“船长，来自达门塔舰队的通讯请求。”
“接入。”
“李约素船长，我是达门塔特混舰队代理指挥官约克，我们曾经见过面。”
“你是那个机器人！”
“是的。蓝光船长已经指令我们完全接受‘平准’号和天狼七的指挥，但是我要完成蓝光船长的最后指令。”
“什么？他人呢？”
“他已经死了。‘八脚鱼’号和‘平准’号会合，他自愿放弃生命。”
李约素大吃一惊，他来不及细想，“他怎么可以在这个最后关头放弃？”
“蓝光船长给我的最后一个指令：确保李约素撤离。”
“这算什么？我会保护自己。”
“蓝光船长要我转告：你可能并不明白自己到底有多重要。根据他从天狼七那里得到的资料，还有你在‘八脚鱼’号上所接受的身体检测，他断定你的身体受过敌人的某种改造。这对将要到来的战争很关键，因为你身上可能隐藏着某些线索，可以让我们由此了解它们，只要能把你送到银河之心，就是最大的成功。这对你也很关键，因为这让你丧失了某些记忆，只有找回这些记忆，你才能完全恢复自我。”
“这简直荒谬！”李约素驳斥约克。
“我只是奉命转述蓝光船长欲告知的内容。还有，天狼七船长不打算告诉你真相，他认为只需要让你知道你的头脑丧失了一部分记忆就行了。而只要你前往银河之心，你就会得到最后的答案。蓝光船长认为必须让你了解情况，他说必须相信你。”
“相信我？相信什么？”李约素感到莫名其妙。
“这是蓝光船长让我转述的内容。很遗憾，他无法亲自向你解释。我的转述结束，请问有任何疑问吗？”
“蓝光船长到底怎么了？”李约素追问。
“对不起，我无可奉告。我只知道他已经死了，天狼七取代他成为我们的最高指挥官。”
李约素沉默下来。
“让我重复一下最后的指令，我必须确保您能够安全离开，进入好望角。我注意到您的飞船处在隐蔽状态，并没有受到敌人的威胁，因此现在是最佳撤离时机。我们将保持警戒，消除您飞船在前进道路上可能遇到的一切障碍。”
“我会走的，一旦确定伊特星门即将被摧毁，我会马上离开。”
“伊特星门一定会被摧毁。”
李约素听到了天狼七的声音，他强行插到通话中：“我来确保毁灭伊特星门。舰队将构筑最后的防线，牺牲不可避免。敌人的攻击过于凶猛，它们数量庞大，无法战胜，但我们将抵抗到最后一刻。伊特星门将在一个小时内完全崩溃，你只有一个小时的时间，‘天狼星’号必须马上开始弹跳准备。”
“我们还能抵抗多久？”李约素问。
“这个问题毫无意义，但是如果你想知道答案，我可以告诉你。三个小时。”
三个小时，再有三个小时，“平准”号、沙冈军团、达门塔特混舰队……这些曾经看起来无比强大的武装将灰飞烟灭，成为宇宙的尘埃。
李约素悲从中来。他并不害怕死亡，也毫无畏惧，然而他却必须眼睁睁看着一次又一次的溃败和屠杀而不断逃离。天垂星崩溃的情形仍历历在目，古力特的最后告别恍若眼前，却又马上要再一次面对同样的生离死别。敌人从星门源源不断地涌出，它们毫不停留，直奔着人类残存的舰队而来，很快形成了包围。它们的数量多到令人绝望。
“船长！”布丁几乎在尖叫。李约素猛然振作，这是他必须做出决断的时刻。
“全速脱离，弹跳准备。”他冷静地向布丁下达命令。
“是，船长。”
“天狼星”号快速调整姿势，脱离被动模式，进入到高速巡航状态，再有三十分钟，飞船就可以进入弹跳。这是一场危险的游戏，伊特星门的半径只有三十万千米，为了完成弹跳准备，“天狼星”号必须穿过战场，红色飞行器和沙冈战士在那里激战正酣。
各种颜色的光束在太空中飞舞，身穿重甲的沙冈战士被亮闪闪的火焰推动，在广阔的空间里四处游移，和无处不在的红色恶魔缠斗。他们都是勇士，无数的红色飞行器在他们周围爆炸，变成一团团火光，然而敌人不断拥上来，他们终究寡不敌众。蓝光闪闪的重甲渐渐地少下去，红色的死亡使者仍旧漫天飞舞，它们从星门源源不断地涌出，毫无畏惧也毫不留情地向残余的人类舰队发动攻击。
沙冈人的战巡舰编队终于能够抵达敌人的星门，它们集中在一起，统一行动，会聚成凶猛的火力，喷向漫天飞舞的红色军团。猛烈的炮火撕开一个又一个缺口，多边形的微型星门在轰击下变得闪闪发亮。
敌人很快做出反击，红色军团从四面八方发起攻击，在沙冈人的飞船表面降落，快速地破坏防护盾，突入飞船内部。一艘沙冈飞船被破坏殆尽，火光四射，随即是剧烈的爆炸，无数的红色小球从火光中四散而出，又蜂拥冲向下一艘战舰。
残存的达门塔特混舰队加入到混战中，大量的战斗飞行器配合主力舰沿着战巡舰所打开的通道前进。它们的目标不是星门，而是从星门蜂拥而出的红色军团，它们要阻挡这些敌人加入对“平准”号的围攻，同时减轻战巡舰集团的压力。机器人从舰队甲板上不断起飞，展开突击，试图把红色军团切割成两半。残存的少数沙冈战士加入到机器人队伍中，和他们一道发起冲锋。
人类的凶猛反击短暂地改变了战场形势，敌人的队列中燃起了熊熊大火，猛烈的火力摧毁了数以千计的飞行器。然而攻势并没有被击退，敌人仍旧源源不断地向前涌来，它们从侧翼包抄，从四面八方攻击，很快把战巡舰集团和达门塔舰队隔离开。达门塔舰队的战斗飞行器集群全面崩溃，以惊人的速度被消灭；敌人在主力舰的缝隙中自由飞行，不断撕咬主力舰越来越薄弱的防护；主力舰群挣扎着抵抗，勇敢地还击，然而火力却越来越微弱。
“天狼星”号飞快地启动，加速，在波动引擎把飞船推入亚空间之前，还有三十分钟，它将穿过这让人惊心动魄的战场。
红色浪潮涌向“平准”号，它们用准确而刁钻的火力攻击这黑色的王者之船，仿佛无数的蚊蝇叮咬在一头大象身上，密密麻麻，以至于“平准”号看上去成了红色。远处，混合着引力锚的黑色编队正在赶来，它们落在红色攻击波后边，被沙冈重装战士拦截，形成了一次单方面的屠杀——这是战场上唯一一处人类占据了优势的局部战斗。
“平准”号一往无前，仿佛完全不在意这些红色蚊虫的骚扰，只是一心一意地向着星门石环靠拢。“八脚鱼”号从“平准”号上脱离，它散发出均匀的力场，覆盖“平准”号，减轻“平准”号所承受的攻击。
突然间，仿佛整个宇宙都在震荡，“平准”号的前方一片火海，到处都是爆炸，而远处的星门石环剧烈地震动起来——一次超高能量的引力波攻击，天狼七正在把星门从畸形空间中剥离。
红色飞行器的攻击愈发急迫。它们疯狂地向着“平准”号猛扑，甚至不顾一切地堵在“平准”号前进的方向上，希望在“平准”号摧毁星门之前摧毁它。“平准”号上发生了几处爆炸，然而两艘母舰并没有改变航向，仍旧快速地冲向石环。
第二次引力波攻击，“平准”号的前方再次形成一片火海，阻挡在前方的敌人再次被清除得干干净净。
突然间，整个战场的画面凝固起来。
这就是最后的时刻！“天狼星”号进入了时空屏障，已经无法再看见外边的情形。
“布丁，我们还有多少时间？”
“十分钟后进入弹跳。”
李约素没有再说什么。他默默地盯着屏幕，“平准”号，“八脚鱼”号，两艘巨船上爆炸的火光此起彼落，它们劈开红色的包围，勇往直前。远方，蓝光闪闪，消灭了敌人舰队的沙冈战士正赶来支援。再远处，战斗已经接近尾声，敌人的微型星门被毁掉，而主力舰队只剩下几艘飞船，孤灯一般陷落在黑色和红色的包围中，顽强地抵抗。
一切凝固起来，仿佛一幅画。李约素注视着它。
“船长，三十秒后进入弹跳。”
“走吧。”李约素简单地说。三十秒钟，仿佛一生一般漫长。
时间终于过去，屏幕一片漆黑。
然而图景在李约素的心里，在那里，到处发生着爆炸，人类最后的抵抗正被快速地瓦解，红色的虫豸漫天飞舞，仿佛最可怕的梦魇。“平准”号最后破坏了石环，扭曲空间在一瞬间恢复平坦，所有的一切仿佛被无形的旋涡所吸引，向着中央靠拢，彼此碰撞，被一双巨手揉捏成混乱的一团，最后变成耀眼夺目的光亮，比超新星还要璀璨……
别了，我的朋友、兄弟、战友。
李约素默念着。他闭着眼睛，默默祈祷。
一道微弱的白光在中央投影闪过，这是飞船重入亚空间的迹象。
“就是它！”佳上突然喊起来。
李约素看着他。
“关键是能量存在的方式。就是它！你看到的东西，那是一个分体。它不是一个独立个体，它只是一个分体，一个终端。”
“佳上，你说什么？”李约素有些小小的意外。佳上的眼里闪着光彩，他从来没有这样兴奋。
“它是飞船的主机，但它也是一个窗口，有人从远处透过它进行观察。它可以跨过几十上百个光年了解情况。”佳上的语调平和下来，恢复了一贯的语速，“你刚才看到了白色的闪光，所有的飞船进入亚空间或者从亚空间返回都需要能量支持，任何东西出入亚空间都需要额外的能量，因此一般认为信息不能透过亚空间传输。但是，这不是完全的事实，在某些情况下，信息可以通过亚空间传输——即时传输，没有空白期。”
“没有空白期？这不可能。如果那样，掌握这种技术的人早该征服全银河了，但至少我们没有看到任何迹象，这根本不可能……难道你的意思是敌人能做到这个？”李约素大为诧异。
“如果它们能以能量的方式存在，就可以。能量可以在亚空间存在，不会受到时空的限制，宇宙是一层膜，亚空间包裹其中。如果一个物体同时在亚空间和宇宙膜中存在，它的一部分在亚空间，就像根；另一部分延伸进入宇宙膜，仿佛枝叶。如果它的枝干延伸进入不同的空间，那么从一个枝头到另一个枝头，时空的基本定律就完全失效，因为这种通行完全在亚空间进行，不需要付出突破宇宙膜的能量代价，因此也不会有空白期。”
李约素有些迷糊，“你到底说些什么？我听不懂。”
“这是一种可能的理论，我需要找到沙达克确认。我记得这样的东西，应该在‘上佳’号上。它是一个传输装置，从遥远的地方传递信息到飞船上，和你在敌人飞船上见到的那个很相似。我记得……”佳上迟疑起来，他记得一个声音，高大伟岸的身躯就在他的眼前，和那个白色的物体对话，然而面目模糊，声音缥缈，他看不清，也听不清……“我们终究会搞清楚那到底是什么。”
李约素瞪着眼，看着佳上，“那接下来是什么结论？它们可以在亚空间存在？可以在一瞬间跨越银河？我们在伊特星门所有的牺牲都白费了？”
“当然不是这样。关键的问题是它们能渗透多远，亚空间并不是一个来去自由的所在，这样的一种装置必然需要很大的能量来维系。它们在这么短的时间内投入了这么多的力量来争夺伊特星门，这足以说明它们仍旧和我们一样，需要一个通道，即便它们能够在亚空间驻留。也许它们的技术水准高过我们，但绝不会太多。”
李约素稍稍沉默。星星显露出来，好望角的恒星就在前方，富有力量的阳光温暖着李约素的眼睛。他看见了好望角基地，灯火辉煌的基地是天空中最亮的星星。
“希望如此。”他说。
伊特星门的消息还没有传递到这里，“天狼星”号是从战场上归来的第一艘飞船。一艘接引飞船正在靠近，是达门塔的自动飞船。布丁发现了另一个小小的飞行器，那是一个流体颗粒，它发现了“天狼星”号，跟随着一道飞行。
“天狼星”号不断向着基地靠近，更多的飞行器加入跟随的行列。飞梭、流体颗粒、自动机器、突击舰，甚至还有一艘来自科尼尔舰队的中型战舰。当好望角基地在视野中成为一座灯火辉煌的城市中，“天狼星”号的身后已经聚集了数以百计的飞船。没有人指挥它们，它们自动跟随“天狼星”号，护送着它向好望角基地靠拢。
突如其来的灾难毁掉了一切，所有人都陷落在迷惘和惶恐中，他们需要领袖，比任何时候都更迫切地需要一个强有力的领袖。看着护卫在周围的船队和越来越近的基地，李约素突然感到一阵惶恐。当他接受古力特的任命，当他告别苏北旦，当他从蓝光和天狼七还有千千万万的沙冈战士浴血奋战的星门逃脱，他感到自己是坚定的，此刻他却有了一丝不确定。
“佳上……”他很想和这个伙伴说点什么，却看着他什么都没有说出来。
“每个人郡在寻找自己的归宿，我们的归宿在茫茫星海。”这个句子很自然地出现在佳上的脑子里，他脱口而出。
“这是什么，古老的格言？”
“我不知道。我只是记得它。”佳上平静地看着李约素，“银河之心，那是我们要去的地方，茫茫星海，无数的星球，都在前边等着我们。你准备好了吗？”
“有什么可准备的？这点事难不倒我。”李约素露出坚毅的神色，在那么一瞬间，他仿佛拥有了一种隐忍的勇气，哪怕面对天大的苦难和艰辛，他也将义无反顾地担当。
“战斗结束了？”邓迪斯醒转过来，他看上去仍旧很虚弱，他看见李约素和佳上，明白自己被救上了飞船，“我们在哪里？”
“好望角。”
“战斗结束了？”邓迪斯又问。
李约素和佳上都保持沉默。
十多秒钟之后，李约素回答：“是的，但是……”李约素拨转星图，银河之心熠熠发光。
他深思熟虑，语速缓慢，“战争刚刚开始。”