“杀人——杀人啦——！”
仿佛不甘寂寞似的，昏暗的巷子里突地又响起另一声充满恐惧的叫喊。罗莎一惊抬头，不远处一个女人的背影正踉跄着奔向巷子另一端。罗莎几步追了上去。
“你看到了什么？”她截住那个女人。
那是一个最低等的站街妓女，年老色衰，一直到天亮都没有拉到一个客人，正喝得醉醺醺地在街上闲逛。她本来就吓坏了，现在看到罗莎，一双混浊的灰眼睛更是惊恐万分，只顾一个劲儿地发着抖，完全说不出话来。
“你看到了什么？”罗莎抓住她的肩膀。
“什……什么都没看到……”女人抖如筛糠，白色的哈气随着廉价酒精的刺鼻味道弥漫在浓浓的黑夜里。她的嗓音嘶哑得几乎无法分辨，“不要杀我……我什么都不知道！”
“我为什么要杀你？”罗莎皱起了眉头，她心里急躁，忍不住加大了手上的力道，“告诉我！你刚才在这里看到了什么？”
女人不停地发着抖，似乎根本没听到对方的问题。下一个瞬间，她扯破了嗓子开始尖叫。
罗莎没料到对方的反应，她吓了一跳，还未做出任何应对措施，黎明的街道上已经开始出现骚动。两个穿着巡警制服的男人听到声音跑了过来，罗莎不由得放开了手。
“出了什么事？”一个巡警大声问道。
女人得到自由，像抓住救命稻草一样一把拉住那个巡警，“救命啊！警官老爷！这个外国女人想要杀了我！”她缩着身子躲在军官身后，死死抓住对方的胳膊，就好像患了疟疾似的控制不住地发着抖。
“我亲眼看到她在那条小巷子里杀了一个人，现在她想还杀了我灭口！”女人尖叫。
两名巡警立即动作起来，一边一个架起了罗莎。猝不及防，罗莎完全蒙了。
“你胡说！”她只来得及喊出这一句，另外一个穿着夜巡督察队制服的年轻人已经从巷子口那边跑了过来，报告：
“长官，那边确实有一个人死了。这位夫人说的没错。”
巡警的脸马上阴沉下来，“立刻在这个区域加派人手，把嫌犯押回去！”
“我，我没有！”
罗莎大吃一惊，她想反抗已然太晚，两个强壮有力的男人已经在她全无防备之际完全压制了她，把她的胳膊干脆利落地绑在了身后。罗莎拿不到裙子里的十字弓，拿不到腰带上和靴子里的匕首，平生第一次，她竟然被两个普通人完全控制，不能动弹分毫！
更多的警卫前来抬走尸体、清理现场之后，先前的那两名巡警，还有那个最先发现尸体的年轻督察队队员，三个男人一起押着罗莎走向附近的警察局。
路上罗莎几次试图逃跑，但换来的结果只是身上的绳子被绑得更紧。她气急败坏，大声控诉着自己的冤屈，但是没有一个警察肯听她的话。最终她的嘴被一只手套粗暴地堵上，她没办法说话了。
然而在来到警局之前，罗莎心中始终抱着一线希望，希望可以在对方公正的审查中证明自己的清白。但是在警察局，罗莎见到了一位熟人。一看到这个人，她的心立刻凉了半截。
针对这桩谋杀案，除了那位老迈的站街妓女之外（因为她的低微身份，她的证词力度不够），警察还专门找来了一位证人。一位穿着得体、体态丰腴的女士，站在那里盛气凌人的样子，几乎就像是一位出身名门的贵族夫人。
她不是别人，正是早些时候被罗莎逼问过受害人于特·德·库普男爵下落的凯茜宾馆的女老板，凯茜夫人。
凯茜夫人用一块绣花手帕掩住嘴，和警察总监耳语着什么。当罗莎被两个警察押入审讯室的时候，凯茜夫人正和警察总监笑得开心，一看就是旧相识了，而且两人的关系显然还十分亲近。如果不是这位警察总监经常光顾凯茜宾馆，就是两人还有其他的一层什么关系。罗莎并不想知道任何细节。
凯茜夫人看到罗莎，立刻止住了笑声。她脸上带了些许惧怕的神色，情不自禁地往后退了一步，躲在警察总监身后。
“没错，就是她。”凯茜夫人指着对方大声说，“昨天夜里，这个英国女人突然来到我那里，逼问德·库普男爵先生的下落。啊啊，您知道的，我本来以为她不过是个被男人抛弃还不死心的疯女人，没想到居然会是个杀人犯……可怜的库普男爵先生，他，他就这样……”她伤心地抹了把眼泪，似乎是说不下去了。紧接着她假装哭了起来。
警察总监拍了拍凯茜夫人厚实的肩膀，鼓励她继续说下去。
凯茜夫人抹了把毫不存在的眼泪。“就算男爵先生的行为确有不端的地方，但您知道的，男人嘛！男人若不风流，我这生意就没法做了，您说是不？”她对警察总监抛了个令人作呕的媚眼，继续说道，“可惜男爵先生这才刚刚订了婚，他的未婚妻蒙特鸠小姐一家就被杀害了，这都是命啊，唉，真是太惨了……”凯茜夫人抽泣着，然后突然想起什么似的，她盯着绑在房间另一侧的罗莎，眼中露出更加恐惧的神色，“您说那起可怕的灭门血案会不会也是这英国女人干的？他们那种未开化的野蛮民族，可是什么都干的出来哟！”
罗莎看到警察总监居然若有所思地点了点头。她在凳子上拼命挣扎着，试图把嘴里的手套吐出来，几乎要发疯了。
“哎哟，哎哟，尊贵的老爷们，您们可得看好了她。”凯茜夫人又往后退了两步，“她快要挣脱出来了呢。这样可怕的女人，肯定是女巫化身的！你们最好把她绑在火刑柱上烧死！”
警察总监又点了点头。罗莎又惊又怒。她根本没想到事态会发展成如今这样。在这里，她是个外国人。没有人认识她，没有人知道她的目的，更没有人可以为她担保。
罗莎在巴黎举目无亲。当稍后警察接连在她的身上搜出短刀、匕首、一打价值不菲的纯银箭矢，甚至是那把珍贵无比的家传十字弓时，她猛烈地挣扎，但是绑她的绳子实在是太紧了，手臂被勒的地方几乎磨出血来，所有的挣扎也只是徒劳。
警察总监把搜出来的所有武器一字排开，一一摆放在桌子上。凯茜夫人啧啧称奇，小鸟依人般地紧紧靠在警察总监身边，脸上似乎是一副恐慌害怕的神色，但嘴里却一直叽叽喳喳地没停过，不外乎“这个是做什么用的”还有“赶快把这个可怕的女巫和杀人犯烧死”之类的话。
罗莎索性闭上了眼睛。她强迫自己保持镇定，但是内心已经沉到了谷底。她很清楚，或许一位颇有地位的贵族青年会携带佩剑上街，但是女子通常不会。至少，一个普通人是不会在身上携带这么多武器的——而被五花大绑的自己，无论从哪一点看起来都绝对不普通。
尽管弄断库普男爵脖子的武器始终没有找到，但这总难不倒能干的巴黎巡警。他们随便在桌子上拣出一把刀子就可以当作是凶器。宽容的民众们是不会介意的。
最终女孩放弃了抵抗，当对方仁慈地把塞在她嘴里的手套取出来的时候，她知道自己再说任何一句话都是多余。按照警察总监的说法，昨天夜里于特·德·库普男爵的命案，目击证人就在眼前，自己就是杀人犯这件事已经证据确凿。
罗莎彻底绝望了。她在巴黎大街上奔忙了整整一夜，先后经历了惊喜、失望、兴奋、愤怒等所有强烈的情绪，此刻她已经是精疲力尽。她的脑子也停止了思考。她垂头丧气地被两个士兵押解着走过警察局的走廊。
这个时候清晨的太阳刚刚升起，一片灿亮的光辉从高高的窗棂间透了进来，洒在罗莎疲倦的眼皮上。这光线没有那么刺眼，只是一片柔和而温暖的金黄色光芒。罗莎眯起眼睛，她看到长廊对面，逆光走过来一位年轻的贵族军官。
他和罗莎年纪相仿，个子很高，而且很瘦。他的脸庞很窄，鼻梁是高挺的希腊式，不笑的时候显得过于严肃了些，仿佛笼罩着一层雕塑般忧郁的气质。但当他走近之后，罗莎注意到，迎面而来的男子有一双极其深邃而美丽的深色眼睛，金色的阳光跳跃其中，仿佛那就是整个群星闪耀的宇宙。
男子看到罗莎之后明显愣了一下。
“这是怎么回事？”他问道。
一个士兵立即上前行礼，“禀告伯爵大人，这个女人是个杀人犯。她于昨天夜里杀害了本市一位遵纪守法的男爵先生。”
“一定是什么地方弄错了。”男子皱了下眉，“这位高尚的女士昨天夜里和我在一起。”
两个士兵面面相觑。
“罗莎小姐是瑞典大使的客人，我们昨天夜里一起出席了布兰黛斯伯爵夫人的午夜沙龙。”男子信誓旦旦地说，“她一整夜都和我待在一起。如果不信的话，你们可以去找昨晚参加聚会的先生们作证。比如奥尔良公爵或是普罗旺斯伯爵，你们或许可以去咨询他们的意见。”
两名士兵呆在那里，他们身份低微，一辈子也没机会见到奥尔良公爵和普罗旺斯伯爵，只是听到这两个名字就已经胆颤心惊了。
“……呃，既然这位尊贵的女士是瑞典大使的客人，一定是我们什么地方弄错了……实在抱歉。”两个人争先恐后地给罗莎解开绳子，“伯爵大人请随我们去跟上面说一声，签个字，然后就可以带这位女士离开了。”
短短十分钟之后，罗莎再一次自由地站在巴黎的街道上。
此刻已是清晨，街上几处灯火还点着，但各行各业的小生意都已经陆续苏醒了。街道对面的菜市场热闹非凡，勤快的小商贩们一边狼吞虎咽着冒着热气的馅饼，也不怕烫嘴，一边在一车车咸鱼、牡蛎，还有各式各样的新鲜蔬果之间支起摊子，贩卖廉价的鼻烟、扇子、手帕和各式各样的小玩意儿。
此刻忙碌的人们大多是劳苦大众，但也有几位难得早起的绅士淑女们正在美丽的花园里挽着手散步。卷毛狗在草丛间追逐着觅食的松鼠，不知名的鸟雀在枝头啾鸣，虽然天气颇为寒冷，但是天空一片晴朗，太阳正在冉冉升起，明媚的阳光晒在身上暖洋洋的。
这是一个好天气。
罗莎揉着自己酸痛的手腕，昨夜发生的一切仿若隔世。她打起精神，审视着眼前英俊的男子。对方的彰彰谎言不但令深陷囹圄的自己重获自由，还在明显不以为然的警察总监眼皮底下，一件不落地收回了自己包括十字弓在内的全部武器。
但最让她感到庆幸的却是，当她在整理这些武器的时候，对方正在办理释放自己的手续，他并没有看到全部。否则她很怀疑对方是否还会像现在这样，若无其事地站在这里，面对自己。
“先生，我非常感激您为我做的一切。”就像那时候所有富有教养的年轻小姐一样，罗莎诚恳地向对方行了个屈膝礼，男子立刻回礼。
“……但是，抱歉，请问先生的名字是……？”
“汉斯·阿克塞·冯·费森，”男子再次报出了自己的名字，微微一笑，“您可以叫我汉斯，也可以叫我阿克塞。”
“费森伯爵先生。”罗莎点点头，“我再一次由衷地感谢您。”
“小事一桩。”年轻的军官笑道，“罗莎小姐，现在我可以请您喝杯酒了么？”
“在这个时间？”初升的晨光中，罗莎惊讶地眯起了眼睛。
“不行吗？我们这可是在法国呀。”费森装模做样地耸了耸肩，但掩饰不住嘴角愈来愈浓的笑意。
“您为什么要救我？”
“我说过了，我只是想请您喝一杯。”费森微笑注视着罗莎。当他微笑的时候，就好像冰封的湖面完全化开，湖水被温暖的春风吹拂，萧杀肃穆的严寒已经过去，世间万物充满了生机。
“我说真的。”罗莎不为所动，凝视着对方那对深邃的眼睛。
“我是认真的。”费森的表情极其真诚，看不出有一丝欺诈的成分。
“这难道是法国人的礼节吗？”罗莎突然感觉尴尬，一直以来的生活令她不太习惯这种场合与对话方式，她忍不住转开了眼睛。
“我是瑞典人。”费森立刻说。
“在法国长大？您的法语说得可真好。”
“谢谢。您也一样。”话虽如此，年轻军官的脸上还是漾开了骄傲的笑意，“这要感谢在下有一位好老师。他是法国人，一直用法语和我交谈。我们刚到巴黎一个月。”
“才一个月，真是令人印象深刻。”罗莎撇了撇嘴。
费森似乎没有注意到对方话语中的揶揄。
“您是罗莎……”
“罗莎贝尔·拉密那，”她叹了口气，“我从伦敦来，到这里不过两天。巴黎真复杂。”
费森同意地点点头，“您没听人家说过吗，巴黎是聪明人的首都。在这里只凭头脑就能发财，只可惜，智者从不把聪明用在正道上，而蠢人则热衷于凑热闹。只要有一个人在前面跑，大家就都跟在后面追。尽管法兰西号称是智慧的女儿，可我宁愿他们少一点儿智慧。”
罗莎微微一笑：“精彩的论调。但我对法国人一无所知。”
“这么说您是第一次到巴黎来？”费森试探性地问。
“第一次。”罗莎点点头，回答得很干脆。
“探亲？”
“不，旅行。”
“我也热衷于旅行。”对方马上接口，眼睛里闪露出孩子般的热诚和兴奋，“我已经离开瑞典，在欧洲大陆旅行三年半了。”
“三年半？”罗莎斜睨着对方。
“当然，我刚刚提过的那位好老师——波兰曼尼先生一直和我在一起。”费森说，“从十四岁开始，我们从哥本哈根出发，然后是德国。在吕内堡我们停留了一年半。我在那里接受训练，学习德语、法语、历史、马术还有剑术，他们甚至还给我安排了钢琴课！”
“喔。”罗莎撇了撇嘴，敷衍地开口说道，“听起来很不错。”
“我每天早上六点起床。”费森自顾自地回忆着那段时光，“祈祷完毕后开始上德语和历史课。八点到十点是马术训练，然后是法语，古历史和更多的德语课。十二点半吃午饭。两点到四点练习钢琴，接着是一到两个小时的剑术训练。我快要被他们逼疯了！”
罗莎忍不住笑了，“但是你居然没有疯。”
“是啊。”费森耸了耸肩，“他们要把我培养成一个出类拔萃的军官。波兰曼尼先生对我要求极其严格，比我亲生父亲都严。”他无奈地笑笑，“那段日子结束后我们游经瑞士去往意大利，游遍了那不勒斯、罗马、佛罗伦萨和米兰。你肯定想象不到……”费森说，“那些米兰人完全没有审美。他们穿衣服的样子很怪——其实整个意大利都是这样，人们的服饰品味糟糕透顶。除了都灵。所以我后来在都灵念完了大学。”
“这是很棒的经历。”罗莎点点头表示赞赏，“但是您还是没有说为什么要救我。您已经听到他们的话了。”罗莎话锋一转，低声开口，“我是个杀人犯，在昨天夜里杀了一个人。”
“您昨天夜里和我在一起。”费森同样压低声音，他上前一步，就好像一对真正的情侣会做的那样，亲昵地帮女孩把帽子里掉出的一缕鬈发别到耳后，“如果您不幸再次忘记了这一点，那些家伙会再度找上您的麻烦。”他瞟了一眼远处一个正在往这边偷瞄的巡警。
“好吧。”罗莎眨眨眼，配合地握住对方戴着手套的手，低声说，“不管怎么说，是先生您救了我。那么您想要我做什么作为回报呢？喝酒？还是……”
费森笑了。
“本周日30号，在凡尔赛的歌剧院将会举行盛大的假面舞会……”他顿了一下，认真地凝视着对面女孩灰绿色的眼睛，“我想邀请您作为我的舞伴出席。”
“我想，像您这样的人物……不可能会缺舞伴吧？”罗莎歪过头，再一次打量对方。
“在这一点上，您可能会感到惊讶的。”费森回答。
“那么我可以拒绝吗？”
年轻的军官愣了一下，似是没料到对方的这个反应。“为什么？”他忍不住问。
“我对跳舞不感兴趣。”
“一位像您这样年轻美丽的小姐，对跳舞不感兴趣？”费森睁大了眼睛。
“在这一点上，您可能会感到惊讶的。”罗莎耸了耸肩。
费森大笑。
“您真是一位不可多得的妙人儿。”他说，“我真不知道该如何向您表达我对您的倾慕之心。”
罗莎叹了一口气。“这种话，先生还是留着向您的女伴们述说吧。”
“我没有女伴。”
“怎么可能？昨天晚上我还看到您和一位夫人……”罗莎挑起了一边眉毛，“怎么？后来就没有任何进展了吗？”
“可能有。也可能没有。”费森笑道，“这完全取决于……”
“我的答案是拒绝。”
“难道您已经有意中人了吗？”
罗莎想反驳，但看到对方眼中期待的神色，立刻把一个“不”字吞了下去。
“是的。”她点了点头，冲对方微微一笑，“‘他’就在伦敦。”
“可我们现在是在巴黎啊。”费森立刻不以为然地开口。
罗莎叹了口气。她心知面前的这个人要么是太聪明，完全不会受骗；要么就是个人的情感生活太混乱，完全没有任何常识道德可言。总之无论是哪一种，她现在都没办法应付。但是，如果……罗莎突然心中一动。
她听到对方继续旁若无人地侃侃而谈，“我之前在意大利的时候……”
“我相信您的经历一定精彩绝伦。”罗莎微笑着打断了他。
“就给我一个机会嘛。”费森眨眨眼睛。
“好。”
“您说什么？”
“我说好。”罗莎抬起头，“我答应和您去参加舞会。但是我有一个条件。”
对方热切地看着她，“您请说。”
“您要做我的引荐人，带我进入巴黎社交圈。原因嘛，您也看到了，我从未到过法国，在这里连一个人都不认识。”
“这太简单了。您看，您现在已经认识我了。”年轻英俊的瑞典军官嘴角浮上一丝得意的微笑，“这就相当于，巴黎的社交界已经对您敞开了大门。”