打完西甲首轮的三天后，中国城迎来了欧冠联赛预选赛。
这一次中国城的抽签比较倒霉，抽中了来自法甲的里昂，可以说是预选赛中实力最强的对手，稍有不慎甚至可能会止步于小组赛之外。
作为球队的主教练，齐达内在前往里昂客场挑战对手之前，面对媒体记者询问时，他表示自己了解里昂，有信心从客场全身而退。
而这一场比赛齐达内再度进行了轮换。
前场排出了赫塞、菲尔米诺和迪巴拉的组合，中场则是伊斯科、维拉蒂以及拖后的伊利亚拉门迪，后防线则是阿莱士·桑德罗、瓦拉内、戈丁和达尼洛，门将依旧是德赫亚。
在里昂的奥林匹克公园球场，中国城从比赛开始就率先打出了一波攻势，并且在第十七分钟，由迪巴拉和达尼洛在右路进行配合后，阿根廷人传到了禁区左侧，赫塞禁区内接球后一蹴而就，为中国城队首开纪录。
之后里昂队明显加强了防守压迫，但中国城始终把握着控球权。
下半场易边再战后，伊斯科中路带球突击后，传到了菲尔米诺的脚下，巴西人再下一城。
两球落后，里昂连换两人，中国城也进行调整，齐达内也是先后两次换人，但里昂后卫比塞瓦奇第七十五分钟领到了本场比赛第二张黄牌，被红牌罚下。
这一张红牌也彻底宣判了比赛的死刑。
中国城客场二比零击败了里昂，一只脚踩进了小组赛。
而纵观整场比赛，中国城表现出了明显比里昂略胜一筹的实力，不管是传控球还是创造机会上，都要压过法甲联赛的对手，这让中国城取胜可谓是实至名归。
但更让高寒等管理层感到欣喜的是，齐达内在这两场比赛中所展现出来的轮换机制。
通过这两场比赛，高寒也明显看出了齐达内的轮换思路。
正所谓得中场者得天下，只要中场控制力够，轮换根本不是问题。
齐达内现在所奉行的就是高寒一直以来都推崇的这一套思路。
而中国城的中场人才济济，无疑就给了齐达内发挥的空间，不管他如何轮换，只要中场机制运转良好，攻防转换速度足够快，基本上不用担心会出问题。
……
……
打完欧冠预选赛的周末，中国城迎来了新赛季的第一个主场。
在莱加内斯布洛克球场内，一万两千名球迷的共同见证下，齐达内在主场的首演堪称完美。
五比零血洗奥萨苏纳，让所有人都见识到了中国城强大的攻击力。
德布劳内在上半场的两次助攻，分别帮助达尼洛和德弗里连入两球，而下半场第五十分钟，中卫罗德斯的红牌，更是将奥萨苏纳打落悬崖。
之后格列兹曼、博格巴和菲尔米诺先后入球，帮助球队主场五球血洗对手。
可无独有偶的是，同在西甲第二轮，马德里竞技也是五比零大破巴列卡诺，而巴塞罗那和皇家马德里则都是一比零客场小胜对手。
两轮比赛之后，西甲已经呈现出了强弱明显的势力格局。
巴塞罗那、中国城、马德里竞技、皇家马德里、毕尔巴鄂竞技和比利亚雷尔都是两战全胜，巴塞罗那以八个净胜球领跑西甲，马德里竞技和中国城都是七个，但床单军团进球数多了一个，位列第二，之后分别是毕尔巴鄂竞技、比利亚雷尔和皇家马德里。
皇家马德里由于之前管理层运作适当，虽然最终签下了加雷斯·贝尔，但却送走了厄齐尔和伊瓜因，佩莱格里尼也是到了联赛开打之前才就任，导致球队磨合得不到位，这让银河战舰的联赛开局打得并不理想。
三天后，欧冠预选赛第二回合比赛。
回到主场的中国城继续保持着对里昂的实力优势，凭借着下半场阿扎尔的两个进球，二比零主场击败了里昂，最终以总比分四比零将法甲劲旅淘汰出局。
从中也不难看出，里昂的整体实力确实已经不复当年之勇，早没有法甲霸主时期的巅峰实力了，本赛季也是屈居巴黎圣日耳曼和摩纳哥等球队之下。
在打完了欧冠预选赛后，三十二支欧冠小组赛参赛球队也是新鲜出炉。
欧足联还是按照惯例，在八月底的摩纳哥举行了欧冠小组赛的抽签仪式。
但不知道是否真如外界所传闻的那样，存在着猫腻和黑幕，这一次中国城竟然抽中了曼联、勒沃库森和顿涅茨克矿工。
波切蒂诺遭遇老东家，齐达内重遇天外飞仙的受害者勒沃库森，这无疑让整个小组的对决都充满了悬念，实在很难叫人相信，这真的是纯属巧合。
不过，中国城上下却一点都不关心是否巧合，而是在头疼着如何从曼联和勒沃库森的包围中脱颖而出，就算是顿涅茨克矿工，十一月底的乌克兰冰天雪地，也是不好打。
在欧冠小组赛抽签仪式之后，西甲迎来了第三轮。
中国城客场挑战皇家马德里。
……
……
九月一日，正午十二点。
为了迎合亚洲地区的球迷，西甲联赛每轮都有几场比赛被安排在正午举行，而作为亚洲地区最具影响力的球队，中国城也是午间比赛的常客。
所不同的是，这一次的对手是皇家马德里。
这也是齐达内任教以来，第一次以主教练的身份进入伯纳乌球场。
高寒也是第一次以俱乐部老板的身份，坐在了弗洛伦蒂诺隔壁，两人在赛前共进了午餐。
但比赛场上的两支球队却是刺刀见血，直接进入了白刃战。
伊斯科这一场比赛表现得十分活跃，开场后就连连制造威胁。
皇家马德里近来虽说也是两连胜，但球队的状态却并不理想，中国城反客为主，一开始就占据了优势，并且在第三分钟就打出了第一脚射门。
而最有威胁的当属在第十六分钟，维拉蒂传球，格列兹曼禁区前沿射门，被卡西利亚斯没收，这也是本场比赛第一脚有威胁的射门。
之后皇家马德里一度利用任意球威胁中国城，可德赫亚表现得十分稳健。
西班牙门将的出色发挥，让看台上的弗洛伦蒂诺也是垂涎三尺，但很可惜，高寒一再表示，德赫亚是球队队长，不可能对外出售，断绝了弗洛伦蒂诺的念头。
进入二十分钟后，中国城迅速打出了威胁。
先是伊斯科传球，阿扎尔在左侧禁区前沿抽射，被卡西利亚斯扑出，之后是格列兹曼开出角球，戈丁头球摆渡到了门前，但临门一脚，瓦拉内没能将皮球打入。
但连续的攻势终于在第二十六分钟收获战果。
维拉蒂拉到右侧接应格列兹曼的传球后，法国边锋快速前插，吸引了防守球员的注意力，菲尔米诺则是积极回撤，跟维拉蒂打了一个小范围的配合后，帮助意大利中场摆脱了防守球员，一脚挑传身后，将皮球吊入了禁区。
伊斯科后排插上，抬脚一停后，顺势推射。
皮球从卡西利亚斯身下钻进了球门，一比零！
伊斯科整个人兴奋得冲出了球场，沿途不断地飞奔，庆祝着自己的进球。
高寒坐在看台上也是神色激动，但碍于弗洛伦蒂诺在旁，他并未有任何表示。
但他看得出来，在齐达内的调教下，中国城的这群小将们表现得是越来越出色。
阿扎尔是如此，伊斯科也同样是如此。
……
……
丢球之后，皇家马德里立即发动了反扑。
在主队的咄咄逼人的气势下，中国城也不得不退避三舍。
但在上半场补时阶段，中国城的一次反击，造成了皇家马德里右路阿韦洛亚在防守阿扎尔的时候犯规，给了中国城一个前场任意球机会。
伊斯科主罚这一脚任意球，落到后点，帮助格列兹曼头球破门，二比零！
连入两球，中国城可谓是势如破竹，尤其是在进攻端。
可以说，本赛季齐达内的调教，彻底激活了中国城的进攻，也激活了这支球队的活力。
下半场易边再战后，皇家马德里尝试发动反扑，但中国城牢牢控制着皮球。
第七十二分钟，还是一次中路的反击，伊利亚拉门迪将皮球传到了左侧。
阿扎尔左路拿球，快速推进到了皇家马德里的禁区左侧，低传入禁区。
菲尔米诺拿球后传到中路，伊斯科插上高高跃起，半空中用脚将皮球卸下，整个停球过程非常漂亮，落地后直接抽射，再度将皮球送入了卡西利亚斯把守的球门。
三比零！
全场所有的皇家马德里球迷都目瞪口呆。
他们简直都无法相信，高高在上的皇家马德里竟然会在自己的主场，被中国城打得如此狼狈，尤其还是在全面处于劣势，这更是让皇家马德里球迷无法接受。
就连弗洛伦蒂诺在主席看台上也都是一脸的尴尬和不悦。
事实上，佩莱格里尼从来都不是他的首选，但他无论如何也不会想到，皇家马德里竟然会在主场输得如此狼狈，零比三，要是不能攻入一球的话，那简直可以说是奇耻大辱。
所幸的是，在中国城攻入第三球的七分钟后，皇家马德里终于扳回了一城。
本赛季刚刚加盟球队的加雷斯·贝尔跑出了空档，在无人防守的情况下，门前十米处推射破门，为皇家马德里扳回了颜面。
最终，中国城在伯纳乌球场三比一击败了皇家马德里。
可更让皇家马德里尴尬的是，比赛还没有结束，但伯纳乌球场的上空却已经悄然拉响了警报，球迷已经开始用嘘声来表达对俱乐部管理层的不满。
尤其是今年夏季，先是运作加雷斯·贝尔拖拖拉拉，选帅也是磕磕绊绊，一直到联赛要开打前，才匆忙由佩莱格里尼仓促上阵，备战效果如何可想而知。
放走了厄齐尔和伊瓜因，也是让球队的整体竞争力受损，之前的两连胜让很多人都盲目乐观，但这一场强强对话，一比三主场输给中国城，无疑才算是拉响了皇家马德里的警报。
也是到了中国城攻陷伯纳乌的这一刻，所有人才清醒地意识到，如今的中国城早已不是当年的吴下阿蒙了。