雷奥寻思，他坠落的时间比飞翔的时间还长。
如果坠落也有常旅客奖励计划，他理应获得双倍的白金卡。
在云中自由坠落的时候，他恢复了意识。他依稀记得凯奥蒽对他的嘲笑声，紧接着他便向空中飞起。他并没有真正看见她，但怎么也忘不了冰雪女神的声音。他不知道自己上升了有多久，其间寒冷与缺氧一定让他晕了过去。此刻，他在向下坠落，准备经受有史以来最猛烈的撞击。
云团在他身边分开。他看到遥远的下方闪亮的海面。没有阿尔戈二号的踪影。没有任何海岸线的痕迹，无论熟悉与否，只有天边的一座小岛。
雷奥不会飞。最多还剩下两分钟，他就会哗啦一声撞上水面。
他觉得自己不会喜欢这种史诗般壮烈的结局。
他手里还紧紧攥住阿基米德球体，他对此倒丝毫不觉得吃惊。无论有意识与否，他都不会放弃自己最珍贵的东西。略微费了点劲，他设法从工具腰带上掏出一卷胶带，将圆球捆在胸前。这让他看来如同一个低成本制作的钢铁侠，不过至少他空出了双手。他开始忙碌起来，疯狂地摆弄起圆球，从他的魔法工具腰带上掏出一切他认为能用得上的东西：一块帆布，金属扩展器，一些绳索和锁扣。
在坠落的过程中工作几乎不可能。风在他耳边呼啸，不停带走他手中的工具，螺丝和帆布。他终于做好一个临时拼凑而成的框架。他打开圆球上的一个开口，捋出两根线，将它们连接在框架的横梁上。
还有多久撞上水面？也许一分钟？
他转动圆球的控制盘，它在旋转中开始运转。球体上射出更多的铜线，自动感受着雷奥的需求。绳索在帆布上捆绑起来。框架开始自己向外伸展。雷奥掏出一罐煤油和一根橡胶管，将它们捆绑在圆球刚帮他装配好的干渴的引擎上。
终于，他给自己做好了一个绳扣，扭动身体，将“X”形的框架挪到后背上。海面越来越近——一片广袤的水面，眼看就要迎面将他拍死。
他不屑一顾地大叫一声，一拍圆球的控制开关。
引擎发出轰鸣。临时旋翼开始旋转。帆布叶片也随之转动，但速度慢得多。雷奥的头直冲大海——离撞击只剩下大约三十秒钟。
至少周围没有一个人在场，他苦涩地想，否则我会成为半神中间一个永远的笑话。雷奥心中闪过的最后一样东西是什么？地中海。
突然，圆球在他胸前变得温暖起来。旋翼加快了转速。引擎还在轰鸣，雷奥向旁边一歪，划过半空。
“好极了！”他大叫。
他已经成功创造出世界上最危险的个人直升机。
他向远处的小岛冲去，但他下降的速度仍然太快。叶片在颤抖，帆布发出尖叫。
他离海滩只剩下几百码的距离了，这时圆球变得滚烫，直升机砰地炸开了，火焰向四面八方散落开来。若不是火无法伤他分毫，雷奥早就被烧成了焦炭。事实上，半空中的爆炸也许救了他的命。冲击波将雷奥向一旁抛去，熊熊燃烧的装置一股脑儿全速撞向海滩，发出一声震耳欲聋的轰鸣。
雷奥睁开眼，惊奇地发现自己还活着。他坐在沙地里一个浴缸大小的弹坑上。几码之外，一个更大的弹坑里袅袅升起一股浓黑的烟柱。四周的海滩上散落着更小的碎片，还在燃烧。
“我的球。”雷奥拍拍胸脯。圆球不见了。他的胶带和绳扣已经分离。
他挣扎着爬起身。他身上没有折断一根骨头，这倒是不错，可是他更担心的是阿基米德球体。要是他为了制作只燃烧了短短三十秒钟的直升机而毁掉了无价的艺术品，他一定要找出愚蠢的冰雪女神凯奥蒽，用一把活动扳手将她拍死。
他在岸边蹒跚而行，一眼望去，见不到任何游客、酒店和游船，这让他感到费解。小岛看来是个绝佳的度假胜地，湛蓝的海水，细软的白沙。也许这是个不为人所知的小岛。这世界上还存在未知的小岛吗？也许凯奥蒽将他完全抛出了地中海。他只知道，他在波拉波拉岛附近。
较大的弹坑大约有八英尺深，直升机的桨叶还在坑底旋转。引擎上冒出阵阵浓烟。旋翼如同一只被踩到的青蛙，发出难听的叫声，可是，嘿——这对于如此仓促的情形来说已经相当令人称奇了。
直升机显然是撞上了什么。弹坑里散落着破碎的木质家具、瓷盘碎片、一些半熔化的锡镴酒杯，还有着火的亚麻餐巾。雷奥搞不懂为什么这些精致的东西会出现在海滩上，不过这至少说明这地方有人居住。
他终于发现了阿基米德球体——热气腾腾，外表焦黑，但并未损坏，在一堆废墟中央发出令人不快的咔嗒声。
“圆球！”他大叫，“到爸爸这儿来！”
他滑进弹坑底部，抓起圆球，倒在地上，盘腿坐起，将圆球碰在手心。青铜表面炙热难当，不过雷奥顾不得这些。它没有散架，也就意味着它还能使用。
现在，只要他能搞明白自己在什么地方，以及如何回到朋友们身边……
他正在心中默默思考也许用得上的工具清单，一个女孩的声音打断了他：“你干什么？你炸坏了我的餐桌！”
雷奥立刻想到：哦——哦。
他见过许多女神，而在坑边对她怒目相向的女孩看来的确像个女神。
她穿一件希腊风格无袖白色外衣，金色编织腰带。一头修长的金棕色直发——几乎与黑兹尔的肉桂吐司颜色头发一样，不过她与黑兹尔的相似之处也仅此而已。女孩面色白皙，深色杏仁形状的眼睛，嘴唇微微翘起。她约莫十五岁光景，与雷奥年纪相仿，当然，她很漂亮，不过带着那副怒气冲冲的神情，让雷奥想起他上过的每一所学校里每一个广受众人瞩目的女孩——那些拿他取笑，说长道短，不可一世，尽一切可能让他的生活可怜到极点的女孩。
雷奥立刻对她失去了好感。
“哦，对不起！”他说，“我从天上掉下来，在半空中拼凑了一架直升机，半路上着了火，紧急迫降，差一点丢了小命。不过当然了，我们可以谈谈你的餐桌！”
他抓起一个半熔化的酒杯。“谁会把餐桌放在无辜半神会不小心坠落的海滩上呢？谁会这么做？”
女孩捏紧了拳头。雷奥确信她会走下弹坑，迎面狠狠给他一拳。可是，她却抬起头向天空张望。
“真的吗？”她对空荡荡的蓝天尖叫，“你还想加重对我的诅咒吗，宙斯？赫菲斯托斯！赫尔墨斯！你们不觉得可耻吗？”
“呃……”雷奥注意到，她刚咒骂了三个神，其中一个还是自己的父亲。他不认为这是个好的兆头，“我怀疑他们是否在听。你知道，关于人格分裂的情况——”
“现身吧！”女孩对天空喊，对雷奥置之不理，“我被流放到这里还不够吗？你们带走与我谋面的寥寥可数的善良英雄还不够吗？你们觉得这很可笑，送来这个……这个炭烤小牛一样的男孩，来毁掉我的宁静生活？这一点儿也不好笑！给我马上把他带回去！”
“嘿，阳光女孩，”雷奥说，“要知道，我还在旁边呢。”
她如同一只困兽般号叫起来：“别叫我阳光女孩！从那坑里给我出来，马上跟我走，我要你离开我的小岛！”
“哦，既然你如此善意地要求……”
雷奥搞不懂，这个疯狂的女孩究竟为何这般激动，不过他并不关心。要是她能帮助自己离开这座小岛，这对他来说再好不过。他抓起烧黑的圆球，爬出弹坑。爬到地面，女孩已经沿着海岸线向前走了。他一路小跑跟了上去。
她厌恶地指指燃烧的残骸。“这里是原生海滩！看看现在变成了什么样子！”
“是啊，都是我不好，”雷奥咕哝道，“我应该坠毁在别的岛上。噢，等等——别的一个都没有！”
她怒骂一声，继续沿水边向前走去。雷奥闻到一丝肉桂的气息——兴许是她的香水味？他并不关心。她的头发在后背上飘动，有些迷人，当然他对这一点也并不在意。
他在海面上搜寻。正如他在坠落的过程中所见到的一样，一直到地平线上都望不见陆地或是船只。岛上有青草茂盛的小山，点缀着一棵棵大树。一条小路蜿蜒在一片雪松林之间。雷奥猜测它究竟通向哪里，说不定是这女孩的秘密巢穴，她就在那儿把敌人做成烧烤，然后在海滩上的餐桌边将他们吃掉。
他正忙着胡思乱想，没有注意到女孩忽然停下了，他撞了上去。
“嗨！”她转过身，抓住他的胳膊，差一点摔进水里。她的胳膊很有力，似乎她依靠两只手谋生。在营地里，赫菲斯托斯木屋的女孩们都有这般强壮的胳膊，可她看来并不像赫菲斯托斯的孩子。
她怒气冲冲地看他一眼，黑色的杏仁眼离他只不过几英寸。她的肉桂香气让他想起了祖母的公寓。天哪，他好多年没想起过那个地方了。
女孩一把将他推开。“好了，这地方就不错，现在告诉我，你想离开。”
“什么？”刚才的迫降仍然让雷奥感到脑子晕晕的。他怀疑自己是不是听错了。
“你想离开吗？”她喝问，“你当然有什么地方可以去！”
“呃……是的。我的朋友遇到了麻烦。我需要回到我的船上——”
“很好，”她打断了他，“只需要说一句，我想离开奥杰吉厄岛。”
“呃，好吧，”不知道为什么，雷奥觉得她的口气有些伤人……这很傻，他原以为自己根本不在乎这女孩的想法，“我想离开——随你怎么说。”
“奥杰吉厄。”女孩慢慢地发音，仿佛雷奥是个五岁大的孩子。
“我想离开奥杰吉厄岛。”他说。
她松了一口气，显得如释重负。“很好，过一会儿，一只魔法筏子就会出现。它会带你到你想去的任何地方。”
“你是谁？”
她欲言又止。“这无关紧要。你很快就要走了。你显然是个错误。”
这话可真难听。
他花了太多时间去思考自己是个错误——作为一个半神，参加这次探险，还有总体来说他的生活也是如此。他可不需要随意哪一个疯疯癫癫的女神来强调这个想法。
他想起一个希腊传说，关于一个小岛上的一位女孩……好像他的哪个朋友曾经提到过？这不重要，只要能让他离开就好。
“就快到了……”女孩望着水面。
并没有魔法筏子出现。
“也许是因为拥堵。”雷奥说。
“错了，”她望向天空，“这完全错了！”
“那么……B计划呢？”雷奥问，“你有电话，或者——”
“嗨！”女孩转过身，向陆地狂奔而去。她跑上小路，冲进树林间，消失不见了。
“好吧，”雷奥说，“你可以跑开。”
他从工具腰带上掏出一些绳子，一只弹簧扣，把阿基米德球体固定在腰带上。
他向海面上眺望。依然没有魔法筏子的影子。
他可以站在这里等待，可是他感到又饿又渴又累，刚才还摔得不轻。
他不愿去找那个疯女孩，无论她身上的味道有多么宜人。
可是，他没有地方可去。女孩有一张餐桌，所以她或许也有食物。看样子她觉得雷奥的出现很烦人。
“去烦烦她也不错。”他决定。
他跟随她爬上了小山。
“神圣的赫菲斯托斯啊！”雷奥惊叹。
小路将雷奥带到了他平生所见过的最漂亮的一座花园。并不是说他对花园了解多少，可是这地方的确令他眼前一亮。左边是一片果园和一片葡萄园——桃树上结满泛红的金色果子，在温暖的日光下散发出迷人的味道，精心修剪过的葡萄枝上挂满了葡萄，一个个凉亭边开满了茉莉花和一大堆雷奥叫不上名字的植物。右边是整齐的蔬菜与草药，从一个大喷泉向四周发散排列，中央的青铜半羊人在大圆池中喷水。
花园后面，小路走到了尽头。青翠的小山上露出一个洞口。比起营地里的九号仓库来，这个入口很小，但却处处透着自己的独特之处。另一面，水晶般的岩石被雕刻成了闪亮的希腊石柱。石柱顶上安装有青铜杆，从上面垂下白色丝绸帘幕。
各种宜人的味道扑鼻而来——雪松、杜松、茉莉、桃，还有新鲜草药。洞中飘来的香气吸引了他的注意——好像是火上炖着牛肉的味道。
他迈步向洞口走去。说真的，他怎么能控制住自己呢？看到那个女孩，他停下了脚步。她正跪在她的菜园中间，背对雷奥，嘴里嘟囔着什么，用一把小铲拼命挖土。
雷奥迂回走到她近前，以便让她看见自己。她手上拿了一把锋利的园艺工具，他并不想在她面前突然出现。
她不停用古希腊语咒骂着什么，在泥土中乱戳。她胳膊上、脸上，还有白衣服上溅满了泥点，但她并不在意。
雷奥对此持欣赏的态度。泥点让她看来更美——不那么像一个选美皇后，更像一个有血有肉、真实的人。
“我觉得你对那些泥土的惩罚已经够厉害的了。”他说。
她皱起眉头，两眼红通通的，噙着泪水：“走开。”
“你在哭？”他说，只有傻瓜才会问出如此显而易见的问题，不过她这副模样让他心中有些不忍，不知该如何说下去才好。你很难对一个哭泣的人生气。
“不关你的事，”她嘟囔道，“反正这座岛够大，只要……找你自己的地方去，别来烦我，”她轻轻向南面一挥手，“可以走那边。”
“这么说不会有魔法筏子了，”雷奥说，“难道没有别的办法可以离开这座岛吗？”
“当然没有！”
“那我该怎么办呢？坐在沙堆里等死？”
“那很好……”女孩扔下小铲，对天空咒骂起来，“我想他不会死在这儿，对吗，宙斯？这没什么好笑的！”
不会死在这儿？
“等一等，”雷奥的脑袋摇得像个拨浪鼓。他无法理解这个女孩的话——如同听西班牙人或者南美人讲西班牙语。没错，从某种意义上他能听懂每一个字，但听来却迥然相异，几乎相当于另一种语言。
“我需要了解更多的情况，”他说，“你不想让我出现在你面前，这没问题。我也不愿待在这里，不过我可不会跑到一个小角落里去等死。我必须离开这座小岛。一定还有别的办法。每个问题都有解决的办法。”
她的嘴角露出一丝苦笑。“如果你还这么认为，那是因为你活得还不够久。”
她说话的口气令他后背涌起一阵凉意。她看样子与自己年纪相仿，但他搞不清楚她的实际年龄。
“你刚才提到了一个诅咒。”他说。
她动了动手指，仿佛是在练习掐脖子的手法：“是的，我无法离开奥杰吉厄岛。我父亲阿特拉斯曾与神为敌，我站在了他的一边。”
“阿特拉斯，”雷奥说，“你说的是泰坦阿特拉斯？”
女孩白了他一眼。“当然，你这个不可理喻的小……”无论她想说什么，她把话咽了回去，“我被囚禁在这个地方，不能再给奥林匹斯神制造麻烦。大约一年前，第二次泰坦战争过后，神祇承诺宽恕他们的敌人，赦免他们。大概是波西让他们做出保证——”
“波西，”雷奥说，“波西·杰克逊？”
她紧紧闭上了双眼，一滴泪珠顺着脸颊滚落下来。
噢，雷奥心想。
“波西到这儿来过。”他说。
她的手指插入了泥土之中。“我……我以为我会获释。我异想天开地希望……可我依然还在这儿。”
这下雷奥终于想起来了。这故事本应该是个秘密，但当然了，它如同野火般在营地里传遍了。波西告诉了安娜贝丝。几个月过后，波西失踪的时候，安娜贝丝告诉了小笛。小笛告诉了伊阿宋……
波西谈起过曾经到访这座小岛。他遇到一位女神，女神狂热地爱上了他，希望他留下，不过最终她还是放开了手。
“你就是那位女士，”雷奥说，“以加勒比音乐得名。”
她狠狠瞪了他一眼：“加勒比音乐？”
“是啊，瑞格？”雷奥摇摇头，“梅伦格？等等，我一定能想起来。”
他打了个响指。“卡里普索！波西说你美艳动人，说你可爱至极，乐于助人，不……呃……”
她猛地站起身。“不什么？”
“呃，没什么。”雷奥说。
“若是神忘记了他们的承诺，不放你离开，你还能可爱？”她责问，“当他们派另一个英雄来嘲笑你，而且是一个像……像你这样的英雄，你还能可爱？”
“你这个问题不是在给我下套吧？”
“不朽的神啊！”她转身走进了山洞。
“嘿！”雷奥追了上去。
走入洞内，他顿时迷失了自己。洞壁是由一块块多彩的水晶堆砌而成。白色帷幔将山洞分隔成不同的房间，到处堆着舒适的枕头、地毯和一盘盘新鲜水果。他在一个角落里发现一张竖琴，另一个角落有一台织机，一个大罐子里在咕嘟咕嘟地炖着肉，在山洞里弥漫着诱人的香气。
最怪异之处是什么？家务活儿全都自动完成。毛巾飘在空中，自己叠成整齐的一堆。勺子在铜质的水槽里自动清洗干净。这让雷奥想起了在朱庇特营地端来午餐的看不见的风之精灵。
卡里普索站在水槽边，洗去胳膊上的泥土。
她对雷奥眉头紧蹙，但她并没有大叫大嚷，要求他离开，似乎愤怒已经耗尽了她的力气。
雷奥清清嗓子。如果他还希望从这位女士那里得到任何帮助，那就必须表现得友善。“好吧……我理解你为什么会生气了。你也许再也不想见到一个半神。波西离开了你，呃，我想那样做不对——”
“他不过是最近的一个，”她抱怨道，“在他之前，有海盗德雷克。再之前，有奥德修斯。他们全都一个样！神祇给我送来世上最伟大的英雄，让我无法自制……”
“你爱上了他们，”雷奥猜测，“而后来他们全都离你而去。”
她的下巴在颤抖。“这就是对我的诅咒。我本以为已经摆脱了它，可三千年之后我依然在这里，被困在奥杰吉厄岛上。”
“三千年，”雷奥的嘴感觉一阵刺痛，仿佛刚刚吞下了一把跳跳糖，“对于一个三千岁的姑娘来说，你非常美丽动人。”
“而现在……最令人难以接受的是，他们又把你送来嘲弄我。”
怒火在雷奥腹中翻涌。
是啊，总是这样。要是伊阿宋在这儿，卡里普索一定会对他一见倾情。她会恳求他留下，而他会义不容辞地回去完成自己的使命，留下卡里普索独自心碎。魔法筏子绝对会为他到来。
可是雷奥呢？他是她无法摆脱的恼人的客人。她不会爱上他，因为他配不上她。对此他倒是不在乎，她也并非他喜欢的类型。她太过烦人，太过美丽，还有——噢，这一切都无关紧要了。
“好吧，”他说，“我不会再烦你。我会自己制造些工具，不依靠你的帮助离开这座愚蠢的小岛。”
她哀伤地摇摇头：“你还是不懂吗？神在嘲笑我们两个。如果筏子没有出现，那意味着他们已经关闭了奥杰吉厄岛。你跟我一样被困在了这里，永远无法离去。”