如今已至年关，观南县也早入寒冬节气。一早起来天就泛着青灰色，今年到现在一场雪都还没落，瞧这天色只怕头一场雪就要下了。
达官显贵多在观南县西街，西街之上要说最有权势的莫过于永安伯府。
虽说是遭先帝厌弃撵到观南，但外人并不知晓其中道道，城内大小官员皆小心翼翼吹捧着，因此这永安伯府从被撵出皇城到如今，已在在观南城内舒舒服服度过了十几载，说是土皇帝也不为过。
一大早这伯府里头就闹腾开了，大夫人摔碎了几个茶盏，廊下几个伺候的丫头身体肃直屏息凝神，平常交头接耳说小话的今儿一个也不见了。
宋妈妈听到信只盘了个髻，连洗漱都顾不上就步履匆匆往东院赶。
此时东跨院内吵吵囔囔，几个粗壮妇人拽着一个丫头，将她死死按在地上，另有个婆子则是抡巴掌要打，场面混乱不堪。
被这一群仆妇围在中央的是个年岁不大面容姣好的丫头，一身衣裳叫人撕扯的乱七八糟，冬袄领口的系扣已叫扯开了，漏出白皙的脖颈，发间银绞丝梅花簪也不知被谁趁乱摸了去。
饶是如此狼狈，阿桃依旧垂着眼，不作一句争辩，僵着身子作一副坚硬神色。
房门咯吱一声轻轻推开，大夫人身边管事赵妈妈侧身出来，这群仆妇愈发卯足了劲儿表现，身后那婆子一脚踢在她腿窝，两边婆子则将阿桃按在地上，粗粝的手掌如同铁钳紧紧箍住阿桃手腕。
站在阿桃身前的是钱婆子，见赵妈妈出来了，落下去的巴掌更脆了些。
阿桃到底面皮薄，没一会脸上就被打的红肿一片，额上还挂着血，这便是一早大夫人拿茶盏砸的，瞧着分外可怜。
赵妈妈咳了一声，底下人立即有眼色的停了手中动作，“夫人有话，既是心思不正的，咱们伯府也留不得，如今年下也不好干些晦气的事儿，便打二十板子发卖出去吧。”
伯府是个五进的大宅，宋妈妈从听到消息到现在才赶过来，先喘匀了气，理了理鬓间掉下来碎发，方才走到赵妈妈身前，满脸堆笑退下手上实心银镯悄悄递给赵妈妈，“当初是我将这丫头领进来的，如今没办好差事不说，反生事叫夫人不喜，现下我便再把她卖出去，保管卖个好价儿。”
“宋妈妈你也是府里老人了，今日我也劝你一句，少给自个儿揽事。”赵妈妈声音冷了冷，将宋妈妈递过来的银镯子推开，“大夫人有话，既然这丫头这般不要面皮勾搭主子，就将她剥了衣裳，拎到大街上当街卖了。”
此话一出，不光是宋妈妈，底下几个仆妇连带着一群鸦雀无声看热闹的小丫头都抽了一大口气。
赵妈妈继续扬声说道，“大公子开春便要考试，中间再有不安分的，便不是当街发卖这般简单了，你们一个个皮子都紧着些。”
话说完，赵妈妈便指使底下方才那扇巴掌的钱婆子，叫她盯好等板子打完就将人拎到街上。
阿桃一颗心愈发痛苦，其实她早已不是原来的阿桃了。
原主打小艰难，原是陕南人，家中为了给她爹还赌债，没的商量直接将她卖给人牙子。那人牙子见她年纪虽小，但能看出几分姿色，本是要把她卖到那等脏污地方去的，原主得知后吓得魂飞魄散，高烧几日不退，那人牙子还没赚到钱，自然不肯贴本给她医治，原主苦熬了几日人夜里咽了气儿。
等再醒来就成了阿桃，她现在都都不大记得那几日如何熬过来的，前世今生一直脑海里翻滚，半梦半醒嘴里念叨了几日的自由平等，有时睁眼看到发黄破烂的墙壁，心里便怀疑那些高楼林立灯红酒绿也不知是不是幻境。
而人牙子听她胡言乱语，只怕是鬼上身，还是花了几文钱请了仙姑驱了邪，兴许是换了芯子，一番请神驱邪过后高烧竟渐渐也退了。
退了烧她尝试过跑，可没一炷香就被抓回来了，只因巷子里到处都是那人牙子的眼线，人牙子阴森森地在她耳边说，
“你如今身契都在官府过过明路了，即便跑得了，也是个没户籍的人，若叫拐子拐了，卖到脏污地，或是直接杀了，这世上少你一个可没人给你申冤。”
这之后便将窗户钉死，门牢牢锁住，除了两餐饭从门缝里递进来，再不会放她出去一步，连吃喝拉撒都在那狭小逼仄的柴房里头解决，活的像个牲口。
阿桃也渐渐死了心，至于死她是没想过的，她还是想给自己挣活路。
打买下阿桃以后她出的事最多，这人牙子也觉的晦气，到观南县时，她总算彻底养好了身子，人牙子生怕路上再出了什么毛病，也不敢再带阿桃去南边，想着再耽搁下去只怕要彻底将人砸手里。
索性这观南县也算富庶，不如就在这儿将人脱手，再换几个合适的丫头带到府城去卖。这一来还是有的赚的，只是她先去春楼打听了，知道这般年纪小的丫头只能先去服侍花娘，卖不上高价。
阿桃得知后也想着博上一博，恰好永安伯府在买丫头，阿桃说动那人牙子将她卖到富贵人家的府里当丫头，这等高门大户年年都要买人的，回头搭上线也算长久的买卖。
人牙子颇觉有理，且她这门生意有时也信邪，几次三番下来折腾人，本就是折寿的买卖，又恰逢她儿媳有孕，只当积德了，便将人搓洗一番送到伯府来了，虽没原先料想的赚的多，好歹也没砸手里。
阿桃初进伯府时便是那位宋妈妈领进来的，她有眼色，端茶倒水人勤快嘴也甜，月钱也肯买东西孝敬宋妈妈，几个进来的丫头之中宋妈妈偏疼她些。
分差事时便将她分到大夫人院里做个末等丫头，担的不是累人的差事，府里有喜事还常能得赏，前年升了大夫人院里负责点灯洒扫的三等粗使，也就是这回变动坏了事。
阿桃打进府就小心翼翼的，连向上爬当个高一阶丫头的心思都没有，封建社会不比新时代，人命微如草芥。
譬如同一批进府的小丫头，手脚不干净偷了个玉制的鼻烟壶，月底管事的盘库便查到了，大张旗鼓搜了一通，狠打了一通板子，打完就撂回自个儿床铺上了。
进来的小丫头拢共六个，都睡一屋，那丫头也不过八九岁上下，几板子下去都熬不住何况是存着要命的心思打的板子呢。阿桃只记得那日小丫头在床上苦喊，阿桃帮她清了伤口，不过并没有起什么作用，当天夜里人就咽了气儿。
阿桃是眼睁睁看着她被草席子裹着抬出府的，苍白的手毫无生气的垂下来，管事的又召了她们这一群外头买来的丫头训话。
其余人或是年岁还小懵懵懂懂，唯独阿桃知道，这是在杀鸡儆猴呢。
她八岁被卖到府上，如今也有十个年头了，府里丫头心思各异，不过大多都不想走，毕竟吃穿不愁，过的比有些富户家里的小姐还体面，有人想往上爬，也有想在主子面前挣脸面的，唯独阿桃没有这些心思，自打见识过这吃人的大院，她便悄悄攒银子为的就是有朝一日能脱籍出府。
可年纪一大，样貌也长开了，又在大夫人院里伺候，府里大公子常来请安，目光便落到了角落里的她身上，几次三番骚扰惹得阿桃敢怒不敢言，后来脸涂黑些又躲得更远些才堪堪叫那畜生忘记她这么个人。
今儿一早阿桃过来熄灯，因天太早便没用草药涂黄脸，谁成想这大公子晨起要效仿古人出府寻友踏雪寻梅，途径大夫人院子便想着来问安顺便知会一声，没成想二人又撞了个正着。
这位大公子相貌油腻，大腹便便，一双眼眯起来，笑着便想拉阿桃的手，“我前几日才说母亲院里有个相貌俊俏的小丫头好久不见了，想不到今儿又碰上了。”
阿桃想到那几乎喷在脖子上的热气便狠狠抖了两下，曾经的自由平等似乎离她越来越远，她如今只不过是个任人揉捏的蝼蚁。
阿桃浑身颤抖，不知是惧的还是气的，拉她出去要打的婆子只当她是怕了，恶狠狠拽着她往外头拖。
她一头发髻散乱，两边脸颊红肿，被几个婆子按在凳子上，根本反抗不过，先时打她巴掌的婆子在一边看着，几个家生的小子举着板子来打，阿桃至始至终都没再吭一声，她本就生的单薄，外衫已经叫钱婆子扒了，只着中衣，几板子下去后背也很快就渗出血迹来。
宋妈妈露出担忧的神色，可她不敢往前，怕叫阿桃更遭罪。余下丫头婆子战战兢兢很快就散了，一场闹剧快的像从未发生过一样就结束了。
板子一歇，钱婆子就扯着阿桃上街。
从后门跨出伯府的瞬间，阿桃心里竟莫名松快了不少，回头看一眼伯府，只感觉它能吃人。只是想到前路晦暗，心里不觉又混沌起来。