在从铁炉堡通往北疆的道路上，一架低调的黑色马车正在缓缓向前，这架马车被30多个精悍的骑士护卫着，这些骑士身穿黑铁区出产的军用版改进型板甲，背负着装满子弹的沉重霰弹枪，在披甲战马的马兜里，还放着可以连射的轻机枪以及用于冲锋的黑色大战戟，腰带上系满了黑色的高倍手雷，还有用于打近身战的速射军用手枪。
而最夸张的是，在这马车的顶部，还架着一挺沉重的速射重机枪，让人头皮发麻的尖头子弹弹链已经上膛，只需要操纵者轻轻勾动扳机，哪怕眼前站着一头亚龙，也会在金属风暴的轰击中被撕成血肉的碎片。
这些骑士们堪称武装到了牙齿，而且最重要的是，这些被热武器武装起来的骑士身上还有种古典骑士特有的精悍之气，完全不是联邦的那些没有经过战火淬炼的新士兵可以比拟的，而在他们胸口的板甲上，则有一个特殊的长剑徽记，那是联邦的大佬组织“老兵联合会”的标志。
听到这个名字，很多对联邦不了解的人，会以为这只是个类似于工会一样的互助组织，但实际上并不是！
老兵联合会目前是联邦地区5个大型商业集团的背后金主，伴随着联邦的经济发展，老兵联合会已经成为了这个体系里举足轻重的大财团，而这个吸纳了很多曾经的帝国军人的组织拥有其他财团无法比拟的团结和传承，它内部的体系就如同曾经的帝国军队一样，上下等级森严，而且还仿照联邦议会制，建立了一个负责处理经济事务的董事会。
更要命的是，这个财团在进行商业活动时候的模式，就和真正打仗一样，出手霸气，凶狠，有种其他财团没有的气势，而且他们还有政界的强硬关系，目前在联邦最高议会的13议员里，有4个和老兵联合会都有关系，而在越发庞大的联邦上下议院中，老兵联合会的成员也占据了很多议员的位置。
总得来说，这个名字很挫的财团，正在朝着一个联邦表面经济秩序之下隐藏的巨无霸的方向发展，而这一次，老兵联合会的7位董事从整个组织里亲自挑选了30个最棒的小伙子，给了他们最好的武器，所有的支援，这些曾经的军界大佬，现在的商业大鳄唯一的要求就是……
这些已经签下了生死契约的骑士们，必须帮助即将加入血色十字军的安度因·乌瑞恩小王子，成为那个即将建立的银色黎明教团国的国家元首！
是的……老兵联合会的注意力已经转移到了那个还没有建立的国家身上，这些老兵已经做出了自己的规划，让已经成为敌国，已经成为人民自由和尊严的敌人的帝国，和它的贵族们去死吧，未来的银色黎明教团国，必须掌握在他们的“自己人”手里。
而他们推出的代表，就是安度因！
解释成观察者们更熟悉的描述，那就是野心勃勃，既有人又有钱的老兵联合会，已经厌倦了商场上的小打小闹，他们要做一笔类似于某个叫吕不韦的商人曾做过的那样的大买卖了。
“萨兰蒂亚，你说，如果他们不接受我和你怎么办？”
而在这架被严密护卫起来的马车里，安度因有些惴惴不安的看着身边靠着自己的高等精灵丫头，萨兰蒂亚本来应该是留在黑暗神殿的，但在安度因离开的时候，这个一直很畏惧奥蕾莉亚的小丫头跑去见了鲜血主母，在母女两人聊了近一个小时之后，鲜血主母就同意了她跟随安度因一起离开的想法。
而第二天，一脸喜色的蒂芬妮王后把自己最珍爱的首饰，曾经先知维伦送给她的水晶念珠，给了萨兰蒂亚，傻乎乎的女孩并不知道这个举动的含义，直到前来送别的多尔南称呼她为安度因的“小王后”，这才让萨兰蒂亚羞红了脸。
当然，两个孩子未来的感情会怎么发展，谁也不知道，但最少在现在，安度因身边可以商量事情的，就只剩下了萨兰蒂亚一个人了。
这是一场注定属于安度因个人传奇故事，他不想输，但问题是，小王子不知道该怎么做，更不知道该怎么开始。
“不会的！”
面对安度因的担忧，萨兰蒂亚从自己身边拿起一个黑色的小盒子，她将其放在安度因手里，这孩子漂亮的绿色眼眸里闪过一丝狡黠，她低声说：
“只要那些大骑士们还有理智……他们就不会拒绝你加入。”
“我们可是给他们带来了一份他们无法拒绝的‘礼物’！”
……
另一边，在老弗丁的办公室里，两位大骑士正在争辩，赫然就是关于安度因加入血色十字军的事情。
“一件提尔留下的神器还不足以让我们冒险！弗丁，你被这神器迷花了眼！你没有看到这件事背后的隐患！”
莫格莱尼大骑士一边抽着雪茄烟，一边说着自己的想法：
“我知道教宗的意思，那个不安分的矮人布莱恩在去年发表的《艾泽拉斯文明起源报告》里确实描述过正义之神提尔和人类圣光传承之间的关系，我也知道，一旦提尔留下的神器落入我们手中，会给目前被月神和德鲁伊信仰威胁到的圣光正信增添多少荣耀，但问题是……安度因是泰瑞昂一手养大的！你明白这有多危险吗？”
大骑士敲着桌子说：
“就算我和你为安度因站台，就算我和你愿意承认他是圣光认可的圣骑士，但其他人不会这么想！尤其是那些已经被净化意志冲晕了头脑的年轻人们，天知道他们会对这个身份敏感的孩子做出什么！”
“弗丁，安度因除了圣骑士之外，还有另一个身份！他是瓦里安的儿子，而瓦里安，是暴风王国的国王，从目前我们了解到情况来看，虽然瓦里安被贵族们抵制，但人民站在他那边，只要瓦里安愿意，他手持灭战者登高一呼……他就会是下一个洛萨！”
“未来皇帝唯一的儿子在我们的国家里出事……”
莫格莱尼一想到那个可能，大骑士就忍不住颤抖了一下：
“到那个时候，银色黎明教团国会立刻被帝国视为敌人，我们这些为帝国付出一切的人，会顷刻间成为帝国的罪人，要是贼心不死的联邦再从其中插上一手……我们可就万劫不复了！我和你已经老了，我们无所谓了，但那些跟随我们的战士们，你的儿子，我的儿女，你想过他们的结局吗？”
“你说的很有道理。”
老弗丁并没有因为莫格莱尼的激动而愤怒，相反，这大骑士手里捏着那封信，他靠在自己那可以旋转的椅子上，他闭着眼睛，思索了片刻，然后说道：
“但你有没有考虑过一个问题，亚历山德罗……外界传闻中，泰瑞昂将安度因当做自己的儿子来抚养，联邦有很多人不止一次看到过安度因出现在泰瑞昂的身边，和泰瑞昂的养女们一起玩耍，还有蒂芬妮王后，如果这个传闻是真的，不！它就是真的，我能感觉到，它就是真的。”
“你觉得，以泰瑞昂那样的人，他会放任自己的孩子前来这样一个危险之地‘送死’吗？”
“还有，瓦里安肯定比我们更早得到这个消息，有很多信息都证明了，瓦里安和联邦的一些团体有很深刻的联系，但瓦里安却对这个消息没有发表任何意见……你看，就连最信任我们的阿尔萨斯都派来了使者，但惟独瓦里安没有，他似乎对我们建国这件事很有信心。”
“以及，教宗冕下能给我们两个写下这封信，就代表着教宗肯定也考虑过这件事情，而某些因素促使他愿意给安度因一些信心……更何况，如果这封信里关于那件神器的描述是正确的，那就代表着我们手里终于有了一件可以真正制衡邪恶的武器……或者，是两件……但这也很难说。”
老弗丁将那封信放在桌子上，他抬起头，看着莫格莱尼：
“最后一点，你也在担心十字军内部的那种激进的信仰会最终毁掉我们，那是危险的，那种净化一切的思维让我想起了那些被我们剿灭的邪教徒，而我一直在寻找扼制那种信仰的方法，而现在，在安度因这孩子身上，我看到了破局点！”
“你、我和阿比迪斯的关系，注定了我们两不能直接阻止那顽固的老头子散布那种危险的言论，虽然我们无法阻止，但不意味着我们就要坐视他这么继续下去……阿比迪斯很聪明，他用自己的女儿，天才的圣骑士布丽奇特小丫头作为那种危险思想的主导者，他给自己找了个代表！如果他能那么做，为什么我们不能？”
这一刻，老弗丁这个正直的圣骑士就像是一头狡猾的狐狸一样，他眯起眼睛，低声说：
“难道你对安度因没有信心吗？”
“也不是没有信心。”
莫格莱尼将雪茄放在烟灰缸里，任由它继续燃烧，他摩挲着下巴上散乱的胡茬，他轻声说：
“我还是觉得有点冒险，面对年轻人的挑战，那个孩子能坚持下来吗？以及，如果这件事背后有泰瑞昂的主导，我们又怎么应对他？你和我，我们最清楚那个死灵之王的恐怖……每一次联想到我们在和这样的对手对抗，我都会感觉到……绝望。”
“呵呵，我倒不这么想。”
老弗丁深吸了一口气：
“如果泰瑞昂想要摧毁我们，他只需要动动手指，但他没有这么做，而是任由我们在这里存在了这么多年，这就代表着他对我们有另外的……‘期待’，而如果安度因真的是泰瑞昂一手培养出来的，那么我相信，这孩子肯定会给我们一个‘惊喜’。”
“我们要建国了，亚历山德罗，虽然这是迫于无奈，但以后，我们不能单纯用战士的想法去衡量政治了，我们也要学着在联邦和帝国中央，扮演好自己的角色……”
老弗丁有些犹豫，但最终，他还是说出了那句话：
“我们要比帝国的其他人更了解联邦，有时候，我忍不住会想，也许……也许联邦确实比帝国，更好呢？抛掉我们和亡灵的仇恨，用中立的眼光来看……也许，在这场意识形态的对抗之中，帝国实际上处于绝对的下风呢？”
“亚历山德罗，我们都是凡人，我们掌握不了命运……所以，干脆，就由他去吧！”
这句话让莫格莱尼大骑士皱起眉头，他带着一丝怒火的反问到：
“那如果残酷的命运最终要撕碎你呢？弗丁！如果他注定要杀死你的亲人，摧毁你守护的一切呢？就这么引颈就戮吗？”
“不！我会用尽一切方法去砸碎它！”
弗丁轻声说：
“但如果这个命运和我们守护的那些并非完全对立呢？如果这个命运和我们的守护之道是殊途共归呢？如果我们双方都站在正义者一边的时候，亚历山德罗，如果仇恨成为了主宰你继续向前的唯一动力……你会任由仇恨将你和你身后的战士一起推入深渊吗？”
老弗丁站起身，他将那信件放入自己的抽屉里，这一刻的他，就像是个迟暮的老人一样，他对莫格莱尼说：
“我，不会！”
“我会去找泰瑞昂拼个你死我活，但我不会带着任何人一起去……”
“属于我们这个时代的仇恨，就让它在我们手里终结吧，就让它跟随我们一起躺入坟墓吧……孩子们，下一代，下下一代，他们都是无辜的！”
办公室的气氛在这一刻沉寂了下来，在好几分钟之后，莫格莱尼大骑士重新拿起即将熄灭的雪茄，他猛抽了一口烟气，在那烟雾缭绕，将他的脸都遮起来的时候，一个低沉而疲惫的声音在烟雾中响起：
“好吧……我同意了！”
“让那孩子来吧，但如果他真的想成为十字军之王……”
“那他就得让我们这些老家伙们看看，他真正的能耐！”