秋收后，村民赶着把最后一袋晒好的谷子扛进仓里，几场秋雨就紧接着落下了。农闲时节到来，雨天更是没人愿意出门，都窝在家里的火塘边烤火。
沈家地处小河村边缘，若有人路过就会听到院内传来的激烈争吵。
“我还没死呢，你们眼里还有没有我这个娘！”一道尖利的叫骂声响起，沈老太两片平瘪嘴唇快速张合着，劈头盖脸地把几个儿子儿媳痛骂一顿，“沈家还轮不到你们做主！”
“娘，弟妹们也是昏了头才冲撞了娘，您可别气坏了身子。”一旁看戏的大房儿媳小余氏拿起火塘边的粗陶茶壶倒了一杯水，双手端着恭敬地递过去，露出满脸谄媚的笑，“娘，您喝点水，消消气。”
“哼，有了媳妇忘了娘，一个个都是白眼狼。”沈老太依旧板着皱巴刻薄的老脸，眼窝深陷，眼神凶狠，仿若吃人一般。不过面对娘家侄女兼大儿媳妇，沈老太倒是缓和了几分脸色，砸吧着嘴把一杯茶水喝完。
“两位弟妹也是，明知道娘身体不好，还来娘跟前闹…”小余氏不敢直接说两个小叔子，明里教训两个弟媳，实则暗中拱火，挑拨离间。
果然，一听小余氏这话，三房媳妇王氏气得眼眶通红，指着大房媳妇鼻子破口大骂：“余芳，做人不要太无耻！你家大郎已经在镇上读书了，你们还有脸来争这个名额！”
又是新一轮的争吵。
火塘右后方，六岁的沈逸乖乖地坐在小板凳上，白嫩的包子脸上乌黑的大眼睛忽闪着，平静地看着这一出闹剧，眼底有着不属于稚子的光芒。
忽然，头顶被薅了一把，沈逸眨巴着双眼，仰起小脸，一脸疑惑，“娘？”
二房媳妇姜氏长相偏柔，皮肤白皙，为人温和却有力量，安抚地贴了贴儿子的脸蛋，低声道：“别怕，娘会为你努力争取的。”
沈家有三个儿子，沈老爷子和妻子余氏都健在，尚未分家，一大家子人全住在一起。
沈老爷子唯一的女儿，沈逸的小姑两年前嫁去了小河村隔壁的清溪村秦家。三十年多前，清溪村出过一个进士老爷，又被称为“进士村”。
这位进士老爷姓秦，衣锦还乡后，修缮宗祠，兴办族学，给进士村带来了良好的向学风气，村里的人家勒紧裤腰带也要把娃送进学堂，就算不能考起功名，识得几个字也是好的。
小姑嫁的秦家勉强算这位进士老爷旁系，前天回娘家，带来一个消息：秦家那边同意让沈家的一个孩子去秦家族学读书。
今天沈家各房正是为了读书名额争了起来。
穷苦人家能吃饱饭就不错了，更别提供孩子读书，沈家虽不用为填饱肚子发愁，但也算不上富贵人家。
沈家大房有两个男娃，十三岁的大郎沈均是长孙，被沈老太视若眼珠子，疼爱不已，好东西尽供着，甚至在小余氏的怂恿下，动用中公的钱送他到镇上读书。
读书识字的好处自是不必多说。士农工商，世人对读书人总是多出几分尊重，况且就算不能考起功名，到镇上当个账房先生，一个月也能赚个八九百文。
而在家里种田，一季水稻亩产两石，收成有一两银子左右，沈家总共有十五亩地，除去种子、自留粮食等，种植水稻一年最多收入十两。小河村气候暖和，种完水稻可接着种植豆菽，豆菽亩产一石，每亩大概收入四百多文。综合算下来，沈家靠种地最多年入十六两。
沈老太偏心大房也不是一天两天的事，动用中公的钱供大郎读书，已经让其他两房十分不满。
这次去秦家族学读书的名额，秦老太也准备给大房五岁的二儿子沈兴。
二房三房自然不愿，才有了最开始的那一幕。
看了一眼紧绷着脸的奶奶，沈逸叹了口气，他爹排行老二，是最容易被父母忽视的孩子。夫妻两人照看家中田地，在沈家像两头老黄牛，起早贪黑，田地收成都充入中公，但好事永远轮不到二房。
“哐！”，沈老太重重拍了一下桌上，眼睛死死地盯着的几个儿子儿媳，争吵声逐渐平息下来。沈老太这才冷着脸道：“这一大家子吃穿用行哪一样不花钱？去秦家族学要交的束脩虽不如镇上先生那样多，但也是五百文钱！我们家供得起几个？家里的钱是大风刮来的吗！”
屋外风声裹挟着雨声呼呼作响，屋内陷入一片沉默，大房长孙沈均不耐烦地抱怨道，“奶奶，我要温书了，你们小点声。”
“好，好，奶奶让他们小点声”心爱的大孙子开口，沈老太脸上的冷意一下子融化，慈爱地说道，“乖孙儿，快去吧，好好温书，考个秀才给咱们老沈家提高一下门楣。”
“大郎，你好好温书，要是累了就教教你弟，让他也跟你学学。”小余氏得意地瞄了一眼两个弟媳才道，“四郎跟着你哥提前适应一下，之后到秦家族学认真念书，考个秀才给娘长脸。”
“呵，就四郎那榆木脑袋，能当秀才老爷，做你的青天大白梦呢！”三房媳妇王氏出言嘲讽。她儿子沈岷今年八岁，在孙子一辈中排行老二，要不是大房死皮赖脸抢这个名额，他儿子就可以去念书了，想到这不禁对大房恨得牙痒痒。
“你敢咒我儿子！我撕烂你的嘴！”小余氏扑向王氏，被沈老三拦下。
“行了，名额的事之后再说，都散了吧。”沈老头是个不管事的，家中一切都给沈老太操持，他虽然话少，却是家中的权威，他一开口，全家都听他的。
对他而言，大房、二房、三房生的都是他孙子，谁去念书都是一样。但家中因为念书的名额争了起来，不利于家庭和睦，这事儿还得再琢磨琢磨。
见老爷子发话，众人心里即使再有不满也只能散去。小余氏十分会卖乖讨巧，小跑着过去搀扶沈老太回房休息。
“二嫂，娘这也忒偏心了。”出了正屋，三房媳妇王氏抱怨，脸上的忿忿不平。
“大郎能够用中公的钱去镇里上学，顾先生的束脩一年要5两银子，还要买书本纸笔，家里大半收入都供他读书了！咱们大人咬咬牙也就忍了，可是咱孩子一年到头也没件新衣穿！”王氏绷着一张黝黑的圆脸，心里憋着一口气咽不下去，哽着难受。
“我家二郎今年都八岁了，怎么着也轮到他了，难道大嫂生的孩子就是金疙瘩，我生的就是烂草根！”王氏没忍住落了几滴眼泪，忙用袖子擦了几下，又想起二房也有一个男娃沈逸，“二嫂，我就是气不过，我们二郎没这个福气去念书，但你和二哥照看田地，在沈家劳苦功高，这个名额合该给你家三郎！”
早些年姜氏和沈家老二成亲，却一直未生育，婆婆对她的脸色一天比一天难看，姜氏的处境十分艰难。夫妻两焦虑不已，求神拜佛，用尽偏方，终于在三房娃娃都一岁多的时候，怀上了沈逸。
生下沈逸后，二房再没有怀上过，夫妻两对这只独苗苗视若珍宝。
姜氏自然也是想把儿子送去念书的，但心中也有成算，便笑着劝了两句，“这不是还没定下谁去秦家族学，爹是个不偏私的，咱们就等爹怎么说。”
沈逸被姜氏牵着往外走，默默听着她娘和三婶说话，若是一个土生土长的盛朝小男孩，或许就听之任之了。
但沈逸是穿越的。
他原本是个苦逼的现代社畜，996的生活是常态，偶尔通宵是常事，沈逸最大的梦想就是当一条躺平的咸鱼。
于是他决心辞职考公，起早贪黑学习行测申论，一路过五关斩六将，终于顺利上岸。
在等待入职的这段时间里，沈逸报了个热带雨林观光旅游团，不成想归途中突发山洪，他不幸被卷入洪水中。
再次醒来，沈逸成了小河村一家农户里刚出生的男婴。
既来之，则安之。虽然不清楚自己为什么会带着前世的记忆重生到另一个时空，但沈逸还是努力适应这里的生活。
通过留心周围大人的聊天，沈逸已经了解到现在所处的朝代不属于华国历史上的任何一个朝代，像一个平行时空，从宋朝之后开始偏离，没有出现元明清。宋之后是盛朝，现在是盛朝正天七年，和他那个时空的明朝有点相似。
这里士农工商的观念深入人心，商人虽然有钱，但却得不到尊重，不仅不能参加科举，而且去哪里办事买东西，不花钱打点，都没有人搭理。
沈逸综合分析了一下：种地又苦又累，还常常在温饱线上挣扎；盛朝重农抑商，商人饱受打压，家里人也不会同意自己从商自降阶层……
他本身是识字的，前世也背过《三字经》《论语》这些书，但需要一个读书的机会表现出来，否则凭空就能识字背诵，会被人当成异端。
思来想去，还是科举这条路最为靠谱。
换个时代，他仍然得继续考编！
等忿忿不平的三弟媳发完牢骚离开，姜氏温声开口：“三郎，外面冷，咱们回屋烤火去。”
沈家虽然没有分家，但是房子很宽敞，沈老爷子和沈老太住在中间正屋，沈家各房分别住院子一侧。
进屋后，沈逸挨着他爹沈老二坐下，一起围在火盆边烤火。看着沉默话少的老爹，沈逸决定再争取一下老爹的支持，“爹爹，我想念书。”
正倒茶的姜氏手一抖，滚烫的茶水溅了出来，沈老二连忙拉过妻子的手，确认妻子没有被烫到后，把妻儿都拥进怀里，深深地吸了一口气。
半晌后，沈老二低声道：“芸娘，三郎，你们跟着我受委屈了。”
沈老二上有受宠的大哥，下有精明的三弟，常常被父母忽视，在家中没什么存在感。成亲后有了妻儿，他才感觉到自己有了归宿。
他的妻儿需要他。
他们二房就这么一个孩子，夫妻俩平日顾着家里和睦，能忍则忍。但这次事关孩子的前途，就算撕破脸皮，被骂不孝，也要争一争，整个沈家就属他们二房最辛苦，凭什么要他们委屈自己的亲生儿子，赚钱供大房、三房的孩子读书上学？
“三郎想念书，咱就想法子让他念！”
见丈夫是站在自己这一边的，姜氏也不再掩饰心里的不平，“嗯，我听你的。”
作者有话要说：数据参考：
吴慧：《中国历代粮食亩产研究》，农业出版社，l985年，173页。明代，平均亩产343斤。