黑铁矮人是矮人的三大分支之一，他们在300年前的三锤之战里失败，然后和蛮锤矮人一起被驱逐，蛮锤去了更北方，而黑铁则来到了南部，因为一些意外，他们不得不跨过荒芜之地，进入灼热峡谷，但即便是被流放，矮人骨子里对于挖掘的喜爱还是没能消退。
所以黑铁矮人花了300年的时间，在灼热峡谷以及燃烧平原中央的山脉下方，挖掘了一个巨大的地下城，并且用厚重的黑曜石，修建了一座和铁炉堡不相上下的雄伟城池，命名为“暗炉城”。
有小道消息说，黑石兽人们的黑石塔，其实也是黑铁矮人修建的，但却被后来在燃烧平原战败的黑石兽人夺了过来，作为了自己的基地。
不过不管怎么说，黑石塔和暗炉城，绝对是目前灼热峡谷和燃烧平原的霸主势力，没人能在这两个地方，挑战他们的威严。
狄克挽着莉亚德琳的手，矜持的行走在有近5米高的，修建的雄伟宏大的，还装饰着吊灯以及壁灯的走道里，两名黑铁卫士在前方带路，狄克身后，圣骑士们也三三两两的聚在一起，小声讨论着这和人类世界完全不同的地下建筑。
是的，狄克最后还是选择了据说“很烂”的保镖服务，因为圣骑士不打算在这里和黑铁矮人正面冲突，他再疯狂也不会想着用自己这几十号人，对付一整个矮人王国和兽人，那纯粹是在找死。
“300年前这里还不叫灼热峡谷和燃烧平原。”
狄克小声给莉亚德琳和维琳德科普着关于黑铁矮人的知识，“他们在战败之后，为了绝地反击，就在索瑞森大帝的号召下，黑铁矮人的咒术师们试图召唤出一只强大的魔法生物来扭转战局，结果他们玩脱了。”
“将一切赌注都压在魔法上，这是很愚蠢的。”
莉亚德琳对黑铁矮人的冒险嗤之以鼻，“奎尔萨拉斯的历史里也有一段疯狂的岁月，那时候为了战争做准备的魔法实验，大都引发了极端的后果，法力囚笼也是在那个时候修建的。”
维琳德也被狄克的故事吸引了，她一边松了松有些发紧的胸口，将很乖的黑猫放在肩膀上，一边小声问。
“这些矮人召唤出了什么？”
狄克看了她一眼，眼神不经意在那一抹诱人的半圆上扫过，然后压低了声音，用阴测测的口吻说。
“他们唤来了元素大君，当然，不是完全体，否则这一片大陆就完蛋了，他们召唤的是炎魔之王，火源之界的领袖，拉格纳罗斯的幻影，那个究极体的火元素在出现的瞬间，就召唤了通天的火山岩浆，将整个燃烧平原和灼热峡谷淹没了，索瑞森王国在赤脊山建立的国家被摧毁，最糟糕的是，这些矮人被迫成为了炎魔的仆从！”
“他们的血脉里流淌着被诅咒的鲜血，无法违抗炎魔的命令，最终迁徙到了这里，修建了暗炉城，就这么苟延残喘了下来。”
狄克抬起腿，走过了过道的最后一节阶梯，眼前豁然开朗，那股灼热而疯狂的气息扑面而来，狄克忍不住伸出手，在眼前挡了挡，当那团火光敛去，一副梦幻一样的场景出现在了狄克的眼前。
这是黑石山的内部，整个山体都被挖空了，就像一个大号的鸡蛋壳，密密麻麻的黑曜石被矮人们镶嵌在山体内部，用于加固山体，在狄克视界之内，岩浆从黑曜石留出的园洞里流出，倾泻到下方那火炉一样的岩浆池子里，时不时溅起温度绝高的火焰水花。
是的，岩浆组成的水池，在山体下方，狄克知道，那是一条岩浆河，是被拉格纳罗斯的力量浮现出的岩浆河，其中有火妖和翼火龙这种奇特的生物生存着。
这是最好的照明了，在这桔色的光芒中，狄克的目光转向四周，八条巨大的石像，看样子应该是黑铁矮人传说中的英雄雕塑，都被雕刻成了双手拉伸的模样，四条足有两人粗的锁链从雕塑的手心蔓延而出，横跨天际，死死的扣在岩浆中央那座圆锥形的高塔上。
在四座石像的头颅周围，是一横排修建在山体上的通道，里面还有人影闪动。
狄克优良的视觉让他第一时间就发现了那些行走在通道里的人影，那是兽人，黑色皮肤的兽人，比萨尔的兽人更粗壮，更野蛮。
那是黑石兽人，当年旧部落联军的主体，好战而嗜血的家伙。
狄克收回目光，回头看了看同样被这难以看到的奇特景色吸引的莉亚德琳和其他圣骑士们，充当向导的黑铁卫士显然对这一幕已经视若无睹了，他们对于新来的家伙的震惊也已经习惯，在三分钟之后，粗鲁的卫士大叫到。
“大人物们，走吧！黑铁酒吧还远着呢！”
狄克耸了耸肩，重新挽上了莉亚德琳的纤腰，跟着那两个黑铁卫士走向竖立在石像边缘的锁链浮桥。
“看到左手边的石像了吗？那里有一条隐蔽的道路可以进入被黑石兽人控制的黑石塔，维琳德，把你的猫放出去，让它溜进黑石塔里侦查一下！”
圣骑士对狼人小姐说，后者不情愿的将黑猫放在嘴边，咕哝着说了几句话，然后弯腰将小猫放在地上，这个动作让狼人小姐的身材出现了一抹惊人的弧度，黑猫眷恋的用皮毛在维琳德腿上蹭了蹭，然后身形敏捷的窜入了黑暗里。
德鲁伊们天生的自然亲和，用来控制小动物们简直无往不利，这只黑猫是维琳德在吉尔尼斯人的市场里，央求莉亚德琳帮她买的，花了13个金币，堪称奢侈！据说她一眼就看中了这支据说拥有“贵族血统”的黑猫，猫也很黏她，然后就一直带着来到了这里。
说起来，这只猫还真是有点特殊，最少狄克在不刻意去观察的话，绝对会忽略掉这只黑猫的存在，配合维琳德慢慢觉醒的德鲁伊天赋，简直是最棒的小斥候。
这个动作没有引起黑铁矮人的注意，实际上，这两个酒鬼一边带路，还一边不停的灌着辛辣的黑铁麦酒，这样都没有摔进下方的岩浆湖里，已经算是他们走运了，他们自然什么也注意不到。
接近晃晃悠悠的浮桥，这是矮人们用铁板加在那些锁链上制作的，看上去晃晃悠悠的危险极了，狄克感觉到莉亚德琳扶着自己手臂的手攥紧了，显然是有点害怕的，圣骑士嘴角有了一个笑容，女人嘛。
于是在莉亚德琳一声惊呼中，狄克将其抱了起来，还用的是最浪漫的公主抱，然后大步走上了那浮桥，高等精灵羞红了脸，双臂环绕在狄克的脖子上，脑袋靠在狄克的胸前，任由他抱着自己走过了浮桥。
其实看上去危险，但在游戏里走过无数次的狄克，直到这锁链是很坚固的，甚至在从暗炉城通往熔火之心的道路，连浮桥都没有，玩家们要行走在铁索上，才能到达位于岩浆河岸的入口，那才是真正的疯狂举动了。
狄克估计，这些黑铁矮人肯定是在中央的圆锥黑塔里有秘密的通道，直接通往黑铁酒吧，这一点达斯和德米提尔也证明了，他们根本没有走玩家们经常走的那条路进入暗炉城。
索瑞森大帝也不是疯子，任由这些无法无天的冒险者在自己的王国里来回行走的，果然，在走过铁索桥之后，醉醺醺的黑铁卫士指了指被放在一座房间里的古怪设备。
“站到里面去，一次10个人，只要5分钟，就能到达黑铁酒吧！”
狄克耸了耸肩，果然是这个东西！
黑铁钻探机！工程学的造物，这东西在游戏里体现的很神奇，在任何地方只要使用，就能到达黑铁酒吧，但在现实世界，肯定也是通过预先设置好的轨道通行的，不过这也不算什么，在现实世界还能看到这种东西，狄克心里是很怀念的。
伴随着黑铁钻探机轰隆作响的下潜动作，狄克坐在宽大的钻探机内部的皮质沙发上，这些黑铁矮人还真有想法，把这鬼东西弄得和那些高大上的电梯一样。
5分钟之后，黑铁钻探机的闸门打开，然后热闹的，喧嚣的，如同夜店一样狂热的气息，扑入了狄克的耳朵里。
黑铁酒吧，到了！
※※※
“啊，艾伯洛克男爵先生，好久不见了！”
在狄克来到酒吧前3分钟，在黑铁酒吧喧嚣狂热的气氛里，角落的桌子上，两个穿着低调内敛的家伙正在交谈，看上去像是一对老朋友。
被称为艾伯洛克男爵的黑发男人抬起头，那双绿色的眼睛看上去有些骇人，人类一般很少出现这种眼眸的家伙，不过在看清楚了来客之后，艾伯洛克男爵僵硬的脸上，也露出了笑容。
“加科因先生，好久不见了，近来还好吗？”
穿着黑色燕尾服的中年人坐在艾伯洛克男爵对面，拿起了自己的烟斗，这是个白骨制成的烟斗，上面还有骷髅的雕刻，看上去分外显眼，有种异常邪恶的感觉，但两个人都对此视而不见，面对艾伯洛克男爵的问候，加科因沉默了吸了一口烟斗，说。
“还能怎么样呢，之前在诺莫瑞根待得时候，总觉得那里的侏儒太吵了，但直到我们失去了那个思想自由的基地，不得不搬到铁炉堡那个老鼠洞里之后，我才感觉到了那里的可贵，麦格尼一直在监视我们，警惕我们，所以最近我又不得不回到了暴风城，我讨厌那个地方，尽管那是我的家，哎，不说我了，听说你们前不久在海加尔山收获颇丰，你一直在计划的那个团体，终于建立了吗？”
艾伯洛克男爵的手指在桌面上轻轻敲打着，几秒钟之后，他开口了。
“加科因，我的老朋友，黑镰议会需要新鲜的血液，没有其他人比你更合适的了，有谁记得你当年为了王室，为了人民，放弃法师的前程投入术士法术研究的牺牲呢？这个国家已经烂透了，我的朋友，我知道你放不下你经营了十几年的事业，但听我说，我们在海加尔山的收获远超你的想象，只要你加入我们，这一切，我都可以向你敞开，只要你点点头。”
加科因的脸色微变，他抽烟斗的动作也停了下来，“但是……但是暗影堡那边……”
“忘了暗影堡吧，朋友，黑暗里行走的人总要给自己留一条后路，我们，就是你的后路！”
艾伯洛克男爵说完，就闭上了嘴，把时间留给加科因，他相信这位老朋友能做出正确的判断，就在这时候，黑铁钻探机的响动传入了他耳中，黑铁酒吧的常客都知道，这是新人到来了。
男爵随意的将目光投向酒吧外面的那个房间，他对于这些新人完全没有兴趣，因为他们根本无法接触到黑铁酒吧真正的秘密，但当那个穿着黑色礼服的年轻人走出房间的时候，男爵阁下手里的酒杯怦然从手心滑落，砸在他昂贵的长袍上，弄出了难看的污渍。
“怎么了？我的朋友？”
加科因低声问到，艾伯洛克男爵没有回答，而是站起身，将两枚金币放在桌角，低声对加科因说。
“朋友，好好考虑下我的提议吧！黑镰议会的大门向你敞开，我得走了，有一位……嗯，老朋友过来了，恕我失礼，但我得去接待一下他。”