浴房热汽氤氲，墨发雪肤的女子立于蒙蒙水雾之中，由着宫婢们用锦帛为她擦身绞发，视线落在宫女跪呈的素色轻纱薄裙和玉白绣鸳鸯小衣上。
薄裙只两层绡纱，薄如蝉翼，近乎透明，若非上面用银线织了朵朵玉兰，便真是什么都遮不住了。
苏吟俏脸通红，移开目光不敢再看，却仍是有些不死心地问了句：“非要穿这身衣裳出去吗？”
宫婢深深垂首：“陛下口谕，命姑娘着此衣侍寝。”
苏吟闻言心中最后一丝侥幸也消失得一干二净，当即沉默了下来，看向不远处的雕龙金柱。
宫婢们在这期间个个都战战兢兢跪了下来，紧张地看着眼前这个冰玉般的美人，怕她抗旨不尊，更怕她一时想不开做出撞柱以保清白的傻事来。
良久，苏吟将视线从金柱上收回，淡笑着开口：“那便劳烦了。”
领头的宫婢被她这一笑晃得呆了呆，过了几瞬才醒过神来，结结巴巴地应了一句，带着手底下的小姑娘们服侍苏吟穿衣。
秋夜微凉，宫婢们为苏吟在薄裙之外披了件外衫，簇拥着她走出浴房步入内殿，随后放下层层珠帘纱幔，告退离开。
苏吟垂眸静立，纵是微微低着头，也能感觉到龙榻前站着的帝王投来的灼灼视线。
若换作谢骥，谢骥对她的情与欲都炽热如火，且从不压抑克制，像这般直勾勾盯着她的身子并不算什么稀奇事，她也早已习惯。可偏偏这道视线是来自宁知澈，过往那些美好记忆历历在目，现实却这般不堪，令她这已成过婚的妇人无措得仿若第一回与男人圆房。
宁知澈直直瞧着面前的窈窕女子，缓缓道：“将外衫褪了。”
苏吟浑身一僵，默了默，终是依言照做。
绯色外衫坠地。烛光轻松透过两层绡纱，婀娜曼妙的雪躯若隐若现，宛若盛放在云渺之境的圣洁花朵，层层叠叠的花瓣中沾着颗颗晶莹剔透的仙露，既勾人采撷，又令人不敢亵渎。
宁知澈喉结上下一滚，耳尖微微泛红，嗓音喑哑：“过来。”
苏吟在原地站了两瞬，迈步走至他面前。
面前之人落在她的视线愈发炽灼滚烫，烫得苏吟终是承受不住，抬起眼眸。
帝王身着雪缎寝衣，闲时翩然，身姿如玉，此刻对上她的目光，眸光顿时一暗。
殿中只余他们二人。明明宁知澈还未对她做什么，苏吟却已慌到想要逃离。
宁知澈俯身将苏吟横抱了起来，走到龙榻前，为她褪去绣鞋，将她放入明黄的软帐中。
男人高大挺拔的身躯朝她覆来，铺天盖地的吻随之落下，苏吟浑身发抖，偏头躲开：“陛……陛下且慢！臣女还未学规矩，不懂如何侍奉君上，恐会惹得陛下不快，更无法令陛下尽兴，不若……不若陛下先容臣女同宫里的嬷嬷学两日规矩，过后再行侍寝，可……可好？”
宁知澈闻言在她颈侧停了下来，嗓音哑得厉害：“朕的明昭经验丰富，何需人教？”
一声“明昭”让苏吟心神恍惚，一瞬间好似回到年少时，恍惚过后又是一阵羞恼。她定了定神，哀求道：“陛下，求您放过我罢，就当是给过去的明昭留些颜面，莫要毁了你我从前那般好的情谊……”
“朕毁了从前？不是明昭自己毁的吗？”宁知澈紧扣住她的腰冷声开口，“这便叫不给你颜面？你怎不在谢骥碰你时对他说这句话？”
苏吟不禁哽咽，见他执意如此，索性直言反驳：“彼时谢骥与我是夫妻，碰我是因情之所至；今时陛下视我为仇人，碰我是为报复羞辱。两者如何能相提并论？”
宁知澈被这一番话刺得心脏揪痛，胸间顿时燃起滔天怒火：“他碰你就是情之所至，朕碰你就是羞辱？”
“难道不是？”苏吟杏目含泪，声音发颤，“若非羞辱，你明知我是大学士的曾孙女，为何让我穿上这身纱衣躺于你身下？”
“这便是羞辱你？”宁知澈嗤笑一声，寒声质问，“那三年前九月廿一夜里，江南船上，你在谢骥面前穿的是什么！”
苏吟闻言心神大震，脸色瞬间变得惨白。
“记起来了？”宁知澈连连冷笑，“那晚明昭穿的纱衣可不比此刻这身厚。彼时你眉眼含羞，乖乖躺在谢骥中任他肆意妄为，可现在到了朕这里，却说这是在羞辱你？”
苏吟唇瓣颤了几息：“你……看见了？”
“朕侥幸捡回一条命，醒来却听闻未婚妻已另嫁他人，总要亲自去瞧瞧真假，才好彻底死心。”宁知澈眼眸猩红，脸上却漾开笑来，“朕避开旭王的耳目，一路追到江南，不曾想却看到了这样一出好戏，让朕连当面问你的功夫都省了。”
他冷冷盯着苏吟：“既提起这桩事，那便请明昭告诉朕，你身为苏大学士的曾孙女，当初为何会心甘情愿穿上那身纱衣？”
苏吟喉咙哽了哽，静了半晌才低声回答：“我当初……嫁给谢骥后不愿太早生儿育女，便偷偷喝避子汤，有回不慎被谢骥发现，他发了很大一通火……”
宁知澈闻言哑声打断：“为何不愿？”
苏吟沉默片刻，实话答道：“因我害了你，怕报应在孩儿身上。”
宁知澈也静了下来，过了许久才又问了句：“你那前夫弟弟是因你不愿怀嗣才发怒？”
“……不是。”苏吟垂下眼眸，嗓音极轻，“谢骥说避子汤伤身，怪我不将他当夫郎，遇事总喜欢憋在心里，不愿同他直言。他那时不知我做的恶事，只以为我是心里还想着你，所以不愿早早为他怀胎生子，便给了我三年时间让我缓一缓，待他及冠后再生儿育女。”
这三年每每与她行房，谢骥都用羊肠之法避子，有时情之所至，不愿隔着羊肠与她云雨，便会服避子汤。
那避子汤是谢骥向名医讨的方子，由男人服下。
“战场上刀剑无眼，因而寻常武将都比文臣着急留后，生怕断了香火，可谢骥却笑着同我说，他年纪比我小，愿先用这三年学会如何做好我的丈夫，日后再学如何做孩儿的父亲。”苏吟低眸轻声道，“我很感激他，所以那日他将那件纱衣拿给我瞧，说我穿上定会很好看，我便穿了。”
苏吟话里的怀念和感动丝毫不加掩饰，宁知澈听得妒火中烧，眼尾绯色霎时又深了几分：“你感激谢骥，那朕呢？”
“朕与你自幼一同长大，陪你习字温书、弹琴习筝，伴你学棋作画、骑马射箭，你被罚时朕替你抄书，闯祸时朕挡在你身前，生病时朕守在你床沿，遇险时朕不顾性命救你。”
“朕当年把整颗心都给了你啊。”宁知澈声色俱厉，“你说你害朕是为了保全自己和家人，朕认了，可不过短短三年过去，你就将谢骥也放在了朕前面！这般狠心薄情，有何资格同朕提起曾经？有何资格让朕给你颜面？”
苏吟白着脸瞧着他，忽地怔怔落下泪来。
“哭什么？”宁知澈冷笑着抬手为她拂去泪水，“你当朕还会像从前那般心软？”
密密麻麻的刺痛自心底蔓延开来，苏吟眼泪簌簌而落，心觉十分丢脸，却怎么也止不住，只好抬起右手挡住双目。
宁知澈面色阴沉如水，盯着无声哭泣的苏吟看了许久，忽地从她身上起来，拂袖而去。
苏吟隔着朦胧水雾呆呆看着皇帝离去的背影。
宁知澈……竟放过了她？
过得片刻，女官进来走至龙榻前，脸色复杂地看了苏吟一会儿，恭声开口：“夜深了，姑娘安歇吧。”
苏吟默了默，低低问道：“他呢？”
女官目露纠结，最终还是说了实话：“陛下……龙体不适，沈老宗主此刻在左侧殿为陛下施针。”
苏吟顿时愣住。
女官为她熄了一半的烛火，温声道：“听闻姑娘怕鬼，下官就在此守着，姑娘可安心入睡。”
苏吟静了一瞬，随即问道：“此事你如何知晓？”
“陛下四日前告诉下官的。”女官说完又补了句，“姑娘不必担心，整个紫宸殿的宫人里只下官一人知道。”
苏吟闻言沉默了下来，大被蒙过头，整个人窝在绣了龙凤的柔软锦被中，睁着眼回想这四日发生的每一桩事。
应是过了很久，一阵刻意放轻了些许的脚步声响起，愈来愈近，最终停在龙榻前。
一道视线隔着锦被落在她身上，良久，那道视线终于收回，接着锦被一角被人掀开，龙榻外侧一沉，有人躺了上来。
苏吟翻了个身，脑袋从锦被里探出来，昂起脸看向身侧躺着的男人。
宁知澈神色微怔地看了她片刻，尔后面无表情地将脸转了回去，双目也在下一瞬阖上。
苏吟看着宁知澈的侧颜，听着他如鼓点般咚咚作响的心跳声，轻轻开口唤他：“陛下。”
昏暗的烛光下，苏吟看见宁知澈眼睫重重一颤。男人缓缓睁开眼，偏头与她对视。
她顿了顿，继续道：“臣女有两桩事想问陛下，烦请陛下同我说实话，可好？”
宁知澈静静看她片刻，又将脸转了回去，漠然道：“问罢。”
“第一桩，”苏吟看着他新换的寝衣，轻轻问道，“陛下您的身子……可好些了？”
一片静寂过后，宁知澈淡声回答：“好些了。”
苏吟舒了口气，尔后又继续问道：“第二桩，臣女想向您问个清楚，陛下若……若宠幸了我，能否留我一命？还是当真如您白日所言，待日后腻了我，便会动手杀我？”
一阵比方才更长的沉默过后，宁知澈哑声开口：“若朕愿留你性命，你当如何？”
闻言，谢骥那双噙着泪的桃花眼在苏吟脑海中一闪而过，她掩在被下的纤指微微蜷起，嗓音极轻：“那臣女明晚便尽心侍奉，定让陛下满意。”