一个多小时，李约素都在不停地说话。他觉得口干舌燥，哪怕再多说一个字也很费劲。
然而稍稍停顿，他又继续说：“天狼七，你必须听我说。不管你现在怎么想，你必须听我说。我知道你已经计算过，即便我们前去参战，也没有任何机会赢得战斗，只不过是去送死。是的，你已经推理过、计算过，但是，人不是这么活的。人必须有尊严、有情感、有冲动，你不能让我看着天垂星被摧毁而把我囚禁在这里，我要去战斗！我是一个军人，保卫母星是天职，这玩意儿已经在我的血液里了，懂吗？我宁愿轰轰烈烈地死在战场上，也胜过像个耗子一样在这里藏起来。我不怕死，我要去战斗，在我被杀死之前绝不让他们动天垂星。你不马上放我走，你就是个凶手，你就在这盔甲里把我杀了！
“让我走！”李约素嘶声竭力地大喊，科尼尔联合舰队正在遭受毁灭性的打击，一团团光亮在宇宙中不断开花。黑色巨船缓慢而坚定地向着天垂星靠拢，它们从四面向着天垂星合围。引力聚合波动在天垂星上产生了显著的效应，几个来回之后，天垂星已经开始分崩离析，天梯坍塌，灯火辉煌的城市在一瞬间失去了光亮，星球表面产生巨大的裂痕，沉寂已久的地底熔岩喷薄而出，巨大的海啸席卷全球，海水大量蒸发，整个星球笼罩在白色蒸汽中。短短几个小时之内，星球上几乎已经没有生物幸存。六十亿人，九十万年的文明，以这种惨烈的方式彻底终结。
叫喊过后，李约素沉默下来，流出两行眼泪，他感到自己的心正在死去。突然间他身体一动，天狼七取消了对盔甲的控制。
李约素迫不及待，什么都没说，从飞船上一跃而起，向着天垂星方向而去，只留下一道蓝色光亮。
佳上略为犹豫，也跟了上去。
“你留下控制飞船。不要被敌人发现，随时准备进入亚空间弹跳。”天狼七给一名战士下令，然后自己带着其余几个战士追了上去。
战场上的形势没有任何悬念。人类的联合舰队完全被压制，处在溃灭的边缘。没有后方，没有撤退，更没有投降。全体官兵都很明确这一点，他们咬着牙，坚守在战斗岗位上，哪怕下一刻就要灰飞烟灭，也要把手头上所有武器都投射出去。
战斗到最后一个人。没有任何一个指挥官下达过这样的命令，全体官兵却抱着同样的信念。这是他们从来未曾遭遇过的敌人，凶残冷酷，闻所未闻，天垂星在几个回合间被彻底毁灭，舰队陷落在引力陷阱中动弹不得，这样的绝境却激发起官兵们必死的决心。他们带着最大的勇气进行最后的战斗。
他们听到了古力特的广播。
“全体将士，我是古力特。今天能和大家一起并肩作战，是我军人生涯中最辉煌的一刻。我们没有退路，敌人已经包围了我们。我们也不能投降，投降换不来天垂星的安全，敌人已经彻底摧毁了它。我们能做的，就是坚持战斗。坚持战斗，为我们巨大的牺牲索取代价，为那些可以活下去的人寻找敌人的弱点。我们不仅仅为天垂星战斗，我们为整个人类战斗，也为了每个人的尊严而战斗。现在，我下令，所有飞船和飞梭并入‘重装甲’号链路，我将和沙达克融为一体，进行指挥。银河在上。在这些狗娘养的把我们吞下去之前，我们要打掉它几颗牙！”
在他生平下的最后一道命令中，古力特第一次爆了粗口。舰队的士气猛然间高涨起来，他们知道舰队的最高指挥官仍旧和他们在一起，同生共死。所有飞船飞快地调整链路，所有的层级都被取消，所有的飞船都直接接受沙达克和古力特指挥。
苏北旦交出了指挥权。她默默地关注着“科尼尔”号的沙达克和“重装甲”号沙达克合二为一。“科尼尔”号一边向着敌人发射出全部火力，一边朝“重装甲”号靠拢。她甚至接触到了古力特的思维，他没有采取任何保护，对所有的飞船开放了自己的大脑，苏北旦这样的高级军官，可以直接挂上沙达克的最高链路，可以直接阅读古力特的每一个想法。
这是我们的最后时刻吗？苏北旦想。她很想和古力特说几句话，然而最后还是没有说。她从沙达克链路上退出，站起身，向舱门走去。
舰桥上的工作人员有些茫然，一个参谋问：“船长，你去哪里？”
“古力特会进行指挥，你们服从他的调遣。我在这里毫无用处，我去找一架飞梭。”
“这怎么行？”参谋大叫，从座椅上站起来。
苏北旦很严厉地看着他，“这是非常时期，我们最后的战斗时刻。我命令你们坚守岗位，服从指挥。”她扫视周围一圈，然后走出了指挥舱。
一架飞梭从“科尼尔”号上起飞，它追赶已经出发的编队，冲向敌人最密集的地方。
李约素赶到了战场。黑色飞船仿佛正在进行射击游戏，有条不紊地发射束流，攻击那些被引力陷阱困住的飞船。此起彼伏的爆炸在深黑的夜空中仿佛烟花一般绽放。科尼尔的飞船正在进行还击，然而因为引力陷阱的干扰，大部分反击都失去了目标，耗散在宇宙真空之中。
李约素看出来科尼尔的飞船正在撤退，它们并不是企图逃跑，而是再次进行聚集，试图获得同伴的火力支持。所有的飞船都在向着同一个目标靠拢，那是“重装甲”号。这种收缩战术取得了一定的成效，少数小型黑色飞船尾随追击科尼尔飞船，它们突出自己的阵地，陷落在科尼尔火力的包围中。在这样的情势下，引力陷阱的效果被大大削弱，科尼尔飞船的火力很快覆盖了它们，在剧烈的爆炸中，这些飞船化作了宇宙尘埃。
小小的胜利极大地鼓舞了科尼尔舰队的勇气。突然间，大量飞梭从舰队中涌出，在引力陷阱中，这些飞梭并没有被困死，稍作挣扎，它们很快突破了阵线，向着黑色飞船的队列而来。这一次飞梭有备而来，它们并没有使用常规武器——从远程导弹到激光炮，他们卸除了所有这些武器，而只携带了一样东西：小型核炸弹。这是一次成功的突袭，黑色飞船的前锋线上，亮起了一团蓝光。这不是科尼尔飞船爆炸产生的火光，而是来自一艘黑色飞船，它从外而内被炸成两截，然后由内而外发射出强烈的蓝光，更强烈的是肉眼不可见的伽马射线爆，它爆炸开来，威力惊人。飞梭攻击产生了效果，也产生了副作用，所有贴近黑色飞船的飞梭都湮没在核弹爆炸的火光中。这是一种自杀式攻击。李约素甚至看到一架飞梭直接撞击在黑色飞船上。
李约素只感到热血上涌，沙冈盔甲没有远程武器，唯一的发射武器是高热离子枪，这也是一种近战武器，贴近敌人，用高热束流熔化它。李约素掏出这件武器，他和成百上千的飞梭会合在一起，向着黑色飞船的阵列冲过去。
李约素的出现让附近几架飞梭大吃一惊，他们没料到会有这样一个古怪的东西来到身边。有人质问李约素属于哪个部队，为什么扰乱队形。李约素没有回答。他只是做了一个动作。飞梭驾驶员在近距离上看到了他，他们看到巨型的机器人右手挥向前方，拇指和食指拢成一个圈，三根手指竖立，这是科尼尔的战术手势，它表示，“跟我来，按计划行动”。尽管驾驶员仍旧不明白李约素的来历，但他们明白这是友军。所有的人都抱着必死的心态来参加这最后的突击，如果有人愿意加入，即便是一个陌生人，那么他的来历也不是一个问题。飞梭调整位置，给李约素腾出空间。
黑色编队显然对这样的突袭没有防备。它们设下引力陷阱，完全限制了科尼尔重型战船的行动，也极大地削弱了它们的火力。但它们没有料到小型飞行器能够突破封锁而来，先是“天龙”号的流体颗粒，然后是飞梭。
这些小家伙的突袭给它们造成了巨大的损失，黑色集群的前锋线出现混乱，两个引力锚在混乱中被击毁，引力陷阱上出现缺口。科尼尔的两艘重巡洋舰抓住机会，从缺口中冲出来。巨大的红色束流从舰船主炮上喷薄而出，照亮了前方的一切，几艘黑色飞船被束流击中，变得通体发亮。它们显然害怕再次遭受打击，没有等到重巡洋舰下一次发射，它们向后，退到更大的飞船后边躲避。两艘重巡洋舰同时转向一个引力锚，它们要打破引力陷阱，把科尼尔舰队的火力解放出来。
战场形势发生了小小的逆转。
上百架飞梭已经湮没在火光中。黑色编队损失了七艘飞船，然而都只是排列在前锋线上的小飞船。巨大的黑色母舰岿然不动，尽管小型飞船不断地撤退，它仍毫无慌张的迹象，而是保持着可怕的沉默，似乎眼前科尼尔舰队所做出的反击并不值得警惕。
李约素所在的飞梭第二梯队已经贴近敌人。突然他听到了有人呼叫他：“李约素船长，我是维特劳尔。很高兴和你并肩作战。”
李约素找到了维特劳尔的飞梭。灿烂的火花标志印在他的机头，在火光的照亮下异常醒目。
“没想到这时候还能遇见你。”李约素回应，“我们要把这些怪物统统变成碎片！”
“我也希望如此。”维特劳尔说，“但我接到了古力特将军的命令，他要求你停止行动，和天狼七一道撤退。”
“让他见鬼去！我和他没关系。我只为了科尼尔而战。”李约素不再理会。劳特维尔的飞梭向着李约素靠拢过来。
飞梭编队散开，它们进入黑色飞船的编队间，开始各自寻找目标。黑色飞船显然不想继续纠缠，它们快速地向后撤退，试图和飞梭拉开距离，然而飞梭还是轻易地赶上了它们。
又一轮自杀式攻击开始。撤退中的黑色飞船再次遭受了重大损失，红色和蓝色的爆炸交相辉映。三个引力锚毫无遮挡地暴露在重巡洋舰的火力下。两艘重巡洋舰快速而有效地发射束流，很快摧毁了它们。
几乎在一瞬间，紧紧掐住科尼尔舰队脖子的引力陷阱剧烈地抖动，完全彻底地消失在亚空间的涟漪之中。
科尼尔舰队重新回到正常空间中。
人们来不及为这样一个好消息而欢呼，因为他们马上意识到，真正的对决就要开始。
几乎就在引力陷阱崩溃的同时，沉默多时的黑色母舰突然间大放光彩，无数的红色飞行器蜂拥而出，数量之多，超出预计。黑色母舰仿佛一个庞大的蜂巢，它身上的每一处都是一个出口，飞行器源源不断地从它身上涌出来，就像流水一般快捷。那些飞行器晶莹剔透，透着红光，仿佛一个飞行的多棱红色晶体。它们个体不大，只有一个人的胳膊般大小，却数量众多，仿佛流沙一般涌来。
红色的巨流席卷而来，科尼尔舰队调整火力。数以千计的炮台同时开炮，飞梭战斗群紧急规避。炮火产生了效力，红色的浪头被微微遏制，然而马上以更加凶猛的势头向前涌动。它们的速度极快，以至于科尼尔舰队的炮火无法协调一致，一部分舰只开始对冲在最前边的红色飞行器进行单发射击。
飞梭改变了战术，它们不再冲向那些撤退中的飞船，而是开始对付巨浪般汹涌的红色飞行器。一颗接一颗的核弹被抛入红色浪头中，炫目的爆炸形成一条连绵的光带，阻挡在红色浪潮前进的道路上。然而红色浪潮几乎没有受到影响，它们毫无畏惧地通过光带继续前进。爆炸的光亮散去，无数红色晶体飞行器的残骸四处飘散，然而它们的同伴没有丝毫犹豫，从残骸间通过，快速涌向前方。同时，红色巨流也做出了反应，两支分流脱离了主体，仿佛两条伸出的手臂，扫向那些分散在主阵地周围的飞梭。
红色飞行器飞快逼近，李约素认出来，这些小东西和他曾经在“上佳”号的录像中所见到的很相似。它们是近身攻击武器，李约素想。
“大家听着，不要让它们靠近，拉开距离。”李约素在飞梭群中广播。
飞梭部队有些慌乱，他们携带着核弹，然而缺少近距离格斗武器。当这些红色的小东西气势汹汹地逼近时，驾驶员发现自己缺乏有效的手段来对付它们。很快，红色晶体飞行器追上来，它们快速散开，以六个对一个的比例追逐飞梭。
李约素握着高热离子枪，几个红色的小恶魔靠近他，突然间，它们喷射出灼热的气流。
他奶奶的！李约素感觉到逼人的热浪，盔甲警报尖锐地响起来。如果再来一次，他就会变成一块焦炭。
该死的臭虫！李约素骂了一句。就在红色飞行器从他身边快速穿过的瞬间，他发射了离子枪。离子枪成功命中，红色飞行器在一瞬间成了一团光，细小的残骸四下飞散。
维特劳尔的飞梭挡在李约素前边，“我要放核弹，快走。”
“别傻了，赶紧飞回母舰去换装。一个核弹才消灭这几个东西，根本不值。换上电浆炮，你至少能打掉十个。”
维特劳尔并没离开，“我的任务是保护你离开战场，安全撤退。快走！”
几个飞过的红色飞行器转过一个大弯，又飞了回来。李约素有些不知道怎么办才好，维特劳尔没有格斗武器，几乎没有战斗力，如果发送核弹，就意味着同归于尽，而且对手的速度很快，很难躲避。“你快回母舰，我来挡住它们。”他打算拼掉几个。突然间，几道蓝光从身边闪过，前边的红色亮成一片，几个红色飞行器转眼间被消灭得干干净净。
“天狼七，你终于来了，”李约素有些高兴，“帮我教训这些臭虫。”
天狼七飞快地返回，“快走。”他说。
敌人觉察了这边的动向，数以百计的红色飞行器从大队中脱离，向着这边包抄过来。李约素并不答应天狼七，又向着前方冲过去。突然之间，他感到身体失去了控制，天狼七再次瘫痪了他的盔甲。“狗娘养的！”他狠狠地骂。
“李约素船长，很高兴能看到你和天狼七一道撤退。再见！”他看见维特劳尔的飞梭向着大群的红色飞行器而去，他明白维特劳尔要干什么，于是越发狂怒。“天狼七，放开我！”他狂叫着，然而一名沙冈战士牢牢地抓住了他，带着他快速离开。
红色的闪光照亮了李约素的眼睛，维特劳尔触发了核弹，在这么近的距离上，核爆威力惊人，把一切化为灰烬。天狼七的身后蓝光闪闪，仿佛一面光盾，挡住了灼人的能量。沙冈战士在各种残骸中飞快地穿梭，很快，他们把战场甩在身后。
李约素平静下来，“天狼七，我答应你不去送死，你可以放开我了。”
天狼七并不理会。
李约素继续说：“你已经让我做了逃兵，我不会回去，如果我回去，你再把我抓住就是。”他仍旧没有得到回应，突然间他看见了巨大的科尼尔飞船。他惊讶地瞪大眼睛，没错，的确是科尼尔飞船，船头上醒目的科尼尔三星标志明确无误地提示这一点。飞船似曾相识。“重装甲”号！天狼七把他带到了“重装甲”号！
飞行舱口忙忙碌碌，飞梭不断地起落。起飞的多，降落的少。飞船的外部炮台都已经打开，指向前方，此刻，它们还没有用武之地，但很快，它们就将编织出最强有力的火力网，支援飞梭部队。
天狼七在一个舱口降落，李约素的盔甲恢复了正常，他跟了上去。
佳上在等着他们。
古力特也在等着他们，然而只是一个影像。
“李约素，你太让我失望了。”古力特开门见山地说。他的形象展示在投影中，高高在上，居高临下地看着李约素几个人。
“你说什么！我要做什么和你无关。”李约素有几分愠怒。
“我们在这里已经失败，谁也不能改变这个现实。你们几个人无法扭转大局。天狼七是对的，你们要做的事不是在这里牺牲，而是撤退，积聚力量，准备反击。”
“这关我什么事，天狼七自个儿撤退就行了。”
“这不仅和你有关，而且有很大的关系。天垂星已经毁灭了，科尼尔星域注定要四分五裂。即便科尼尔星域仍旧能够保持团结，也完全不能抵抗这些敌人，你已经看到了它们的强大和凶残。即便加上达门塔和俄罗斯的力量，也远远不能对抗它们。这是一场银河灾难，它们会发动进攻，所有人类必须联合起来！我们需要跨过好望角星门，到银河深处去求援，或者并不是求援，而是送出警报。让那边的人类星域对此做出应对……”
李约素大笑两声，打断了古力特，“我只是一个流浪汉，抵抗这些小魔鬼，我当然愿意，给我一架飞梭，我丢几颗核弹过去，杀死多少就够本了。星域，银河……这些东西我管不了。那是你们这些大人物的事。”
古力特很认真地看着李约素，郑重其事地说：“这就是你的事！”
一幅星图在他手中展开，“看见了吗？这里是黄金星球，它是暗宇宙和宇宙膜之间的脐带区。虽然这个区域很难通行，但它的存在把这个子宇宙和宇宙膜联系起来，确保子宇宙能够保持稳定。眼下，联系已经被切断，子宇宙和宇宙膜完全断开。知道这意味着什么吗？这个子宇宙在很短的时间内将会消失得无影无踪！这是它们的宇宙末日！这是在‘天狼星’号事件出现之后发生的事。”
李约素有些意外，他听出了古力特的言下之意，他和“天狼星”号，难道要为一个子宇宙的消失负责？而这个子宇宙的消失，直接导致了异类入侵的发生，数以十亿计的人死难，天垂星被彻底撕碎，星域土崩瓦解，文明万劫不复。
“谁也不知道其中真正的原因，不过有一点很明确，如果不是你和‘天狼星’号闯入黄金星球，这个事件也许仍旧会发生，但是有极大的可能，这事件的发生会大大推迟，也许会在几百年上千年以后。你是所有现在这一切状况的起点。银河选择了你，你想逃避吗？”
李约素感到口干舌燥，哑口无言。
突然之间，古力特的影像消失了，中央的光柱里，是一幅全息画面。
巨大的飞船散发出耀眼的光芒，在巨船前方，爆炸此起彼伏，一艘卡帕突击舰突然冲出整个阵列，它在爆炸中疾驰，舰体破败不堪，右舷已经燃起熊熊火光，然而它仍旧在战斗，不断向前方发射束流。它冲向前方的庞然大物，把所有的火力全部倾泻上去，巨船表面的白色亮光发出一阵阵彩色光晕，然而它纹丝不动。接着，卡帕突击舰发生巨烈的爆炸，舰体断裂，随着惯性撞击在巨墙上，在一瞬间化做一团火焰，火焰在巨墙表面延伸，发出耀眼的红色光芒，然后迅速地熄灭下来，几架细小的飞行器从火焰中飞离。
“天狼星”号！眼泪在李约素的眼眶中打转。这是他作为科尼尔军人的最后一次战斗。他以为已经被所有人遗忘，直到他在“青云”号上看到这个场景。此刻，又被古力特播放出来。
“李约素，你曾经是一名科尼尔军官，我感到很遗憾，科尼尔遗忘了你的身份，我代表科尼尔军方向你道歉。你为母星所做的一切是科尼尔军人的骄傲。”古力特再次出现，“现在，在这个危急时刻，请问你是否愿意重新加入科尼尔舰队？”
热泪顺着李约素的脸颊流下来。他早已经丧失了身份，回归科尼尔只能是一个梦想，然而许多年来，他无时无刻不在盼着奇迹发生，使他能够以一个科尼尔人的身份重新回到天垂星，看看那里的山川河流大地，呼吸星球上甜蜜的空气。奇迹居然在这最意想不到的时刻发生。只是奇迹来得太迟，天垂星已经不复存在。
李约素有些哽咽，“我愿意。”
“李约素，从此刻起，你是三三舰队司令特别顾问，编入现役，授予上校军衔。你接受的第一个也是最后一个命令：撤离战场，组织一切可能的力量进行反击。没有行动表，你必须见机行事。只有一个目标：驱逐敌人。任务明确？”
李约素使劲点头，“任务明确。”
古力特不再多说，他举手敬了一个军礼。李约素也举手敬礼。短短的两秒钟，两个人对望着。这是最后的时刻，李约素看见了古力特眼中流露出的决绝神情，他深刻地明白古力特的心情。一个军人，当他所要保卫的一切都已经失去，当他的部队正在流尽最后一滴血，他用自己的生命来陪葬是值得尊敬的选择。然而，必须要有人活下去，活下去才有希望。在这个时刻，古力特把李约素看做了自己的化身，一个能够延续希望的化身。他能承担起这样的责任吗？
古力特的影像消失了。
李约素没有丝毫犹豫，“天狼七，我们走。”
沙冈人小队快速撤离“重装甲”号，他们很快脱离战场。
战场之外是曾经的战场，到处都是残骸。李约素一行保持沉默，快速通过。
忽然间，天狼七让所有人停下，“我们要去找一个人。”
“什么？”
“古力特送了消息给我，我马上回来。”天狼七说完，向着战场边缘而去。
十多分钟后，他飞速返回。
李约素蹿到天狼七身边。天狼七带回来一个重型飞梭残骸，里面是一个女飞行员，看上去仿佛正在熟睡。
“古力特要你专程去救她？为什么？”
“我不知道。他要求我去救这个人，我可以帮助他，如此而已。”
李约素看着昏迷中的女人，“她是一个优秀的飞行员。如果这一带的残骸里还有生命信号，我们的飞船应该还能多载上几个人，这些人都是优秀的飞行员。天狼七，你说呢？”
天狼七没有表示反对。
“如果我们再遇上这样的情况，带上他们一道撤离吧。”李约素继续说，“你的‘平准’号上不差几个人的位置。”
天狼七没有反对，他们已经处在战场边缘，不会遇到多少幸存的伤员，“我只答应古力特救她，我们的第一任务是撤退到‘平准’号，对于其他人，如果一旦发现情况异常，我们必须抛弃他们。”
“按你说的做。”李约素起身，他飞向一具残骸。
他们开始认真搜索这块区域的生命迹象。残骸越来越稀少，他们找到了另两名幸存者。
当他们真正远离，李约素回头望了一眼。红色的飞行器仿佛一片巨云，弥漫开去，把战场上的一切都覆盖起来。而天垂星孤零零地悬在战场之外，散发出红热的光。突然之间，天垂星四分五裂，在黑色的空洞中化作万千碎片，仿佛一条暗红色的飘带，在李约素眼前展开。
李约素强行压抑着内心的冲动，他没有眼泪，外表神色平静，内心却翻江倒海般汹涌。以牙还牙，以血还血，除此之外，任何东西也不能化解这样的仇恨。