一个人的一辈子，也许会见到无数壮观瑰丽的景色——星球上，逶迤千里、茫茫皑皑的大山；一碧如洗、笼盖四野的苍穹；变幻无常、宛如飘带的星球极光；或者充满力量、赤铁洪流般的火山。星球之外，浩如烟海、无穷无尽的小行星群；巨浪翻涌、急流喷薄的太阳耀斑；群星璀璨、光影绚烂的银河……宇宙仿佛一个万花筒，永远有让人感到惊异的新花样，兆亿星辰，无尽光年，洪荒亘古，奥妙无穷，让人沉醉，让人沉静，让人顿生敬畏之心。
另一类壮观却让人激情澎湃。它并不如许多宇宙奇观宏伟，也谈不上具有多大的价值，在宇宙的荒原中，只是一点星火，一点光明。但它是人类的造物，天然具有激动人心的属性。
此时，没有什么比“平准”号的重生更让人热血沸腾。这是人力所能达到的粗犷美的极致。
无数的碎石在引力的撕扯下仿佛飘带一般飞舞，它们汇聚成洪流，形成几个大小不一的环，绕着中央飞行。中央，数量众多的巨型飞船残片杂乱无章地聚拢在一起，然而它们仿佛具有灵性，彼此间不断相对挪动，偶尔发生碰撞，巨大的冲击能量碰撞出强烈的火花，强有力的钢爪紧紧地抓住彼此，连接成一个整体。碰撞不断地发生，看似杂乱无章的残块渐渐地有了轮廓，它们彼此间卯合，不是整体，胜似整体。越来越多的残块找到了自己的位置，它们融入其中。黑色的庞然巨物悄然成型。它昂首挺立，发出一声巨吼。人类的耳朵不能听见这电波中的吼声，然而飞船的耳朵能够听到。
“平准”号！它向着所有的世界发出了声音。
突然间，组成飞环的碎石如雨点般向这中央的巨物落下，石头砸在飞船表面，失去了刚性，变成一摊烂泥。越来越多的石块落下，黑色的表面因此而被染成浅浅的黄色，当一切平息下来时，“平准”号成了一艘浅黄色的飞船，表面斑驳，凹凸不平，仿佛一块岩石。岩石的色彩黯淡下来，黑色逐渐占据了主导，最后，黄色完全褪尽，新生的飞船重新融入无边的黑暗。
“平准”号突然发光，透亮的光穿透了表层，让飞船看上去就像一盏柔和的磨砂灯。光亮逝去，它恢复成黑色的模样，静静地悬浮。几个小小的亮点在飞船表面出现，那是几个穿着盔甲的人，和巨大的飞船相比，那只是几个发亮的微尘。
船舱里的人良久没有说话。
“太漂亮了！”李约素最后终于开口，他没有更多的形容词来描述自己的感受。
佳上没有说话。沙达克并没有说过“平准”号会四分五裂，也并没有告诉他飞船居然会以这样的形式复活。眼前的景象让他感到极为震撼，一种咄咄逼人的气势从飞船上散发出来。这会是拯救星域的那艘飞船吗？他默默地想。
又过一会儿，船舱里仍旧保持沉默。“天狼七，我们什么时候出发？”李约素向着船舱中央的全息屏幕喊。
“李约素船长，我们正在进行准备，还有十八分钟。”天狼七的声音传来。
“别装神弄鬼的，难道你不能让我看看外边的情况？”
“你想看什么？”
“你们到底在干什么？”
“动力准备，很快就会完成。”
“‘平准’号已经复原了。”
“没错。”
“你是这样一艘巨船的船长。”
“对。”
“你不要跟我去，这儿有更重要的事等着你。我可以使用‘天狼星’号，让布丁带我们去天垂星。”
“这不安全。”
“安全？”李约素哈哈大笑起来，“我的生命里没有什么是安全的，我还是好好地活着。放心吧，不会有事的。”
“‘平准’号有一段休整期，这期间我并不需要做任何事。我已经给沙达克下达指令，即使我回不来，一切也会正常进行。我需要对天垂星进行一次侦察。我们的敌人到底如何，只有在天垂星才知道。”
“然后你就顺带着保护我的安全？”
“那是另一回事。保护你是我应尽的职责。”
天狼七的话理当让人感动，然而听起来冷冰冰，似乎他是一个没有丝毫情感的生物。棒头人一般都如此，然而棒头人并不像天狼七所带领的这一群沙冈战士这么有力量。一个弱者缺乏情感，人们会觉得他可怜，而一个强者缺乏情感，人们就会觉得可怕。天狼七并不是典型的棒头人，至少在李约素认识他的全过程里并不是。他就像一个充满好奇心和警惕的大孩子，这让李约素觉得他与众不同，然而此刻天狼七似乎回到了他的那一群里，恢复到缺乏情感的状态，孪约素觉得他有些捉摸不定，不知道是否该完全信任这个从前的兄弟。
“就这样吧。”佳上说，“我们没有多少时间，沙达克预计的入侵时间很快就要到了。从这里到天垂星，即便是我们的小飞船，至少也要十一天空白期。我们到那儿，也许连喘息的机会都没有。”
“好吧。”李约素长长地呼出一口气。他舒展腰肢，座椅随着他的动作变成半躺，“你们两个，一个是雷电家族的人，一个是沙冈人。你们都是银河的救星，宇宙骑士。你们说怎么办就怎么办。准备好了告诉我。”
“飞船会在六分钟内启动。”
“好吧，让我打个盹儿。启动前打声招呼，我可不想被撞昏过去。”李约素说着闭上了眼睛。然而他根本无法静下心来。几个月前，他还在星域流浪，朝不保夕；此刻，他见证了一艘伟大飞船的重生。毫无疑问，在整个事件中，他是至关重要的一环。尽管天狼七变得疏远了许多，尽管他仍旧是一个不名一文的小人物，然而一想到庞大的“平准”号，还有将要形成军团的数万沙冈战士，他就感到心潮起伏，难以平静。从某种意义上说，他创造了历史。
李约素睁开眼睛，他望着中央的全息图像，黑暗幽深的宇宙背景之下，黑色的“平准”号若隐若现，如果不是周围十多个发亮的光点，肉眼难以觉察。它潜藏在黑暗中，积聚着庞大的力量，一旦爆发，那将是一种多么惊人的场景！在幻想中，他仿佛看见“平准”号穿透星门，进入天垂星，数万沙冈战士仿佛一颗颗星星，环绕飞船，如同精致的光晕。
这样的场景似曾相识。李约素猛然想起很久之前，当他还是一个学生的时候，例行的爱国主义教育片播放过类似的镜头。他回想起那个场景，还有伴随的旁白：“侵略者的飞船坚强有力，他们相信凭借强大的武力能够让科尼尔匍匐在脚下……”
李约素突然打了一个寒噤。“平准”号悄然无声，就在眼前，然而他却有了一丝不确定。他猛然坐直身体。佳上被这样的动作惊扰，扭头看着他。李约素欲言又止。
“我们会赶到的。”佳上说。
李约素点点头，“我不担心这个。我在想……如果‘平准’号并不能参加天垂星会战，我们为什么要激活它。”
“你在担心它会做出对科尼尔不利的事？”佳上敏锐地说出了李约素的想法。李约素并不否认，也没有直接回答，只是静静地看着佳上。
“你不仅仅是一个科尼尔人。我把你看做船长，天狼七把你看做长官，我们都不是科尼尔人。战争已经爆发，我们还不知道到底在洛基塔发生了什么，但那一定不是什么好消息。即将发生在天垂星的战斗只是一个开始，谁也不知道后边还有什么。危机面前，我们只有一个共同的名字：人类。”
“应该如此。”李约素看着“平准”号，仍旧有些不确定，他想说天狼七还有沙冈的战士们让他感觉非常不安，人类是一个宽泛的概念，他并不认为天狼七及其同伴对于天垂星上的人们会有多少同情心。
天狼七可以随时听见他们的谈话，李约素不想把问题问得过于直接，“你确定他们也这么想？”李约素望着佳上，又看看“平准”号。
“沙冈人是富有责任感的巡逻者，他们不会放弃自己的使命。沙达克也不会允许这么做。”
“沙达克？天狼七可以给沙达克下达指令。”
“并不是任何指令都能得到执行。沙冈人的内讧已经充分说明了这点。”
“‘青云’号呢？他也会根据自己的判断来决定是否执行青柏将军的命令吗？”
“他有一条底线。从某种意义上，沙达克也是一个人，他必然有自己的底线。”
李约素若有所思。当他还是一个学生的时候，沙达克几乎是神一般的存在，无所不知，具有强大的分析和推理能力，只要是沙达克得出的结论，就会被青年学生们当做问题的标准答案。当他成为“天狼星”号的舰长后，他明白沙达克并不是那个做出决定的人，所有的决定都由舰队司令做出，而沙达克只是提供咨询和参谋。毫无疑问，沙达克的建议具有决定性作用，然而他不再是一个神，也有被司令否决的时候，但这些并不妨碍李约素对沙达克的崇敬。他把沙达克当做值得尊敬的长者，值得信赖的伙伴。失望发生在当年他从雷电家族回到天垂星的时刻，当他表明身份，要求得到退伍军人补偿，并对他的功勋进行确认时，最后竟然被委员会否决，依据居然是沙达克并不能证明他曾经在舰队服役，沙达克不保留超过两百年的人事档案。他有一种深深的被欺骗的感觉，而这样的欺骗，居然来自沙达克，一个他从来不认为会出现错误的长者！他开始在星域间流浪，沙达克无处不在，他感到痛苦却又无能为力，他发现达门塔并没有沙达克，而且有一群不错的流浪汉，于是他留在了那里。当他有了一段莫名其妙的遭遇，并最后被古力特带到“重装甲”号，带到熊罴星和“青云”号后，一扇门向他打开，他看见了沙达克和人类之间相互的渗透、影响，他从一个新的视角来观察这种关系；最后是“平准”号，“平准”号沙达克所描述的历史让人胆战心惊，沙达克身在其中，却完全身不由己，事与愿违，只留下一个血腥的过程和糟糕的结局……李约素越发明白沙达克具有无法克服的局限，他过于忠实于船长的需求，他的确有一条底线，然而这是一道很低的底线，如果有一个强硬的船长，就连这样的底线也很难得到保留。
“沙达克并不能拒绝战争，就算是人和人的战争。我们无法完全相信沙达克，我们到底该相信什么？”李约素问。
“你提出了一个争议很大的问题。”佳上微微一笑，“我们有更现实的问题需要考虑。在考虑现实的时候，至少此刻，你可以选择相信沙达克，天狼七，还有我。”
佳上话音刚落，飞船突然发生了细微的颤动。一直在舱室中央的“平准”号影像消失不见，变成一团漆黑。
天狼七没有通告，直接发动了弹跳。
颤动停止，李约素看着佳上，“你是要我信任这样一个家伙吗？”
佳上的回答简洁明快：“他正按照承诺，送你前往天垂星。”