沈逸没想到自己只是随口夸了一句，爹就要给自己买，连忙推辞。
沈老二却格外坚决，安抚道，庄稼人不会嫌牛多的。
沈老爷子思索了一下，最终点了点头。
“老哥，这两头牛我们都要了，您看还能不能再少点？”
老汉犹豫了好一会儿，道：“看你们面善，最多再少一两银子，但你们得答应我在小牛成年前不会将他们分开转卖。”
“好，成交。”沈老爷子爽快说道。
沈老爷子将事先准备好的十五两的银子从最里侧的衣襟里掏了出来，“老二，这省下的一两就算给你们吧，家里本来也是准备着十五两买牛。”
沈老二点头同意，从腰带内侧掏出一个钱袋，数了九两银子递给沈老爷子。
出门时，姜氏特意多拿了点银子给沈老二带上，以备不时之需，嘱咐了必须要买的东西，其他的让沈老二看着买。
姜氏还悄悄把沈老二拉到一侧低声叮嘱：三郎第一次去宁水镇，若是有看上的东西，合适就给他买，这孩子太懂事了点，从来不会像其他小孩一样向父母哭闹要东西。
沈逸看上了小牛。
沈老二就觉得挺合适的，买。
这并不是溺爱，沈老二真心觉得合适。家里田地多，两头牛轮换着休息，效率更高；此外，小牛长得快，过两年就可以拉牛车，家里用牛车用得最多的就是二房，自己出钱买的牛，也不惹其他房不快。
当然，最终要的是儿子喜欢。
一手交钱，一手交货，老汉接过银子，专门借了杆称银子的小秤，确认钱数对得上，就把拴着牛的绳子交给了沈老爷子。
到这一步，交易还没有结束。
还得给牛上红契。
耕牛在农耕社会是一项重要的资源，甚至有时候牛命要比人命要值钱得多。
古代买卖耕牛很复杂，朝廷规定耕牛不允许私自宰杀，否则要挨板子；若是病死或者老死要先上报官府，才能自行处置，但牛角、牛皮这些必须要上交官府，作为一种战略物资储备。
“买卖达成，事事顺遂。”老汉高声喊了一句祝语，让周围人都能听到，才对沈老爷子说道，“集市边上有个官府专门盖印处，我带你们去给牛上个红契，这红契要八十文，你们先准备好。”
沈逸他们跟着老汉来到集市边上的一个小木屋，猜想这里可能是官府设的办事处，专门给牛上红契盖印的，省得有人来回跑。
果然，那老汉跟其中一个官吏说了什么，就被带了进去，不一会儿就出来喊沈逸他们进去，“老哥，进来一下，你们也要按个手印。”
沈逸跟着他们进了木屋，里面摆着一张案几，一名书吏正伏在案几上奋笔疾书，沈逸凑上前去看，只见红契并不是他想象中的红纸，而是一张寻常的白纸。
纸上写明了买卖牛的时间、地点和经过，还有买方和卖方的名字，书吏写完，让两人来按手印。
沈老爷子不知想到了什么，询问书吏，能否将两只牛的买卖分开，大牛签他的名字，小牛签沈老二的。
说罢，又给书吏塞了几枚铜钱。
书吏脾气还算好，理解沈老爷子的顾虑，收了钱又重新起草两份，分别让三人按手印，再盖上官府专门的印章，契约就生效了。
签好红契，老汉就揣好银子告辞。
听沈老二说想带沈逸去宁水镇城里逛逛，沈老爷子没有同去，只说牵了牛去牛车那里等他们。
“老哥，你买了牛，要不要再买个车驾？”一个中介模样的人叫住了沈老爷子，极力推销。
沈老爷子却摇头拒绝，篾匠和木匠有些共通之处，他有工具，也会点木匠的手艺，可以自己做一辆。
那人只好失望离去。
宁水镇由于地势平坦，临近祁水，接通长江，水上交通十分便利，不仅是临祁县的行政中心，也是颖昌府的行政中心，比其他城镇繁华得多。
临祁县读书人的县试和府试都在这里考。
沈逸跟着沈老二进了内城，今天正好赶上一个月一次的大集，即使已经过了早市，依然人流拥挤。
街上热闹非凡，青石板铺道，街道两旁商铺林立，上面的招牌旗子迎风飞扬。
酒楼、食肆、药铺、茶肆、布庄等等，都汇聚在东市，各种小店铺或小摊贩也沿街摆开，小贩的叫卖声一声高过一声。
店铺虽多，街边的道路却十分宽敞，大路中间车马和行人川流不息。
沈逸将宁水镇与芙蓉镇做了比较，只能说，宁水镇不愧为府城，格外繁华。
沈逸跟着沈老二穿过街道，路过卖菜的区域，这里临近南街，商铺少，都是些摆摊的商贩，穿着较为普通，摊子卖的东西价格也实惠，来往的人也更多些。
人多，卖小吃的摊子也格外多，卖包子的摊主卖力地吆喝，卖馄饨的摊子上也都坐满了人，煮馄饨的小夫妻俩忙得脚不沾地。
还有一些小摊贩上卖胭脂水粉、香料、首饰等，每从小摊前路过的人，都会被摊主吆喝几声。
沈老二路过一个首饰摊子，不由自主地停了脚步。
沈逸疑惑，抬头看向沈老二，“爹，怎么不走了？娘不是让咱们买些针线回去吗？”
沈老二没有多言，只是拿起首饰摊上的一根簪子细细打量。
摊主见生意来了，热情的招呼道，“这位相公都看看吧，我这儿各种造型的簪子都有，都是最时兴的样式，买来送给你家娘子最合适不过了。”
沈老二看中的簪子是一根精致的木簪，造型十分独特优美，上面还雕刻了祥云，应了芸娘的字。
“这个多少钱？”沈老二面色平静地问道。
“这个簪子可是最时兴的样式，很多娘子都喜欢呢，我看相公你诚心买，就收你个十五文吧。”摊主笑得眼睛眯成一条缝，把簪子吹得天花乱坠。
沈老二干脆地从袖子里掏出十五文，递给摊主。
沈逸发现自家老爹好像有许多放钱的地方，这里庄稼汉子都不时兴戴荷包，银子大多放在衣襟内，或放腰带内侧，散钱铜板则放在里衣袖子的口袋里。
沈老二不光有这几个放钱的地方，姜氏还给他单独缝制了一个钱袋，被他放在腰带内侧。
生意做成，摊主笑得更开心，又捡了些夫妻恩爱、孩子有出息之类的好话说。
让沈老二眼里不由得多了几分笑意。
针线摊子还要在往前走，沈逸跟在沈老二身后，目不暇接地看着各种小摊店铺，偶尔还会停下来问问价。
一些摊子上，农户会把自家中的蔬菜和鸡蛋拿来卖，价格要比芙蓉镇的高上一两文。
但像香料、首饰、针线这些手工制作的东西，则会比芙蓉镇卖的便宜几分。
沈逸还注意到有人卖藻豆，可以洗澡用，价格低廉，购买者大多是穿着粗布短衫的普通百姓。
在东市东侧，有专门的商铺卖香皂，雕刻着精美图案，购买者大多是有钱人家派来的下人。
一对穿着还算不错的母女正在小摊贩前挑拣藻豆，那女儿神色有些不耐烦地抱怨道，“娘，我不要用这些破玩意，我想用香皂，隔壁家的阿丽就有一块。”
那母亲也无奈，“香皂价格多贵，一块就要五百文钱，能买几麻袋藻豆了。”
沈逸听到后，眼睛一亮，是了，他怎么没想到！
之前总是简单的认为，香皂肥皂这些东西被官员大户垄断经营，专铺专卖。
既然是专卖店，那走的必然是高端路线，并不是寻常人家可以用得起的。
那自己可以制作一些介于藻豆和香皂之间的粗制肥皂，走中端路线，说不定也有市场。
说干就干，沈逸回忆着制作肥皂所需的材料，草木灰，这个不用买，田里随便割点茅草烧制就成，还有石灰和猪油需要他买。
幸亏今天出门带上了自己的私房钱，沈逸抄了几个月的书，手里也有几两银子可以使。
沈逸陪沈老二买完娘亲需要的针线，又去杂货店里买点豆腐要用到的寒山石。
他提出还要买石灰时，沈老二惊讶地看了他一眼。
沈逸只说自己从书里看到一个工艺，制作出来的东西和香皂有点像，想试试能不能复刻出来，并掏出了自己攒的钱来买。
沈老二只当他这个年纪孩子好奇心重，也随他去，沈逸要买猪油，沈老二就带他去了肉贩子那，买了几公斤的板油，那商贩见他们买得多，还便宜了几文。
沈老二本想帮儿子付钱，奈何儿子态度坚决地要自己付，也由着他。
采购完东西，回到外城停牛车的地方，沈老爷子见他们买那么多猪板油，也只当碰上了价格实惠的，没多问，帮忙收好东西就开始折返回家。
新买的小牛和母牛拴在牛车后面，走到一半，小牛走不动，沈家人就把小牛赶上牛车，速度反而快了许多。
刚转进村子，村口的人见到沈家买牛了，纷纷投来羡慕的眼神。
“沈老叔倒是干脆，在春耕前买了头耕牛。不过为啥还买了头小的，这么小，春耕也就出不上什么力。”
“牛都长得快，明年或后年就能出栏了，能租借牛的人家又多了一户。”
“这是好事，我家什么时候也能买头牛。”
“也就想想吧，牛贵着呢……”
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