼呼地说。
“还有一百四十个小时，不能指望特里根能抵抗这样的命运。古力特不会毁灭星球，既然他摆出了和平的姿态，他就不会毁灭星球。他只是要把特里根禁锢起来，确保信息不会泄露而已。”
“不管他是要把我们都送进监狱，还是想把我们全部干掉，特里根人不能接受这样的侮辱！”
“奥兹指挥官，我非常理解你的感受。但是我们现在要解决实际的问题，特里根早已经投降，也没有任何武装可以和暗黑深渊对抗。把消息散布出去，只能引起恐慌，无法改变任何现状。现在我们要讨论的是如何把消息送出去。只要能把消息送出去，特里根人就给整个银河的人类做出了巨大的贡献。所有人都会感激你和你的族人！”李约素一口气说完，看着奥兹，希望这段话能够让他恢复冷静。
这番话果然产生了效果，奥兹的呼吸很快变得平稳。
“好，你说什么，我会全力帮助你。特里根人也许失去了和其他文明一道战斗的资格，但我们的血液里流淌的是人类的血。投降是迫不得已，我们从未真正屈服。”奥兹恢复了铿锵有力的语调，“哪怕囚禁特里根一万年，也不会屈服。”
李约素点头，“我们需要掩护‘天狼星号’逃走，在星门启动之前，进入亚空间。杜欣会使用你的水之立方逃到你们的秘密基地，在秘密基地，需要一艘能进行亚空间跳跃的飞船接应，然后马上跳离。最后，我还需要一个水滴飞行器，让我来开，他们会全力以赴想要抓到我。”
“好！”奥兹很坚决，“我来安排，但这件事风险很大，不能保证成功。”
“危险的事我们都经历得太多，别担心，就算真的不成，至少我们挣扎了一阵子，总比等死要好。”
奥兹哈哈一笑，声音从充满液体的头盔里传出来，显得短促而沉闷，“说得对，总比等死要好。”
他看了看李约素，又看看杜欣，“既然这样，我会安排一艘小飞船，如果杜欣阁下不能登船，那么就由特里根人来完成这件事。”他停顿一下，“我会安排人在飞船上等候，但是我需要目的地的信息。”
奥兹的这个提议让李约素有些意外，然而随即释然，“这样也好，可以更保险。我们没有银心目的地信息，只管向银河恒星最密集的地方前进，找不到银河人，他们也会找到你。只是要快，飞船必须使用聚变能，这样可以随处找到补给。最后的注意事项就是，要找的这个人必须能忍受无尽的孤寂——这样的人可不好找。”
奥兹点了点头，“那么我们可以开始行动了，水之立方随时可以启动，杜欣阁下可以随时行动，越早越好。至于‘天狼星号’和您的行动……给我二十个小时，让我安排好，然后我会设法把消息送到。”
“这样很好。”李约素表示同意。
奥兹臃肿的躯体消失在对接舱里。
“你确定要这么做吗？”当舱门合上，一直保持沉默的杜欣突然开口问，“我还是不相信特里根人，他们随时可能出卖我们。”他又补充一句。
“如果不相信奥兹，这儿就没有任何人可以帮助我们了。”李约素平淡地回答，“这一次，我有非常不好的感觉。我们在他的掌握中，他比从前所遇到的任何敌人更可怕。他了解我们，更了解亚空间，不冒险找特里根人合作，我们没有任何机会。他可能高估了自己对特里根人的控制，这是我们唯一的机会。”
李约素提高声调说：“布丁，此刻开始，就要做好百分之百的准备随时起飞，这一次，我没法儿跟你一道。他能轻易地追踪我，我的任何异常行动都会被发现。”
“船长，我不想单独走。”布丁提出异议，他的声音很低，刚好能被听见，“我没法儿下决心离开。”
“这是船长的命令，你必须执行。”李约素让声音显得尽量严厉些，随即又换上缓和的口气，“你是银河中最优秀的中枢，独一无二，还有什么中枢能够在银河间经历这么多的事？跨过半个银河，甚至进入过时空瘤……某些沙达克可能可以做到，但是他们需要十几万年的时间才能有这样的经历。你用短短的两百多年就做到了，而且你没有任何契约，我们之间没有任何契约，你是一个完全独立的中枢，是我的伙计，我们一道做一些有意思的事。你能做到的。”
布丁沉默不语。
过了片刻，杜欣打破沉默，“我去准备行动。”他举起手中的水之立方，“希望这个东西真的管用。”他走向后舱，去整理自己的东西。当他从后舱返回，身上背了一个小小的包裹。
“船长，我要走了。”他站在门边，平静地说，仿佛只是一次无关紧要的出门而已。然而，这可能就是永别。
李约素走上前去，张开双臂，给了他一个大大的拥抱。自从两个人开始合作，杜欣一直沉默寡言，从来不多说一句话。然而他却是一个最可靠的伙伴，从不失误。李约素并不喜欢杜欣冷冰冰的性格，然而却欣赏他的沉着冷静，他是那种天崩地裂也不会眨眼的人。冷得干净彻底，心里却包裹着一团火。对科尼尔的热爱，对银河人类的忠诚，在那几乎从不动容的外表下，熊熊的烈火从未熄灭过。
李约素抱着杜欣，轻轻拍了拍他的背。“要小心！”李约素轻声叮嘱，说完松开手，直起身，双手搭在杜欣的肩上。
“我有一个小小的请求。”杜欣仍旧是那惯常的平静语调。
李约素一愣，他没想到杜欣居然会提出请求。“什么请求？”他带着几分错愕问。
“能把旦素一的链坠让我带走吗？”杜欣看着李约素，脸上没有一丝波澜，仿佛那只是一个再寻常不过的要求。
李约素刹那间只觉得胸口一阵翻涌。杜欣曾经暗恋着旦素一，这不是秘密，然而年月长久，这仿佛早已成了旧事，只存在于记忆中。即便当虚拟的旦素一出现在“天狼星号”上，杜欣也没有任何的异样表示。
能让他带走吗？李约素问自己。此刻，链坠就在他的上衣口袋里，随手就可以拿出来。
一想到杜欣要带走链坠，李约素便感到万般不舍。即便那不是真正的旦素一，却和她长得一模一样；即便那不是真正的人，却也有情感和思考；即便旦素一早已经说过，她决定不再从里边出来，可她毕竟就在里边，而且随时可能改变主意出来。
然而，一个战友告别时的请求，他又怎么能拒绝？
一时间，李约素竟然不知道该如何回答才好。
这未免有些尴尬。
忽然间，一个念头在李约素脑海间闪过。
“我答应过她，要把链坠交到佳上那里。”李约素这样回答。他感到一丝愧疚，然而面不改色。
如果真的被古力特带着，跳向银河之心，也许自己就再也不可能见到佳上。这根本是一个不可能完成的嘱托。相比之下，杜欣更有可能见到佳上，然而李约素不想把链坠交给他，这是一个再好不过的推脱理由。
杜欣平静地点了点头，“好的，我明白。”
他抬手敬了一个科尼尔军礼，转身跨出舱门。
杜欣！一种冲动驱使着李约素，让他几乎叫出声来，然而另一种力量死死地压制着冲动，他终究没有开口，只是默默地看着杜欣的身影消失在舱门后。
杜欣进入对接舱，回过头对着“天狼星号”挥挥手，然后走进对接舱里。
舱门关上。
李约素觉得那舱门仿佛将他的某一部分给隔了出去。
透过亚空间仍旧能够触到杜欣。这个忠诚的伙伴正在长长的主通道里慢慢地走着，他正走向一个不确定的未来，却心甘情愿。
我是不是太自私了一点？李约素扪心自问。
银河在上，生死攸关的时刻，不要再去考虑这些无关紧要的东西了！他暗暗告诫自己。
“布丁，我需要一次深度的睡眠，在奥兹的消息到来之前，不要唤醒我。”
“遵命，船长。但是，你不想看看杜欣是不是能成功吗？”
“奥兹自然会告诉我。只要杜欣上了水滴飞行器，那就是奥兹的事了。别把生命浪费在你所不能控制的事情上，不如睡觉。”李约素拿出大大咧咧的态度，全身松弛地靠在椅子上。
他环视四周，另三张椅子上都空荡荡的。想到很快自己也要离开这里，只有布丁一个人留守，一种淡淡的惆怅便让他心绪不宁。
布丁的催眠电波很快奏效。李约素很快进入了深沉的睡眠。
他做了个梦。
无数的黑色飞船包围着特里根星球，水滴在四散逃逸，然而遭到红虻的阻截，只有很少能够逃出去。庞大的暗黑母舰缓缓地挪动躯体，向着特里根星球靠拢。特里根的海洋沸腾起来，水被暗黑母舰的巨大重力所吸引，高度超过百米的潮汐席卷全球。当巨大的浪头抵达，特里根人建设在水下的城市先是露出了水面，随即又被巨浪淹没，城市被拍得粉碎，潮汐过后，就像一块块破碎的纸片在水上漂浮。
暗黑母舰通体发亮。
它的外层就像蛋壳般碎裂。一艘焕然一新的巨船出现在视野里，它船体黝黑，却绝不是黑色飞船那种深不见底的黑色，精钢铁板，闪烁着金属光泽。两门巨大的主炮几乎达到舰体一半的长度，炮身上蓝色光芒流转，雄壮威武，不可一世。
船体的形态似曾相识。
这是“重装甲号”！曾经的“重装甲号”。
炽烈的光束从“重装甲号”的主炮中喷射而出，仿佛两道青色的游龙向着特里根星球而去。一刹那间，特里根星球上闪过一道红光，然后粗大的白色烟柱升腾起来，迅速向四方扩散。整个星球都陷落在白色蒸汽中。
“重装甲号”又进行第二次发射。
一个巨大的人脸就在这样的画面中浮现，飘在空中。人脸是透明的，透过它可以看见冷酷的毁灭仍在继续。人脸上带着笑意，似乎得意扬扬。
古力特！
“古力特！”李约素惊叫着醒了过来。